67 (Chương Một)

Cố Hàn đã quen với việc Trương Cư Lăng thêm cơm cho mình sau khi cô ấy ăn no. Vì vậy, lần này cô ấy cũng gật đầu và ăn uống ngoan ngoãn.

Thấy vợ mình vâng lời như vậy, Trương Cư Lăng cảm thấy vui lòng hơn và cũng bắt đầu ăn phần cá và thịt mà vợ mình gắp cho mình.

Sau khi hai người ăn xong, có một cô hầu gái vào dọn dẹp bát đĩa.

Cố Hàn cảm thấy bụng hơi đầy, nên cô ấy đi đi lại lại trong phòng và xoa bụng nhẹ nhàng.

Bên ngoài cửa sổ, bóng cây đung đưa, ánh trăng sáng rực.

Trương Cư Lăng đang đọc cuốn sách “Nghệ thuật trang trí hoa” – một cuốn sách hướng dẫn về cách cắm hoa, được minh họa rất rõ ràng và kèm theo chú thích. Chữ viết rất đẹp, có lẽ là do vợ mình viết. Đọc cuốn sách thật thú vị.

Cố Hàn không để ý đến chồng mình, tiếp tục xoa bụng của mình. Khi xoa đến vùng eo bên trái, cô ấy bỗng ngạc nhiên… Có vẻ như vùng eo này mập hơn so với trước. Cô ấy lại xoa vùng eo bên phải, kết quả vẫn giống như vậy.

Phải chăng mình đã tăng cân?

“Chồng ơi, anh nhìn xem, em có mập lên không?” Cố Hàn quay sang và đứng trước mặt Trương Cư Lăng.

Trương Cư Lăng lắc đầu: “Không đâu. Anh thấy em vẫn còn hơi gầy.”

Cố Hàn “Ừm…” Cô ấy tiếp tục xoa bụng mình. Cô ấy tự hỏi, liệu đó có phải là ảo giác của mình không?

Trương Cư Lăng nhìn thấy hành động của vợ, liền đưa hai tay ra và ôm lấy cô ấy vào lòng. Anh đặt trán mình vào trán vợ và nói với giọng đầy quyến rũ: “Dù em mập hay gầy, anh đều yêu em.”

“Thật sao?”

Ánh nến chiếu rọi khuôn mặt trắng muốt của Trương Cư Lăng, Cố Hàn trong khoảnh khắc đó cảm thấy say đắm và không khỏi hỏi lại.

“Tất nhiên.” Trương Cư Lăng hôn lên má vợ mình, “Cuộc đời chúng ta còn dài, em sẽ được chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình.”

Cố Hàn mặt đỏ bừng. “Cuộc đời chúng ta còn dài, em sẽ được chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình” – đó là câu nói lay động nhất mà cô ấy từng nghe.

Khuôn mặt đỏ bừng của vợ thật là đáng yêu; Trương Cư Lăng không nhịn được mà hôn cô vài lần trước khi đi lấy quần áo để tắm rửa.

Cố Hàn ngồi nhìn bóng dáng anh ta xa dần, lòng mình trở nên ngọt ngào như được đổ mật vào.

Mùi của cây xà phòng lan tỏa ra, giống như hương nắng và cỏ xanh – thơm mát và dễ chịu.

Cố Hàn ngả người xuống chiếc ghế gỗ đàn hương cũ kỹ, tựa vào chiếc gối có hoa văn màu vàng cam, và liên tục buồn ngủ đến nỗi không thể mở mắt được.

“Thưa phu nhân, thiếp xin phục vụ ngài nghỉ ngơi một lúc được không?” Chiao Ling hỏi.

“Không, em vẫn cần tắm rửa.”

Cố Hàn từ chối, vẫy tay bảo các cô hầu gái đang đứng đó: “Các ngươi cứ xuống nghỉ đi, không cần phải phục vụ nữa.”

Nhìn thấy họ cúi đầu sâu đến ngực, Cố Hàn cũng cảm thấy ngại ngùng và nói thêm: “Hôm nay các ngươi cũng mệt lắm rồi… Hãy nhận một đôi vòng bạc làm phần thưởng cho mỗi người…”

Lễ trưởng thành của Cố Kình được tổ chức rất long trọng, có rất nhiều khách mời đến dự. Vì sợ không đủ người phục vụ, bà ba đã gọi mọi người từ các phòng và sân trong nhà đến giúp đỡ. Xuân Tại Đường cũng không ngoại lệ; họ đã vất vả làm việc suốt cả ngày. Mặc dù hơn một nửa trong số họ không phải là những người đã theo cô đến Trương Gia từ đầu, nhưng họ vẫn là những người đã phục vụ cô nhiều năm nay; việc đối xử tốt với họ cũng là điều đáng làm.

Mọi người đều cúi đầu cảm ơn rồi mới rời đi.

Cố Hàn rót cho mình một tách trà nóng, uống vài ngụm rồi tiếp tục ngủ gật.

Khi Trương Cư Lăng bước ra khỏi phòng tắm, Cố Hàn đã ngủ say sưa, người vẫn đắp chiếc chăn mỏng màu xanh hồ. Anh ta đến bên cạnh cô, cúi xuống nhìn cô kỹ lưỡng.

Sau một lúc, anh cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô.

Những khoảnh khắc âu yếm và đầy đam mê trôi qua…

Chẳng mấy chốc, Cố Hàn đã không thể thở nổi nữa; cô vùng vẫy và ngẩng đầu nhìn lên… Đó là Trương Cư Lăng.

“Thưa chàng… chàng…” Cố Hàn nói trong nước mắt.

Trương Cư Lăng Nghe thấy vậy nhưng vẫn không dừng lại. Anh ta dùng tay trái nắm chặt đôi tay liên tục vùng vẫy của vợ mình, giơ lên cao phía trên đầu cô, rồi hôn cô sâu hơn nữa.

Cố Hàn Cô không thể trốn thoát được, toàn thân cảm thấy tê dại. Đôi mắt long lanh đầy nước mắt, trông thật đáng thương.

Cô đang trong tình trạng muốn khóc đến nỗi, trong mắt Trương Cư Lăng, điều đó càng trở nên quyến rũ hơn. Tiếng thở gấp của anh ta cũng trở nên dày đặc hơn; bằng tay phải, anh ta tháo dây buộc áo choàng của cô, ôm lấy eo cô và đưa cô lên chiếc giường gỗ đối diện.

Qua những động tác này, cơ thể Cố Hàn đã mềm nhũn, hoàn toàn để mặc Trương Cư Lăng dẫn dắt mình vào cõi tình yêu đầy đam mê.

Sau một lần như vậy, đôi chân cô không thể gập lại được, người cô đẫm mồ hôi.

Khi cô muốn đứng dậy, anh ta lại giữ cô lại...

“Chồng ơi, em không muốn nữa... Em mệt quá.” Cố Hàn không kìm được mà bắt đầu nũng nịu.

“Ngoan nào.” Trương Cư Lăng giữ lấy eo cô, để cô ngồi lên ngực mình, rồi nói nhỏ: “Lần này là lần cuối cùng thôi.”

Sau khi khoái cảm đỉnh điểm qua đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi. Cố Hàn tức giận mà bóp vào cánh tay Trương Cư Lăng – nhưng cánh tay anh ta cứng như thép, cô không thể bóp nổi.

“Chồng ơi, làm nhanh lên đi...” Giọng nói của Cố Hàn đầy quyến rũ, không còn e thẹn gì nữa.

Trương Cư Lăng hôn lên mái tóc cô.

Sau khi lần này kết thúc, đôi tay Cố Hàn đã không còn sức để cử động nữa. Trương Cư Lăng nằm xuống, ôm lấy cô vào lòng.

Anh ta biết rằng cô ấy yếu đuối, vì vậy anh ta luôn kiềm chế bản thân, chỉ làm một lần mỗi lần. Sự mất kiểm soát tối nay có lẽ liên quan đến những việc xảy ra vào buổi chiều. Anh ta là người giỏi kìm nén cảm xúc của mình; bên ngoài trông hiền lành, nhưng thực ra anh ta luôn cố gắng không để lộ cảm xúc ra ngoài. Những người như vậy thường càng nhạy cảm hơn, và khi bùng nổ, cảm xúc của họ cũng mãnh liệt hơn người bình thường.

Mỗi khi nghĩ đến ánh mắt đầy ý nghĩa của Châu Hào Bô, Trương Cư Lăng lại cảm thấy không thoải mái; huống chi vợ mình còn giấu anh ta về những chuyện này nữa…

Đôi mắt của Trương Cư Lăng tối đen như đêm, và cánh tay ôm lấy Cố Hàn cũng trở nên chặt hơn.

Trương Cư Lăng im lặng suy nghĩ.

Ghen tuông chính là thứ có thể phá hủy con người.

Trương Cư Lăng không thể nào không ghen tị được; anh vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi của Cố Hàn và thì thầm: “Anh sẽ đợi em giải thích rõ ràng cho anh nghe. Đừng lừa dối anh, được không?”

“Đau…”

Cố Hàn quá mệt mỏi đến nỗi không nghe thấy anh đang nói gì. Cô cảm thấy cánh tay Trương Cư Lăng ôm mình quá chặt, liền lẩm bẩm và vùng vẫy để xoay người vào lòng anh.

Nghe thấy cô kêu đau, Trương Cư Lăng lập tức buông tay ra và gọi người hầu mang nước nóng vào.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, tinh thần của Cố Hàn không còn tốt lắm, cô cảm thấy mệt mỏi và chẳng muốn ăn gì cả, nhất là những món béo ngấy.

Trương Cư Lăng biết mình đã làm quá đà tối qua, nên tự mình múc cháo yam cho cô ăn, coi như là một cách xin lỗi.

Cố Hàn miễn cưỡng nhận lấy, nhưng cũng không từ chối.

Sau bữa sáng, hai người cùng nhau đến Jǐn Sī Yuàn để chào hỏi Tôn thị, trò chuyện một lúc rồi cùng nhau đến gặp Lăng Ba Viện.

Khi họ đến nơi, Cố Kình và Cố Triệu của gia đình lớn cũng đã có mặt.

Mọi người chào hỏi nhau, ngồi xuống và trò chuyện về những chuyện gia đình.

Cố Triệu vẫn cảm thấy không hài lòng với Cố Hàn, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt cảnh báo của Cố Kình, cô đã bớt lời nói xấu về cô ấy đi rất nhiều.

Cố Hàn cũng nhận thấy điều đó và bắt đầu suy nghĩ. Có lẽ, nếu nói chuyện với Cố Kình về vấn đề của Cố Triệu, sẽ tốt hơn nhiều so với việc cô tự mình yêu cầu mẹ và Cố Kỳ phòng ngừa Cố Triệu.

Tất nhiên, việc phòng thủ vẫn là điều cần thiết. Ánh nắng mặt trời chói lọi đến mức làm cho con người không thể nhìn thấy gì; những quả cầu lửa rực rỡ đốt cháy mọi vật xung quanh. Lá cây của các cái cây lớn bị nắng làm cong queo, trở nên héo úa và yếu đuối.

Vũ thị Hôm qua mình đã mệt mỏi suốt cả ngày, tinh thần cũng không được tốt lắm; sau khi hỏi sơ qua về việc học tập của vài đứa cháu trai, mình liền cho mọi người tan đi.

Trương Cư Lăng Bỗng nhiên, mình được Cố Nhuận gọi đến trường học; họ nói rằng ông Song muốn gặp mình.

Cố Hàn Thì mình đã chào tạm biệt với Lăng Ba Viện và mẹ mình, Tôn thị; bà ấy dắt tay Cố Kỳ đi về phía ngôi nhà nhỏ Ngọc Thanh của Cố Kình.

Đào Hồng và Đào Nhụy đều cầm ô theo sau chủ nhân.

“Chị Năm ơi, vào buổi chiều nay, chị có thể sai một cô hầu gái đến Xuân Tại Đường một chút được không? Mình mang theo một số trang sức, vải vóc, cùng với một số tiền bạc…” Cố Hàn Không thể tự mình mang những thứ đó đến gian nhà tre được; điều đó sẽ rất dễ bị để ý. Còn nếu cô hầu gái của Cố Kỳ đến lấy thì lại khác; có thể coi đó là những thứ mà Tôn thị đã chuẩn bị sẵn cho cả hai chị em, chỉ là muốn nhờ cô ấy đưa đến cho Cố Kỳ thôi.

“Em gái ơi… không cần đâu, em chẳng thiếu thứ gì cả.” Góc mũi của Cố Kỳ se lại; “Lúc nào cũng là chị giúp đỡ em, em phải làm sao để đền đáp đây?” Trong gia đình này, Cố Hàn chính là người tốt bụng nhất với em; bà ấy luôn nghĩ đến em trong mọi việc.

Mình chỉ là một cô con gái ruột thịt, không có công lao gì cả…

“Chị Năm ơi, chúng ta là chị em ruột thịt mà; việc đền đáp hay không đền đáp gì đó… chị đừng kiêng khem với em nhé.” Cố Hàn vỗ vỗ tay em, rồi nói tiếp: “Mình còn có một việc muốn nói với em nữa… Sau này đừng có qua lại với Cố Triệu nữa, càng đừng thân thiện với cô ấy; bất kỳ thứ gì cô ấy đưa đến, nếu có thể từ chối thì hãy từ chối; nếu thực sự không thể từ chối được, thì hãy vứt bỏ nó đi… Người phụ nữ nấu ăn ở nhà bếp nhỏ gian nhà tre đó phải được thông báo rõ ràng; nếu cô ấy còn có thể sử dụng được thì cứ tiếp tục dùng, còn nếu không thì hãy tìm cách loại bỏ cô ấy ra xa.”

“Em gái?” Cố Kỳ dừng bước lại, đột nhiên nhìn chằm chằm vào Cố Hàn và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Cô ấy biết rõ việc cô dì lớn đã làm tổn thương Cố Hàn, không lẽ…

Cô ấy nắm lấy tay Cố Hàn và hỏi: “Chị gái thứ tư đã làm gì với em vậy?”

Cố Hàn lắc đầu và an ủi: “Không có gì đâu, em đừng lo.” Sau một lát, cô ấy tiếp tục nói: “Nhưng em cũng biết tính cách của chị gái thứ tư mà… Có lẽ cô ấy sẽ đổ lỗi cho em về chuyện cô dì bị giam giữ… Ý em là sợ cô ấy sẽ trả thù chúng ta… Về phía mẹ, em cũng phải chăm sóc cẩn thận hơn nữa.”

“Cô dì lớn tự chuốc lấy họa, liên quan gì đến em chứ?” Cố Kỳ tức giận đến nỗi nói: “Cô ấy đã làm hại đến em, liệu chúng ta có phải tiếp tục chăm sóc cô ấy nữa không? Trên đời này này không có chuyện nào như vậy cả.”

Cố Hàn không nhịn được mà cười, “…Chị gái thứ năm nói đúng lắm.” Cố Kỳ vẫn giống như kiếp trước, dù ai dám bắt nạt mình, cô ấy luôn sẵn sàng đối kháng như một con mèo bị kích động.

“Em còn cười được nữa à…” Cố Kỳ tức giận, đôi mắt long lanh đầy lo lắng: “…Nếu chị gái thứ tư lại làm điều gì tồi tệ với em, em nhất định phải nói ngay. Dù em không thể giúp đỡ gì nhiều, nhưng ít nhất cũng có thể chạy đi tìm người giúp đỡ.”

Cố Hàn gật đầu và nũng nịu nói: “Thực sự là chị gái thứ năm mới tốt với em nhất.”

“Được rồi.” Cố Kỳ cũng mỉm cười, “Em sẽ chăm sóc mẹ thật tốt, em yên tâm đi.”

Hai chị em nói chuyện mãi cho đến khi đến được ngôi nhà nhỏ của gia tộc Ngọc Thanh. Khi bước vào sân, có một cô hầu gái báo tin từ bên trong.

Một lát sau, Diệp Nhi – cô hầu gái thân cận của Cố Kình– bước ra từ phòng khách, mỉm cười chào Cố Kỳ và Cố Hàn và nói: “…Cô gái thứ năm, cô gái thứ sáu, chủ nhân muốn mời các cô vào bên trong.”

Cố Hàn gật đầu, và cùng với Cố Kỳ bước lên các bậc thang.

Bướm bay đi phía trước và kéo lên tấm màn.

“Ồ, hai cô em gái làm sao lại nhớ đến nhà tôi vậy? Thật hiếm khi có khách đến đây.” Cố Kình ngồi ở vị trí chính trong phòng khách, không hề đứng dậy để chào đón họ.

Cố Hàn cũng không quan tâm đến điều đó, cùng với Cố Kỳ cúi đầu chào: “Chị gái thứ hai khoẻ mạnh chứ?” Cố Kình là cháu gái ruột của Cố Gia, với địa vị rất cao… Vì vậy, thường thì chỉ có người khác mới phải chào cô ấy.

Cố Kình vẫy tay bảo họ ngồi xuống, “Ngồi nói chuyện đi.”

Bướm rót cho hai người một chén trà nóng rồi lui ra đứng sang một bên.

“Chị gái thứ hai nói đúng, tôi không có việc gì thì sẽ không đến đây đâu.” Cố Hàn uống một ngụm trà, cười nói: “Không biết chị gái thứ hai có thuận tiện để chúng ta nói chuyện riêng không?”

Cố Kình là một người thông minh; cô ấy không hề muốn vòng vo hay giấu giếm điều gì cả.

Ánh mắt cô ấy lấp lánh, rồi cô vẫy tay bảo tất cả các cô hầu gái và bà lão đang phục vụ trong nhà đều rời đi, “Em gái thứ sáu cứ nói thẳng ra đi, chị gái rất thích điều đó. Có chuyện gì cứ nói thôi.”