“Bạn nói dối…” Giọng nói của Cố Triệu đầy độc ác: “Với tính cách của bạn, nếu thực sự chẳng có chuyện gì xảy ra, bạn đã sớm phản bác rồi, làm sao lại đợi đến bây giờ!”

“Cố Triệu, đừng nói dối mà vẫn mở mắt nhìn tôi. Bạn được quyền hỏi tôi, nhưng tôi có quyền suy nghĩ kỹ trước khi trả lời không? Trên đời này này không có luật lệ nào như vậy đâu.” Cố Hàn nhìn cô ấy và nói: “Lúc nãy bạn nói rằng tôi đã đưa khăn cho Châu Hào Bô, vậy tôi muốn hỏi bạn, bằng chứng đâu? Có ai khác chứng kiến không? Hay chỉ là bạn tự bịa đặt ra thôi?”

“Quả nhiên là bạn chỉ biết khóc khi cái chết đến gần.”

Đôi mắt lấp lánh của Cố Triệu đầy lạnh lùng: “Tôi cũng không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với bạn nữa… Tôi chỉ mong muốn một sự thật…” Cô ta dừng lại một chút, liếc nhìn bụng của Cố Hàn và nghĩ ra một ý tưởng, “Nếu bạn dám thề bằng đứa bé trong bụng mình rằng bạn chưa bao giờ có bất kỳ liên quan gì với Châu Hào Bô, tôi sẽ tin bạn ngay lập tức. Không cần phải nói thêm gì nữa.”

“Bạn điên rồ rồi!”

Cố Hàn tức giận đến phát điên: “Chuyện không có thật mà bạn lại buộc tôi phải dùng đứa bé chưa chào đời để thề… Nói bạn không biết xấu hổ thì còn đáng được khen!”

Bất kỳ người mẹ nào cũng yêu thương con mình vô cùng… Làm sao có thể chịu đựng được những lời nguyền rủa tàn nhẫn từ người khác?

“Hahaha…” Cố Triệu cười lớn, chế giễu: “Bạn không dám phải không? Vẫn cứ nói rằng chuyện đó không có thật… Thì tất cả chỉ là đồ vô nghĩa mà thôi.” Nhìn thấy Cố Hàn bị ép buộc, cô ta cảm thấy vui sướng đến nỗi muốn uống một ly rượu ngay lập tức.

“Cô Chủ nhỏ, cô Chủ thứ sáu và cô đều là chị em họ ruột thịt… Dù không muốn xem mặt người khác, ít nhất cũng nên giữ thể diện… Khi có bà lão ở đó… Tại sao cô lại nói chuyện với em gái mình một cách tàn nhẫn như vậy?” Lương Mập Mập đặt tay lên người Cố Hàn và nói: “Hơn nữa, cô vẫn còn là một thiếu nữ chưa kết hôn… Nên giữ gìn lời nói cho đàng hoàng một chút mới đúng…”

Cố Triệu lạnh lùng nhìn Lương Mập Mập và nói: “Khi các bậc chủ nhân nói chuyện, bạn không có quyền can thiệp đâu.”

“Lương Mập Mập, trước đây em vốn phục vụ bà ngoại mà, tôi định cho em một cơ hội nhỏ, ai ngờ em lại dám coi thường người khác…” Cô quay đầu nhìn về phía Đại Lệ và gật đầu nhẹ.

Đại Lệ tiến lên và tát Lương Mập Mập một cái: “Đúng là không nên lắm miệng.”

Lương Mập Mập bị tát đến sững sờ, rồi vội vàng che mặt lại.

Nhưng Cố Hàn phản ứng rất nhanh, cũng tát Đại Lệ trả lại: “Người đánh tôi, ít ra cũng nên hỏi ý kiến của tôi chứ?” Cô nhìn chằm chằm vào Đại Lệ: “Một kẻ hầu gái mà lại dám đánh người quản lý được bà ngoại giao cho tôi… Dù sao đi nữa, cô ta cũng từng ở dưới trướng của Lăng Ba Viện. Cô ta dám ngang ngược như vậy, chẳng lẽ cô ta đã không còn coi trọng bà ngoại nữa sao?” Giọng cô trở nên cực kỳ nghiêm khắc khi nói đến câu cuối.

“Kẻ hầu gái này không dám.” Nghe đến tên bà lão Qu, Đại Lệ sợ hãi đến mức quỳ xuống đất: “Kẻ hầu gái này chỉ là… chỉ là…”

“Thứ vô dụng, đi sang một bên đi.”

Đại Lệ chưa kịp nói hết, đã bị Cố Triệu ngăn lại; cô tức giận vì sự nhút nhát của Đại Lệ: “Chỉ vài lời nói bình thường mà cô ta đã làm cho cô sợ hãi đến thế.”

“Ồ, chị Tứ nói như vậy là có ý gì vậy?” Cố Hàn lấy khăn lau tay và cười nói: “Tôi luôn là người sống thực tế, chị Tứ chắc cũng hiểu điều đó. Nếu những kẻ hầu gái trong nhà này không còn tôn trọng bà ngoại nữa, thì việc giữ chúng lại để làm gì? Cách tốt nhất là đánh chúng một trận rồi bán đi, đưa chúng ra Bắc Trực Lệ mới đúng đắn.”

“Cô…” Cố Triệu tức giận đến mức không thể nói nên lời, phải nghỉ một lúc lâu mới tiếp tục: “Tôi nhớ cô rất ngốc nghếch, làm sao cô lại trở nên lanh lợi như vậy được? Không giống tính cách của cô chút nào cả… Em Sáu ạ.”

“Tôi luôn như vậy mà, chỉ không biết chị Tứ đang ám chỉ ai đây?” Cố Hàn đã nghi ngờ về động cơ của Cố Triệu từ lâu rồi; cô nhìn chằm chằm vào Cố Triệu và hỏi: “Chị Tứ, chị nói những lời mà ai cũng không hiểu… Rốt cuộc chị muốn gì?”

Cố Triệu mút môi lại, không nói gì. Kỳ lạ thay, cô vốn đang sống yên bình trong nhà của Tổng thanh tra Tả đô, vậy mà khi mở mắt lại, cô lại trở về thời điểm mình chưa kết hôn… Vẫn là Cố Gia… Mọi thứ đều quen thuộc, chỉ khác là gia đình nhà lớn đã suy tàn, mẹ cô bị bà ngoại giam cầm ở Ninh Viện mà thôi.

Còn Cố Hàn thì vẫn kết hôn với Trương Cư Lăng và thậm chí còn mang thai… Chẳng phải Cố Hàn suốt đời không thể có con sao?

Lần này lại là chuyện gì vậy?

Cố Triệu suy nghĩ mãi không ra, cuối cùng mới liên kết được tất cả các sự việc lại với nhau. Cô ấy đã quay trở về quá khứ… Hay nói cách khác, cô ấy đã được tái sinh và sống lại một lần nữa…

Nếu trong kiếp trước Cố Hàn đã thất bại trước mặt cô ấy, thì kiếp này cũng vậy thôi. Không chỉ vậy, cô ấy còn muốn trả thù cho Cố Hàn vì đã gây họa cho gia đình mình… Cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta!

“Tất nhiên là phải khiến gia đình ngươi tan nát!”

Cố Triệu ra hiệu cho mọi người lùi lại, sau đó nói thấp với Cố Hàn: “Giữa chúng ta không có gì để nói cả.” Trong kiếp trước, cô ấy yêu Trương Cư Lăng nhưng lại bị Cố Hàn cướp đi… Kiếp này, dù cô ấy vẫn yêu Trương Cư Lăng, nhưng cô ấy vẫn sẽ chiến đấu để giành lấy anh ta.

Chỉ vì điều này thôi, cô ấy cũng phải giành lại danh dự của mình.

Cố Hàn cười một tiếng, rồi lùi lại vài bước, đứng xa hơn so với Cố Triệu. Thấy vậy, Tao Hồng, Tiểu Chân cùng một số người khác vội vàng đứng ra bảo vệ cô ấy: “Chị Tứ cứ sử dụng mọi thủ đoạn cần thiết đi; nếu chị không quan tâm đến tình cảm anh em, thì chúng tôi cũng sẽ theo đuổi đến cùng.” Cô ấy nhìn xung quanh, lông mày nhíu lại: “Hôm nay có rất nhiều người giàu có và quý tộc đến chúc mừng bà ngoại… Nghe nói gia đình Đình Viễn Hầu Phủ cũng có người đến… Nếu chị muốn gây rắc rối, thì hãy làm cho to hơn một chút, để mọi người đều thấy… Tốt nhất là làm cho đám cưới của chị Hai cũng bị hỏng…” Nói xong, cô ấy không nhìn lại Cố Triệu nữa, quay người dẫn mọi người đi. Mặc dù nơi này ít người qua lại, nhưng cũng không thể chắc chắn được… Nếu có người tinh ý nhìn thấy thì thật là tồi tệ… Tốt nhất là nhanh chóng rời khỏi nơi này.

“Cô Tứ…” Đại Minh thấy Cố Hàn đã đi, liền nhẹ nhàng giúp Đại Lệ đứng dậy và nói: “Những gì cô Sáu nói cũng đúng… Đám cưới của chị Hai sắp diễn ra rồi, không thể để xảy ra thêm rắc rối gì nữa…” Cô ấy nói đến đó thì dừng lại, ngẩng đầu nhìn biểu cảm của Cố Triệu.

Cô gái thứ tư gần đây đã thay đổi đến mức cô ấy không nhận ra nữa; tính tình cũng trở nên cáu kỉnh và thất thường… Đại Mẫn trong lòng lo lắng không ngớt. Những lời mà cô gái thứ tư nói về cô gái thứ sáu, cô ấy chưa bao giờ nghe nói đến. Nhưng không hiểu làm sao cô ấy lại biết được những điều đó?

“Tất nhiên tôi biết rồi…” Cố Triệu giận dữ đập chân: “Chạy trốn khỏi tu viện thì cũng không thể trốn khỏi Phật… Khi tôi đã nói ra rõ ràng như vậy, thì tuyệt đối không thể để mọi chuyện dừng lại ở đây nữa… Lần này không có cơ hội, thì đợi đến lần sau.”

Đại Mẫn gật đầu đồng ý.

Không khí trong căn phòng oi bức đến nỗi không hề có chút gió nào.

Cố Hàn đi nhanh, xuống hành lang bí mật, tìm đường tắt để đến nơi Xuân Tại Đường đang ở. Trên đường, cô ta dặn dò Táo Hồng và những người khác: “Các bạn đều là những người phục vụ trực tiếp cho tôi; sự thịnh vượng hay tụt thấp của các bạn đều liên quan đến tôi. Chuyện vừa rồi không được phép tiết lộ ra ngoài. Dù cô gái thứ tư nói gì đi nữa, các bạn cứ coi như không nghe thấy gì cả…” Rồi cô ta quay sang Lương Mập Mập: “Thật là khó khăn khi các bạn phải chịu khổ vì tôi.”

Lương Mập Mập vẫy tay: “Tôi đã già rồi; được phục vụ cho thiếu phu nhân là một phước đức. Bà lão đã giao tôi cho thiếu phu nhân, vì vậy tôi thuộc về thiếu phu nhân rồi… Có gì phải khổ đâu.” Khi cô ấy bị Đại Lệ tát, thiếu phu nhân đã đứng ra bảo vệ cô ấy. Những lời nói và hành động của thiếu phu nhân đã đủ để cô ấy cảm thấy được tôn trọng; cô ấy không hề có gì phàn nàn cả.

Táo Hồng và những người khác đều gật đầu liên tục, trong khi Hạ Phong và Hạ Vũ lại có vẻ ngạc nhiên… Cố Hàn lắc đầu; quả thật là những người còn quá trẻ, thiếu kiên nhẫn. Có vẻ như cô ta cần phải dạy dỗ họ thêm nữa mới được.

“Hãy chào hỏi thiếu gia thứ ba.”

Cố Hàn trong lòng bực bội, đi đường cũng không tập trung được; bất ngờ cô ta nghe thấy giọng nói của Táo Hồng. Cô ta ngẩng đầu lên và thấy Trương Cư Lăng đang đứng dưới gốc cây hợp hoan, ánh mắt của anh ta trầm lặng. Bên cạnh anh ta còn có Thụ Minh đang đi theo.

Giọng nói của Táo Hồng lần này cao hơn bình thường một chút. Trương Cư Lăng đã để ý đến điều đó… Anh ta nhẹ nhàng hỏi Cố Hàn: “Sao em lại ở đây?”

Phía sau Trương Cư Lăng chính là hành lang bí mật. Cố Hàn thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ anh ấy không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa tôi và Cố Triệu phải không?

“…Bà ngoại lo lắng vì tôi đang mang thai, nên bảo tôi quay lại nơi ở để nghỉ ngơi một lát…”

Cố Hàn tiến đến bên cạnh anh ấy, mỉm cười và hỏi: “Còn anh thì sao?”

“Tôi ư?”

Trương Cư Lăng đưa tay ra nắm tay Cố Hàn và nói: “Tôi đi nói chuyện với ông nội rồi mới ra đây… Tìm mãi không thấy anh, hỏi các cô gái mới biết anh đã đến khu vực này…”

Lời nói của Trương Cư Lăng có vẻ né tránh, khiến Cố Hàn bất ngờ và liền thử hỏi: “Anh… anh vừa rồi có nhìn thấy tôi không?”

Trương Cư Lăng không trả lời mà lại hỏi lại, nụ cười trên mặt: “Tại sao em lại căng thẳng vậy?”

“Tôi không hề.”

Cố Hàn vội vàng trả lời, nhưng phản ứng của mình quá nhanh, khiến cô không khỏi hoảng sợ mà không hay.

Trương Cư Lăng nhìn thấy điều đó nhưng không nói gì, chỉ đứng đó nhìn cô một lúc lâu. Ánh mắt anh ta không hề có chút tươi cười nào, tràn đầy sự tìm hiểu và sâu sắc. Tay Cố Hàn bắt đầu đổ mồ hôi; trực giác mách bảo cô rằng Trương Cư Lăng chắc chắn đã biết điều gì đó…

Nhưng điều đó là gì? Chỉ là cô không biết mà thôi.

“Nếu không có gì thì cũng không sao.” Trương Cư Lăng lấy khăn lau đi những giọt mồ hôi trên trán cô: “Ngoài trời quá nóng rồi, chúng ta hãy quay về nhà đi.”

Cố Hàn gật đầu, tay dưới chiếc áo dài siết chặt rồi lại buông lỏng, sau đó cười nói: “…Được.”

Xuân Tại Đường vẫn giữ nguyên thói quen cũ, mọi thứ liên quan đến cô đều được giữ nguyên, không thiếu một thứ nào. Sân nhà được dọn dẹp sạch sẽ; cây cẩm túc trong sân đã nở hoa, những bông hoa trắng tinh xinh tụ lại thành từng chùm.

Thỉnh thoảng, một cơn gió thổi qua, cành cây đung đưa, những chùm hoa rung động, trông thật đẹp.

Khi vào nhà, Cố Hàn ngồi xuống chiếc ghế đệm; Trương Cư Lăng ngồi bên cạnh cô.

Tao Hong rót hai tách trà nóng, đưa cho cả hai người và nói: “…Nô tì sợ các ngài sẽ không quen với hương vị trà mới này, vì trà này được mang từ nhà chúng tôi đến đây.”

“Bạn thật chu đáo… Tôi biết mà.”

Cố Hàn cười nhẹ, rồi cầm chén trà uống vài ngụm liên tiếp. Cô đã đi bộ dưới ánh nắng mặt trời và nói chuyện khá nhiều với Cố Triệu, nên cảm thấy rất khát.

“Uống từ từ thôi, kẻo sặc vào.”

Trương Cư Lăng nhìn cô.

Cố Hàn gật đầu, sau đó uống trà từng ngụm nhỏ.

Trương Cư Lăng uống hết một chén, có lẽ vẫn còn thèm, nên tự mình múc thêm trà cho mình. Khi Tao Hồng định đến giúp đỡ, anh ta ra hiệu không cần. Cuối cùng, anh ta hỏi Cố Hàn: “Cô còn muốn uống nữa không?”

“Không…” Cố Hàn đặt chén xuống bàn nhỏ: “Tôi không uống nữa.”

Phòng bên cạnh trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng uống trà.

Trương Cư Lăng uống thêm nửa chén nữa, rồi cuối cùng cũng đặt chén xuống, vuốt ve cổ áo mình và hỏi Cố Hàn: “…Cô có việc gì muốn nói với tôi không?” Anh ta nhìn đôi bàn tay mình – những đốt ngón thon dài, ở các khớp ngón trỏ và ngón giữa có vài vết chai nhẹ.

“Gì cơ?”

Cố Hàn bất ngờ, cổ họng hơi nghẹn lại: “Tôi không hiểu ý bạn đang nói.”

“Mọi người hãy ra ngoài đi.”

Trương Cư Lăng nhìn các cô hầu trong nhà.

Tao Hồng có vẻ do dự; cô nhìn về phía bà thiếu phu đang cúi đầu im lặng và bắt đầu giải thích: “Bà thiếu phu ấy…”

“Đi ra!”

Tao Hồng bị quát đến mức sững sờ, rồi mặt đỏ bừng. Cô là người hầu thân cận của Cố Hàn; bình thường ai cũng phải tôn trọng cô…

“Chị ơi…”

Hạ Vũ kéo tay áo Tao Hồng, và hai người cùng nhau rời khỏi phòng.