Đôi mắt của Trương Cư Lăng sâu thẳm như đêm tối: “Cô đã gặp Hàn Nhi chưa?”

Cố Kình bị anh ta nhìn một cái, liền cảm thấy lạnh ran khắp người. Cô cũng thấy điều này rất kỳ lạ; Trương Cư Lăng chỉ hỏi một câu bình thường thôi, lại không tức giận chút nào... Tại sao cô lại cảm thấy hoảng sợ từ sâu thẳm lòng mình nhỉ?

Kể từ khi Cố Hàn chuyển đến sống trong biệt thự của gia tộc Gu, cô chỉ có một lần duy nhất đi cùng bà ngoại thăm cô ấy, và đó cũng chỉ vì muốn giữ thể diện cho phòng nhà lớn mà thôi. Bây giờ, khi Trương Cư Lăng hỏi về chuyện đó, cô không khỏi có vẻ ngượng ngùng: “Chúng ta sống cùng một sân vườn... Dù bận rộn đến đâu, cũng có thể gặp nhau vài lần.” Nói xong, cô cúi đầu và quay đi.

Trương Cư Lăng nhíu mắt lại. Những lời Cố Kình vừa nói lại hiện lên trong đầu anh ta. Anh ta vẫy tay gọi Thụ Minh: “Hãy điều tra xem Cố Kình gần đây có qua lại với ai không, và tìm ra Sun Ju để anh ta điều tra về cô ấy.”

Phòng nhà lớn và phòng nhà hai luôn có mâu thuẫn sâu sắc... Cố Kình dường như cũng không mấy quan tâm đến vợ mình, nhưng lại vô cớ nói những điều đó với anh ta, chắc chắn là có ý đồ gì đó khác. Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Thụ Minh ngập ngừng một chút, sau đó cúi đầu đáp: “Vâng.” Mặc dù không hiểu tại sao chủ nhân lại làm như vậy, nhưng anh ta vẫn tuân theo lệnh.

Một lát sau, mặt trời dần lên cao, gần đến giờ trưa.

……

Ngày hôm đó, Trương Cư Lăng vẫn chưa gặp được Cố Hàn.

Bên trong Xuân Tại Đường...

Cố Hàn vừa ru con trai Mãn Nhi ngủ, trong lòng cảm thấy bất an. Cô tính toán xem, Trương Cư Lăng đã hơn mười ngày không đến thăm cô và đứa bé rồi. Đây là khoảng thời gian dài nhất kể từ khi họ gặp nhau. Chắc hẳn anh ấy đang bận rộn với việc gì đó quan trọng... Nhưng dù bận đến đâu thì cũng đủ rồi mà.

“Thưa phu nhân, bữa tối sẽ được chuẩn bị ở đâu ạ?”

Táo Lục kéo rèm lưới màu xanh lục vào hỏi cô.

Cố Hàn vẫy tay: “Không cần đâu, bụng tôi đã no rồi, cũng không đói lắm.”

“Thưa phu nhân, sức khỏe mới là quan trọng nhất.”

Đào Lục khuyên nói: “Nhà bếp vừa nấu xong canh ngỗng non, hương vị rất thơm ngon. Nếu muốn, tôi có thể mang đến cho phu nhân thử một chút không?”

Cố Hàn đang suy nghĩ điều gì đó, nên cũng gật đầu một cách máy móc.

Đào Lục đáp “Vâng” rồi rời đi; không lâu sau, cô ấy trở lại với một cái đĩa hình chữ nhật được sơn đỏ, trên đó đặt một chiếc bát sứ trắng có nắp.

Cô ấy đặt đĩa xuống bàn nhỏ, sau đó đưa chiếc bát sứ cho Cố Hàn.

Cố Hàn nếm thử món canh và thấy nó rất ngon, liền uống hết gần nửa bát và ăn thêm một ít thịt nữa.

Bên ngoài có tiếng thông báo của cô hầu gái, nói rằng cô em gái thứ hai đã đến.

Cố Kình?

Cố Hàn ngạc nhiên; trời ngoài đã tối rồi, Cố Kình đến đây để làm gì nhỉ? Dù nghĩ thế nào, cô vẫn mở miệng nói: “Mời vào đi.” Rồi ra hiệu cho Đào Lục dọn bỏ canh ngỗng non và chuẩn bị trà nóng.

Khi đang bận rộn, Cố Kình đã bước vào qua rèm cửa, nói: “Chị gái thứ sáu, đừng khách sáo, tôi chỉ ghé qua nói vài câu rồi đi thôi.”

“Chị gái thứ hai, hãy ngồi đi.”

Cố Hàn vươn tay ra, mời Cố Kình vào phòng khách.

Cố Kình cũng không keo kiệt, tìm chỗ ngồi xuống và nhìn kỹ Cố Hàn. Cô ấy mặc một chiếc áo lụa màu hồng in hoa đào biển, tóc được buộc thành búi thông thường, chỉ đính một chiếc kẹp tóc bằng ngọc; màu hồng rất hợp với làn da của cô, khiến cô trông dịu dàng và thanh tú, rất đáng yêu. Cố Kình cười nói: “Chị gái thứ sáu ngày càng xinh đẹp hơn rồi, khuôn mặt đỏ hồng tràn đầy sức sống.”

“Đó là nhờ có chị gái thứ hai đấy.”

Cố Hàn cười, rồi cầm chén trà lên uống.

“Mọi người đều khen chị giỏi ăn nói, tôi còn không tin lắm… Hôm nay cuối cùng cũng được chứng kiến rồi.” Cố Kình nhìn quanh, khuôn mặt xinh đẹp của cô dưới ánh nến trở nên có vẻ kiêu ngạo và đáng sợ một cách kỳ lạ; đặc biệt là khi đôi lông mày cô nhướng lên… “Nói thật lòng mà, không phải tôi may mắn… Mà là chị mới thực sự may mắn đấy.”

“Chị gái thứ hai tại sao lại nói như vậy?”

Cố Hàn hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Hôm nay tôi ra khỏi phủ để mua trang sức ở con hẻm Liễu Hương, và tôi đã nghe được rất nhiều người đang bàn tán…” Cố Kình dừng lại một chút, nhìn Cố Hàn rồi tiếp tục: “An Ninh Công chúa đã được Thái hậu ban hôn cho em rể thứ sáu của chúng ta… Nhìn này, chị có phải là người may mắn nhất không? Sau này, chị sẽ được gọi là chị em với công chúa đấy.”

Cố Hàn hoảng sợ đến mức không còn giữ nổi chiếc chén trong tay; nó “đập” xuống sàn, và đôi giày dép của cô cũng bị nước trà nóng đổ lên.

“Thưa phu nhân, bà không sao chứ?”

Táo Hồng lập tức lao đến kiểm tra, rồi cúi xuống quét những hạt trà dính trên váy của Cố Hàn: “Đệ tử sẽ mang đôi giày dép sạch cho bà.”

Cố Hàn ngăn cô lại: “Không cần đâu.” Cô đứng dậy và nhìn thẳng vào mặt Cố Kình: “Chị gái thứ hai, lời này có thật không?” Đôi tay dưới ống tay áo của cô không ngừng run rẩy.

“Nếu chị không tin, có thể hỏi ông nội, bà nội hoặc dì thứ hai xem sao?”

Cố Kình vỗ vỗ chiếc áo của mình: “Trời đã tối quá rồi, tôi phải về trước. Hôm nay đi dạo cả ngày, chân tôi mệt đến nỗi đau nhức luôn.” Chỉ cần thấy Cố Hàn buồn bã, lòng cô cũng thấy thoải mái hơn; việc chị Vượng Triệu chết oan uổng cũng trở nên dễ chịu hơn.

Cố Hàn dựa vào tay Táo Hồng để đứng vững; khi thấy Cố Kình muốn đi, cô liền gọi Xia Feng: “Hãy đưa chị gái thứ hai đi.” Cô liên tục tự nhủ mình phải tin vào Trương Cư Lăng. Phải tin vào anh ấy.

Họ là vợ chồng; đến lúc này này… cô càng phải tin vào anh ấy! Trừ khi anh ấy tự mình nói với cô rằng anh ấy sẽ cưới An Ninh công chúa…

Trái tim cô đập thật nhanh, cơ thể cũng run rẩy không ngừng; lý trí duy nhất còn sót lại gần như không thể kiểm soát được nó nữa.

“Không cần đâu…”

Cố Kình cười rạng rỡ, dựa vào tay cô hầu Lan Nhi và bước ra ngoài qua tấm rèm. Khi họ đã ra khỏi Xuân Tại Đường, Lan Nhi hỏi: “Cô chủ, bà lớn đã cảnh báo mọi người trong phủ không được nói sự thật với cô chủ thứ sáu.”

“Nếu bà làm như vậy, khi bà cụ biết được thì sao đây?”

“Sợ gì chứ.”

Cố Kình cắn môi nói: “Quân đến thì đối phó, nước đến thì che chắn… Tôi chỉ nói rằng tình cờ lỡ miệng mà thôi; bà cụ có thể vì Cố Hàn mà làm khó tôi sao?”

“Cô hai là người bà cụ yêu quý nhất, chắc chắn bà sẽ không làm vậy đâu.”

Một cô hầu gái khác tên Điệp Nhi cười nói: “Bà cụ luôn tỏ ra hiền từ và vui vẻ với cô đấy.”

Đêm đã khuya, gió se lạnh.

Cố Hàn khoác áo choàng rồi đi về phía Lăng Ba Viện. Cô muốn hỏi ông bà xem mọi chuyện đã phát triển đến mức nào, tại sao lại giấu cô đi?

Vũ thị đang dùng bữa tối cùng Cố Lâm, khi thấy Cháu gái đến vào lúc này, cô ấy không hỏi lý do gì cả, mà ngay lập tức kéo cô ấy ngồi xuống bên cạnh mình và nói: “Hàn cô, em đến đúng lúc lắm, vừa kịp ăn cơm cùng chúng ta… Hai người già ăn uống thì buồn chán lắm…”

Cố Hàn cười đáp lại, nhận lấy đĩa thức ăn mà cô hầu gái đưa cho, nhưng nước mắt lại rơi “tấp tấp” xuống.

“Con gái tốt bụng của ta…”

Vũ thị thở dài và nói: “Chắc con đã biết hết mọi chuyện rồi phải không?” Cô vẫy tay để các cô hầu gái và bà lão trong nhà rời đi, sau đó ôm lấy Cháu gái vào lòng: “Lúc này con đến đây, với vẻ mặt như vậy, mẹ đã hiểu hết mọi chuyện rồi.”

“Chúng ta làm như vậy không có ý đồ gì khác cả; con đừng suy nghĩ lung tung nhé. Chỉ là muốn buộc Trương Cư Lăng phải giải thích rõ ràng cho con, và cũng muốn Cố Gia phải giải thích rõ ràng… An Ninh – vị Quận chúa kia là người quan trọng đến mức nào; nếu không để cả thiên hạ biết rằng toàn bộ Cố Gia đều đứng sau lưng con, thì con sẽ bị cô ấy xử lý thế nào đây…”

Cố Hàn đôi mắt đầy nước mắt; lời nói của bà cụ thật sự chân thành và ấm áp… Hóa ra họ đã sớm lo lắng cho mình từ trước rồi… Trái tim cô ấm lên tràn ngập niềm vui. Cảm giác như một đống than hồng đã xua tan hết cái lạnh lẽo trong lòng cô.

Dù Trương Cư Lăng thực sự yêu thương mình, nhưng chỉ có một mình anh ấy thì sẽ rất khó để chống lại ý muốn của An Ninh – Quận chúa, cũng như của Thái hậu…

Cách làm của bà ngoại có lẽ là đúng đắn.

Thấy Cháu gái khóc quá thảm thiết, Cố Lâm liền an ủi: “Người như Sở Chi, chưa chắc đã chấp nhận được ý định của An Ninh…“

“Anh ấy có chấp nhận hay không là chuyện của anh ấy; chúng ta vẫn phải tiếp tục làm những gì cần phải làm.” Vũ thị vỗ nhẹ lưng Cháu gái, “Dù xuất thân từ hoàng gia đi nữa, cũng không thể vô cớ áp đặt lên Hàn cô nương được; họ phải giải thích rõ ràng điều đó.“

“Đừng nói bậy!“

Cố Lâm lắc đầu: “Con cũng đã lớn tuổi rồi, nói chuyện mà không biết kiêng ngữ à?“

Vũ thị không để ý đến vợ mình, mà cúi đầu an ủi Cố Hàn: “Con gái yêu quý, những việc tiếp theo con đừng lo nghĩ nữa; việc chăm sóc sức khỏe mới là quan trọng… Những chuyện khác hãy để bà ngoại lo liệu. Ngày mai dù bà ngoại qua đời, nhưng bà ấy đã sống một đời đầy đủ rồi; bà ấy đã trải qua rất nhiều tình huống khó khăn, chắc chắn sẽ xử lý được những chuyện nhỏ này.“

Cố Hàn chỉ biết thốt lên một tiếng “Ừm”, rồi nghẹn ngào: “Cảm ơn bà ngoại.“

“Con gái yêu quý…”

Vũ thị cúi đầu nói chuyện với Cháu gái một lúc lâu, sau đó mới ra lệnh cho các cô hầu gái đưa cô ấy trở về nhà. Khi Cố Hàn rời đi, bà ấy nói với người hầu thân cận Châu A A*: “Hãy đi tìm hiểu xem ai đã thông báo tin tức cho Xuân Tại Đường… Tôi không tin là Hàn cô nương lại có khả năng tiên tri được… Tôi đã cấm họ im lặng, nhưng họ vẫn dám làm trái lệnh của tôi.“

“Thưa bà, người hầu này sẽ lập tức đi tìm hiểu ngay.“

Với lời an ủi của Vũ thị, dù vẫn lo lắng, Cố Hàn cũng bắt đầu sống yên bình cùng con trai mình. Trong khi đó, giới quý tộc khắp kinh thành lại đang rất sôi động… Không ai biết ai đã lan truyền tin đồn rằng An Ninh để kết hôn với ông Zhang, đã sử dụng đủ mọi thủ đoạn xảo trá… Điều này khiến vợ của ông Zhang không còn cách nào khác, buộc phải trốn về nhà mẹ ngay sau khi sinh con; đứa bé thật đáng thương, sinh non và suýt nữa thì mẹ con đều mất mạng.

Mọi người đều biết rằng người kia là nữ chủ nhân của huyện An Ninh, vì thế họ sợ đến mức không dám nói lời nào, càng không dám đối đầu với hoàng gia; họ chỉ nói rằng mình không xứng đáng với Trương Cư Lăng… Chỉ khi nữ chủ nhân của huyện An Ninh quyết định theo ý muốn của mình, bà mới ly hôn với ông Zhang Ge Lao để giúp hai người được hạnh phúc.

Vòng tròn quý tộc ở kinh đô này khá nhỏ, chẳng mất vài ngày thì tin tức này đã đến tai nữ chủ nhân của huyện An Ninh. Bà tức giận đến mức đập vỡ vài chiếc bát ngọc trắng mịn mà vẫn không thể giải tỏa cơn giận. Sau đó, bà lại vào cung.

Trương Cư Lăng cũng biết chuyện này. Khi nghe tin Cố Hàn muốn ly hôn với mình, anh cảm thấy như có một lỗ hổng lớn xuất hiện trong lòng mình, khiến cơ thể anh trở nên lạnh lẽo. Cả thế giới dường như tối đi trước mắt anh.

Anh thậm chí cảm thấy khó thở, cảm giác đó giống hệt như lúc mẹ ruột của anh, Triệu thị, qua đời… Cảm giác bị bỏ rơi, không được ai cần đến…

“Mã Lượng…”

Trương Cư Lăng ban đầu định đi xe ngựa đến ty cục, nhưng sau đó lại thay đổi ý định: “Hãy tìm một thời điểm thích hợp để giải quyết vấn đề với nữ chủ nhân của huyện An Ninh đi.” Cuộc sống của anh hoàn toàn bị phá hỏng chỉ vì cô ta.

Dù tình hình có tồi tệ đến đâu, anh cũng không quan tâm nữa. Nhưng người gây ra tất cả những chuyện này thì sao có thể để yên được? Điều đó hoàn toàn không phù hợp với tính cách của anh. Trương Cư Lăng cười một tiếng, khuôn mặt tuấn tú như ngọc của anh lóe lên vẻ hung ác.

“Hmm?”

Mã Lượng ngạc nhiên: “Phải xử lý như thế nào?”

Trương Cư Lăng xoay chiếc vòng trên ngón tay cái, từ từ nói: “Cô ta không thích tự tử sao? Hãy dùng cách mà cô ta thích nhất.”

Mã Lượng cảm thấy lưng mình lạnh ran, liền đáp: “Được.” Tính cách của chủ nhân ngày càng khó đoán trước rồi… Đặc biệt là kể từ khi vợ mới của chủ nhân sống ở nhà họ Gu, tính cách của chủ nhân càng trở nên thất thường hơn, không ai có thể đoán được ông ấy đang nghĩ gì.

“Thụ Minh, quay đầu xe lại, chúng ta quay lại nhà họ Gu.”

Trương Cư Lăng ra lệnh cho Thụ Minh ngồi ở vị trí lái xe. Cố Hàn đã nghĩ đến việc ly hôn với anh rồi, nhưng vẫn không chịu gặp mặt anh à?

“Chủ nhân…”

Thụ Minh khóc lóc nói: “Chúng ta đã canh gác suốt vài ngày rồi, nhưng Cố Gia ấy chẳng hề có dấu hiệu cho phép bất kỳ ai vào đâu cả.”

“Hôm nay thì có thể vào được.”

Vì chủ nhân đã quyết định vậy, Thụ Minh đành điều khiển xe ngựa quay hướng khác. Dù trong lòng anh ta không hoàn toàn đồng ý với quyết định này.

May mắn thay, khi Trương Cư Lăng đến trước cổng nhà của Cố Gia, Cố Hàn vừa mới ra khỏi cửa sau cùng Dương thị và cô Hạ. Họ đang chuẩn bị đến chùa Quảng Hoa để thắp hương…

“Cố Hàn…”

Ngay khi bước xuống xe, Trương Cư Lăng đã nhìn thấy Cố Hàn và vội vàng tiến về phía cô.

Lâu lắm không gặp lại anh ta, Cố Hàn cứ thấy anh ta trở nên xa lạ hơn, và có chút sững sờ.

Không thể tránh khỏi được nữa, Dương thị liếc xung quanh, không thể cùng cháu gái mình rút lui trở về nhà được; điều đó sẽ khiến mọi người nghĩ rằng họ sợ hãi Trương Cư Lăng lắm.

“Hạ cô, bây giờ phải làm sao đây?”

Cô thì thầm hỏi.

Khi người đàn ông ấy đang tiến gần đến, Cố Hàn nói nhỏ: “Dì ba đừng lo lắng, tôi chỉ nói vài câu với anh ấy thôi, không mất nhiều thời gian đâu.” Cô biết rõ tính cách của Trương Cư Lăng; chỉ cần nói rõ mọi chuyện thì sẽ ổn thôi.

Dương thị gật đầu đồng ý, rồi kéo cô gái đi xa hơn một chút, cũng yêu cầu các cô hầu gái và người giúp việc đừng làm phiền họ.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi khiến Cố Hàn không thể mở mắt được; trong cơn mơ hồ, cô nhìn thấy Trương Cư Lăng từng bước tiến lại gần mình, càng lúc càng gần hơn.

Khi anh ta nhìn cô chăm chú, ánh mắt như thể đang nhìn vào một thứ thuộc về mình, cô vô thức lùi lại, cho đến khi lưng mình chạm vào bức tường, không thể lùi thêm được nữa.

“Cô đang sợ hãi cái gì vậy?”

Ngón tay của Trương Cư Lăng nhẹ nhàng nâng lên cằm vợ mình, rồi dùng chân dài của mình đẩy cô vào bức tường: “Trốn tránh tôi như vậy, trong lòng cô có cảm thấy vui không?”

Cố Hàn quay đầu đi, không muốn nhìn thẳng vào mắt anh ta, và nói nhỏ: “Mọi người đều biết về mối quan hệ tốt đẹp giữa anh và An Ninh – chúa tước kia… Làm sao tôi có thể cản trở được chứ? Rõ ràng tôi không xứng đáng với anh…” Giọng cô ngày càng thấp dần: “Tương lai của anh rất rực rỡ; gia đình An Ninh cũng rất giàu có, họ có thể giúp đỡ anh… Chỉ có họ mới thực sự xứng đáng với anh mà thôi.” Cuối cùng cũng gặp lại an