159

“Ừm?”

Cố Hàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Có chuyện gì vậy?” Cô ngước mắt nhìn Trương Cư Lăng và thấy trán anh đang đổ mồ hôi, liền đưa tay sờ vào: “Anh có nóng không?”

Trương Cư Lăng nhanh chóng nắm lấy bàn tay nhỏ của Cố Hàn, nhìn cô thật lâu rồi nói giọng khàn: “Hàn Nhi, anh không nóng đâu.”

“Dối à... Nếu không nóng thì sao lại đổ mồ hôi?”

Cố Hàn không tin, cô nhìn anh trở lại, đôi mắt hạnh nhân của cô đang lấp lánh ánh sáng.

Trương Cư Lăng gần như muốn thở dài, rồi kéo tay cô đi xuống dưới.

“Anh…”

Cố Hàn như bị bỏng vậy, vội vàng rút tay lại.

…Thứ cứng cáp như vậy…

“Bây giờ em có hiểu tại sao anh không để em rên rỉ không?”

Cố Hàn gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu: “Em đâu có…” Đầu nhỏ của cô gần như chạm vào ngực mình.

“Hàn Nhi, dũng cảm lên nhé.”

Trương Cư Lăng nghiêng người hôn lên trán cô: “Đúng rồi, em không làm vậy đâu. Chỉ là… anh nhớ em quá much.”

Cố Hàn mặt đỏ bừng, sau một lúc mới thì thầm hỏi: “Em có thể giúp anh được không?”

Trương Cư Lăng cười: “…Không cần đâu.”

Chắc hẳn sẽ rất khó chịu phải không? Cố Hàn không dám hỏi ra... Cô thấy chiếc khăn tắm đã bị nhét đến mức trở thành một “lều” rồi.

“Được rồi, em đi ngủ trước đi, anh sẽ tắm xong rồi đến ngay…”

Trương Cư Lăng xoa đầu vợ mình. Nếu cô ở bên cạnh anh thêm nữa, anh thực sự sẽ không kiềm chế được mình nữa.

Cố Hàn nhẹ nhàng “Ừm” một tiếng, đứng dậy và bước ra ngoài. Nhưng chỉ vài bước sau đó, cô lại dừng lại và hứa với anh: “Khi đứa bé chào đời, em sẽ… học cách làm cho anh hài lòng.” Nói xong, cô mở cửa phòng tắm và bước ra ngoài.

Nhưng bóng dáng của cô lại có vẻ vội vã.

Trương Cư Lăng Trầm ngẫm một lúc, đôi môi mỏng nhẹ nhàng nâng lên, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt; vợ mình thật là dễ thương… Sau đó, ông gọi người mang nước lạnh đến.

Cố Hàn Được Tiêu Hồng dìu dắt, ông ngồi xuống chiếc giường dài của Xiang Fei, trái tim vẫn đập loạn xạ.

“Thưa phu nhân, hơi nước tắm khiến khuôn mặt ngài đỏ bừng lên, hãy uống chút trà đi.”

Tiêu Hồng nói xong, rót cho Cố Hàn một chén trà long nhân hồng táo.

Cố Hàn Im lặng, cầm lấy và uống. Nhưng sau khi uống được nửa chén, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn… Lẽ ra sau khi tắm xong thì không cần phải mang nước lạnh vào nữa chứ? Đêm cuối thu này cũng không quá nóng đâu.

Ánh trăng đầu thu, lạnh lẽo mà lại quyến rũ, chiếu rọi khắp nơi qua cửa sổ mở.

“Trước giường ánh trăng sáng, tưởng như sương giá trên đất…” Cố Hàn thì thầm, thơ của Lý Bạch thực sự rất sinh động.

Cuộc sống yên bình như thế này, có người bên cạnh, cũng thật tốt.

Ngày hôm sau.

Trương Cư Lăng Sau bữa sáng, ông đến văn phòng công việc. Cố Hàn Vì không có việc gì để làm và cảm thấy ngột ngạt khi ở trong nhà, nên bà sai người mang ghế và bàn ra ban công. Một mình, bà tiếp tục làm việc với cái giỏ trong tay.

Lương Mập Mập Mang theo vài loại vải, bà đến nói với Cố Hàn: “Thưa phu nhân, những loại vải dùng để may giày và tất mà ngài yêu cầu… Tôi đã chọn lựa các loại vải như lụa Lang, lụa thêu, lụa Hàng… Rất phù hợp để may cho cậu ba hoặc trẻ con.”

Cố Hàn Nhìn qua, bà bảo Lương Mập Mập để những loại vải đó lên bàn. Màu sắc của vải Lang rất đẹp; có thể dùng để may một đôi giày bằng vải cho Trương Cư Lăng.

Bà chọn một loại vải in họa tiết lá tre, vẽ sơ bộ hình dạng cần cắt rồi giao cho Tiểu Linh: “Hãy tìm người thợ giỏi để may đế giày trước.”

Tiểu Linh gật đầu, cầm mẫu vải đi tìm người thợ ở sân sau.

Tiểu Chân lại mang đến cho bà một ít thuốc súp đã đun sẵn. Cố Hàn uống xong, ngay lập tức nhét một quả mơ muối vào miệng.

Lúc này, Hỉ Nhi từ Khu vườn Nguyệt Quế cười tươi rạng rỡ bước vào nhà Thiên Lan Các, từ xa đã cúi chào Cố Hàn: “Chào phu nhân cậu ba.”

“Cô Hạnh Nhi, sao cô lại đến đây vậy?” Cố Hàn vẫy tay mời cô ngồi dậy và hỏi: “Mẹ có việc gì muốn nhờ cô không?” Là một trong những cô hầu chính của Khu vườn Hoa Nguyệt Quế, Hạnh Nhi là người được Vương thị tin tưởng, nên hiếm khi cô đến đây một mình.

Hạnh Nhi cười nói: “Bà xin bà đi tiếp khách; phu nhân lớn đã đến rồi.”

“…Ồ?”

Cố Hàn ngạc nhiên: “Ai đến vậy?” Cô và Vương thị không hòa thuận với nhau, vậy mà lại sai cô đi tiếp khách thật là lạ.

“Là phu nhân nhà họ Phan ở phía nam thành phố.”

Cố Hàn suy nghĩ một lát rồi bỗng nhận ra… Cô hỏi Hạnh Nhi: “Cô đang nói đến gia đình họ Phan của công tử Bàn Hựu đấy phải không?”

“Chắc là vậy.”

Hạnh Nhi nhớ lại, có vẻ như cô Tứ Tiểu Thư từng gọi một chàng trai trẻ là công tử Phan.

Bàn Hựu thật là nhanh chóng; tối qua mới gặp Trương Cư Tư, hôm nay đã dẫn người đến thăm rồi. Cô cười và nói: “Cô Hạnh Nhi, cô quay lại báo cho mẹ biết trước nhé; tôi sẽ thay đồ rồi đi ngay.”

Hạnh Nhi cúi đầu đáp “Vâng”, rồi rời đi.

Cố Hàn đặt xuống chiếc kim chỉ và bước vào phòng phía tây… Nếu Bàn Hựu thực sự dẫn mẹ anh ta đến để giới thiệu với Trương Cư Tư, mình sẽ phải mặc đơn giản hơn một chút. Trong ngày trọng đại như này, đừng để Trương Cư Tư nghĩ rằng mình đang cố tình soán ánh sáng của cô; cảm giác bị ghen ghét mà không có lý do thực sự rất tồi tệ. Hiện tại cô đang mang thai, nên phải cực kỳ thận trọng.

Thoa Lục thấy Cố Hàn cởi bỏ chiếc áo khoác màu hồng đào và thay vào một chiếc áo màu vàng nhạt in hoa nguyệt quế, liền hỏi không hiểu: “Phu nhân, da bà trắng, mặc màu hồng đào rất hợp, khuôn mặt cũng trông đẹp hơn… Màu vàng nhạt thì quá đơn sơ…”

Cố Hàn cười và nói: “Đúng là như vậy mới tốt.”

Thoa Hồng đứng bên cạnh giúp Cố Hàn buộc chiếc khóa áo hình én trên vai, rồi nói với Thoa Lục: “Con gái nhỏ thì đừng hỏi lung tung; bà ấy chắc chắn có lý do riêng của mình.”

“Hehe,” Đào Lục cười một cách thân thiện, không hề tức giận chút nào, rồi lấy chiếc vòng ngọc có tua xanh lá cây đeo vào dây lưng màu anh đào của mình và nói: “Tôi đã ghi nhớ rồi, chị Đào Hồng ạ.”

Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, Cố Hàn nắm tay Đào Hồng đi về phía Vườn Hoa Nguyệt Quế. Khi vừa đến cửa nhà chính, họ nghe thấy tiếng nói lịch sự bên trong.

Cô gái canh cổng báo tin vào bên trong rồi kéo rèm tre ra cho Cố Hàn.

Vương thị và bà Phan đang trò chuyện; khi thấy Cố Hàn, họ mỉm cười và nói: “Đây là mẹ của công tử Phan, vợ của người con trai cả nhà họ Phan.” Rồi họ giới thiệu Cố Hàn với bà Phan: “Cô ấy là con dâu thứ ba của tôi.”

Cố Hàn cúi chào và liếc nhìn bà Phan một cái nhanh – bà khoảng ba mươi tuổi, mặc chiếc áo màu tím đậm được thêu kim tuyết, tóc được buộc gọn gàng, trông uy nghi mà lại dịu dàng. Đôi mắt bà khá giống với đôi mắt của Bàn Hựu, chỉ là ở khóe mắt có vài nếp nhăn nhỏ.

Bà Phan cười và bảo Cố Hàn đứng dậy, sau đó nói với Vương thị: “Chị thật may mắn; các con dâu của chị đều rất hiểu chuyện. Tôi thực sự rất thích tất cả họ.”

Vương thị cũng cười và tự tay rót thêm trà nóng cho bà Phan, nói: “Trà này do chị Tư pha chế, bà thử xem có hợp khẩu vị không.”

Bàn Hựu đứng phía sau mẹ, mặc một bộ áo màu xanh lam đậm. Anh đã từng gặp Cố Hàn trước đây, nên gật đầu nhẹ để chào hỏi.

Cố Hàn cũng mỉm cười đáp lại và ngồi xuống bên cạnh Ninh thị.

“Trà này pha vừa đủ đậm đà vừa vừa phải,” bà Phan nhận xét về Trương Cư Tư. “Cô gái thứ tư này rất giỏi trong nghệ thuật pha trà, thật tuyệt vời.”

“Cảm ơn bà Phan đã khen ngợi,” Trương Cư Tư đáp.

Trương Cư Tư đứng phía sau Vương thị, dáng vẻ thanh tú, khuôn mặt trắng muốt, xinh đẹp như hoa đào.

Bà Phan càng nhìn càng thích, và nghĩ rằng con trai mình thật có gu. Cô gái Trương Gia vừa xinh đẹp vừa biết cách cư xử chuẩn mực, lưng thẳng tắp… “Chiếc vòng này là bà ngoại của anh Hữu đã đeo cho tôi khi tôi kết hôn; bạn hãy giữ nó lại làm kỷ niệm nhé. Chúng ta quen biết nhau cũng là một duyên phận đấy.”

Cô ấy tháo chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay phải ra và đưa cho Trương Cư Tư.

“Điều này…”

Trương Cư Tư nhìn Vương thị với vẻ hỏi han; thấy mẹ mình đang cười và uống trà, cô liền cúi đầu nói: “Nó quá quý giá rồi, chị Sĩ không thể nhận được.”

“Hãy cầm lấy đi.” Bà Pan cười nói: “Coi như là một món quà chào mừng khi chúng ta gặp lại nhau.”

Vương thị đặt các loại chén đĩa xuống cái bàn nhỏ, rồi nói: “Chị Sĩ ơi, đừng làm phụ lòng của bà Pan nhé.”

“Vâng, mẹ ạ.”

Trương Cư Tư cúi đầu chào xong, cười và tiến lên, nhận lấy chiếc vòng ngọc, cẩn thận cho vào túi của mình và nói: “Cảm ơn bà Pan vì sự ân cần của bà.” Trước mặt mẹ mình là Bàn Hựu, cô cố gắng hết sức để áp dụng những gì Đào A A đã dạy mình.

Cố Hàn cúi đầu ăn trái cây, tự như thể mình không tồn tại vậy. Hành động của bà Pan chắc chắn là bởi vì bà ấy rất ấn tượng với Trương Cư Tư… Cuộc hôn nhân này diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi.

Bà Pan cười khen ngợi cô: “Thật là một đứa trẻ biết lễ nghi.”

Vương thị nói với bà: “Xin bà đừng hiểu lầm. Chị Sĩ từ nhỏ đã luôn được tôi kiểm soát; tính cách của cô ấy không mấy năng động… Trước khi làm bất cứ điều gì, cô ấy luôn phải chờ ý kiến của tôi trước; nếu tôi không đồng ý, cô ấy sẽ không dám hành động.”

Nhớ đến con dâu cả nhà mình hay làm theo ý muốn riêng, bà Pan càng thấy hài lòng khi nghe về Trương Cư Tư do Vương thị kể lại; “Chị gái ơi, em thật là không biết trân trọng những gì mình đang có… Đây mới là đứa trẻ hiếu thảo đích thực.” Bà kéo con trai mình lại và nói thêm: “Tính cách của con trai chúng ta, Xu, cũng giống hệt chị Sĩ đấy.”

Vương thị nhìn thấy Bàn Hựu ứng xử một cách phù hợp và cũng cảm thấy rất hài lòng, gật đầu cười và nói: “Thanh niên Pan có khí chất phi thường; chắc chắn sau này anh ấy sẽ thành công lớn. Bà Pan ơi, phúc lộc của bà vẫn còn ở phía trước đây.”

Bà Pan cười đến nỗi phải dùng khăn che miệng.

Làm sao có đứa con nào lại không vui khi được người khác khen ngợi chứ… Chỉ cần nhìn biểu cảm của Vương thị thôi, người ta cũng có thể thấy cô ấy cảm thấy vô cùng thoải mái.

Cô gái thật xứng đáng; cô đã tìm được một gia đình quý tộc như nhà họ Pan. Ông nội của Bàn Hựu là một quan chức cấp ba trong triều đình, cao cấp hơn rất nhiều so với Trương Tu… Có thể sánh ngang với gia đình Cố Gia nữa. Điều quan trọng là bà Pan rất yêu mến cô gái và biết cách ăn nói… Khác hẳn với Tôn thị; khi cô ấy đến nhà Trương Gia, trông cô ta thật kỳ quặc, khiến người ta cảm thấy ghét bỏ.

Khi cuộc trò chuyện đi đến đây, điều tiếp theo cần nói đã trở nên rõ ràng. Vương thị mời bà Pan và Bàn Hựu dùng bữa trưa, và trong lúc ăn uống, họ cũng nhắc đến tuổi tác của hai người.

Cố Hàn đồng hành cùng họ cho đến khi mẹ con nhà họ Pan rời đi. Sau khi tiễn họ, cô ấy cùng Vương thị đến chỗ có bức tường che bóng; lúc đó, Vương thị hỏi: “Con dâu út à, con thấy chàng Pan thế nào?”

Cố Hàn ngước nhìn và thấy nụ cười trên môi Vương thị; cô lập tức hiểu ra rằng anh ta đang muốn khoe khoang với mình.

Cố Hàn cười và hỏi lại: “Mẹ nghĩ sao?”

“Chàng Pan đã đạt được danh hiệu túc cử, nói năng và hành xử đều rất lịch sự, khiêm tốn và hào phóng. So với những chàng trai chỉ biết tự cao tự đại nhưng không có năng lực gì thì chàng ấy thật sự xuất sắc hơn nhiều… Thật là một người đàn ông tuyệt vời.” Vương thị vuốt ve mái tóc của cô gái: “Lần này, con gái thứ tư của chúng ta thật sự có con mắt tinh tường. Cuối cùng cũng không làm tôi thất vọng.”

Cố Hàn đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Mẹ ơi, mẹ đã trải qua rất nhiều chuyện trong đời; mẹ đã ăn nhiều muối hơn cả số gạo mà các con dâu ăn… Nếu mẹ nói chàng Pan tốt, thì chắc chắn chàng ấy tốt thật. Con gái thứ tư may mắn có được một người chồng như vậy, con dâu cũng rất vui mừng cho cô ấy.”

“Chị dâu thứ ba thực sự nghĩ như vậy sao?” Trương Cư Tư nghiêng đầu nhẹ, chiếc vòng vàng trên đầu cô lung lay: “Con ghét nhất những người giả dối.”

“Những lời con gái thứ tư nói ra đều là từ tận đáy lòng… Ai lại không mong muốn điều tốt đẹp cho con cái mình chứ…” Ninh thị xen vào để hòa giải: “Mẹ đã may cho con một chiếc áo mới màu xanh lá cây; con hãy cùng chị dâu đến Jingwu xem liệu nó có hợp với con không nhé?”

“Cảm ơn chị dâu.”

Trương Cư Tư liếc nhìn Cố Hàn và nói: “Chị dâu, chỉ có cách làm này mới thực sự là quan tâm đến em đấy. Chúng ta là một gia đình, người ngoài không hiểu được đâu. Em đừng để vẻ ngoài đáng thương của ai đó lừa gạt được, cô ấy luôn….”

“Chị Tư…”

Trước khi cô ấy kịp nói hết, Vương thị đã ngắt lời, nhìn cô ấy một cái: “Đừng nói nữa!”

Trương Cư Tư tỏ ra bất mãn, nhăn mặt lại: “Mẹ ơi…”

Vương thị không để ý đến cô gái kia, ánh mắt lại quay về phía Cố Hàn: “Con dâu út, con đang mang thai, không tiện ở đây nữa, hãy về nghỉ đi.” Ban đầu bà muốn dùng Bàn Hựu để khiêu khích Cố Hàn, vì cô ấy đã xúc phạm cô gái kia vì Cố Nhuận… Nhưng không ngờ cô ấy hoàn toàn không để ý đến điều đó, thậm chí còn khen ngợi bà nữa. Điều này khiến bà cảm thấy tức giận nhưng không biết phải làm gì, giống như đánh vào bông, dù dùng bao nhiêu sức cũng vô ích.

Muốn kiểm soát Cố Hàn thật sự rất khó.

Cố Hàn cười và cúi chào: “Cảm ơn mẹ đã quan tâm đến con.”

Nhìn thấy Cố Hàn bình tĩnh rời đi, Trương Cư Tư không khỏi tức giận: “Mẹ ơi, chị dâu út rõ ràng chỉ đang làm vẻ thôi, mẹ không nhận ra sao?”

“Im miệng đi.”

Vương thị bước đi và nói: “Tôi rất rõ con người cô ấy là như thế nào. Con là một cô gái chưa lập gia đình, không cần phải nói nhiều. Nếu tin đồn lan ra, danh tiếng của con cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

Bà dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “…Tôi thấy công tử Pan là một người rất tốt, ý kiến của mẹ anh ấy cũng đã được nói ra rồi, trong vài ngày nữa sẽ có người mai mối đến… Con đừng lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt trong nhà nữa, hãy yên tâm làm việc thủ công của mình ở phòng Nguyệt Lân Đường đi. Khi buổi tối bố và anh hai con trở về, mẹ sẽ bàn bạc với họ.”

Nghe mẹ nhắc đến chuyện hôn nhân của mình, Trương Cư Tư mặt đỏ lên, niềm vui trong lòng từ từ trào dâng, cô cúi đầu đáp: “Vâng.”

Cô ấy vẫn cảm thấy thích Bàn Hựu đấy.

Đêm hôm đó, Trương Cư Lăng trở về rất muộn; Cố Hàn đã chờ anh ta rất lâu, và chỉ khi anh ta xuất hiện trước mắt, cô mới ngáp liên hồi.

“Hàn Nhi, em vẫn chưa ngủ à?”

Trương Cư Lăng bước vào phòng một cách nhẹ nhàng, nhưng lại thấy Cố Hàn đang ngồi bên giường đọc sách.

“…Em đợi anh đấy.”

Cố Hàn nói xong lại ngáp một cái, đôi mắt cô ấy đầy nước mắt.

Trương Cư Lăng tiến lại gần và xoa đầu cô ấy: “Gần đây anh có thể sẽ khá bận rộn, thời gian trở về cũng không chắc chắn; lần sau em đừng đợi anh nữa nhé. Bây giờ em đang mang thai, cần phải ngủ đủ giấc.”

Cố Hàn gật đầu, rồi ôm lấy eo Trương Cư Lăng… Nhưng cô ấy ngửi thấy mùi máu, liền lùi lại một chút…

Trương Cư Lăng trò chuyện với cô ấy một lúc, sau đó nhìn thấy cô nằm nghỉ trên giường mới vào phòng tắm. Buổi chiều, khi ra khỏi tỉnh sự, anh gặp Cố Lâm – người đang vội vã đi đâu đó. Khi hỏi thăm, anh ta mới biết rằng vẫn là vì chuyện của Nguyên Thiệu Hồng: người này đã cố gắng tự tử bằng chiếc kẹp tóc trên đầu mình trong tù; sau khi được cứu ra, anh ta khóc lóc và nói rằng nếu mình không chết, thì tính mạng của cả gia đình sẽ bị đe dọa.

Cố Lâm lo sợ sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên đã vội vàng báo cáo với Hoàng đế; kết quả là yêu cầu phải nhanh chóng giải quyết vụ án này, nếu không thì nó sẽ bị chuyển về Tòa án Đại Lý… Thái độ của Hoàng đế so với trước đây đã hoàn toàn thay đổi; vì lo sợ sẽ có biến cố xảy ra, Cố Lâm quyết định tiến hành thẩm vấn vào ban đêm.

Trương Cư Lăng biết rõ nguyên nhân của chuyện này… và cũng cảm thấy rất ngạc nhiên. Tại sao Nguyên Thiệu Hồng lại làm như vậy? Anh đã nói với Cố Lâm rằng mình muốn chứng kiến hành động của Nguyên Thiệu Hồng; Cố Lâm do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng đồng ý. Việc để anh ta đi theo có lẽ sẽ giúp tìm ra cách giải quyết vấn đề…

Bên ngoài có tiếng đồ vật rơi xuống; Trương Cư Lăng ngừng suy nghĩ, mặc chiếc áo bình thường rồi bước ra ngoài: “Chuyện gì vậy?”

」

Chiêu Linh cúi người chào: “Thưa thiếu gia thứ ba, nô tì vừa dọn dẹp các bát trà, không may làm rơi xuống đất…” Cô gọi một cô hầu bé mang cái rổ đến.

Trương Cư Lăng vang lên một tiếng “Ừm”, rồi nói: “Hãy cẩn thận một chút; phu nhân của các ngươi đang nghỉ ngơi.”

“Vâng, nô tì sẽ nhớ kỹ.”

Trương Cư Lăng tắt đi vài ngọn nến trong phòng, ánh sáng trở nên mờ ảo hơn. Anh bước lên giường lớn và nằm bên cạnh Cố Hàn.

“Chàng…”

Cố Hàn, dù đã đến giờ ngủ, lại quay người ôm lấy eo Trương Cư Lăng.

“Không buồn ngủ sao?”

Trương Cư Lăng hôn lên trán cô.

“Lúc buồn ngủ nhất đã qua rồi…” Cố Hàn ngẩng đầu nhìn anh và nói: “Chàng, em có chuyện muốn nói với chàng.”

“Ừm?” Trương Cư Lăng quay đầu nhìn cô.

“Anh Pan kia… hôm nay ban ngày thực sự đã dẫn mẹ mình là bà Pan đến nhà chúng ta. Mẹ ấy còn yêu cầu em và chị dâu đi cùng… Họ trò chuyện rất vui vẻ; có lẽ em gái thứ tư sẽ sớm được gả vào nhà họ Pan thôi.”

Cố Hàn nói liên tục không ngừng: “Mẹ và em gái thứ tư đều rất vui mừng.”

Trương Cư Lăng nhạy bén nhận ra tâm trạng khác thường của vợ mình, liền hỏi nhỏ: “…Họ có làm phiền em không?”