Giang Miào đang điều khiển các thiết bị trong phòng thí nghiệm biến đổi gen, sử dụng công nghệ CRISPR-Cas9 để cải tạo một loại nguyên liệu virus adenovirus. Công nghệ CRISPR-Cas9 chính là kỹ thuật cắt ghép gen, cho phép con người có thể cắt bỏ những đoạn gen cụ thể trong trình tự gen mục tiêu, từ đó đạt được mục đích biến đổi gen.

Tuy nhiên, công nghệ CRISPR-Cas9 không trực tiếp cắt ghép trình tự gen; trước hết, cần phải tạo ra những “dụng cụ” phù hợp. Loại virus adenovirus mà ông đang cải tạo chính là một ví dụ về những dụng cụ này. Bằng cách sử dụng các thiết bị và thuốc hỗ trợ, ông đưa các enzyme nucleic acid cụ thể vào protein CRISPR-Cas9, sau đó chèn chúng vào virus adenovirus. Sau khi hoàn thành việc cải tạo, ông có thể bắt đầu nuôi cấy loại virus adenovirus đã được biến đổi này.

Để triển khai nghiên cứu, Giang Miào đã yêu cầu bộ phận mua sắm chuẩn bị sẵn hơn mười cây bông gòn đẹp cao khoảng năm sáu mét; mỗi cây có giá 1200 nhân dân tệ, được mua từ một công ty cây trồng ở khu vực lân cận. Hiện tại, những cây này đang được trồng trên một sườn đồi thuộc trang trại Nam Hồ; khi khu đất phía sau nhà máy thức ăn được thuê lại, tất cả chúng sẽ được chuyển đến đó.

Trong những ngày gần đây, ông đã dành thời gian thu thập mầm non và lá của những cây bông gòn đẹp này để sử dụng làm nguyên liệu cho công tác nuôi cấy in vitro. Đồng thời, ông cũng kiểm tra kỹ lưỡng trình tự gen của những cây này thông qua bảng đánh giá. Trong lúc loại virus adenovirus đặc biệt này vẫn đang được nhân lên, ông tiếp tục quan sát dữ liệu trình tự gen của cây bông gòn đẹp và nhanh chóng ghi chép lại thông tin vào cuốn sổ có tiêu đề “Bông gòn đẹp”. Tuy nhiên, nội dung trong cuốn sổ này giống như những ký hiệu bí mật; chỉ có Giang Miào mới hiểu chúng, bởi vì đây là những thông tin riêng tư được mã hóa nhằm ngăn chặn việc người khác đánh cắp tài liệu giấy.

Trong cuốn sổ, ông ghi chép rất chi tiết:

“Trước hết, cần phải loại bỏ những đoạn gen liên quan đến quá trình sinh sản… Những đoạn gen này đều có liên quan đến chức năng sinh sản…”

Giang Miào ghi lại trong sổ: “Loại bỏ các đoạn gen YMM-2536, YMM-2544…”

Những số hiệu này do ông tự đặt ra; người khác sẽ không thể hiểu chúng, bởi vì ông không ghi rõ đặc điểm của các đoạn gen này hay chức năng của chúng.

“Chỉ việc loại bỏ các đoạn gen sinh sản thôi là chưa đủ an toàn; người khác vẫn có thể sử dụng kỹ thuật nuôi cấy in vitro để tái tạo chúng. Vì vậy, cần phải chèn thêm các đoạn gen khiến chúng tự động chết sau một thời gian nhất định; khi thời hạn đó đến, những đoạn gen này

Lý do thiết kế như vậy chính là để kiểm soát các hộ trồng trọt. Nếu không có quy định về việc cây sẽ chết định kỳ, thì với tuổi thọ lâu dài của các loại cây gỗ lớn, sau khi ghép cây sầu riêng lên, một cái cây có thể cho quả trong hàng chục năm – điều này rõ ràng không thuận lợi cho việc kiểm soát.

Điều này giống như chính sách “hủy bỏ có kế hoạch” được áp dụng đối với các sản phẩm công nghiệp hiện đại vậy.

Nếu không áp dụng biện pháp này, sau khi các hộ trồng trọt ghép cây sầu riêng, họ sẽ tự ý hành động và cuối cùng sẽ làm hỏng cả thị trường.

Đây không phải là lời đe dọa vô căn cứ; đó chính là bản chất con người.

Năm ngoái, Hiệp hội Sầu riêng khu vực Xiêm Riệt cùng các cơ quan chức năng địa phương đã nhiều lần khuyến cáo các hộ trồng trọt địa phương tuân thủ quy định, nhưng vẫn có những hộ không thể chống lại sự cám dỗ của tiền bạc và đã cắt quả để bán sớm.

Trong số nông dân, thật sự có những người tốt bụng, chân thật.

Nhưng đừng vì vậy mà cho rằng toàn bộ cộng đồng nông dân đều là những người tốt; bởi vì không có nhóm người nào hoàn toàn chỉ gồm những người tốt cả.

Ngược lại, cũng có thể tồn tại những nhóm người xấu xa hoàn toàn.

Việc áp dụng chính sách “hủy bỏ có kế hoạch” thông qua gen chính là để phòng ngừa những trường hợp các hộ trồng trọt không tuân thủ quy định và có thể xử lý họ một cách thích đáng.

Mặc dù những hộ này phải ký hợp đồng trước khi công ty Hải Lục Phong bán giống cây cho họ, và trong hợp đồng chắc chắn cũng có các điều khoản về việc xử phạt vi phạm hợp đồng,

nhưng công ty Hải Lục Phong rất hiểu rõ tình hình ở trong nước. Một số vùng nông thôn có phong tục xấu, thường thì chỉ giúp đỡ người thân mà không quan tâm đến lẽ phải, hoặc có những người già được dùng làm lá chắn trước mặt.

Nếu tất cả các hộ trồng trọt trong một làng đều vi phạm hợp đồng, bên kia hoàn toàn có thể trốn tránh trách nhiệm; ngay cả khi kiện ra tòa án, hiệu quả xử lý cũng có thể rất kém.

Vì vậy, công ty Hải Lục Phong đã chuẩn bị sẵn biện pháp dự phòng, đó là giới hạn thời gian sử dụng của loại cotton Thực vật biến đổi gen chỉ ở mức 3 năm; sau 3 năm, loại cotton này sẽ tự nhiên héo úa.

Bằng cách này, công ty Hải Lục Phong có thể xử lý những hộ trồng trọt vi phạm hợp đồng một cách hiệu quả. Chỉ cần không cung cấp cotton Thực vật biến đổi gen mới hay bất kỳ dịch vụ kỹ thuật nào khác cho họ, những cây sầu riêng được ghép sẽ nhanh chóng héo úa.

Nếu lặp đi lặp lại hành động này vài lần, những hộ trồng trọt đó sẽ hiểu rõ h

Giang Miào không ngay lập tức bắt tay vào nghiên cứu trong lĩnh vực này, mà tiếp tục tìm hiểu về các phương án biến đổi gen của cây bông lạ. Nội dung được ghi chép trong sổ nhật ký ngày càng gia tăng.

“Để nâng cao tỷ lệ thành công của việc ghép nối, chúng ta cần loại bỏ những gen miễn dịch trong gen của cây bông lạ, những gen đặc biệt dùng để đối phó với các vật thể lạ…”

“Đồng thời, cũng cần tăng cường các gen giúp cây bông lạ có khả năng kháng lại những loại nấm và vi khuẩn nhất định, nhằm tránh tình trạng cây bị bệnh do việc loại bỏ một số gen miễn dịch…”

“Ngoài ra, còn cần nâng cao hiệu quả vận chuyển chất dinh dưỡng qua các cành chính; bằng cách cắt bỏ các cành chính, chúng ta có thể chuyển hướng chất dinh dưỡng đến các cành ghép, từ đó tăng số lượng quả thu được…”

“Cuối cùng, cũng cần loại bỏ những gen liên quan đến việc rụng lá ở cây bông lạ, để chúng vẫn có thể thực hiện quá trình quang hợp hiệu quả vào mùa thu đông, giúp tích lũy đủ chất dinh dưỡng cho việc ra hoa và kết quả vào năm sau…”

Không ai hay biết, sổ nhật ký của Giang Miào đã đầy đủ hơn hai mươi trang giấy. Anh ấy dự định loại bỏ 34 gen nhất định ở cây bông lạ và cấy ghép 86 gen mới vào đó. Việc loại bỏ các gen này không quá khó khăn, nhưng việc cấy ghép các gen mới thì phức tạp và tốn nhiều công sức hơn, bởi vì những gen này đều thuộc về các sinh vật khác, và còn rất nhiều vấn đề cần được giải quyết.

Tuy nhiên, đây chỉ là kế hoạch biến đổi gen ban đầu mà thôi. Ngay cả khi anh ấy biết rõ trình tự gen của cây bông lạ và chức năng tương ứng của chúng, anh ấy vẫn không thể thực hiện công việc này một cách dễ dàng. Bởi vì việc loại bỏ hoặc cấy ghép gen có thể gây ra những phản ứng liên kết khác, hoặc thậm chí dẫn đến sự mất ổn định của hệ gen – những điều này vẫn còn là những điều chưa được biết rõ. Bảng đánh giá gen không thể mô phỏng những tình huống chưa được xác định; chỉ khi anh ấy thực sự trồng cây bông lạ đã được biến đổi gen, anh ấy mới có thể kiểm tra được độ ổn định của gen, mức độ biểu hiện chức năng, và mức độ tương thích giữa các trình tự gen.

Dù vậy, điều này vẫn được coi là một thành tựu rất lớn. Ý tưởng này ít nhất cũng có thể giúp giảm thiểu 99% thời gian nghiên cứu khoa học, giúp kết quả thử nghiệm có thể được nhìn thấy chỉ trong vài ngày, thay vì phải chờ đợi đến khi cây thực sự được trồng lớn. Đây chính là ưu điểm vượt trội của bảng đánh giá gen trong lĩnh vực công nghệ sinh học.

Lĩnh vực ứng dụng thứ hai của bảng đán

Nhưng ở giai đoạn hiện tại, phần lớn những thành tựu của nền văn minh loài người trong lĩnh vực vật liệu mới thực sự là kết quả của việc liên tục “may mắn”. Nếu người khác có thể dựa vào yếu tố may mắn, thì anh ta cũng hoàn toàn có thể làm vậy. Chỉ cần tiến hành thí nghiệm đủ nhiều lần, trong quá trình tổng hợp một cách ngẫu nhiên trên quy mô lớn, chắc chắn sẽ có lúc gặp được điều may mắn. Sự xuất hiện của các bảng đánh giá đã cho phép Giang Miào bỏ qua những bước thử nghiệm phức tạp, kiểm tra và xác nhận, để ngay lập tức nắm rõ được các đặc tính của vật liệu mới. Điều này giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức. Về lý do tại sao hiện tại Giang Miào chưa bước vào lĩnh vực vật liệu mới, chủ yếu là vì anh ta không có đủ nền tảng và kinh nghiệm cần thiết. Chuyên môn của anh ta là kỹ thuật sinh học; hiện tại, anh ta đang nghiên cứu về công nghệ nhân tạo con trai cá chình và công nghệ biến đổi gen – những lĩnh vực nằm trong phạm vi mở rộng của kỹ thuật sinh học, không quá xa lạ. Nhưng việc bất ngờ chuyển từ kỹ thuật sinh học sang lĩnh vực vật liệu mới thì có vẻ không hợp lý lắm. Ngay cả khi muốn bắt đầu các dự án nghiên cứu về vật liệu mới, Giang Miào cũng dự định sẽ bắt đầu bằng con đường tổng hợp vật liệu mới thông qua phương pháp sinh học, nhằm giảm bớt những nghi ngờ từ người khác. Hơn nữa, ở một mức độ nào đó, vật liệu sinh học cũng là một hướng phát triển quan trọng trong tương lai, chẳng hạn như tơ nhện biến đổi gen.