Lưu Thông Hải vội vàng trở về nhà. Cả người anh ta đều không ổn; anh ta ngồi trong phòng làm việc mà không thể yên tâm được. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và vội vàng cầm lấy điện thoại, nhưng ngay lúc chuẩn bị gọi, anh ta lại giật mình tỉnh táo lại.

“Hừ hừ… Mình đã quá hấp tấp rồi! Hừ hừ…” Anh ta đổ mồ hôi lạnh, sau đó ngã xuống ghế sofa, thở hổn hển, ánh mắt chìm vào suy tư.

Một lúc sau, anh ta mới dần bình tĩnh lại được. Lưu Thông Hải cuối cùng cũng bắt đầu suy nghĩ một cách logic hơn: “Chuyện này có phải là tai nạn? Hay chỉ đơn giản là một vụ giết người vì tiền? Không…”

Anh ta nhớ lại tình hình an ninh của Rut Brooks; hai ngày trước, anh ta còn đến biệt thự của người đó. Rõ ràng là có hai vệ sĩ, cùng với người lái xe khỏe mạnh kia, Lưu Thông Hải không nghĩ rằng những tên trộm bình thường có thể làm được chuyện này.

“Rốt cuộc là phe nào đang đứng sau chuyện này?” Lưu Thông Hải vẫn còn hoài nghi.

Trong lúc suy nghĩ, anh ta bất chợt nhận ra điều gì đó, đôi mắt anh ta tròn lên, anh ta nuốt nước bọt và lẩm bẩm: “Không thể nào… Chuyện đó vẫn chưa được chuẩn bị xong, và cũng không nhiều người biết về nó, nên không thể bị lộ ra được…”

Cảm thấy khát khô, anh ta kéo hai chiếc khóa cổ áo ra, lấy chai nước sôi từ phòng làm việc và uống hết một cách liên tục.

“Hừ hừ… Có lẽ không phải chuyện này… Có lẽ mình đang lo lắng quá mức. Nhưng bây giờ phải làm sao đây? Rut kia đã chết đột ngột… Liệu kế hoạch này có nên tiếp tục không?”

“Thôi, cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên đi! Nếu họ vẫn muốn tiếp tục kế hoạch này, chắc chắn họ sẽ tìm người khác để thực hiện nó… Dù sao thì mọi chuyện cũng do họ đang dẫn dắt mà…”

Bỗng nhiên, Lưu Thông Hải cảm thấy có điều gì đó không ổn; lồng ngực anh ta đau dữ dội, mồ hôi lạnh túa trên khuôn mặt. Anh ta ôm lấy ngực mình, cố gắng đứng dậy để lấy viên thuốc cấp cứu trong tủ thuốc: “Á!… Hừ hừ…”

Vừa đứng dậy, chưa đi được vài bước, anh ta đã không thể kiểm soát được bản thân nữa, đầu óc choáng váng và ngã xuống đất. Cơ thể anh ta co giật vài cái rồi sau đó không còn động tĩnh gì nữa.

Bên kia một căn biệt thự khác…

Một máy phát âm thanh qua kính laser đang hướng về phía kính của phòng làm việc của Lưu Thông Hải.

“Mục tiêu đã ngã xuống đất và không có tiếng động gì đáng chú ý khác.”

“Tiếp tục.”

“Đúng vậy.”

Người đàn ông trung niên ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài, xem đồng hồ và điện thoại, sau đó lấy chiếc điện thoại ra và sử dụng phần mềm giả danh số điện thoại để gọi một cuộc điện thoại.

Cuộc gọi được kết nối, anh ta nói bằng giọng Anh Quốc địa phương rất thành thạo: “Alô, có phải là cô Lisa không?”

“Ồ? Ai đây?”

“Cô có quan tâm đến việc mua bảo hiểm hay đầu tư gì đó không?”

“Không hứng thú.”

“Chắc chắn à?”

“Điên rồ!”

“Cửa hàng Kim Kailuo.”

Người giúp việc Philippines đang chuẩn bị cúp máy thì bỗng hoảng sợ.

“Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

“Hehe, 156.791 đô la, bây giờ cô đã hiểu chưa?”

Người giúp việc Philippines run rẩy: “Ông muốn gì…”

“Hãy đến địa chỉ XX ngay bây giờ; chỉ cần cô đưa cho tôi 500.000 đô la…”

“Sao ông không đi cướp luôn…” Người giúp việc Philippines nói khẽ, răng nghiến chặt.

“So với số tiền mà cô Lisa kiếm được trong vài năm qua, con số này chẳng là gì cả phải không?”

Nghĩ đến đây, Lisa cũng cắn răng quyết định: “Tôi đồng ý, nhưng ông phải cho tôi một khoảng thời gian…”

“Vào tám giờ tối hôm nay, nếu không sẽ tự chịu hậu quả.”

“Được.”

Nửa giờ sau…

Lisa lén lút rời khỏi biệt thự, mang theo hộ chiếu và các vật dụng quý giá, rồi nhanh chóng đi về phía sân bay.

“Hehe, đó chính là bản chất con người.”

Khi đêm buông xuống, người giúp việc Philippines còn lại không biết Lisa đi đâu, đành một mình vội vàng chuẩn bị bữa tối, không dám gọi Lưu Thông Hải đến ăn cùng.

Còn nước trong cốc và ấm nước sôi thì theo thời gian, các chất có trong đó đã phân hủy thành những thành phần bình thường, không còn độc tính nữa, và cũng không thể được phát hiện ra được.

…

Eo biển Malacca.

Một chiếc thuyền câu cá nhỏ đang trôi chậm rãi ở vùng nước nông gần đó.

Mặt trời lặn, ông Jimmy nhìn đồng hồ rồi bắt đầu thu dây câu, chuẩn bị kết thúc ngày câu cá của mình.

Đúng vào lúc đó…

Một chiếc du thuyền nhỏ từ từ trôi qua vùng biển gần đó.

Trên boong du thuyền, một số thanh niên đang cười nói vui vẻ với nhau.

Cho đến khi hai chiếc thuyền cách nhau không xa nữa…

Một trong những thanh niên đó hét lên bằng tiếng Anh: “Ông già ơi, đã muộn thế này mà vẫn câu cá à? Hãy cẩn thận nhé!”

Ông Jimmy thu dọn các cây câu cá, cởi chiếc mũ râm xuống, và mỉm cười trả lời như một người hàng xóm thân thiện: “Tôi đang chuẩn bị về đây, chúc các bạn một buổi tối vui vẻ nhé, các chàng trai.”

“Hahaha…”, vài người trẻ tuổi trên chiếc du thuyền nhỏ cười lớn, tiếng cười của họ gần như che đi tiếng sóng biển.

“Hehe…”, ông già Jimmy cũng bắt đầu cười theo, nhưng ông không hề để ý rằng ở phía bên kia thân thuyền của chiếc thuyền câu nhỏ kia, có một đôi tay đang nắm chặt vào thành thuyền.

Những người trẻ trên du thuyền nhẹ nhàng nâng khóe miệng, sau đó ném một lon bia ra: “Ông già ơi, xin uống này.”

Khi nhận lấy lon bia, ông già Jimmy vẫn mỉm cười và nói: “Cảm ơn nhé…”

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một lực mạnh bất ngờ xuất hiện, làm cho ông ta đau đớn dữ dội; đôi mắt ông ta trợn lên, rồi ông ta liền ngã quỵ xuống.

Chiếc du thuyền nhanh chóng tiến lại gần, những người mặc đồ lặn và mang bình oxy đã nhanh chóng kéo ông già Jimmy lên du thuyền, sau đó chiếc du thuyền lập tức rời đi.

Nửa giờ sau…

Bóng tối buông xuống.

Chiếc du thuyền dừng lại ở một bến cảng nào đó.

Lúc này, trong một cabin được thiết kế kín âm thanh, ông già Jimmy đã tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê. Ông nhẹ nhàng mở mắt ra, cẩn thận quan sát xung quanh, đồng thời cố gắng di chuyển tay chân của mình, nhưng phát hiện ra rằng tay chân mình đã bị trói chặt lại.

“Ông đã tỉnh rồi đấy, ông Jimmy.”

Nghe thấy lời này, ông già Jimmy cuối cùng cũng không giả vờ nữa, ông nhìn thẳng vào những người trẻ tuổi đối diện và từ từ hỏi: “Các bạn là ai?”

“Ông không cần phải biết đâu.”

“…” Đối mặt với câu trả lời này, trái tim ông già Jimmy bỗng nhiên trĩu nặng; rõ ràng họ không phải đến để đòi tiền, mà là muốn lấy mạng ông.

“Ông có nhận ra người này không?” Người trẻ tuổi nói, sau đó lấy ra một tờ thông báo tìm người từ đống hồ sơ lớn và đặt nó lên bàn trước mặt ông già Jimmy.

Nhìn thấy hình ảnh và một số thông tin trên tờ thông báo, ông già Jimmy nhíu mắt lại; ông tự nhiên nhận ra đó là một công việc mà ông đã nhận cách đây năm năm.

Tuy nhiên, khi biết rằng mình chắc chắn sẽ chết, ông già Jimmy không hề có ý định trả lời câu hỏi của họ.

“Không sao đâu, nếu ông không trả lời cũng bình thường thôi… Dù sao thì ông cũng sắp chết mà… Nhưng tôi thật sự tò mò, liệu ông có tự tin đến thế về các biện pháp bảo mật của mình không?” Người trẻ tuổi nói một cách mỉm cười, không hề tức giận.

Ông già Jimmy vẫn im lặng.

“Thị trấn Yokmok ở phía bắc Thụy Điển… Ông nghĩ nơi đó thế nào?”

Trong chốc lát, lông trên người ông già Jimmy dựng đứng lên; hàng rào phòng thủ trong lòng ông bị phá vỡ hoàn toàn, và ông vội vàng hỏi:

Ông già Jimmy, sau khi tâm lý phòng bị của mình hoàn toàn bị phá vỡ, đã kể hết mọi chuyện cho họ biết, đặc biệt là những việc được giấu kín. Ban đầu, ông còn cố gắng gây hiểu lầm và che giấu chúng, nhưng sau khi bị người trẻ tuổi này phanh phui từng chi tiết một, cuối cùng ông cũng thành thật khai báo hết những gì mình biết.

Khi ông Jimmy tiết lộ hầu hết thông tin liên quan đến tổ chức “Người Đưa Đường”, cùng với những thông tin do Giang Miào cung cấp một cách bí mật, toàn bộ tổ chức này đã bị triệt phá trong chốc lát. Các thành viên của tổ chức đều chọn cách tự sát bằng nhiều hình thức khác nhau: bị bắn chết, chết đuối hoặc tự uống thuốc độc. Tổ chức “Người Đưa Đường”, vốn đã hoạt động mạnh mẽ ở châu Á suốt hơn hai mươi năm, đã biến mất một cách yên lặng như vậy.

Đó chính là nỗi bi thảm của những con “quân cờ”. Họ tưởng rằng mình có thể kiểm soát số phận của mình, nhưng không hề biết rằng mình chỉ là những con quân cờ vô nghĩa trên bàn cờ, không hề có danh tính chính thức nào cả. Khi dính vào những cuộc đối đầu giữa các thế lực lớn, kết cục duy nhất là cái chết không một chỗ chôn cất.

Không chỉ tổ chức “Người Đưa Đường” bị tiêu diệt, những tổ chức bí mật khác đang hoạt động ở phía đông châu Á cũng đều bị tổn thương nặng nề trong cùng một đêm. Những tổ chức may mắn hơn thì còn có thể thoát ra được vài người, còn những tổ chức không may mắn thì tất cả các thành viên đều bị tiêu diệt. Và đó mới chỉ là những hành động “dọn dẹp” diễn ra trong bóng tối mà thôi. Những hành động công khai cũng không kém phần gay gắt.

Lực lượng tài phiệt do tập đoàn Morgan dẫn đầu, cùng với các phe liên kết bí mật với họ, cũng gặp phải nhiều rắc rối trong vòng một tuần qua. Hoặc là những người sáng lập công ty bị bỏ tù vì tội phạm, hoặc là tự sát ngay lập tức, hoặc là phải nhanh chóng bỏ trốn khỏi các khu vực Đông Nam Á.

Tập đoàn Morgan, trước đây từng nghĩ rằng gia tộc Locke không đáng sợ, cũng gặp phải những tình huống tương tự.

Tại một tòa văn phòng ở New York...

Nghe những bản báo cáo từ các thuộc cấp, khuôn mặt của John Morgan trở nên u ám. Thời gian trôi qua từng phút từng giây, và những bản báo cáo này cứ tiếp tục đến… Mỗi bản báo cáo đều đồng nghĩa với việc một hoặc hai “con quân cờ” thuộc về gia tộc họ đã bị tiêu diệt.

“Cha ơi, chúng ta chỉ đứng nhìn mà không làm gì sao?” Karl Morgan đã không thể ngồi yên nữa.

“Karl, hãy bình tĩnh lại.” Ông Morgan vẫn giữ được sự bình tĩnh; mặc dù ông cũng rất đau lòng khi thấy

Ông Morgan lắc đầu: “Chỉ là chúng ta mất đi vài ‘quân cờ’ ở Đông Á và Lucia thôi. Miễn là sức mạnh của gia tộc vẫn còn ở Bắc Mỹ và Châu Âu, thì không sao đâu. Hơn nữa, lần này không chỉ có gia đình chúng ta bị tổn thương.”

Karl Morgan, đã dần bình tĩnh trở lại, tiếp tục lắng nghe những báo cáo từ thuộc cấp.

“87 thành viên cấp cao có mối liên hệ mật thiết với chúng ta đã bị loại bỏ hết rồi...”

“Hai tổ chức tài chính mà chúng ta kiểm soát âm thầm ở quận Malacca Poh đã bị cơ quan chức năng địa phương điều tra vì tham gia giao dịch nội gián bất hợp pháp...”

“Công ty Dầu Cá vàng đã bị phạt 2 tỷ nhân dân tệ vì bị nghi ngờ thao túng thị trường...”

“Nhật Bản...”

Mỗi thông tin tổn thất được báo cáo khiến khuôn mặt Karl Morgan trở nên u ám.

Chỉ riêng việc báo cáo những tổn thất này đã mất tới hai tiếng rưỡi; đó mới chỉ là báo cáo sơ bộ, chưa kể đến các chi tiết cụ thể.

Tuy nhiên, ông Morgan vẫn giữ được bình tĩnh.

Lần này, ông biết rằng mình và các tập đoàn tài chính khác đã không chuẩn bị đủ, và đã bị đối thủ đánh vào lúc không ngờ tới.

Điều quan trọng hơn là đối thủ nắm giữ quá nhiều bí mật – gần như chính xác đến từng chi tiết then chốt. Mỗi đòn tấn công của họ đều mang tính chất quyết định, không để cho những “quân cờ” này có cơ hội chống trả, thậm chí không cho họ thời gian để bỏ trốn.

Ông Morgan nhẹ nhàng vuốt ve cây bút máy, bắt đầu nghi ngờ liệu có kẻ phản bội nào trong hàng ngũ lãnh đạo các tập đoàn tài chính hay không.

Nếu không, làm sao đối thủ có thể nắm giữ được nhiều thông tin bí mật chính xác đến thế?

Ông Morgan nhìn con trai cả một cách nghiêm túc: “Carl, con hãy tự mình điều động những thành viên gia tộc đáng tin cậy để tiến hành một cuộc điều tra toàn diện về nội bộ chúng ta, đặc biệt là những người có thể tiếp cận thông tin bí mật. Không được bỏ sót ai cả.”

Karl Morgan lập tức hiểu ra: “Cha, cha nghi ngờ rằng có kẻ địch đã giấu mình trong hàng ngũ lãnh đạo của chúng ta, hoặc có người đã bị thuyết phục đứng về phe đối thủ?”

“Ừm, việc này để con lo liệu. Những việc khác con không cần quan tâm đến, hãy tập trung vào việc này thôi. Điều này rất quan trọng đối với gia tộc; những việc khác cứ để cha lo.”

Karl Morgan nắm chặt nắm tay, ánh mắt trở nên hung dữ: “Được, con sẽ tìm ra kẻ phản bội đó.”

Nhìn theo bóng lưng con trai vội vàng rời đi, ông Morgan lại một lần nữa chìm vào suy tư.

Ông biết rằng con trai mình rất quyết đoán trong hành động, đôi khi thiếu sự cân nhắc… Chính vì vậy, ông mới giao cho con tr

Đặc biệt là trong tình hình hiện tại, Tập đoàn Amelika đã không còn ưu thế tuyệt đối nữa; ngay cả trong lĩnh vực công nghiệp và nông nghiệp, họ cũng đang gặp phải những vấn đề rất nghiêm trọng. Trong khi đó, đối thủ lại đang phát triển mạnh mẽ, sức mạnh của họ đã có những bước tiến vượt bậc. Trong tình hình này, tính cách hung ác và thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng của người con trai cả có thể khiến Tập đoàn Morgan trở thành mục tiêu đặc biệt của kẻ thù. Khi sức mạnh yếu thế hơn người khác, thật sự rất khó chịu. Hiện tại, Tập đoàn Amelika hoàn toàn không có nhiều biện pháp để đối phó với đối thủ. Đúng lúc này, thư ký vội vàng bước vào.

“Thưa Chủ tịch, Gaul vừa thông báo rằng họ muốn điều tra lại tất cả các tài liệu liên quan đến vụ mua bán Alstom của chúng ta.” Nghe tin này, ông Morgan già tức giận đến mức bật cười: “Heh, ai đã cho lũ ngu này dám làm vậy?” “Tôi bị Sirens bắt nạt chỉ vì sức mạnh yếu thế hơn… Các người, những kẻ già từ châu Âu, vẫn cứ mơ mộng suốt ngày, thật nghĩ rằng tôi là đối tượng dễ bị bắt nạt sao?” Ngay lập tức, ông Morgan ra lệnh trừng phạt những kẻ từ Gaul một cách nặng nề. Sau khi giải quyết xong vấn đề này, ông không ngồi yên chờ đợi số phận, mà ngay lập tức lên kế hoạch đối phó, nhằm giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa; đồng thời yêu cầu các lực lượng ở châu Á phải thu hẹp hoặc ẩn náu. Tuy nhiên, ông không hề biết rằng trong cuộc tấn công này, hơn một nửa số mục tiêu trên danh sách thực tế vẫn chưa bị ảnh hưởng. Một mặt, một số “quân cờ” được giấu kín rất tốt, không có bằng chứng cụ thể nào; mặc dù có thể loại bỏ chúng ngay lập tức, nhưng nếu làm quá nhanh, có thể gây ra sự hoang mang trong nội bộ. Mặt khác, việc kiểm soát mức độ tấn công ở mức vừa phải, duy trì tình trạng “đấu mà không tan”, cũng là một chiến lược quan trọng. Cuối cùng, vẫn cần giữ lại một số “quân cờ” để quan sát hành động của chúng, từ đó có thể đánh giá được một số động thái của Tập đoàn Amelika; thậm chí, trong trường hợp cần thiết, có thể sử dụng những “quân cờ” này để phát đi những thông tin sai lệch. Dù sao thì, vì đã biết chúng thuộc về Tập đoàn Amelika, nên mối đe dọa từ chúng cũng không còn quá nghiêm trọng nữa. Sau khi giải quyết xong những vấn đề này, ông Morgan già vẫn không dám nghỉ ngơi, mà ngay lập tức tổ chức một cuộc họp video nội bộ của tập đoàn. Các người đứng đầu mười tập đoàn lớn lần lượt xuất hiện trên màn hình cuộc họp. “S

Tuy nhiên, vị chủ tịch mới của Tập đoànLạc Khắc – Noah A. Locke – lại ít nói và lặng lẽ. Thực lực của gia tộc họ đã sụp đổ hoàn toàn ở châu Á; hiện tại chỉ còn sót lại một số “quân cờ” nhỏ bé, đang cố gắng duy trì sự tồn tại.

Trong loạt sự kiện bất ngờ xảy ra với Tập đoàn Morgan, Tập đoàn Locke lại không hề chịu bất kỳ thiệt hại nào.

Nhưng khi lắng nghe lời mô tả của ông Morgan già cùng các thông tin bổ sung khác, Noah cau mày; bên trong anh ta không hề yên bình như vẻ bề ngoài.

Cuộc họp bí mật này vẫn không đưa ra được bất kỳ giải pháp đối phó hiệu quả nào. Những biện pháp có thể áp dụng, họ đã thử rồi và cũng thấy kết quả; giờ đây chỉ còn lại những lựa chọn mang tính tự hủy diệt mà những người điều khiển các tập đoàn này không muốn sử dụng.

Về vấn đề dầu mỏ, thực tế thì sức ảnh hưởng của Amerika đối với thị trường dầu mỏ toàn cầu không mạnh như người ta tưởng. Đặc biệt là sau khi Amerika bị phơi bày những hành động quân sự phi đạo đức, các thành viên OPEC ngày càng coi thường họ. Trừ khi họ gây ra xung đột ở khu vực Nam Dương, làm cho các tuyến đường hàng hải then chốt như eo biển Malacca hay eo biển Lombok bị tê liệt, còn không thì dầu mỏ và khí đốt tự nhiên từ khu vực Tây Á vẫn sẽ tiếp tục được vận chuyển vào Đông Á.

Hơn nữa, các viện nghiên cứu chiến lược đã phân tích và nhận thấy rằng khả năng thành công của kế hoạch này rất thấp; trừ khi Amerika tự mình can thiệp, nhưng hậu quả của việc đó chính là sự suy tàn càng thêm nhanh chóng.

Ngoài ra, các viện nghiên cứu này cũng nhận định rằng ngay cả khi kế hoạch gây rối ở Nam Dương thành công, cũng khó có thể tạo ra tác động lớn. Bởi vì cấu trúc công nghiệp đã thay đổi rõ rệt: xe điện đang ngày càng phổ biến và gần như ngang ngửa với xe sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Hơn nữa, các nước này còn sở hữu nguồn dự trữ dầu mỏ và khí đốt tự nhiên lớn, năng lực sản xuất của họ cũng không hề nhỏ; đồng thời họ còn có các nguồn năng lượng thay thế như năng lượng mặt trời, gió… Nếu bị buộc phải đối mặt với tình huống khẩn cấp, họ thậm chí có thể trồng đầy sa mạc bằng cây đậu kỳ diệu để sản xuất biodiesel, thay thế một phần lớn diesel truyền thống.

Vì không tìm ra được biện pháp đối phó hiệu quả, ông Morgan già cùng những người khác chỉ có thể chọn cách đoàn kết với nhau để bảo vệ lợi ích chung, đồng thời thu hẹp thế lực của mình ở châu Á, tránh bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc họp, Noah đã yêu cầu ông Morgan già cung cấp cho mình một bản thông tin nội