17

Cố Hàn Im lặng suy nghĩ một hồi, mọi chuyện thật sự rất kỳ lạ. Rất nhiều việc xảy ra sau khi cô tái sinh đều đang diễn ra theo hướng không thể dự đoán được; việc cô đến nhà ông Quan là một ví dụ, còn việc dì cả tìm người cho Dương Nhược gặp gỡ cũng vậy… Chẳng lẽ tất cả đều do ảnh hưởng của cô?

Không, Cố Hàn lắc đầu. Cô không muốn tin điều đó.

Có lẽ vẫn còn những nguyên nhân khác nữa.

Thời gian vào mùa xuân luôn trôi qua rất nhanh; bầu trời mang màu xanh nhạt, trong trẻo và dịu mát.

Sau hai ngày, Dương thị cùng cô gái trở về từ nhà họ Dương, và còn mang theo hai hộp trà Junshan Yinzhen mà bà Dương đã chuẩn bị cho Vũ thị. Ý định của bà Dương rất rõ ràng: bà muốn chọn một thời gian thích hợp để dẫn Dương Nhược đến nhà Cố Gia, để họ có thể gặp gỡ trực tiếp với Cố Kình… Nếu mọi thứ đều phù hợp, thì cuộc hẹn sẽ được quyết định. Dù sao thì nhà Cố Gia cũng là một gia đình có truyền thống học vấn lâu đời ở kinh đô; những cô gái được nuôi dạy trong gia đình này chắc chắn sẽ không tồi tệ.

Khi tin này được lan truyền, Vũ thị rất vui mừng, và lập tức gọi người vợ cả đến để thảo luận.

“Mẹ ơi, con nghĩ về thời gian thì không quan trọng lắm; bất kỳ ngày nào cũng được. Điều quan trọng nhất là chị Qing phải học được cách cư xử đúng mực.” Triệu thị cười nói: “Mẹ đã quen biết với bà Dương rồi; mẹ biết rõ tất cả các thói quen và cách cư xử của bà ấy… Nếu chị Qing được bà Dương yêu mến, thì chuyện hôn nhân giữa cô ấy và Dương Nhược chắc chắn sẽ thành công.”

“Con đừng lo lắng quá về chuyện này,” Vũ thị nói nhẹ nhàng, nhìn cô: “Đối với một cô gái thuộc gia đình quý tộc, ấn tượng đầu tiên mà họ để lại phải là sự kín đáo, điềm đạm và lịch sự… Những điều khác không quan trọng lắm. Bà Dương xuất thân cao quý, điều bà ấy coi trọng nhất chính là phẩm chất và đạo đức con người.” Người vợ cả này thì tốt ở mọi mặt, làm việc cũng rất hiệu quả, chỉ là có chút tính hèn nhát và thích nịnh hót người quyền quý mà thôi… Thật là không ai hoàn hảo cả.

Triệu thị mặt đỏ lên, lắp bắp nói: “Mẹ nói đúng, con sẽ ghi nhớ lời dạy của mẹ.”

」

Vũ thị để cô ấy uống một chén trà rồi mới cho đi. Vào buổi tối, ông ta bảo Thu Hạ mang theo một hộp trang sức đến nhà của Ngọc Thanh. Chị Tình là cháu gái ruột duy nhất của Cố Gia, vì vậy mọi thứ dùng cho cô ấy đều phải là loại tốt nhất.

Ngày 23 âm lịch là một ngày tốt lành, thích hợp cho mọi việc. Sáng sớm hôm đó, Vũ thị bảo Châu A A mang theo đôi bài của mình đi mời bà Dương đến nhà xem kịch. Đồng thời, các cô hầu gái được sai đi thông báo cho các cô gái trong nhà chuẩn bị trang điểm, đặc biệt là cô thứ hai.

Việc xem kịch chỉ là cái cớ; mục đích thực sự là tạo cơ hội cho Cố Kình và Dương Nhược có thể gặp nhau một cách công khai.

Bà Dương đã gả cho bốn cô con gái, và tất cả đều được quyết định thông qua việc xem kịch; vì vậy bà hiểu rõ điều này. Sau khi nhận được sự đồng ý của Vũ thị, bà liền kéo con trai đang nghỉ ngơi ra khỏi phòng sách, chuẩn bị một chút rồi lên xe ngựa.

Sân khấu, đoàn kịch, trà, trái cây và đồ ăn tất cả đều do Triệu thị tổ chức. Hôm nay là ngày tốt lành của các cô gái; bà ấy ăn mặc rất trang trọng, mặc chiếc áo khoác màu tím đậm với họa tiết nho, đội búi tóc cao và đeo phụ kiện trang sức lộng lẫy, luôn mỉm cười và thân thiện với mọi người. Khi gặp Cố Ngạn, bà còn quan tâm đến cô ấy một cách ân cần, thể hiện rõ phong cách của một người mẹ ruột.

Khi Cố Hàn đến nơi, tất cả mọi người đã có mặt. Sau khi chào hỏi mọi người, cô ấy ngồi xuống bên cạnh mẹ mình.

Cố Kình ngồi bên cạnh Vũ thị; khuôn mặt trắng hồng của cô hơi đỏ lên, và chiếc áo khoác màu xanh lam với họa tiết hoa lớn càng làm tăng thêm vẻ đẹp của cô. Bà ngoại và mẹ đã bỏ ra rất nhiều công sức để sắp xếp mọi thứ cho cô; trong lòng cô vừa hào hứng vừa lo lắng. Cô rất yêu quý Dương Nhược… Nhưng liệu anh ấy có thể coi cô là người phù hợp không?

Khi giờ Mão trôi qua, mặt trời đã lên cao. Bà Dương được Châu A A dẫn đường, cùng con trai vào nhà của gia đình Gu. Vũ thị cùng vài người con dâu cũng mỉm cười đón tiếp họ.

“Chú ơi…” Cố Hiểu có đôi mắt tinh tường; từ xa đã nhìn thấy bóng dáng cao lớn, khuôn mặt rạng rỡ của Dương Nhược. Ông ấy mặc chiếc áo choàng màu đỏ thẫm, phong thái uy nghiêm và nụ cười rất tự nhiên.

Dương Nhược chào hỏi Vũ thị bằng cách cúi chào, sau đó ôm lấy Cố Hiểu và vuốt ve cái mũi của cô bé: “Cô cháu Hạ Nhĩ của chú ta lại cao thêm rồi đấy.”

“Đúng vậy.” Yang Zhen cười nói và đón lấy cô bé khỏi vòng tay em trai mình, “Đừng làm chú mệt đâu.”

Nói xong, cô liếc mắt chỉ cho anh nhìn về phía Cố Kình.

Nhưng Dương Nhược không quan tâm đến điều đó, mà bắt đầu hỏi về Gu Hui.

“Đó chính là Dương Nhược sao?” Cố Kỳ thì thầm, cô đã nghe biết rất nhiều người nói về anh ấy, và tất cả đều là những lời khen ngợi tuyệt vời.

“Tuấn tú phi thường, tài ba xuất chúng…”

Cố Hàn ngẩng đầu nhìn và gật đầu: “Đúng vậy.” Trong kiếp trước, cô đã từng gặp Dương Nhược trong phòng đọc sách của Trương Cư Lăng; ông ấy cầm cây quạt xếp và trông thực sự rất phong lưu, tự do.

Vũ thị trò chuyện một lúc với bà Yang, sau đó gọi Cố Kình đến bên cạnh và giới thiệu: “Đây là cháu gái lớn của tôi.” Đồng thời, ông cũng giới thiệu bà Yang cho Cố Kình.

Cố Kình mỉm cười và cúi chào một cách thanh lịch, đứng đắn.

Bà Yang nhìn Cố Kình và nói: “Quả thật là được bà dạy dỗ chu đáo; không chỉ xinh đẹp mà còn rất lịch sự, tôi rất thích.”

Nghe vậy, Triệu thị trở nên vui mừng, trong khi Cố Kình lại cảm thấy ngượng ngùng vì những lời khen này.

“Thật là quá lời rồi ạ. Cô bé từ nhỏ đã được tôi dạy dỗ các quy tắc nên tính cách không còn nhanh nhẹn nữa.” Vũ thị nói, đồng thời nắm tay Cố Kình. “Nhưng cô bé rất thông minh, học bất cứ thứ gì cũng hiểu ngay.”

Bà Yang đã khen ngợi một hồi, rồi gọi con trai mình đến bên cạnh và nói: “…Khi đến đây, con đã nói rằng muốn tìm Cố Thù để thảo luận về nghệ thuật… Xin phép bà hãy chỉ đường giúp con.”

“Tình cảm giữa các thế hệ trẻ như vậy thực sự là điều tốt. Cậu Yang tài năng lắm, quả thật rất thích hợp để hướng dẫn Cố Thù.” Vũ thị cười nói và gọi một cô hầu gái, yêu cầu cô dẫn Dương Nhược đến trường học của gia tộc.

Dương Nhược cung kính chào từ biệt; khi ra đi, anh liếc nhìn Cố Kình. Trước khi đến đây, mẹ anh đã nói rõ ràng rằng cháu gái ruột của Cố Gia mới là người mà anh cần xem xét. Thấy cô ấy đứng ngoan ngoãn trước mặt các bậc trưởng thượng, anh trong lòng thầm lắc đầu: Dù cô ấy xinh đẹp, nhưng lại không hề có điểm gì đặc biệt. Những người phụ nữ như vậy, anh chỉ cần nhìn qua là có thể đoán được cuộc đời họ sẽ ra sao – thường thì họ sẽ kết hôn theo sự sắp đặt của gia tộc, sau đó sống một cuộc sống bình thường đến cùng…

Dù không nhìn thấy Dương Nhược, Cố Kình vẫn cảm nhận được ánh mắt anh ấy; trái tim cô đập thình thịch đến nỗi gần như không thể đứng vững được.

Bà Yang khá hài lòng với Cố Kình, nhưng cũng không nói rõ ràng, chỉ bảo sẽ trở về báo cho ông Yang biết.

Vũ thị cười và rót trà cho mọi người. Về chuyện hôn nhân của Dương Nhược, thông thường thì chính ông ta mới là người quyết định; e rằng bà Yang sẽ phải trở về hỏi ý kiến của Dương Nhược trước.

Tại nơi tổ chức bữa tiệc, màn kịch thú vị đã bắt đầu: cảnh Quý phi say rượu, rất sôi động.

Cố Ngạn thì thầm nói với Cố Triệu?: “Chị hai thật có gu, cậu Yang lại được sự hậu thuẫn của ông Yang; tương lai của cậu ấy chắc chắn rất rộng mở. Tôi thấy bà Yang cũng rất thích chị hai đấy.”

“Tất nhiên rồi.” Cố Triệu kéo Cố Kình ngồi xuống cùng và cười nói: “Chỉ có người như cậu Yang mới xứng đáng với chị.”

“Đừng nói lung tung như vậy.” Cố Kình liếc nhìn bà Yang; thấy bà đang chăm chú xem kịch, cô mới thở phào nhẹ nhõm: “Các bạn hai người này, nói chuyện cẩn thận một chút đi; nếu ai nghe thấy thì sẽ buồn cười đấy.”

“…Chúng tôi chỉ muốn chúc mừng chị thôi.” Cố Ngạn nói một cách dịu dàng.