124 (Chương Một)

“Thôi được rồi, con chỉ cần chăm sóc cô gái của mình thôi, không cần phải khách sáo đâu.” Tôn thị nhấp một ngụm trà nóng, nhìn về phía con rể: “Con biết công việc của con bận rộn, nhưng con gái Hàn này cũng cần con quan tâm đến… Cô ấy sức khỏe không tốt lắm, con phải chăm sóc cẩn thận hơn.”

“Mẹ yên tâm đi.” Trương Cư Lăng cười và đáp: “Vâng ạ.”

Tôn thị gật đầu; bà khá hài lòng với con rể xuất sắc này. Anh ta không chỉ có phẩm chất tốt mà còn hiểu biết sâu rộng nữa. Con gái mình sống cùng anh ta thực sự là may mắn lắm.

“Mẹ, mẹ luôn tử tế với con.” Cố Hàn suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng bênh vực Trương Cư Lăng. Cô không muốn mẹ mình trở về nhà họ Phủ mà vẫn lo lắng cho con…

Hơn nữa, Trương Cư Lăng thực sự cũng rất tốt với cô.

Cố Kỳ nhìn thấy vẻ mặt của Cố Hàn rồi mỉm cười.

“Được rồi, mẹ đã hiểu mà.” Sau khi ngồi thêm một lúc, Tôn thị và Cố Kỳ liền từ giã và ra về cùng nhau. Đôi vợ chồng trẻ luôn có rất nhiều điều muốn nói với nhau; bà không thể không để ý đến điều đó.

Gió buổi tối thổi tan đi cái nóng ban ngày, thời tiết trở nên rất dễ chịu.

Cố Hàn cười hỏi Trương Cư Lăng: “Sao hôm nay con trở về lại muộn vậy?”

Trương Cư Lăng tiến lại gần và vuốt ve mái tóc của vợ, giải thích: “Khi trở về, con gặp Dương Nhược và trò chuyện một lúc… Đến nửa đường thì xe ngựa lại hỏng, con phải đi bộ về đây.”

Cố Hàn ngạc nhiên: “Con không sao chứ?”

“Con hoàn toàn ổn mà.” Góc miệng Trương Cư Lăng nở nụ cười. Anh thích sự quan tâm của vợ mình; điều đó khiến anh cảm thấy vui vẻ: “Bánh xe bị lỏng, con đã nhờ người sửa chữa; ngày mai thì xe sẽ sử dụng được lại…” Anh hôn lên trán vợ rồi mang quần áo thường ngày vào phòng tắm để thay đồ.

Cố Hàn vẫy tay gọi Chiao Zhen, bảo cô ấy chuẩn bị bữa tối trước. Trời đã tối rồi, Trương Cư Lăng đi một quãng đường dài, chắc hẳn đã đói lắm rồi.

Chiao Zhen đáp lại, cúi người xuống và bắt đầu sắp xếp mọi thứ.

Không lâu sau, Trương Cư Lăng trở ra, rửa tay xong rồi ngồi xuống bên cạnh vợ. Anh vuốt ve bụng vợ và hỏi: “Hôm nay em ăn uống thế nào?”

“Sáng nay em ăn một bát trứng hầm, nửa chén bánh gạo đậu đỏ, nửa chén cháo long nhân đào… Trưa nay là một bát mì chua cay và một quả trứng luộc…” Cố Hàn tựa vào gối hoa màu đỏ thắm, kể một loạt từng việc mình đã ăn, cuối cùng còn nhìn Trương Cư Lăng và cười: “Mẹ em cũng nói rằng, bây giờ khẩu vị của em đã tốt lên rồi…”

Trương Cư Lăng chỉ gật đầu, giọng nói trở nên nhẹ nhõm hơn: “Như vậy thì anh yên tâm rồi. Anh cũng đã nói với Bác sĩ Song rồi; ông ấy sẽ thỉnh thoảng đến kiểm tra sức khỏe cho em. Vì anh thường xuyên không ở nhà, nếu em có cảm thấy không khỏe gì thì nhất định phải báo cho ông ấy biết.” Vợ mình yếu đuối, điều này khiến anh rất lo lắng.

Nghĩ đến đây, Trương Cư Lăng không khỏi thở dài.

Cố Hàn nắm lấy tay anh, giọng nói quyết tâm: “Em sẽ tự chăm sóc bản thân mình thật tốt.” Đứa bé trong bụng là tài sản quý giá mà họ mong đợi suốt hai kiếp sống; dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng sẽ bảo vệ nó bằng mọi giá.

“…Được rồi.”

Trương Cư Lăng nhìn vợ mình một lúc lâu, sau đó cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô.

“Chàng ơi…”

Cố Hàn nhẹ nhàng vùng vẫy.

“Han Er, ngoan nào…” Trương Cư Lăng thì thầm bên tai cô: “Hãy để anh hôn em một cái.”

Hơi nóng từ lời nói của anh vô tình lan đến gần tai cô, và cơ thể cô lập tức mềm nhũn đi.

Thấy vậy, khuôn mặt Cố Hàn đỏ bừng lên, cô cúi đầu và dẫn các cô hầu gái khác rời khỏi phòng. Cô cũng đóng cửa và che kín cửa sổ lại.

Kể từ khi Cố Hàn mang thai, vì con và vì sức khỏe của vợ, hai người không còn quan hệ tình cảm nữa.

Trương Cư Lăng Đúng là lứa tuổi đầy nhiệt huyết này; người phụ nữ mình yêu thương đang nũng nịu, thở hổn hển bên cạnh mình, anh ta không thể kiềm chế được nữa.

Một bộ phận trên cơ thể anh ta trở nên cứng như sắt.

“Chàng ơi, con của chúng ta…”

Cố Hàn Mặt cô ấy đỏ bừng; cơ thể đang mang thai khiến cô ấy trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết, nhưng lý trí vẫn cố gắng kiểm soát bản thân.

“Không sao đâu, tôi có cách khác mà.”

Trương Cư Lăng Những ngón tay anh ta khéo léo tháo dây buộc áo vợ mình, rồi đưa đôi bàn tay to lớn vào chiếc áo lót in hoa sen màu trắng.

Cố Hàn Cô ấy cố gắng né tránh, nhưng bị Trương Cư Lăng giữ chặt lại và nhanh chóng cởi bỏ quần áo cho cô ấy.

Sau đó, anh ta mở chân cô ấy ra và cúi đầu xuống…

……

Đến khi ăn tối, Cố Hàn vẫn cảm thấy xấu hổ. Trương Cư Lăng Thật là!

Nhưng cũng đáng thương cho anh ta thật; cuối cùng anh ta lại phải tự giải quyết nhu cầu của mình bằng cách chạm vào chân cô ấy… Thật là đủ cách rồi.

Đêm hè ngắn ngủi, mở cửa sổ để cảm nhận hơi se lạnh của ban đêm.

Sáng hôm sau,

Cố Hàn Bảo các cô hầu mang bàn ghế ra dưới hiên, rồi mời mẹ và Cố Kỳ ngồi xuống, sau đó lấy ra chiếc áo lót in hoa sen may đẹp để họ xem.

Lương Mập Mập Đang bàn bạc với Tiểu Chân về việc thay các tấm rèm cửa bằng vải mỏng bằng rèm tre mát mẻ hơn; các tấm chăn dày trên giường cũng được thay thế bằng những tấm chăn mỏng hơn. Chiếc chăn in hoa sen trên giường bằng gỗ tử đàn cũng được thay bằng một tấm rèm voan in hoa mai. Trên chiếc giường lớn của Hương Phi, người ta trải một tấm thảm len màu xanh lá cây.

“Kiểu dáng này thật là đẹp mắt.” Tôn thị Sờ vào chiếc áo lót và suy nghĩ: “Nếu lần này sinh con trai thì thật tuyệt vời.”

“Mẹ ơi, con không quan tâm con trai hay con gái đâu.”

Cố Hàn Nói: “Có một cô con gái cũng rất tốt đấy; ngoan ngoãn và ân cần.”

Tôn thị Cười và nói: “Con gái ngốc ạ, con không hiểu đâu.” Cô ấy nhìn về phía Khu Vườn Hoa Ngọc Lan và tiếp tục: “Con biết đánh giá người khác mà; mẹ vợ con kia là kiểu người luôn mỉm cười nhưng thực sự rất khó giao tiếp đấy.”

Cô ấy còn có hai người con trai chính thức nữa. Mặc dù Trương Cư Ninh đã không còn nữa, nhưng ông ấy đã để lại một cháu trai cả… Nếu lần đầu tiên sinh được một bé trai, thì gia tộc phòng ba mới thực sự được xây dựng vững chắc trong Trương Gia.

Cố Hàn không nói gì, cô hiểu rõ mọi lời mẹ mình nói. Nhưng đứa bé đang trong bụng cô khác với những đứa trẻ khác; cô đã trải qua quá nhiều đau khổ khi không thể có con… Vì vậy, dù cuối cùng sinh ra là bé trai hay bé gái, cô cũng sẽ yêu thương nó hết mực.

Không có gì đau khổ hơn việc mất cha mẹ khi còn nhỏ, hoặc mất vợ vào tuổi trung niên… Trong kiếp trước, Trương Cư Lăng đã phải trải qua tất cả những điều đó. Cố Hàn không khỏi thở dài, thật đáng thương cho anh ấy… Thực ra, những người đã khuất không hề đau khổ; người đau khổ thực sự là những người còn sống. Khi không còn ai nói lời thật lòng với mình nữa, cuộc sống còn ý nghĩa gì nữa chứ? May mắn thay, trời cao vẫn công bằng; cô hy vọng rằng trong kiếp này, tất cả những tình cảm đẹp nhất sẽ thuộc về Trương Cư Lăng, và họ có thể có một gia đình hạnh phúc.

“Mẹ nói đúng đấy.” Cố Kỳ nói, thấy Cố Hàn im lặng, sợ cô ấy buồn bã, liền nói thêm: “Dù là chồng sinh con trai hay con gái, cuối cùng cũng sẽ có ngày thành gia đình mà.”

Cố Kỳ nói một cách rất khó hiểu; Cố Hàn bèn cười phá lên và trêu chọc: “Chị gái thứ năm ơi, em thấy từ khi chị lập gia đình, tính cách của chị trở nên vui vẻ hơn nhiều rồi đấy… Chắc là chồng chị đối xử rất tốt với chị phải không…”

Cố Kỳ đỏ mặt và cười nhạo: “Em gái thứ sáu lại đùa em rồi…”

Cố Hàn cười không ngớt, suýt nữa là bị súc nước trà tràn ra ngoài… Cô chưa bao giờ thấy chị gái mình e thẹn đến thế; thật là mới mẻ và thú vị.

“Thật đấy, vợ của chị gái thứ năm em rất tốt; mẹ đã gặp cô ấy rồi, cô ấy cao ráo, thanh tú, nói chuyện cũng lịch sự… Hoàn toàn không giống một người làm ăn, mà giống một người học giả hơn.” Tôn thị nhớ đến những tờ bạc và trang sức mà Cố Kỳ mang về cho cô, biết rằng Cố Kỳ đang sống rất tốt trong nhà chồng, và cô ấy cũng được coi là người nắm quyền lực trong gia đình.

Nếu không thì những thứ này nếu xuất phát từ phòng riêng của người ta thì sẽ quá nhiều; chỉ có một phần ba trong số đó được coi là của hồi môn thôi. Cố Kỳ chỉ là con gái ruột, vì vậy số đồ hồi môn dành cho cô ấy cũng đã được quy định rõ ràng, và cô ấy còn tự mình đi kiểm tra nữa.

“Quả nhiên.”

Cố Hàn cũng cảm thấy vui mừng thay cho Cố Kỳ, “Nếu có cơ hội, tôi cũng muốn gặp chú rể của chị gái lớn thứ năm.”

“…Được.”

Cố Kỳ nghĩ đến chồng mình và mỉm cười hiền dịu.

Gió mùa hè mang theo hương thơm nhẹ nhàng của hoa sen và hoa hồng, thổi vào mũi người, khiến tâm hồn trở nên thoải mái.

Lúc này, cô hầu gái trông cửa tên là Nhị Y táp chạy đến báo tin: “Thưa phu nhân, bà gọi ngài mau đến Vườn Hoa Nguyệt Quế một chút.”

“Có chuyện gì vậy? Sao lại vội vàng đến thế?” Cố Hàn nhìn cô ấy và nói: “Nói cho rõ ràng đi.” Cô ấy biết cô hầu gái này.

“Cháu cũng không rõ lắm, chỉ là có cô hầu gái bên nhà bà gửi tin đến, nói rằng thiếu gia Cố ba cũng có mặt ở đó, cùng với cô bé thứ tư nữa…”

Những lời nói của Nhị Y táp có vẻ lộn xộn, không rõ ràng. Nhưng Tôn thị đã nghe thấy điều quan trọng, và nhíu mày lại: “Cô ấy nói thiếu gia Cố ba là anh trai các bạn à?” Cô nhìn Cố Hàn và Cố Kỳ.

“…Có vẻ như vậy…” Nhị Y táp lau mồ hôi trên trán, cô cũng không chắc lắm. Cô mới làm hầu gái ở nhà Trương Gia được nửa năm thôi, nên vẫn còn nhiều việc mà cô không hiểu rõ.

“Nonsense.” Cố Hàn đỡ tay Tao Hồng đứng dậy, “Anh trai chúng ta vẫn đang ở nhà họ Cố mà, sao lại xuất hiện ở đây vào lúc này?”

“…Thưa phu nhân, ngài hãy đi xem thử đi.” Tao Lục là người nóng vội nhất, “Biết đâu lại có chuyện gì xảy ra thật.”

Mí phải của Cố Hàn liên tục nhấp nháy; cô bình tĩnh lại và nói với Tao Hồng: “Cô hãy tìm cách đi hỏi thăm ở Vườn Hoa Nguyệt Quế, phải nhanh chóng, để biết chuyện gì đang xảy ra.” Tao Hồng là cô hầu gái thông minh nhất của cô, chắc chắn sẽ tìm được cách giải quyết.

Tao Hồng cúi đầu đáp “Vâng”, rồi quay người xuống bậc thang, đi về phía cửa sau của nhà Thiên Lan Các.

Cố Hàn Nhìn Thứ Nhị Nha một cái rồi nói với cô ấy: “Cậu đi bảo cô gái đưa tin kia biết là tôi không khỏe, mới dậy và đang chuẩn bị xong sẽ đến ngay.” Mỗi lần có việc gì, các cô gái trong Viện Hoa Quế đều đến nói trực tiếp với cô ấy… Nhưng lần này họ lại chỉ dừng lại ở cửa, còn cố tình sai người đưa tin… Rõ ràng là Vương thị đang muốn thể hiện quyền lực của mình trước mặt cô ấy.

“Vâng, thiếu phu nhân.” Thứ Nhị Nha cúi đầu chào rồi rời đi.

Ánh mắt Cố Hàn lấp lánh. Anh trai mình và Trương Cư Tư… Chuyện gì đã xảy ra giữa họ… Tại sao Vương thị lại coi trọng anh ấy đến thế và không cho anh ấy mặt mũi?

“Chị Hàn à…” Tôn thị không còn thể suy nghĩ gì được nữa, cô đứng dậy từ chiếc ghế đẩu: “Em hiểu anh Trạch Nhất nhất lòng nhé… Cậu ấy rất biết giữ phép tắc; chắc chắn là Trương Cư Tư đã tính toán cậu ấy.”

“Mẹ ơi…” Cố Kỳ đỡ Tôn thị ngồi xuống: “Chị Hàn đã sai người đi tìm hiểu rồi… Chúng ta hãy đợi thêm một lát nữa.”

Chưa đầy nửa giờ, Đào Hồng đã trở về. Cô cúi đầu chào Cố Hàn và Tôn thị trước khi nói: “Nô tì đã hỏi cô gái tên Tị trong Viện Hoa Quế và chỉ biết được những thông tin tổng quát thôi. Nghe nói cô gái thứ tư đã đến chỗ ở của thiếu gia thứ hai để mang bánh, và tình cờ gặp thiếu gia thứ ba cùng với cháu trai của ông ấy đang đến đón phu nhân và cô gái thứ năm trở về nhà… Họ trò chuyện một lúc, sau đó cô gái thứ tư vì trượt chân mà suýt ngã; thiếu gia thứ ba, người đứng gần cô ấy nhất, liền đưa tay đỡ lấy eo cô ấy… Và bị bà Xu bên cạnh phu nhân nhìn thấy…”

Đào Hồng không nói tiếp nữa, nhưng Cố Hàn đã đoán ra chuyện gì đã xảy ra. Cô nhìn Đào Hồng và hỏi: “Có chính xác không?”

Đào Hồng gật đầu; Tị là một cô gái cấp ba thuộc sự quản lý của Vương thị. Bình thường cô ấy cũng hay trò chuyện với Tị, và lần này cô ấy cũng đã đưa cho Tị một đôi tai ngọc trắng để có được thông tin này, nên chắc chắn không thể sai được.

Tôn thị nghe xong mà lắc đầu: “Trương Cư Tư thật quá độc ác… Cô ta đang sử dụng mọi thủ đoạn để kiểm soát anh trai chúng ta… Cô ta muốn dùng những quy tắc về sự tôn nghiêm giữa nam nữ để giam cầm anh ấy.” Cô tức giận đến nỗi nghiến răng: “Loài đồ khốn nạn.”