44

Cố Hàn Cảm ơn, sau đó cô đứng lên và đứng cùng với Trương Cư Lăng. Cô nhanh chóng nhìn quanh căn phòng. Phía trên tường sau có một tấm biển khắc bốn chữ “Chung Linh Minh Tú”. Dưới đó là một bức tranh sơn thủy, kèm theo một đôi câu đối. Hai bên là những chiếc bàn cao, trên mỗi chiếc đều đặt một chậu lan đang nở rộ. Ở giữa là một chiếc bàn dài, trên đó đặt một cặp bình sứ màu với họa tiết hoa mai. Bàn của Tám Tiên đặt ngay cạnh bàn dài; Trương Tu và Vương thị ngồi ở hai bên.

Khu vườn Nguyệt Quế là một biệt thự lớn gồm ba cửa vòm và bảy phòng; đây là phòng khách ở cửa vòm thứ hai; đi qua cánh cửa góc là sẽ đến sân trong. Cửa vòm thứ nhất phía trước là phòng đọc sách của Trương Tu.

Vương thị trông trẻ hơn nhiều so với những gì cô nhớ; làn da của cô vẫn trắng mịn. Cố Hàn hơi cúi đầu xuống, nhớ lại rằng trong kiếp trước, cô không thể sinh con và đã từng bị Vương thị sỉ nhục rất nhiều lần. Lần nghiêm trọng nhất là khi em dâu Trương Cư Tư mất một món trang sức và nghi ngờ cô là người lấy đi nó; Vương thị đã gọi cô đến và mắng mỏ cô một trận, buộc cô phải quỳ trước cổng sân trong để xin lỗi, trước mặt tất cả các người hầu… Cô tức giận đến mức bị ốm và không thể ngồi dậy được suốt ba ngày liền.

“Đừng sợ, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Trương Cư Lăng nhận thấy tay cô đang run và nói nhỏ với cô.

Cố Hàn ngẩng đầu nhìn anh và mỉm cười. Đúng rồi, đừng sợ. Đây không phải là kiếp trước; cô mới chỉ vừa kết hôn vào gia đình Trương Gia mà thôi. Người ta đã từng chết một lần rồi, còn gì đáng sợ nữa chứ? Nếu ai dám bắt nạt cô nữa, cô sẽ đánh trả họ ngay!

Vương thị thì quan sát cô một cách kỹ lưỡng. Cô mặc một chiếc áo khoác màu đỏ thắm với họa tiết hoa phượng vàng, đội một kiểu tóc dành cho phụ nữ, đính một chiếc kẹp tóc màu vàng óng với họa tiết “Bách Phúc”, và đeo một đôi vòng tay bằng ngọc trắng mịn. Cô có đôi lông mày cong vút, đôi mắt long lanh như nước, là một vẻ đẹp đáng yêu. Khi đứng cùng với Trương Cư Lăng, cô chỉ cao bằng vai anh mà thôi.

Rất nhỏ nhắn và xinh đẹp. Khi gặp mình, dù có sợ hãi thì cũng luôn nở nụ cười, rất điềm tĩnh.

Quả là cô gái xuất thân từ gia đình Cố Gia, được giáo dục rất chuẩn mực.

Vương Lan và Cố Hàn nói: “…Bạn vừa mới vào nhà, trời cũng đã tối rồi; việc gặp mặt để làm quen sẽ được hoàn thành vào ngày mai. Dù bạn và anh Lăng kết hôn chỉ vì mong muốn may mắn, nhưng đây cũng là một cuộc hôn nhân chính thức… Sau này, khi sinh con và chăm sóc chồng, bạn phải làm tốt mọi bổn phận của mình.”

Khi nghe đến việc sinh con và chăm sóc chồng, Cố Hàn cắn mạnh môi lại, sau đó mới mỉm cười và cúi đầu đáp lời.

Vợ của Trương Cư Ninh, tức là Ninh thị, ngồi ở phía dưới Vương Lan. Cô ấy là con gái thứ hai của một quan chức cao cấp trong triều đình, không quá nổi bật về ngoại hình, nhưng rất hiền dịu và đoan trang. Thấy mẹ mình và Cố Hàn đã nói xong, cô ấy liền lên tiếng: “Chị dâu thứ ba, sức khỏe của em đã hoàn toàn bình phục chưa? Mẹ đã kể cho em nghe về em rồi… Chị dâu rất mong được gặp em.”

Cô ấy vẫy tay để cô hầu gái đưa chiếc vòng tay bằng ngọc và hạt chuông mà đã chuẩn bị sẵn từ sáng sớm.

“Cảm ơn chị dâu đã quan tâm đến em, giờ thì em đã ổn rồi.” Cố Hàn nhận lấy vòng tay và cúi đầu cảm ơn, sau đó đưa nó cho Tao Hồng đứng phía sau mình. Ninh thị là người rất tốt bụng; trong kiếp trước, cô ấy đã sinh ra đứa cháu trai đầu lòng, nhưng chồng cô lại bị gãy chân… Cô ấy tự mình làm mọi việc, không quan tâm đến những lời chê bai của Trương Cư Ninh đối với mình, và chỉ lo chăm sóc con trai mình sống qua ngày.

Lúc này, Trương Cư Tư dẫn theo hai người em gái ruột đến và chào hỏi Cố Hàn.

Cố Hàn tặng mỗi người một cây kẹp tóc bằng ngọc xanh đính hạt ngọc và tua rua. Trương Cư Tư nhận lấy và nhìn qua, không nói gì cả; chỉ có Zhang Ling và Trương Lục là cúi đầu cảm ơn. Hai người còn rất trẻ, buộc tóc theo kiểu truyền thống, nhưng rất biết cách cư xử đúng mực.

Trong kiếp trước, Cố Hàn không quá quen biết với hai người này, chỉ gặp họ một vài lần. Bây giờ thấy họ ngoan ngoãn, cô ấy lại tặng thêm cho họ một ít vàng nữa.

Trương Tu gọi Trương Cư Lăng lên để hỏi chuyện, cùng với Trương Cư Ninh và Trương Cư An.

Trương Gia Gia đình này có ít con cái; chỉ có ba người con trai trong dòng họ này. Con trai cả Trương Cư Ninh mười chín tuổi rồi, không thành công trong việc học vấn nhưng lại phụ trách các công việc kinh doanh của gia đình Trương Gia và đã kết hôn. Con trai thứ hai Trương Cư An mười tám tuổi, năm ngoái đã đỗ tiến sĩ; anh ta có vẻ ngoài đẹp trai và tính cách giống hệt Trương Tu. Tiếp theo là các con gái: con gái chính thức Trương Cư Tư mười ba tuổi, con gái thứ hai là Zhang Ling, sáu tuổi, và con gái thứ ba Trương Lục bốn tuổi.

Sau khi hoàn thành các nghi lễ, Vương thị nói với Cố Hàn: “Tôi muốn nói về quy tắc trong nhà chúng ta: mọi người trong gia đình đều phải đến chào hỏi sau khi ăn xong bữa sáng. Trừ các thiếu gia; họ rất bận rộn hàng ngày và có những việc riêng cần lo. Vào ngày mùng 1 và mùng 15 mỗi tháng, mọi người sẽ tụ tập lại để ăn bữa tối chung; còn những ngày khác thì mỗi người ăn ở chỗ riêng.” Người vợ thứ ba xuất thân cao quý, vì vậy địa vị của con trai thứ ba trong nhà cũng được nâng cao hơn. Thực ra, bà ấy rất không hài lòng; dù Trương Gia có hai người con trai chính thức, nhưng họ đều bị áp đặt một cách nặng nề và không thể nào ngẩng đầu lên được…

Cố Hàn Đúng vậy.

Khi kết hôn với Trương Gia, người đó trở thành vợ của mình. Vương thị mỉm cười, nghĩ rằng vẫn còn nhiều cơ hội để tìm ra điểm yếu của bà ấy. Vợ chồng vốn là một thể; dù vợ giàu có nhờ chồng hay chồng giàu có nhờ vợ, thì nguyên tắc cũng giống nhau. Nếu đánh bại Cố Hàn, thì cũng chính là đánh bại Trương Cư Lăng.

Bên ngoài trời bắt đầu tối dần, Trương Cư Lăng liền kéo Cố Hàn ra về và trở về nhà của Thiên Lan Các.

Cố Hàn Thân hình yếu đuối; từ khi còn ở nhà Cố Gia, Vũ thị luôn chăm sóc cô ấy rất cẩn thận – lúc nào nên ăn, lúc nào nên uống canh, đều có người hầu gái nhắc nhở cô ấy. Hôm nay, cô ấy đã vội vàng đến nhà Trương Gia vào buổi trưa, sau đó lại đến gặp Vương thị… Cả ngày mệt mỏi, bây giờ tim cô ấy đang đập thình thịch; cô ấy đặt tay lên ngực mình.

“Có chuyện gì vậy?” Trương Cư Lăng nhận thấy cô ấy không khỏe, liền ôm cô lên và đi về phía căn phòng phía tây, rồi hỏi tiếp: “Có bộ phận nào đau không?”

Cố Hàn mặt đỏ bừng. Cô không biết phải nói thế nào… Lẽ nào lại nói rằng mình đói? Thật là xấu hổ quá.

“…Còn điều gì khác khiến em cảm thấy không thoải mái không?” Trương Cư Lăng ôm cô ngồi xuống chiếc giường lớn. Cô ấy thật nhỏ bé, cuộn mình trong vòng tay anh, trông giống như một đứa trẻ vậy.

Mấy cô hầu gái đi theo vào cùng lúc cũng thấy cảnh này, liền lặng lẽ rời ra ngoài.

Vòng tay anh ấm áp thật, Cố Hàn nghĩ thầm.

Thấy cô không nói gì, Trương Cư Lăng tưởng cô e ngại, liền dùng sức ôm chặt hơn một chút; kết quả là cô ấy áp sát vào ngực anh.

“…Có lẽ là tôi đói…” Cô có chút e ngại khi tiếp xúc gần gũi với anh, liên tục nhìn xung quanh mà không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Trương Cư Lăng cười khẽ, rồi bảo các cô hầu chuẩn bị bữa tối. Có lẽ vì mẹ ruột của anh qua đời sớm khi anh còn nhỏ, và Wang Lan cũng đã đối xử tệ với anh, nên anh rất nhạy cảm với những biểu hiện như vậy. Khi thấy cô có vẻ e ngại, anh lập tức để ý đến điều đó, nhưng trong lòng không hề để bụng. Anh nghĩ rằng hai người gần như là người lạ, việc hòa nhập với nhau là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ cần cô ấy từ từ thích nghi với mình, anh cũng sẽ rất vui… Chỉ cần cô ấy muốn thôi.

“Em nghỉ ngơi một lát đi, bữa ăn sẽ sớm được chuẩn bị xong.” Trương Cư Lăng cười nói với cô ấy, sau đó đặt cô lên giường và đi vào phòng vệ sinh bên trái để rửa tay.

Khi thấy anh đi xa, Cố Hàn cảm thấy thoải mái hơn. Cô cũng không hiểu tại sao mình lại có cảm giác e ngại như vậy… Trong kiếp trước, cô đã kết hôn với anh rồi, đã từng có những khoảnh khắc tiếp xúc gần gũi… Vậy tại sao bây giờ lại cảm thấy e ngại?

Nghĩ mãi mà không hiểu ra, cô quyết định bỏ qua suy nghĩ đó và bắt đầu quan sát ngôi nhà mới này. Đây chính là ngôi nhà mà cô đã sống trong kiếp trước, nên cô rất quen thuộc với nó. Phòng phía tây là phòng riêng, còn phòng bên trái được sử dụng làm phòng vệ sinh. Chiếc giường lớn làm bằng gỗ nan tím, trang trí hoa sen và có rèm cửa màu đỏ son, đối diện với chiếc giường dài; bên phải là bàn trang điểm bằng gỗ hoàng đào, kèm theo gương đồng hình elip; đối diện là tủ quần áo bằng gỗ đàn hương.

Dưới sáu cánh cửa sổ bằng gỗ đàn hương có một bàn trà