Ngày hôm sau, khi Cố Hàn thức dậy, cô nhận ra rằng người bên cạnh mình đã không còn nữa. Cô vươn tay phải sờ vào chăn – nó đã lạnh hẳn đi. Trương Cư Lăng đi đâu rồi? Cô cảm thấy hơi mơ hồ. Đêm qua, hai người họ đã quấn quýt với nhau đến tận giờ sáng, đẫm mồ hôi; đùi cô còn bị kéo đến mức không thể gập lại được… Thật là đã đạt đến giới hạn rồi. Không hiểu Trương Cư Lăng lấy đâu ra sức lực để sau khi kết thúc, anh ta còn tự tay ôm cô đi tắm rửa.

Chiêu Chân đang đứng trong phòng phía tây, nghe thấy tiếng động liền vội vàng kéo rèm đỏ lớn ra để giúp cô dậy.

Khi Cố Hàn cử động, một thứ ướt át, nhầy nhụa bắt đầu chảy ra từ chỗ nào đó; mặt cô lập tức đỏ bừng. Cô vội vàng kéo rèm xuống lại, lấy khăn lụa bên cạnh giường để lau… Lẽ ra mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi mà, sao vẫn còn?

Chiêu Chân nhìn mãi vào chiếc rèm đỏ đang rung động, không biết phải nói gì… Cô chủ nhân có vẻ rất tức giận; cô không dám nói thêm gì nữa.

Sau khi Cố Hàn hiểu rõ tình hình, cô bước xuống giường, mang đôi dép ngọc mềm mại. Chiêu Chân quay sang mở tủ quần áo bằng gỗ đàn hương và chọn cho cô một chiếc áo khoác màu xanh lam với họa tiết mây may mắn.

Cố Hàn nhìn cô một cái, sau đó mặc chiếc áo trắng bánh xe trước, rồi mới nhận lấy chiếc áo mà Chiêu Chân đưa cho. Cô hỏi: “Cậu ba đâu rồi?”

“…Thưa cô chủ nhân, bây giờ đã là giờ Sí rồi.” Chiêu Chân mỉm cười trả lời: “Cậu ba đã đi học ngay sau khi giờ Mão kết thúc.”

Cố Hàn ngẩn ngơ: “Giờ Sí à?”

Chiêu Chân gật đầu: “Đúng vậy.”

Lông mày của Cố Hàn nhíu lại: “Khó lắm đây… Giờ thì muộn quá để đi chào cô chủ nhân rồi…” Lần này, cô ấy chắc chắn sẽ bị mắng nữa.

Cô nhìn quanh các cô hầu gái đang đứng đợi: “Các ngươi không biết gọi tôi dậy sao?”

“Chúng tôi đã sai rồi.” Các cô hầu gái cúi đầu chịu tội.

Cố Hàn thở dài một tiếng.

Đào Hồng bước vào với một cái đĩa tròn màu đỏ, trên đó đặt một bát cháo sữa bò và một bát trứng hấp. Nhìn thấy cảnh này, cô cười nói với Chiêu Chân: “Chị Chiêu Chân ơi, chị không giải thích gì cho cô chủ nhân biết sao?”

“Gì cơ?” Cố Hàn ngạc nhiên.

“Tôi vừa quên mất,” Qiaozhen e lệ nói, “…Khi ba thiếu gia đi, ông ấy dặn chúng tôi đừng làm phiền bà, và nói rằng ông ấy sẽ báo với phu nhân để bà được nghỉ ngơi thoải mái… Hôm nay bà không cần phải đến chào hỏi ai đâu.”

Cố Hàn thở dài một tiếng, giả vờ tức giận mà nhìn Qiaozhen, “Làm việc bên cạnh tôi lâu rồi, dám quên những chuyện này à?”

Qiaozhen cười khúc khích; cô hiểu rõ tính cách của Cố Hàn nên hoàn toàn không tức giận.

“Chị Qiaozhen chỉ đùa với bà thôi,” Đào Hồng nói, đặt chiếc đĩa tròn màu đỏ lên bàn nhỏ, sau đó vào phòng tắm lấy ra một cái chậu nước nóng để phục vụ Cố Hàn gội đầu và rửa mặt.

Không cần phải đến chào hỏi cũng tốt thôi… Tránh được việc cô và Vương thị không có gì để nói với nhau, và cứ nhìn nhau mà cảm thấy khó chịu. Có lẽ vì tối qua mệt quá, tinh thần của Cố Hàn không tốt lắm; cô liên tục chớp mắt và muốn ngủ tiếp. Tuy nhiên, dù có muốn ngủ hay không, cô vẫn không thể nào chợp mắt được… Bởi vì bữa sáng vẫn chưa xong, Lương Mập Mập đã mang đến lá thư từ Cố Gia – đó là thư do Cố Kỳ viết cho cô. Nội dung thư rất ngắn gọn, chưa kịp dùng hết một tờ giấy thư dọc; nhưng thông tin trong đó lại rất quan trọng.

Có tổng cộng ba việc. Việc đầu tiên liên quan đến chuyện hôn nhân của Cố Kình: Ngay sau khi lễ trưởng thành của cô diễn ra, phu nhân của An Quốc công đã đến xin hôn cho cô, đó là con trai cả của gia tộc Vương Trí Viễn; bà ngoại cảm thấy gia đình hai bên rất phù hợp và cả hai người cũng xứng đôi, nên đã đồng ý; nhưng ông ngoại lại có phần phản đối, tuy không biết lý do cụ thể là gì, nhưng cũng không từ chối thẳng thừng, chỉ nói rằng trong nhà Cố Gia, Cố Thù– người con trai cả– sẽ được ưu tiên trước; sau khi anh ấy đính hôn xong, mới đến lượt Cố Kình. Đình Viễn Hầu Phủ cũng hiểu lòng ông ngoại, và phu nhân Lăng còn đích thân đến dinh thự một lần, mang theo nhiều loại thuốc bổ để thể hiện sự thành ý của mình trong việc xin hôn.

Việc thứ hai là Cố Triệu; gần đây cô ấy thường xuyên ra vào Học Xuân Các, hành vi rất kỳ lạ, vẻ mặt cũng u ám hơn trước. Việc thứ ba liên quan đến chính cuộc hôn nhân của Cố Kỳ; mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi. Gia đình Lỗ ở Chương Bình sẽ là người mai mối, bà vợ của một quan chức thuộc Bộ Công Thự sống trong cùng con hẻm, gia đình này đã sản xuất gốm sứ từ nhiều đời nay và rất giàu có.

Cố Hàn đang ăn sáng thì đọc xong bức thư này, liền không muốn ăn nữa, vẫy tay bảo người hầu dọn đi. Cô cúi đầu suy nghĩ; Cố Kỳ không thể viết thư cho mình một cách vô cớ, chắc chắn phải có điều gì đó muốn nói. Về chuyện hôn nhân của Cố Kỳ, thì không có gì bất ngờ cả; mọi thứ giống hệt như kiếp trước, cô ấy vẫn sẽ kết hôn với gia đình Lỗ ở Chương Bình. Lịch sử luôn có những điểm tương đồng đáng ngạc nhiên; giống như khi cô tái sinh vậy, ban đầu cô không muốn kết hôn với Trương Cư Lăng, nhưng cuối cùng vẫn phải làm vậy, dù có bao nhiêu trở ngại xảy ra, hướng đi của lịch sử vẫn không thay đổi. Ngay cả chuyện hôn nhân của Cố Kình cũng vậy; cô không hề nghĩ đến người khác, bởi vì trong kiếp trước, Cố Kình cũng đã kết hôn với Vương Trí Viễn. Chỉ là hành vi của Cố Triệu thật sự khiến người ta khó hiểu... Học Xuân Các là nơi anh trai Cố Nhuận sống; mặc dù họ chỉ là anh em họ, nhưng việc cô ấy thường xuyên đến đó e rằng không hợp lý lắm. Hơn nữa, cô nhớ rằng Cố Triệu luôn coi thường nhà thứ hai, và quan hệ với anh trai mình cũng rất ít... Tại sao lại đột nhiên trở nên thân thiện với nhau như vậy?

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn phải có lý do đằng sau!

Cố Hàn đứng dậy và đi đi lại lại trong phòng phía tây, bỗng nhiên “Ồ” một tiếng, và hiểu ra rồi... Không chỉ có anh trai mình sống ở Học Xuân Các, mà còn có Châu Hào Bô nữa. Nếu Cố Triệu đến đó với lý do là để thăm anh trai, thực ra cô ấy có thể đang cố gắng tiếp cận Châu Hào Bô chăng?

Có lẽ Cố Kỳ muốn ám chỉ điều đó với cô, nếu không thì tại sao lại nói rằng hành vi của Cố Triệu rất kỳ lạ chứ?

“…Hãy mang bút mực giấy nghiệp đến đây.” Cố Hàn ra lệnh với người hầu bên cạnh.

“Vâng, thưa phu nhân.”

」

Đào Hoa cúi người và đi về phía Đông Thứ Gian.

Cố Hàn lại nhớ đến kiếp trước, chính là Cố Kình đã thông báo cho cô tin tức rằng Châu Hào Bô đã bị Trương Cư Lăng giết hại... Cô luôn nghi ngờ liệu mình có hiểu lầm về Cố Kình không? Hay thực ra người có liên quan đến Châu Hào Bô chính là Cố Triệu? Hay là cả hai chị em họ đều có dính líu vào chuyện này? Nếu vậy, tại sao họ lại làm như vậy? Trong kiếp trước, dì của cô cũng không hề bị giam lỏng trong Viện Ninh Nguyên cả... Ngoài việc này – việc trực tiếp ảnh hưởng đến gia đình nhà lớn – cô không thể nào hiểu nổi những điều khác. Rốt cuộc thì là Cố Kình vì Cố Triệu... hay là Cố Triệu vì một lý do nào đó khác? Suy nghĩ mãi, cô cảm thấy có lẽ cũng không cần thiết phải suy đoán nhiều như vậy.

Mọi chuyện dường như đang trở nên ngày càng phức tạp hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Cố Hàn quyết định sẽ nhờ Cố Kỳ điều tra bí mật về Cố Triệu, xem cô ấy đến Học Hiên Các để làm gì.

Bầu trời quang đãng ban ngày bỗng nhiên bắt đầu mưa, mưa rơi liên tục không ngừng.

Cố Hàn ra ngoài hành lang để ngắm mưa. Tháng Năm đã qua, bước vào tháng Sáu âm lịch, thời tiết càng trở nên nóng bức hơn. May mắn thay, đây là mùa mưa; mỗi khi trời mưa, không khí sẽ trở nên mát mẻ hơn, nếu không thì sẽ càng khó chịu hơn nữa.

Cố Hàn không khỏi thở dài, thời gian trôi qua thật nhanh... Chỉ trong chốc lát, cô đã kết hôn với Trương Gia được hai tháng rồi.

“…Thưa phu nhân, hãy vào nhà ngồi nghỉ đi ạ?” Tiểu Lăng mang đến cho Cố Hàn một tách trà nóng, “Cơ thể ngài yếu, nếu bị mưa ướt sẽ không tốt đâu.”

Cố Hàn lắc đầu, nhấp một ngụm trà nóng rồi đưa lại cho Tiểu Lăng. Cô cười nói: “Không thể nào mà yếu đuối đến thế được… Hơn nữa, những hạt mưa này rất nhẹ, chỉ mang lại cảm giác mát mẻ mà thôi, không sao cả.” Nói xong, cô tiếp tục đi về phía hành lang phía nam.

Thấy việc khuyên nhủ không có tác dụng, Tiểu Linh đành phải đi theo sát bên cạnh Cố Hàn.

Đi hết hành lang, rẽ qua bên trái là đến Cổng Trăng; vượt qua cổng đó, bạn sẽ đến sân trong – tức là phòng đọc sách của Trương Cư Lăng.

Khi đến Cổng Trăng, Cố Hàn không tiếp tục đi tiếp nữa. Cô không mang ô; mặc dù mưa rất nhỏ, nhưng quần áo mùa hè lại mỏng manh, nếu bị ướt thì sẽ rất nguy hiểm.

Đúng lúc cô định quay trở lại, cô ngẩng đầu và nhìn thấy một người đàn ông cao lớn đang đứng quay lưng lại, cũng đang ngắm mưa. Anh ta mặc chiếc áo màu xanh lam thẳng, tóc được buộc gọn lên đỉnh đầu thành búi và được cố định bằng một chiếc mũ nhỏ bằng ngọc. Nhìn từ phía sau, anh ta trông khá trẻ tuổi, nhưng không phải là Trương Cư Lăng.

Nghĩ rằng có thể anh ta là bạn của Trương Cư Lăng hoặc ai đó khác, Cố Hàn không tiếp tục quan sát nữa. Ai ngờ, chưa kịp quay người đi, người đó đã nhận ra cô và cười nói: “Chà? Cô Gia Thượng Lục đã kết hôn với Tử Chi rồi mà không nhận ra tôi à?” Giọng nói của anh ta mang đầy sự quen thuộc và châm biếm; “Chúng ta cũng coi như là bạn cũ rồi.”

Gương mặt anh ta rất đẹp trai, đôi mắt long lanh như hoa đào khi cười… Chẳng lẽ lại là Dương Nhược sao?

Cố Hàn không trách móc giọng nói của Dương Nhược; anh ta luôn như vậy, thoải mái và không quan tâm đến ý kiến của người khác. Có lẽ những người thông minh đều như vậy… Trương Cư Lăng cũng vậy, không bao giờ quan tâm đến suy nghĩ của người khác.

Cô cúi đầu chào: “Ngài Dương, ngài đến tìm Tử Chi phải không? Lúc này anh ấy có lẽ đang ở Phòng Đọc Văn Triệu; cô có nên đi gọi anh ấy về không ạ?”

Nghe cách cô tự xưng, Dương Nhược bất ngờ một chút, rồi nhìn kỹ hơn vào vẻ ngoài của cô và mới nhận ra rằng cô đã buộc tóc theo kiểu phụ nữ. Đúng rồi, cô đã kết hôn với Trương Cư Lăng; khi gặp người đàn ông ngoại đạo, cô nên tự xưng là “thiếp”.

Anh ta lắc đầu và nói: “Không cần đâu. Buổi chiều này tôi cũng không có việc gì; chỉ cần đợi anh ấy ở đây thôi.” Anh ta đến đây sau khi nhận được thư trả lời từ Trương Cư Lăng, muốn nói chuyện với anh ấy về mối liên hệ hiện tại giữa Đình Viễn Hầu Phủ và gia tộc Hầu Quý Vĩnh Khánh.

Cố Hàn gật đầu, nói xong thì không còn gì để nói nữa, liền chuẩn bị chào tạm biệt và rời đi. Nhưng vừa quay lưng lại, cô lại bị Dương Nhược gọi lại. Anh ta nói: “…Cảm ơn em vì đã nhắc nhở tôi về chuyện của Từ Bối.” Nếu không có Cố Hàn, có lẽ bây giờ anh ta vẫn đang coi Từ Bối là bạn thân, và cũng sẽ không bao giờ biết được rằng Từ Bối đã có âm mưu xấu xa để mua chuộc Lý Vãng… Xét về mặt lý lẽ và tình cảm, Cố Hàn hoàn toàn xứng đáng nhận lời cảm ơn từ anh ta.

Cố Hàn mỉm cười nhẹ, “Ngài Dương, không cần phải khách sáo đâu. Tôi chỉ nói thêm một câu thôi, ngài đừng để tâm.”

Tất nhiên, Dương Nhược không hề tin lời cô nói. Cố Hàn không phải là một thiếu nữ bình thường; anh ta đã từng trải qua điều này từ trước đây. Hỏi xem, có thiếu nữ nhà giàu nào lại có thể bình tĩnh và khuyên nhủ anh ta phải cảnh giác với Từ Bối chứ? Biểu cảm và giọng nói của cô khi nói chuyện với anh ta bên hồ sen ngày hôm đó… chắc chắn không phải là những lời nghe được từ người khác rồi truyền lại…

Cố Hàn chắc chắn phải biết điều gì đó, hoặc ít nhất là hiểu rõ ý đồ thực sự của Từ Bối. Nghĩ đến điều này, khuôn mặt Dương Nhược trở nên nghiêm túc hơn, và anh ta hỏi: “Em có quen biết Từ Bối không?”

“Không quen.”

Cố Hàn thậm chí còn chưa bao giờ gặp mặt Từ Bối, huống chi có thể nói là quen biết. Những gì cô biết về Từ Bối cũng chỉ là những gì nghe Trương Cư Lăng kể lại trong kiếp trước mà thôi.

Câu trả lời của cô quá rõ ràng, đến nỗi Dương Nhược cũng bỗng ngơ ngác lại.