18

Cố Kình xoa nhẹ má em gái út và khen: “Em luôn là người chu đáo và ân cần, mẹ biết điều đó.”

Cố Triệu bảo cô hầu cắt dưa lưới ra để chia cho Cố Kình và Cố Ngạn ăn.

“Chị gái thứ tư ơi, Tiểu Hạ cũng muốn ăn dưa lưới không?” Cố Hiểu tiến lại gần bà Yang, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêng lên, đôi mắt long lanh trông rất đáng yêu.

“Được thôi, chị sẽ lấy cho em.” Cố Kình cười và nắm tay Cố Hiểu.

Đến giữa trưa, Vũ thị mời bà Yang đến phòng hoa dùng bữa. Bà cũng sai cô hầu Thu Nguyệt đi thông báo với các anh em của Cố Thù để họ chăm sóc Dương Nhược thật tốt.

Cố Hàn ăn được nửa bữa thì cảm thấy ngực nặng trĩu; thấy bà ngoại và bà Yang đang nói chuyện vui vẻ, cô không muốn làm phiền họ, liền nhẹ nhàng báo với mẹ rồi dẫn Chỉnh Tân ra ngoài hít không khí trong lành.

Hồ sen nằm ở phía tây nam của khu vực này, không xa cổng Thúy Hoa Lâm. Vào mùa này, hoa sen chưa nở, nhưng lá sen thì um tùm, xen kẽ nhau như những chiếc ô xanh mát. Xung quanh còn trồng đầy cây liễu. Khi có làn gió nhẹ thổi qua, mặt hồ sóng sánh, cành liễu như những dải ruy băng xanh mượt. Giữa khu vực này còn có một cái lầu nhỏ được nâng đỡ bởi sáu cột đỏ.

Cố Hàn đi qua những tảng đá được xếp thành đồi giả, bước lên cây cầu cong queo tinh xảo, rồi tiến về phía lầu.

“Cô chủ… cảnh vật thật đẹp quá.” Chỉnh Tân đi theo sau lưng Cố Hàn, ngắm nhìn xung quanh và nói: “Bầu trời xanh thẳm, mặt nước cũng xanh biếc; bầu trời còn được phản chiếu trên mặt nước nữa.”

Cố Hàn nghe cô ấy nói thật thú vị, bèn cười ha hả và quay đầu nhìn cô: “Nếu em thích thì sau này chúng ta sẽ thường xuyên đến đây.”

Chỉnh Tân vui vẻ gật đầu.

Không khí trong lành mang theo hương vị của nước, Cố Hàn nhắm mắt hít một hơi thật sâu, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Gần đây, cô không hiểu sao mà luôn cảm thấy ngực nặng trĩu và khó thở.

“Cô gái nhỏ, tôi sẽ lót khăn xuống ghế đá để cô ngồi nghỉ một chút.” Tiểu thư Qiao Zhen cười nói. Khuôn mặt của cô ấy trắng bệch, khiến người ta không khỏi lo lắng.

Cố Hàn gật đầu; cô ấy quá mệt mỏi và rất muốn được nghỉ ngơi.

Chủ tớ hai người vừa trò chuyện vui vẻ vừa không hề để ý đến hai người đang đi qua cây cầu cong. Khi tiếng bước chân của họ ngày càng gần, đã quá muộn để tránh đi.

“Thưa thiếu gia, nhà hầu tước Vĩnh Khang của gia tộc Hứa đã sai người đến, nói rằng tối nay họ muốn mời ngài đến khu phố Liǔ Xiàng để uống rượu,” người hầu mặc áo màu nâu xám nói, sau đó ngẩng đầu nhìn vị thanh niên.

Khu phố Liǔ Xiàng là nơi thường xuyên tụ tập của các gia tộc quý tộc và những người có học thức cao; nơi đó có các quán rượu, quán trà, hiệu sách… và cả những nữ giới biết chơi đàn hát, tạo nên một bầu không khí rất thanh lịch và thoải mái.

“Thiếu gia nhỏ Hứa Từ Bối à? Anh ấy muốn gặp tôi vì lý do gì?” Vị thanh niên hỏi. Chưa kịp đợi câu trả lời, anh lại nói: “…Khoảng nửa giờ nữa tôi sẽ đi trả lời anh ấy, cứ nói rằng tôi đồng ý.”

Người hầu gật đầu.

Giọng nói này rất quen thuộc… Cố Hàn quay đầu và nhìn thấy Dương Nhược. Cô ngạc nhiên; lẽ ra anh ấy đang ở cùng với anh cả và những người khác mà, sao lại đến đây? Ngoài việc này ra, còn có Từ Bối nữa… Trong kiếp trước, cô từng nghe Trương Cư Lăng và các nhà chiến lược nhắc đến người này vài lần; họ nói rằng Từ Bối là người có tham vọng lớn và tính toán sâu sắc, và anh ta đã dùng thân xác của Dương Nhược để trở thành người được hoàng đế sủng ái. Nhưng cụ thể chuyện gì đã xảy ra thì cô cũng không rõ… Dù sao thì vào thời điểm đó, Dương Nhược đã bị đày đi biên giới rồi.

Tương tự như vậy, Dương Nhược không thể nào là bạn của Từ Bối được… Nhưng bây giờ, nghe thấy mối quan hệ giữa hai người lại khá tốt đẹp.

Dương Nhược bước vào lầu và cũng nhìn thấy Cố Hàn. Anh đã gặp cô ấy tại buổi yến tiệc và biết rằng cô ấy là cô gái của Cố Gia: “Cô Gu.” Anh cúi chào.

Cố Hàn cúi đầu và chuẩn bị rời đi.

Dù cả hai đều mang theo người hầu, và việc này không hẳn là cuộc gặp riêng tư giữa nam nữ, nhưng Cố Hàn vẫn cảm thấy không ổn.

Anh ấy chính là người mà Cố Kình đang xem xét để kết hôn; nếu tin này lan ra ngoài, sẽ không tốt chút nào. Tất nhiên, cô ấy cũng không muốn bị người chồng cả “quan tâm” đến.

Dương Nhược có phong thái rất tốt; anh ấy nhận ra ý định của cô ấy và chỉ đơn giản là nhường đường cho cô.

Khi bước ra khỏi lầu đình, ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào mặt cô, mang lại cảm giác ấm áp. Trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy mơ hồ.

Gương mặt nghiêng của Dương Nhược trông rất thanh tú, toát lên vẻ trẻ trung và năng động của người trẻ tuổi.

Trong lòng cô bỗng nhiên xuất hiện cảm giác thương hại và do dự.

“Ngài Dương, ngài và Tiểu Hầu gia Xu quen biết như thế nào?”

Dương Nhược tưởng cô đã đi mất, đang định nhìn xuống ao sen để xem cá thì lại nghe thấy cô nói chuyện với mình, liền dừng lại và nhìn cô. Anh ấy không giấu giếm gì cả và trả lời: “Chúng tôi quen biết nhau trong quán trà.”

“Cô Gu, nếu có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng ra.” Dương Nhược cảm thấy tò mò trước vẻ mặt do dự của cô.

Cố Hàn cười và nói: “Cũng không có gì đặc biệt... Tình cờ tôi nghe ông nội tôi dạy em trai tôi rằng Tiểu Hầu gia Xu không tốt, nên ít tiếp xúc với anh ta.”

Ông Gu dạy dỗ cháu trai mình? Tại sao cô lại nói chuyện này với mình? Giọng nói lạnh lùng của Dương Nhược vang lên: “Tính cách của Từ Bối khá kỳ lạ, nhưng người ta cũng không xấu.”

Cố Hàn nhướng mày và nói: “Từ Bối... Cậu nên cẩn thận một chút. Có những người nói một đàng làm một nẻo.”

“Không nên có ý định làm hại người khác, nhưng cũng phải luôn cảnh giác.” Nói xong, cô gật đầu rồi đi.

Dương Nhược suy nghĩ một lúc; có vẻ như cô Gu hiểu rõ tính cách của Từ Bối. Liệu hai người có quen biết nhau không? Hay có lẽ cô ấy đã từng bị Từ Bối làm tổn thương?

Không, một cô gái trong cung đình, lại còn trẻ tuổi như vậy, không thể có chuyện gì xảy ra giữa họ được.

Cha mình cũng đã nói những điều tương tự như cô Gu, nhưng ông không quan tâm đến điều đó.

Có lẽ đã đến lúc cần tìm hiểu rõ thông tin thực sự về Từ Bối rồi.

“...Hãy ra lệnh cho các vệ sĩ bí mật của gia đình đến thăm dinh thự của Hầu gia Yongkang vào ban đêm.” Dương Nhược tháo viên ngọc trên lưng ra và đưa cho người hầu bên cạnh.

Người hầu đang định đi thì lại nghe chủ nhân nói thêm: “Hãy kiểm tra thêm về cô Cố Gia nữa.”

“Cô Cố Gia nào ạ?” Người hầu ngập ngừng.

“Kiểm tra tất cả.” Dương Nhược cau mày.

“