15

“Cô gái, hãy uống chút súp đi.” Tiểu Linh đứng ở góc dưới bên trái của Cố Hàn, không nhịn được mà nhắc nhở. Cô nhớ rằng cô gái này không thích ăn gừng; vậy mà đĩa nhỏ kia lại đầy sợi gừng, chẳng lẽ mình nhớ nhầm sao?

Cố Hàn chỉ đơn giản là “Ừm” một tiếng, rồi tiếp tục nói chuyện với Cố Nhuận. Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt bên của cô, tạo nên một vòng ánh sáng nhẹ nhàng.

Trương Cư Lăng lặng lẽ gắp thức ăn vào đũa.

Sau khi ăn xong, Cố Hàn liền cáo từ và trở về. Khi ra khỏi Học Hiên Các, đi qua hành lang bên cạnh, gần đến cổng Thùy Hoa thì bị ai đó gọi lại.

“Cô gái?” Đào Hồng quay đầu lại nhìn, vẻ mặt có phần kỳ lạ: “Công tử Trương đang tìm cô đấy…” Cô do dự và hỏi thêm: “Gặp gỡ người đàn ông ngoài… e rằng sẽ ảnh hưởng xấu đến cô, cô có muốn gặp không?”

Cố Hàn thắc mắc không hiểu anh ta tìm mình để làm gì; lúc nãy đã gặp nhau rồi mà? Nếu muốn nói chuyện, ở Học Hiên Các không thuận tiện hơn sao?

Chưa kịp suy nghĩ ra lý do, Trương Cư Lăng đã bước đến trước mặt cô.

Cố Hàn nhìn Đào Hồng một cái, rồi thì thầm bảo hai người lui lại phía sau.

Tiểu Chân thông minh, kéo Tiểu Linh đi về hai bên cổng Thùy Hoa. Đây là nơi giao nhau giữa sân trong và sân ngoài, luôn có rất nhiều người qua lại. Dù cô gái làm gì đi nữa, họ cũng cần phải theo dõi tình hình mới được.

Trương Cư Lăng cúi đầu nhìn xuống Cố Hàn. Cô ấy thật nhỏ bé, cao chỉ đến ngực anh. Đứng đó một cách yếu đuối, anh lại cảm thấy rất thương hại cho cô.

Khi anh nhìn Cố Hàn, cô ấy cũng đang quan sát anh. Anh tìm cô chắc hẳn có việc gì đó phải không? Tại sao không nói ra?

“Công tử Trương?” Cố Hàn thử gọi anh ta.

Trương Cư Lăng không nói gì, chỉ nhìn cô một lúc lâu, rồi mới nói: “Em biết tôi.”

Giọng nói đầy nghi vấn, nhưng ánh mắt lại rất chắc chắn.

Cố Hàn Sững sờ lại, bản năng khiến cô phản đối: “…Không.”

“Cô gái thứ sáu, tại sao không thừa nhận?” Chiếc vòng quanh eo lắc nhẹ trong gió, Trương Cư Lăng hạ mắt xuống.

Cố Hàn Không biết nên nói gì, chỉ cười khổ mà đáp: “Tôi không…”

Bầu không khí trở nên im lặng, Cố Hàn cúi đầu nhìn đôi giày lụa màu hồng đào của mình.

Trương Cư Lăng Nhìn cô, không hề có chút nụ cười nào trên khuôn mặt. Anh tin chắc vào suy đoán của mình. Một người không thể vô cớ quan tâm đến người lạ, và càng không thể hiểu rõ đến thế về sức mạnh và sở thích của họ… Ngay cả nếu là trùng hợp, cũng không thể xảy ra đi xảy ra lại nhiều lần như vậy được.

“Cô ơi.” Qiao Zhen bất ngờ gọi lên, ám chỉ rằng: “Cô gái thứ tư và cô gái thứ tám đang đến đây.”

Cố Hàn Bàn tay trái cô vô thức siết chặt lại, cô cúi người: “Nếu công tử Trương không có việc gì khác, tôi xin đi trước nhé.” Cô không muốn họ thấy mình ở bên cạnh Trương Cư Lăng… Việc sống trong gia đình này đã đủ khó khăn rồi; cô không thể để danh tiếng của mình bị ảnh hưởng thêm nữa.

Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô khiến Trương Cư Lăng dừng lại một chút: “Được thôi.”

Cố Hàn Gật đầu nhẹ, rồi đi qua anh; các cô hầu gái và người giúp việc cũng vội vàng theo sau. Vượt qua cánh cửa có hoa treo, họ bước vào con đường lát gạch xanh, hai bên là những cây trà hoa đang nở rộ – phần lớn là màu đỏ, lá xanh tươi, hoa rực rỡ.

Từ xa, Cố Triệu và Cố Ngạn cũng nhìn thấy Cố Hàn.

“Em gái thứ sáu.” Cố Triệu cười gọi cô, chào hỏi theo lễ nghi của người cùng tuổi.

“Chị gái thứ tư.” Cố Hàn đáp lại lời chào, rồi hỏi: “Chị và em gái thứ tám đi đâu vậy?”

“…Chỉ là đi dạo cho thoải mái thôi.” Cố Triệu giơ chiếc vòng tay bằng ngọc Bạch Ngọc Hòa Điền trên cổ tay lên, cười tươi: “Hôm qua chúng tôi đến thăm mẹ; mẹ vui mừng nên đã tặng tôi cái này. Em gái thứ sáu thấy đẹp không?”

“Chị dâu thứ hai của chúng ta rất tiết kiệm, chưa bao giờ thấy cô ấy đeo bất kỳ trang sức quý giá nào; huống chi là Cố Hàn, người luôn ốm yếu như vậy, tiền bạc cũng đều dùng để mua thuốc thôi. Cô ấy chỉ muốn khoe khoang một chút mà thôi… Dù bà nội có thiên vị cô ấy đi nữa, so với cô ấy, Cố Hàn vẫn sống không tốt hơn chút nào.”

“Đồ đạc của mẹ chúng ta đều là những thứ hiếm có; chị gái thứ sáu thì suốt năm ngày ở trong nhà, e là cô ấy cũng chưa từng thấy chúng đâu.” Chưa kịp cho Cố Hàn nói xong, Cố Ngạn đã vội vàng lên tiếng, rồi cười duyên dáng khi che miệng.

“Không gặp nhau vài ngày, thật là tầm nhìn của em gái thứ tám đã phát triển rất nhiều…” Cố Hàn nhìn Cố Ngạn một cái, nói một cách bình thản: “Có lẽ bà nội đã dạy dỗ em nhiều lắm phải không?” Người chị dâu cả quản lý mọi việc trong nhà họ Gu, những thứ tốt đẹp tự nhiên sẽ đến tay cô ấy trước tiên; chiếc vòng tay bằng ngọc bích này rõ ràng là có giá trị lớn.

Cố Ngạn mí mắt phải của cô ta giật mạnh: “Chị gái thứ sáu khen ngợi quá đáng rồi… Chỉ là em gái tận tâm học hỏi mà thôi; bà nội không coi thường người kém cỏi mà thôi.”

“Là con gái, thực ra việc học hỏi cái gì cũng không quan trọng lắm; đạo đức tốt mới là điều quan trọng nhất. Em gái thứ tám, chị gái thứ sáu nói đúng không?”

“Em…” Cố Ngạn nhớ lại lời trách móc của Vũ thị, cắn môi nói: “Chị gái thứ sáu nói đúng; em thật là thiển cận, xin học hỏi thêm.”

Cố Hàn cười và vẫy tay: “Giữa các chị em, không cần phải khách sáo đâu. Em cũng chỉ vì nghe em nói rằng mình muốn học hỏi nhiều hơn nên mới nói thêm vài câu thôi. Nếu là người khác đến xin, em sẽ không bao giờ đồng ý đâu.” Trong kiếp trước, khi cô ấy kết hôn vào nhà họ Zhang, dù không học được gì nhiều, nhưng ít ra cô ấy đã học được cách ăn nói khéo léo. Nếu không, những người chị dâu lớn nhỏ kia chắc chắn đã làm cho cô ấy khổ sở không thể chịu đựng nổi.

Cố Ngạn tức giận đến mức mặt tái nhợt; Cố Hàn thật sự không hề để lại chút mặt mũi nào cho cô ấy cả… Những lời đó giống như những cái tát trúng vào mặt cô ấy vậy.

Những người hầu gái và bà lão thấy các bà chủ đang tranh cãi với nhau, đều chỉ biết im lặng không dám lên tiếng.

Cố Triệu nhìn thấy Cố Ngạn và Cố Hàn đấu nhau, ban đầu còn rất vui mừng… nhưng không ngờ r

Cô ấy nhắm mắt lại, đưa tay ra nắm lấy tay của Cố Hàn và nói: “Sao phải bàn luận những chuyện này chứ? Chẳng qua là khiến cho Cô Tám không vui thôi. Thà chúng ta cùng nhau đi xem hoa mai ở sân của Cô Hai đi? Nghe nói trong vườn có trồng loại hoa mai xanh mới, rất hiếm đấy.”

“Không được đâu, giờ đã đến giờ uống thuốc rồi, tôi không thể đi cùng các bạn được.” Cố Hàn nói. “Khi gặp Cô Hai, hãy nhớ chào hỏi cô ấy giúp tôi nhé.”

Cố Triệu nhún mũi, không nói thêm gì nữa, rồi dẫn Cố Ngạn đi thẳng.

“Cô chủ, Cô Tư và Cô Tám thật là thiếu lễ phép quá.” Khi nhìn họ đi xa, Tiểu Trân thì thầm: “…Họ đi mà còn không chào cô chút nào cả.”

Cố Hàn cũng không để bụng, chỉ nói: “Cô Tư là con gái ruột của gia đình chính, dì cả rất yêu thương cô ấy, anh cả và Cô Hai cũng luôn chiều theo ý cô ấy; vì vậy cô ấy tự nhiên cũng trở nên kiêu ngạo hơn một chút… Còn Cố Ngạn thì chỉ là bắt chước theo hành vi của cô ấy mà thôi.”

Tiểu Trân thở dài một tiếng, rồi đỡ tay Cố Hàn tiếp tục đi. Cuộc sống của cô chủ cũng thật không dễ dàng chút nào.

Phía trước, ao sen dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh ánh sáng.

Sau khi trở về nhà, Cố Hàn thay vào bộ áo khoác thông thường. Tiểu Lệng liền mang đến cho cô một ít canh thuốc nóng hổi để uống, sau đó còn đưa cho cô vài quả mơ để giảm bớt vị đắng trong miệng.

Loại canh thuốc này do Bác Sĩ Hàn kê đơn; dùng hàng ngày để tăng cường sức khỏe, chủ yếu giúp thông khí và bảo vệ sức sống.

“Các bạn ra ngoài nghỉ ngơi đi, tôi sẽ ngủ trưa đây.” Khi thấy không còn việc gì nữa, Cố Hàn bảo các người đi.

Những cô hầu gái đang đứng trong nhà sau khi cúi đầu chào xong, liền rời đi.

Cố Hàn đi đến giường và nằm xuống. Trong đầu cô, suy nghĩ về việc Trương Cư Lăng đang tìm mình. Người đàn ông thông minh như vậy, chắc hẳn đã nhận ra điều gì đó rồi.