**Đào Hồng đã đưa cậu con trai ngủ yên, rồi cùng bà Jiang và những người phục vụ trong nhà rời đi, để lại không gian cho chủ nhân của nó.**

**Cố Hàn Càng nghĩ càng thấy anh ấy đang giấu giếm điều gì đó; lòng cô ta cảm thấy khó chịu vô cùng. Mỗi khi họ nói chuyện với nhau, anh ấy cũng luôn bảo cô tin tưởng mình. Nhưng nếu anh ấy không dám thành thật, làm sao cô có thể tin được?**

“Hàn Nhi…”

**Trương Cư Lăng Thấy vợ mình im lặng, anh liền múc một thìa canh súp nhân sâm đến gần miệng cô: “Uống khi còn nóng đi; để lạnh sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.”**

**Cố Hàn Lắc đầu, tỏ ra mình đã no rồi.**

“Hàn Nhi… Chuyện này có lý do của nó. Tôi không hề cố ý giấu giếm đâu. Một là vì lo lắng cho em đang mang thai; nếu suy nghĩ quá nhiều, sẽ không tốt cho sức khỏe. Hai là, đâydù sao đi nữa là bí mật của hoàng gia; nếu tự ý tiết lộ với người ngoài, khi Hoàng đế biết được, sẽ rất phiền lòng. Lỗi lầm của tôi chắc chắn là lớn nhất; tôi không quan tâm đến cảm xúc của em…”**

**Trương Cư Lăng Biết rằng vợ mình vẫn còn bận tâm, anh tiếp tục giải thích chi tiết: “Em phải tin tưởng tôi.”**

Trong lòng anh, liệu cô ấy chỉ là một “người ngoài” thôi sao?

**Cố Hàn Không muốn để ý đến anh nữa, khuôn mặt cô cũng trở nên lạnh lùng. Những lời anh nói quả thực có lý; có lẽ không nên cứ mãi mắc kẹt vào từ ngữ đó, nhưng một khi đã bắt đầu suy nghĩ quá nhiều, thì mọi thứ đều trở nên khó chịu.**

**Trương Cư Lăng Ánh mắt anh trở nên lo lắng; anh đặt chén súp nhân sâm xuống bàn: “Em thực sự nghĩ gì trong lòng? Em nên nói ra với tôi… Dù có sai lầm gì, tôi cũng có thể sửa chữa được. Việc em cứ im lặng, tự mình suy nghĩ mọi chuyện thật sự khiến tôi lo lắng. Em vừa mới sinh con, sức khỏe của em sẽ chịu đựng nổi sao?”**

**Cố Hàn Thì thầm hỏi:** “Chồng ơi, trong lòng anh, em đứng ở vị trí nào?” Rốt cuộc cô vẫn không kiềm được mà hỏi ra. Dù điều đó có vẻ phù phiếm hay keo kiệt thì cũng vậy… Có lẽ nếu chuyện này xảy ra với người khác, cô cũng sẽ nghĩ rằng đó không phải là chuyện lớn lao gì, chỉ cần hiểu nhau một chút là ổn thôi… Nhưng khi nó xảy ra với chính mình, thì mọi thứ lại trở nên phức tạp không thể giải quyết được. Trên đời này, không bao giờ có sự thông cảm thực sự. Chỉ khi bạn trải qua bản thân, bạn mới có thể hiểu được hết nỗi buồn đó.”**

**Trương Cư Lăng Nhìn cô một lúc lâu, anh đưa tay vuốt ve mái tóc cô: “Lòng tô

Anh nhìn cô vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng đôi môi mỏng của anh đã được nắm chặt lại; không ai muốn bị hiểu lầm, huống chi là người mà mình yêu thương sâu đậm.

Cố Hàn im lặng, nhưng cô ngước mắt nhìn thẳng vào anh, kiên quyết đến mức: “Là em đã hỏi trước, dù anh cũng muốn biết câu trả lời của em, thì ít ra anh cũng nên trả lời em trước mới phải.”

“Mọi việc đều có thứ tự, có người đến trước và người đến sau.”

Bà ngoại nói đúng, tính cách của Hàn Nhi thực sự rất cứng đầu… Sao trước đây mình lại không để ý đến điều đó? Trương Cư Lăng thở dài: “Em là duy nhất của anh.”

“Ồ?”

Cố Hàn một lúc không hiểu ý anh là gì.

“Em là duy nhất trong trái tim anh.” Trương Cư Lăng từ từ nói: “Tất cả những gì anh quan tâm, chỉ có em mà thôi.”

Đôi mắt của Cố Hàn dần đỏ lên, cô vùng vẫy để thoát khỏi tay anh và la lên: “Kẻ lừa đảo! Kẻ lừa đảo!” Cô dùng tay áo lau nước mắt, rồi đột nhiên ôm chặt lấy eo anh: “Em sợ lắm… Nếu em không thể sinh con cho Mãn Ca… thì sao đây?” Nước mắt tuôn ra nhanh chóng, đôi mắt cô nhanh chóng mờ đi: “Liệu anh sẽ phải sống một mình sao?” Những cảnh tượng của kiếp trước nhanh chóng hiện lên trong đầu cô, khiến cô cảm thấy bất lực và buồn bã.

Nhớ đến hình ảnh anh, mái tóc đã bạc, ôm bia mộ của cô và uống một mình, Cố Hàn khóc nức nở đến nỗi không thể nói nên lời.

Tôn thị nghe thấy tiếng khóc bi thảm của cô gái, lòng mình cũng không thoải mái chút nào, liền đứng dậy định đi an ủi cô. Nhưng Táo Hồng đã kéo anh lại: “Thưa phu nhân, chúng ta hãy đợi thêm một lát nữa.”

“Phụ nữ sau khi sinh con không được khóc! Khóc sẽ làm hỏng mắt đấy!”

Tôn thị thở dài: “Chết tiệt… Trương Cư Lăng này, thật là đồ vô dụng…”

“Thưa phu nhân, thiếu gia thứ ba đang ở bên trong… Chỉ khi phu nhân giải tỏa được nỗi buồn trong lòng, mới có thể nghỉ ngơi và hồi phục tốt được… Nếu không, thì không ổn đâu.”

Táo Hồng nói một cách khuyên nhủ, nhưng Tôn thị lần này lại hiểu được ý nghĩa của những lời đó. Với khuôn mặt lo lắng, cô không tiếp tục vào phòng bên trong nữa, mà đi ra sân. Cô không thể chịu đựng nổi tiếng khóc của cô gái; nó như những cái kim đâm vào người cô vậy.

Đau đến nỗi lòng như bị siết lại.

“Ngoan nào… sẽ không sao đâu.”

Trương Cư Lăng quỳ gối bên cạnh giường, ôm lấy vợ và an ủi: “Chúng ta gia đình này chắc chắn sẽ sống yên bình suốt đời.” Anh nhẹ nhàng hôn đi những giọt nước mắt ở khóe mắt cô, cổ họng nghẹn lại đến nỗi giọng nói trở nên khàn đặc: “Em vừa mới sinh xong, không được khóc như thế này, sẽ tiêu hao nhiều sức lực lắm đấy.” Anh cảm thấy vô cùng đau lòng và hối hận. Sự thật thực sự khiến anh phải tự trách mình.

“Xin lỗi…”

Trương Cư Lăng với đôi mắt đỏ hoe xin lỗi: “Con Mãn vẫn đang ngủ, nếu đánh thức nó dậy thì không tốt đâu.” Đứa bé đang nằm bên cạnh Cố Hàn và đang ngủ rất say. Anh chỉ muốn dùng đứa bé để thu hút sự chú ý của vợ mình…

Quả nhiên, khi cô nhắc đến con trai, cô đã ngừng khóc và còn quay đầu nhìn nó nữa.

“Anh đi đi.”

Cố Hàn ngồi thẳng dậy: “Chúng ta cả hai đều cần thời gian để bình tĩnh lại.”

“Hàn Nhi?”

Trương Cư Lăng rõ ràng là bất ngờ. Chẳng phải họ đã hòa giải với nhau rồi sao?

“Vợ chồng vốn là một thể, vui thì cùng vui, buồn thì cùng buồn. Chúng ta càng cần có sự tin tưởng và thành thật mà không cần lý do…” Cố Hàn nhìn xuống đất, khóe mắt đỏ hoe: “Trong việc này, tôi không nên chỉ trích anh một cách đơn thuần; tôi cũng có lỗi. Chúng ta luôn nói về sự tin tưởng… nhưng không ai trong chúng ta thực sự làm được điều đó.”

“Trương Cư Lăng, em yêu anh, nhưng không ngu dại. Em không sợ khó khăn và cũng sẵn lòng cùng anh vượt qua mọi thử thách. Nhưng chúng ta đều cần phải trưởng thành hơn, để cuộc sống trở nên ý nghĩa hơn. Khi nhìn lại quá khứ, em không hề hối tiếc chút nào.” Được sống lại một lần nữa, cô không cho phép cuộc hôn nhân của mình và chồng gặp phải bất kỳ rắc rối nào; sau tất cả những khó khăn đã trải qua, điều cô mong muốn chỉ là được sống bên anh đến già.

Trương Cư Lăng im lặng mãi không nói gì, không khí trở nên yên lặng. Những lời nói chân thành của vợ anh, anh hoàn toàn hiểu. Nhưng cô ấy tỏ ra quá lý trí, khác biệt quá nhiều so với hình ảnh yếu đuối, nhu mì mà anh từng biết… Anh bỗng nhiên nhận ra rằng, vợ mình xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn, từ khi còn nhỏ đã được đi học… Với sự giáo dục của Cố Lâm và Vũ thị, những giá trị mà cô tiếp nhận từ nhỏ có lẽ còn chuẩn mực hơn cả bản thân anh khi còn trẻ.

Người như vậy, làm sao có thể không có suy nghĩ riêng của mình chứ? Chỉ là những ràng buộc của xã hội đối với phụ nữ đã khiến cô ấy phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc chồng và con cái… Sự sinh non của cậu con trai chỉ là nguyên nhân khơi mào cho tất cả mà thôi…

Dù sao đi nữa, việc cô ấy dũng cảm bày tỏ tình cảm của mình đối với anh ta cũng thật sự khiến anh ta ngạc nhiên.

Anh ta cảm thấy bất lực: “Hàn Nhi, anh muốn chăm sóc em và đứa bé…” Vợ mình đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau; dù trong lòng anh ta có cảm thấy không đúng đắn đi nữa, anh cũng nên nhượng bộ. Hơn nữa, những gì cô ấy nói đều đúng.

“Em ở lại đây là được rồi… Mẹ và bà đều ở đây, có thể cùng em trò chuyện. Nếu chúng ta tạm thời chia tay nhau, để dành thời gian suy nghĩ kỹ hơn, có lẽ mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn.” Cô ấy nói thêm: “Khi nào anh muốn đến thăm đứa bé, em luôn sẵn lòng đón tiếp. Anh bận công việc, tất cả đồ đạc cần thiết đều ở nhà rồi; hãy về nghỉ ngơi sớm đi. Em cũng mệt lắm rồi, cần phải nghỉ ngơi một lát.” Sau khi khóc một hồi, cô ấy đã nói ra tâm sự của mình, và những căng thẳng trong lòng cuối cùng cũng tan biến hết. Lúc này, cô ấy thực sự rất mệt mỏi.

Anh ta cũng nhận ra điều đó, liền di chuyển chiếc bàn nhỏ trên giường sang chiếc giường lớn, cẩn thận giúp vợ mình nằm xuống. Đầu cô ấy vừa chạm vào gối thì đã ngủ say ngay lập tức, không kịp nói thêm lời nào nữa.

Anh ta nhìn vợ mình một lúc lâu, sau đó cúi đầu hôn lên trán cô ấy: “Yên tâm đi… Mỗi lời, mỗi từ em nói, anh đều ghi nhớ hết… Anh sẽ không nói những lời suông sáo hay hứa hẹn không thể thực hiện được đâu. Em hãy chỉ cần quan sát hành động của anh, được không?”

Đáp lại anh ta, chỉ là những tiếng thở đều đặn và nhẹ nhàng của vợ mình.

Góc miệng anh ta hơi nhếch lên, sau đó đắp chăn cho vợ rồi mới đứng dậy và ra ngoài. Dưới gian hàng, anh ta đứng đó và cúi chào: “Mẹ.”

Bà lạnh lùng không nói gì.

“Hàn Nhi và cậu con trai sẽ do mẹ chăm sóc…” Anh ta nói.

Bà ngẩng đầu nhìn anh ta: “Con gái ruột của mình và cháu trai đích thức của mình… Dù làm gì đi nữa cũng là điều bà nên làm; không cần phải nói những lời khách sáo ở đâu đâu.” Nói xong, bà liền cầm tay cô hầu gái bước qua rèm cửa vào nhà.

Bây giờ, mỗi khi nhìn thấy con rể, bà lại cảm thấy không vui chút nào… Con gái mình lấy anh ta làm chồng, may mắn chẳng được hưởng, chỉ to

Trương Cư Lăng cũng không tức giận, liếc nhìn cửa sổ bên trong rồi quay đi. Khi ông trở về Trương Gia, thời gian đã qua giờ Ngọ… Ăn uống qua loa một chút, ông lập tức đến Viện Hoa Quế để trả lời tin tức cho Trương Tu và Vương thị.

“Mẹ con họ thế nào rồi?”

Vương thị hỏi Trương Cư Lăng. Ban đầu, bà muốn đợi chồng trở về rồi cùng nhau đi xe ngựa đến Cố Gia, nhưng chồng bà bảo nên đợi em trai thứ hai trở về hỏi tình hình trước; đừng vội vàng đi, kẻo lại có chuyện gì không ổn.

“Tất cả đều ổn cả.”

Trương Cư Lăng trả lời: “Thượng thư Cố và bà lão muốn Cố Hàn ở lại Cố Gia thêm một thời gian nữa, tôi cũng đã đồng ý.”

Vương thị im lặng…

Con dâu của họ vừa sinh con, làm sao có thể ở lại Cố Gia được? Nếu người ngoài biết chuyện này, mặt mũi gia đình họ sẽ ra sao đây… Họ đâu có khả năng nuôi không nổi đâu.

“…Có vẻ không ổn lắm phải không?”

Trương Tu suy nghĩ một lát rồi cũng nói: “Dù sao họ cũng là người của Trương Gia mà…”

“Không sao đâu.”

Trương Cư Lăng quyết đoán: “Tôi luôn bận rộn với công việc, không thể luôn ở bên họ được… Có mẹ ruột của Hàn Nhi chăm sóc, chắc chắn họ sẽ yên tâm hơn.” Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Sáng mai còn có buổi họp triều, con trai tôi sẽ về nghỉ trước.” Trong gia đình này, không ai có quyền chỉ trích ông cả.

Trương Tu ngẩn ngơ một lúc, sau đó mới lắc đầu: “…Đi đi.”

Khi Trương Cư Lăng rời đi, Vương thị bực bội nói: “Ông ấy nói cái gì vậy chứ? Con dâu ở nhà chúng ta, liệu có thể bị ai làm hại được sao?” Bà lẩm bẩm: “Sau khi được phong làm Thượng thư, thật sự khác hẳn rồi…”

“Nhìn anh ta kìa, nói chuyện hay làm việc gì cũng không hề e ngại gì cả. Thật sự là muốn làm gì thì làm đấy, tùy ý mà thôi.”

“Có lần tôi ra ngoài mua trang sức, tôi còn chứng kiến cả một nhóm binh sĩ của tổ chức Kim Y Việt đi theo sau anh ta, họ đi qua con hẻm Nam Lô và tiếp tục về phía hẻm Đông Hàng… Quy mô đó thực sự rất lớn; mọi người dọc theo hai bên đường đều né tránh họ. Tôi sợ quá đến nỗi không dám lên tiếng.”

“May mà bạn biết chuyện này.”

Trương Tu có vẻ mặt rất phức tạp: “Sau này, đừng đi chọc giận Ling Ge… Vì tương lai của Trương Gia mà cũng không được phép làm vậy.” Con trai ông ta thật sự rất xuất sắc; vinh quang của cả gia đình Trương Gia đều phụ thuộc vào anh ta.

Vương thị không cam lòng mà thở dài: “Không cần chồng phải nhắc nhở, tôi hiểu rõ mọi rủi ro liên quan đến chuyện này; chỉ là tôi muốn nói ra để cảnh báo thôi.”

“Ngày mai, hãy chuẩn bị một số thực phẩm bổ dưỡng và quà tặng đến thăm Cố Gia một chút nhé. Cũng nên ghé thăm con dâu và cháu trai của chúng ta… Đừng để Cố Gia tìm cách khiến chúng ta bỏ qua những việc quan trọng.”

Vương thị đáp lại “Vâng”, rồi lại thở dài. Bà chị dâu này thật sự làm việc không tốt chút nào.