Ngày 9 tháng 10 năm 2031,

Tàu vũ trụ thí nghiệm số 8 mang theo 5 chiếc phi thuyền thí nghiệm chuyên dụng, mỗi chiếc chứa hàng trăm tấn thiết bị khoa học, đã được phóng vào bầu khí quyển của sao Kim.

Những chiếc phi thuyền thí nghiệm này vừa là phi thuyền, vừa là phòng thí nghiệm.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai ngày, những chiếc phi thuyền này đã tìm ra thành phố nguồn gốc của sao Kim giữa những đám mây đen và cơn gió lớn.

Chúng từ từ hạ cánh phía trên thành phố nguồn gốc, sau đó được kết nối với các vị trí đã được định sẵn. Những rãnh và khóa cơ học được thiết kế riêng đã giúp cố định chắc chắn những chiếc phi thuyền này trên bề mặt thành phố.

Lúc này, quỹ đạo gần Trái Đất của sao Kim đã được bao phủ bởi 68 vệ tinh nhân tạo.

Có những vệ tinh trung gian dùng để liên lạc thông tin.

Có những vệ tinh dùng để giám sát bầu khí quyển của sao Kim.

Có những vệ tinh dùng để quan sát địa hình và từ trường địa chất của sao Kim.

Và còn có những vệ tinh định vị toàn cầu.

Tất cả những vệ tinh nhân tạo này cùng nhau tạo thành một hệ thống vệ tinh nhân tạo quanh sao Kim. Trong số các tàu vũ trụ thí nghiệm đã đến sao Kim trước đó, tàu số 2 và tàu số 4 chính là những phương tiện được sử dụng để vận chuyển những vệ tinh nhân tạo này.

Chính nhờ sự tồn tại của những vệ tinh nhân tạo này mà việc xây dựng thành phố nguồn gốc sau này mới trở nên thuận lợi hơn.

Nếu không có những vệ tinh này được triển khai trước đó, việc xây dựng thành phố nguồn gốc một cách nhanh chóng và an toàn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nhiều.

Tại sao lại nói như vậy?

Lý do nằm ở những đám mây carbon dioxide và sulfur dioxide dày đặc trong bầu khí quyển của sao Kim.

Những loại khí này sẽ gây ra nhiều trở ngại cho việc liên lạc, và cơn gió lớn liên tục xảy ra càng làm tăng thêm độ khó trong việc di chuyển của các phi thuyền trong bầu khí quyển sao Kim.

Không phải là không thể bay, mà là việc kết nối giữa các phi thuyền bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Dù sao thì việc kết nối trong điều kiện không có gió cũng không quá khó, nhưng nếu phải thực hiện việc này trong cơn gió lớn cấp độ 8, chỉ cần dòng khí bị rối loạn thôi cũng có thể khiến việc kết nối thất bại.

Trước đó, tàu vũ trụ thí nghiệm số 5 đã thử nghiệm 8 phương thức kết nối khác nhau, và hơn một nửa số phương thức thông thường đều thất bại, nhưng cuối cùng họ cũng tìm ra một phương án kết nối phù hợp hơn.

Phương án kết nối này có phần giống với hệ thống cáp chắn trên boong tàu sân bay: trước tiên, một chiếc phi thuyền sẽ sử dụng lưới để bắt chiếc phi thuyền còn lại, sau đó

Để đảm bảo tỷ lệ kết nối thành công cao, những chiếc phi thuyền khí này thường được thiết kế theo hai kiểu dáng chính.

Một kiểu là hình dạng donut thông thường.

Kiểu còn lại là loại có phần bên ngoài lõm vào trong.

Thông thường, một chiếc phi thuyền hình donut lõm vào trong có thể kết nối với bốn chiếc phi thuyền hình donut thông thường xung quanh nó.

Tương tự, một chiếc phi thuyền hình donut thông thường cũng có thể kết nối với bốn chiếc phi thuyền hình donut lõm vào trong ở phía ngoài.

Những chiếc phi thuyền hình donut này không chỉ có thể được sắp xếp song song trên mặt phẳng mà còn có thể được xếp chồng lên nhau từ trên xuống dưới; khi được xếp chồng lên nhau như vậy, chúng có thể tạo thành một thành phố nổi trên không.

Năm chiếc phi thuyền thử nghiệm chuyên dụng cũng có hình dạng tương tự như vậy, chỉ khác là phần giữa của chúng không phải là khoang rỗng mà đã được biến đổi thành các buồng thí nghiệm.

Một trong những lý do chính để thiết kế phi thuyền hình donut chính là để tạo ra không gian cần thiết cho việc cải tạo, và phần khoang rỗng ở giữa chính là nơi lý tưởng nhất cho điều này.

Phần khoang rỗng này không chỉ có thể được sử dụng làm buồng thí nghiệm, buồng làm việc, buồng sản xuất hay buồng sinh hoạt mà còn có thể đóng vai trò như các lối đi giao thông.

Nếu không thiết kế theo cách này, các loại buồng khác sẽ không thể thích nghi được với điều kiện khí quyển của sao Kim.

Tại sao lại không thích nghi được?

Câu trả lời nằm ở những đám mây đen dày đặc và những cơn gió dữ dội trong bầu khí quyển của sao Kim.

Trong môi trường đặc biệt như vậy, các loại phương tiện bay có cánh cứng hoặc cánh quay đều gặp khó khăn khi hoạt động trong bầu khí quyển của sao Kim.

Trên tàu thăm dò sao Kim số 3 trước đây, nhóm Cố Quân Vũ đã đưa một số máy bay không người lái loại cánh cứng và cánh quay đến sao Kim; tuy nhiên, trong quá trình thử nghiệm, những chiếc máy bay này đều không thể duy trì hoạt động được lâu sau khi bước vào bầu khí quyển sao Kim.

Hoặc là chúng cạn kiệt pin và không thể quay trở về không gian vũ trụ, buộc phải “hạ cánh cứng” xuống bề mặt sao Kim.

Hoặc là chúng bị những cơn gió dữ cuốn trôi, mất kiểm soát và rơi xuống bề mặt sao Kim.

Hoặc là trong quá trình ghép nối với nhau, chúng va chạm với nhau do ảnh hưởng của gió dữ, dẫn đến hỏng hóc.

Đây chính là lý do tại sao buồng thí nghiệm cần được đặt ở giữa các chiếc phi thuyền hình donut; việc này giúp bảo vệ buồng thí nghiệm, tránh việc bị hư hỏng do các va chạm xảy ra.

Khi các phi thuyền va chạm với nhau, nhờ có các túi khí đệm, chúng sẽ bị đẩy ra xa thay vì va chạm trực tiếp với nhau, gây ra tổn

Thiết kế dạng bánh donut hình vuông, do có các góc nhọn, có thể gây ra vấn đề như lệch tầm khi ghép nối các bộ phận với nhau, vì vậy đã bị loại bỏ.

Thiết kế khinh khí cầu hình quả cầu, mặc dù thuận tiện cho việc giảm xung kích và kết nối các bộ phận, nhưng các khoang bên trong cần được thiết kế sao cho có thể kết nối với nhau một cách hiệu quả; hơn nữa, kiểu thiết kế này không thích hợp để xếp chồng lên nhau, vì vậy cũng bị loại bỏ.

Sau nhiều suy nghĩ, thiết kế dạng bánh donut vẫn là lựa chọn phù hợp nhất.

Còn về kiểu khinh khí cầu hình xì gà, thông thường được sử dụng trên Trái Đất, thì hiện tại không thích hợp để sử dụng trên sao Kim.

Dù sao đi nữa, theo kế hoạch, Blue Whale Aerospace chỉ sẽ xây dựng một thành phố trôi nổi, hay nói cách khác là một lục địa trôi nổi, trong tầng khí quyển của sao Kim.

Hệ thống giao thông bên trong lục địa trôi nổi này chủ yếu sẽ dựa trên các tuyến đường sắt ống.

Về giao thông bên ngoài, việc kết nối lục địa trôi nổi với không gian vũ trụ sẽ sử dụng các tháp trôi nổi và hệ thống phóng điện từ.

Còn về giao thông liên kết với bề mặt sao Kim, hiện vẫn chưa được xem xét kỹ lưỡng.

Lý do chính là trong tầng khí quyển dưới 50 km chiều cao của sao Kim, tồn tại một lớp khí sunfuric đậm đặc, điều này gây ra nguy cơ lớn đối với các phương tiện bay và công trình xây dựng; Blue Whale Aerospace cũng đang gặp nhiều khó khăn trong việc giải quyết vấn đề này.

Nếu không có những đột phá mới về công nghệ vật liệu, con người chỉ có thể tiến hành việc loại bỏ dần khí gas trong tầng khí quyển của sao Kim một cách từ từ, thông qua những biện pháp tốn nhiều thời gian và công sức. Cần lưu ý rằng độ dày và nồng độ của tầng khí quyển sao Kim cao hơn nhiều so với Trái Đất; việc loại bỏ hoàn toàn lượng khí này, mặc dù về mặt công nghệ không gặp trở ngại, nhưng về mặt quy mô công trình thì lại là một thách thức lớn.

Thực ra, con người nên cảm ơn sao Kim vì có tầng khí quyển dày đặc như vậy, bởi vì điều này đã mang lại nhiều thuận lợi cho việc con người định cư trên sao Kim.

Chẳng hạn, bên trong khoang thí nghiệm số 1 của khinh khí cầu thử nghiệm:

Trí tuệ nhân tạo dùng để nghiên cứu khoa học được tích hợp sẵn bên trong khinh khí cầu, sau khi khinh khí cầu hoàn tất việc kết nối với Thành phố Nguồn gốc, đã bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ nghiên cứu theo lệnh được thiết lập sẵn trong hệ thống.

Các thiết bị nghiên cứu khoa học trong khoang thí nghiệm số 1 đều liên quan đến việc tổng hợp sợi carbon.

Theo lệnh được đưa ra, trí tuệ nhân tạo này đã kích hoạt các

Lượng khí carbon dioxide có độ tinh khiết cao còn lại sẽ được chuyển hóa thành oxy và bột carbon nguyên chất thông qua một quy trình được thiết kế riêng biệt. Tiếp theo, bột carbon này sẽ được dùng để tổng hợp thành sợi carbon. Các khoang thí nghiệm trên những chiếc phi thuyền khí này đều được trang bị các thiết bị pin hạt nhân, giúp cung cấp nguồn điện ổn định. Ngoài ra, khoang thí nghiệm số 3 chuyên dụng để kiểm thử hệ thống phát điện từ gió. Lý do không sử dụng năng lượng mặt trời là vì nồng độ carbon dioxide trong bầu khí quyển của sao Kim quá cao, khiến ánh sáng mặt trời khó có thể tiếp cận được bề mặt của những chiếc phi thuyền ở độ cao khoảng 75 km. Dù sao thì carbon dioxide cũng có khả năng hấp thụ ánh sáng tốt; đặc biệt là khi nồng độ cao, hiệu quả giữ nhiệt của nó càng rõ rệt. Thực tế, công ty Blue Whale Aerospace có dự án năng lượng mặt trời trên sao Kim, nhưng không phải được triển khai bên trong bầu khí quyển, mà là trên quỹ đạo gần sao Kim. Trong tương lai, Blue Whale Aerospace sẽ xây dựng một thành phố vũ trụ hình vòng quanh sao Kim trên quỹ đạo này, sau đó sử dụng phương thức truyền điện bằng sóng vi ba để cung cấp điện cho các thành phố nổi trên sao Kim. Các thành phố nổi này chỉ có thể sử dụng năng lượng gió hoặc năng lượng hạt nhân. Hiện tại, khoang thí nghiệm số 3 có một máy phát điện gió không cánh quạt được lắp đặt phía trên; trong những cơn gió mạnh của bầu khí quyển sao Kim, máy phát điện này hoạt động với hiệu suất rất cao, liên tục cung cấp điện cho hệ thống lưu trữ năng lượng bên trong khoang thí nghiệm. Một phần điện năng này cũng được truyền sang khoang thí nghiệm số 4 bên cạnh – nơi tiến hành các thử nghiệm về hệ thống lưu trữ năng lượng đặc biệt. Vì bầu khí quyển sao Kim rất khó để sản xuất pin hữu cơ, nên cần phải nghiên cứu các công nghệ lưu trữ năng lượng hiệu quả phù hợp với môi trường này. Công nghệ lưu trữ năng lượng đầu tiên được thử nghiệm là loại thiết bị lưu trữ dựa trên carbon dioxide. Công nghệ này được phát triển bởi phòng thí nghiệm của chi nhánh Mogan thuộc tập đoàn Hailufeng; nguyên lý hoạt động của nó rất đơn giản: sử dụng một hợp chất đặc biệt để tạo ra một vật liệu rắn có khả năng lưu trữ carbon dioxide. Chỉ cần áp dụng áp suất, carbon dioxide dạng khí sẽ được đưa vào các container nano được tạo thành từ hợp chất này, giúp carbon dioxide được lưu trữ ở trạng thái bán rắn một cách ổn định trong thời gian dài. Khi cần thiết, bằng cách sử dụng nhiệt độ và dòng điện vi mô, carbon dioxide ở trạng thái bán rắn sẽ nhanh chóng bay hơi trở lại dạng khí. Trong quá trình này, khối lượng của carbon dioxide từ trạng thái rắn chuyển sang trạng thái khí sẽ tăng lên đáng kể, đồng thời hấp thụ

Nhóm nghiên cứu đã tận dụng nguyên lý sự giãn nở nhanh chóng của khí carbon dioxide trong quá trình chuyển từ thể rắn sang thể khí, để đẩy tuabin hơi nước quay và phát điện.

Trong các thử nghiệm được tiến hành tại Trái Đất, hệ thống này có thể lưu trữ điện năng trong khoảng 15 tháng, với hiệu suất tái chế điện năng lên tới 83,6%, tức là cao hơn đáng kể so với các công nghệ lưu trữ năng lượng truyền thống như lưu trữ bằng nước hoặc lực hấp dẫn.

Mặc dù không đạt mức hiệu suất tái chế 91% như pin loại “sponge battery”, nhưng nhờ vào chi phí thấp, khó khăn trong việc bảo trì và khả năng mở rộng quy mô lưu trữ một cách nhanh chóng, công nghệ này vẫn trở thành một trong những giải pháp nổi bật trong dự án thử nghiệm được triển khai trên sao Kim lần này.

Nguyên liệu sử dụng trong công nghệ này là một loại hợp chất polyme chứa lưu huỳnh và cacbon, và loại vật liệu này rất dễ tìm kiếm trong bầu khí quyển của sao Kim.

So với các công nghệ lưu trữ năng lượng khác – như pin “sponge battery” cần vận chuyển nguyên liệu từ Trái Đất, các hệ thống lưu trữ bằng nước hay lực hấp dẫn tiêu tốn nhiều nước, hoặc các hệ thống sử dụng thép – thì việc có thể sử dụng nguyên liệu sẵn có tại sao Kim chính là yếu tố then chốt quyết định sự thành công của công nghệ này.

Quả nhiên, trong loạt các thử nghiệm tiếp theo, các công nghệ lưu trữ năng lượng khác hoặc là thể hiện kém, hoặc là gặp phải khó khăn trong việc tìm kiếm nguyên liệu, và dần dần bị loại bỏ.

Trong số các dự án thử nghiệm máy phát điện gió, loại máy phát điện gió không có cánh cũng nổi bật lên.

Tám loại máy phát điện gió khác đều gặp phải vấn đề không thích nghi với điều kiện bầu khí quyển của sao Kim. Và chỉ một vài loại ít gặp vấn đề hơn cũng không thể cạnh tranh được với loại máy phát điện gió không có cánh vì khó khăn trong việc tìm kiếm nguyên liệu.

Các cuộc thử nghiệm được tiến hành một cách có tổ chức. Các dữ liệu thu được từ các thử nghiệm này liên tục được gửi về Trung tâm chỉ huy trên Trái Đất thông qua vệ tinh trung chuyển thông tin, sau đó được phân loại và gửi đến các phòng thí nghiệm liên quan.

Tại Trung tâm chỉ huy ở Thành phố Zhuri, Zhou Xiyi vừa đọc xong một báo cáo thì nghe thấy giọng nói quen thuộc phía sau lưng mình:

“Lão Zhou, cậu đã làm việc rất vất vả rồi đấy.”

Anh quay ghế lại và nhìn Cố Quân Vũ – người cũng đang có vẻ mệt mỏi: “Cậu ấy đã hoàn thành công việc chưa?”

“Rồi, hai tuần vừa qua tôi liên tục tham gia các cuộc họp để điều chỉnh các dự án; nói mãi đến nỗi cổ họng tôi gần như bị đốt cháy rồi…” Cố Quân Vũ lấy

“Ồ, thật là tin tốt đấy.” Cố Quân Vũ hiện rõ vẻ vui trên khuôn mặt.

“Cậu có thể xem qua này.”

Nhận lấy tài liệu, Cố Quân Vũ vừa nhai kẹo vừa cẩn thận đọc nội dung bên trong: “Kết quả kiểm tra thiết bị nông nghiệp trong phòng thí nghiệm số 2 có đúng như dự đoán không?”

“Tất nhiên rồi! Trọng lực của sao Kim gần giống Trái Đất, chỉ cần điều chỉnh nhỏ là có thể sử dụng chúng một cách thuận lợi trên sao Kim; ngược lại, trong các thử nghiệm với thiết bị nông nghiệp trên quỹ đạo gần Trái Đất, thì gặp rất nhiều vấn đề.”

Cố Quân Vũ gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, điều đó cũng dễ hiểu thôi.”

Ban đầu, khi Giang Miào chọn sao Kim là hành tinh ngoài hệ Mặt Trời đầu tiên để con người định cư, ông ấy đã xem xét đến điều kiện trọng lực của sao Kim.

Trọng lực tương tự như Trái Đất không chỉ thuận lợi cho cuộc sống và công việc lâu dài của con người trên sao Kim, mà còn rất có ích cho sản xuất nông nghiệp và công nghiệp nữa.

Dựa trên các kết quả thử nghiệm hiện tại, Cố Quân Vũ nhận thấy rằng các thiết bị hoạt động khá trơn tru trong bầu khí quyển của sao Kim.

Điều này giúp giảm đáng kể độ khó so với những thử nghiệm được thực hiện trên trạm vũ trụ mới Thiên Cung số 2.

Trên quỹ đạo gần Trái Đất, dù là sản xuất nông nghiệp mô phỏng, thử nghiệm y tế mô phỏng hay sản xuất công nghiệp mô phỏng, đều liên tục gặp phải nhiều vấn đề.

Nhiều lúc, việc khắc phục những vấn đó không đơn giản chỉ là cải tiến công nghệ, mà thực sự giống như phải phát triển lại từ đầu, điều này làm tăng đáng kể độ khó.

Cố Quân Vũ ước tính rằng con người sẽ cần ít nhất 15 đến 20 năm để tái phát triển các công nghệ sản xuất trong môi trường trọng lực thấp.

Nhưng việc tái phát triển công nghệ sản xuất trong bầu khí quyển của sao Kim chỉ cần vài năm thôi, ngay cả khi xét đến việc bầu khí quyển sao Kim không chứa khoáng chất kim loại và lượng nước cũng hạn chế.

Nếu trọng lực của Sao Hỏa cũng tương tự như Trái Đất, thì rất có thể Giang Miào sẽ chọn Sao Hỏa làm hành tinh đầu tiên để con người định cư.

Thật đáng tiếc là trọng lực của Sao Hỏa khác biệt quá nhiều so với Trái Đất.

Con người chỉ có thể chọn sao Kim mà thôi.

Mọi quyết định đều có ưu và nhược điểm.

Quan trọng là phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Cố Quân Vũ cũng không khỏi ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của Giang Miào – việc chọn sao Kim làm hành tinh đầu tiên để định cư thực sự là một quyết định quan trọng, bởi vì nó giúp Liên minh Á giảm thời gian chuẩn