Mặc dù mỗi ngày họ đều mua được khoảng 1100 tấn đường thô, nhưng giám đốc nhà máy là ông Điền Huy Văn không hề cảm thấy vui mừng; ông là người luôn có ý thức về các nguy cơ tiềm ẩn.

Vì hôm nay là Tết Nguyên đán, nhà máy được nghỉ ba ngày, nhưng với tư cách là giám đốc, ông không trở về quê nhà ở Xiangxi mà đã đưa vợ con mình đến đây.

Đối diện nhà máy là khu chung cư dành cho nhân viên do công ty xây dựng. Hiện tại, chỉ có 360 căn hộ trong số này đã sẵn sàng để sử dụng; phần còn lại sẽ được triển khai trong giai đoạn hai sau Tết Nguyên đán.

Ông Điền Huy Văn trở về nhà trong khu chung cư dành cho nhân viên.

Vợ ông, bà Miao Cái Nga, đã chuẩn bị sẵn bữa ăn.

“Đã đến giờ ăn rồi.”

Sau khi rửa tay, thấy con trai và con gái mình đã đang ngồi đợi mình bên bàn ăn, ông cười nói: “Nào, cùng ăn đi!”

Chít chít… Họ mở một chai Coca từ cây mía của nhà máy và mỗi người đều rót một ly. Loại Coca này chính là một trong những sản phẩm của nhà máy họ – hay nói chính xác hơn, là một sản phẩm phụ.

Bởi vì trong dung dịch đường chiết xuất từ cây mía chứa rất nhiều thành phần tạo hương tự nhiên của cây mía; khi dung dịch này được làm khô ngay tại hiện trường, hầu như 99% các thành phần này vẫn được bảo toàn.

Sau khi đưa đường thô về nhà máy, trong quá trình sản xuất đường cát trắng hoặc đường đá, phần lớn các thành phần tạo hương này sẽ bị tách ra.

Quy trình tách đường của nhà máy Húc Thành sử dụng phương pháp tách đạt độ bão hòa không cần nhiệt; cụ thể là thông qua việc liên tục làm khô dung dịch đường thô để nâng nồng độ đường trong dung dịch lên trên 67%. Đây chính là giới hạn đạt độ bão hòa của dung dịch đường ở nhiệt độ và áp suất bình thường; khi đạt đến giới hạn này, đường sẽ kết tinh và lắng đọng xuống.

Tuy nhiên, ở nhiệt độ và áp suất bình thường, các chất tạo hương trong dung dịch đường thô sẽ không kết tinh ra được, bởi vì hàm lượng của chúng quá thấp, không đủ để đạt đến giới hạn đạt độ bão hòa.

Nhược điểm của quy trình này là khoảng 3% đường cuối cùng vẫn chứa khoảng 95% các chất tạo hương.

Loại đường được tập trung này, sau khi được thảo luận với ban quản lý nhà máy, ông Điền Huy Văn và đội ngũ quản lý quyết định không tiếp tục tập trung thêm nữa, mà sử dụng nó như một loại siro tạo hương để sản xuất Coca từ cây mía của nhà máy.

Coca từ cây mía này thuộc loại sản phẩm thử nghiệm, vì vậy nhân viên của nhà máy được phép thử nếm sản phẩm này.

Loại Coca này có hương vị mía rất rõ rệt; hương vị và cảm giác khi uống của nó tự nhiên hơn so với các loại Coca sử dụng chất tạo ngọt nhân tạo như aspartame hoặc không đường. Tuy nhiên

Điều này khiến loại nước ngọt làm từ mía cây trở thành một loại đồ uống ít đường; hàm lượng đường mía trong sản phẩm chỉ khoảng 5,5% trên mỗi 100 ml, phần còn lại là inulin – chất mang lại phần lớn hương vị ngọt cho sản phẩm. Sự kết hợp giữa đường mía, các hợp chất tạo hương của mía cây và inulin tạo nên hương vị khá tươi mới, không có mùi lạ hay aftertaste như các loại chất tăng ngọt tổng hợp.

Uống xong một ngụm nước ngọt, Điền Huy Văn bật tivi lên.

Miao Cải Âu thì mang đến một chiếc nồi lẩu kiểu uyên ương và nói: “Chồng ơi, hãy bật thanh cồn đi.”

“Được thôi.” Điền Huy Văn lấy ra một thanh cồn dạng rắn giống nến, sau đó đặt nó vào bếp cồn để đốt.

Nước dùng trong nồi lẩu đã sẵn sàng được đun sôi, nhưng khi được đun tiếp dưới lửa cồn, nó lại bắt đầu sủi nhẹ lên.

Con trai anh đặt xuống cái ly nước ngọt, gắp một viên thịt trong nồi lẩu lên và vội vàng cho vào miệng: “Ủa… nóng quá… ừm ờ…”

“Cứ từ từ thôi, ăn quá nhanh không tốt cho sức khỏe đâu,” Điền Huy Văn nói, sau đó gắp một miếng nấm bụng cừu lên, thổi mát rồi mới ăn.

“Bố ơi, con muốn ăn tôm hùm!” Con gái anh reo lên.

“Được thôi, bố luộc cho con ngay.” Điền Huy Văn gắp một miếng thịt tôm hùm đã bóc vỏ sạch, cho vào cái rổ nhỏ rồi luộc trong nước dùng sôi.

Miao Cải Âu cho một số miếng thịt bò cắt hạt lựu vào một cái rổ khác, sau đó nhúng chúng vào nước dùng chua ở bên kia và luộc trong vài giây: “Thử xem này, nước dùng chua này do chi nhánh Quý Châu của công ty các bạn sản xuất đấy.”

“Ồ?” Điền Huy Văn vội vàng thử một miếng, rồi gật đầu: “Không tồi đâu, hương vị rất chuẩn, ngang ngửa với nước dùng lẩu chua ở quê nhà em đấy.”

“Đúng là sản xuất ở quê nhà em đấy,” Miao Cải Âu cười nói, sau đó uống một ngụm nước ngọt: “Ừm… nước ngọt này rất ngon, tự nhiên hơn so với các loại nước ngọt khác. Khi nào thì nó sẽ được tung ra thị trường?”

“Hiện vẫn đang điều chỉnh hương vị; hiện tại chúng tôi có tổng cộng năm loại, cần chọn ra loại phù hợp nhất,” Điền Huy Văn nói, trong khi vẫn tiếp tục gắp các lá rau để luộc trong nồi lẩu.

“Các bạn dự định bán với giá bao nhiêu một chai vậy?”

“Nước ngọt thì không đắt lắm; vấn đề then chốt nằm ở khâu vận chuyển.”

“Công ty các bạn không có phi thuyền sao?” Miao Cải Âu luộc cho con gái mình một miếng tôm trong nước dùng chua.

“Phi thuyền thực sự có thể giúp giảm đáng kể chi phí vận chuyển, nhưng việc vận chuyển vẫn cần qua các tuyến đường bộ để phân phối,” Đ

Nếu khoảng cách quá xa, chi phí sẽ tăng lên một cách đáng kể. Ngay cả với việc sử dụng khinh khí cầu, khoảng cách này vẫn chỉ có thể được kiểm soát trong phạm vi 1000 km. Vì vậy, để sản phẩm Coca của Công ty Đường Hồ Thành có thể đánh bại các đối thủ cạnh tranh, việc chỉ dựa vào những yếu tố như hàm lượng đường thấp, hương vị tự nhiên và tính an toàn là chưa đủ; điều quan trọng hơn là phải cạnh tranh về giá cả, thông qua việc áp dụng mức giá thấp để chiếm lĩnh thị trường. Để đạt được mục tiêu này, cần phải tìm cách giảm chi phí ở mọi khía cạnh. Về bản chất, Công ty Đường Hồ Thành có lợi thế về chi phí nguyên liệu; chi phí điện và nước cũng có thể được giảm bớt. Về chi phí vận chuyển, chỉ cần kiểm soát khoảng cách đường bộ trong phạm vi 300 km, họ hoàn toàn có thể áp đảo các doanh nghiệp sản xuất đồ uống khác nhờ mức giá thấp. Tất nhiên, các doanh nghiệp sản xuất đồ uống khác chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ đợi; họ sẽ hợp tác với nhau để xây dựng chuỗi sản xuất nhằm đốiKàng Công ty Hải Lục Phong. Trong các khu vực sản xuất trung tâm, họ chắc chắn không thể đánh bại Công ty Hải Lục Phong; còn ở các khu vực không phải trung tâm, có lẽ sẽ xuất hiện tình trạng cạnh tranh gay gắt. Chẳng hạn, tại khu vực Hồ Thành – nơi Công ty Đường Hồ Thành đặt trụ sở – chi phí sản xuất loại Coca làm từ mía cây rất thấp; một chai Coca dung tích 300 ml có giá khoảng 0,6 đồng, chi phí vận chuyển đường bộ tại địa phương cũng khá thấp, giá bán buôn là 1 đồng, giá bán lẻ là 2 đồng. Như vậy, lợi nhuận gộp từ mỗi chai chỉ là 0,2 đồng. Đây chính là bí mật then chốt giúp các công ty đồ uống lớn chiếm lĩnh thị trường: họ tạo ra mức lợi nhuận thấp, khiến các đối thủ cạnh tranh khó có thể tham gia vào thị trường này, hoặc cho rằng thị trường này quá khó để kinh doanh. Đừng nghĩ rằng Công ty Đường Hồ Thành đang cố tình đẩy giá xuống thấp; bởi vì giá bán buôn của hai thương hiệu Coca lớn cũng gần như là mức đó. Nếu muốn cạnh tranh với các doanh nghiệp này, họ buộc phải áp dụng mức giá thấp, làm cho lợi nhuận gộp từ mỗi chai Coca trở nên rất thấp; nếu không, sẽ rất khó để cạnh tranh với các đối thủ. Và để mức giá thấp này có thể được áp dụng trên toàn quốc, họ cần phải mở các nhà máy sản xuất đồ uống trên khắp cả nước. Chẳng hạn, công ty Coca-Cola có 46 nhà máy liên quan tại khu vực Đại Trung Hoa; công ty PepsiCo và liên minh Coca-Cola-Pepsi lại sở hữu hơn 70 nhà máy. Thực tế, Công ty Hải Lục Phong hiện nay cũng có rất nhiều nhà máy sản xuất thực phẩm; nếu cộng thêm các nhà máy thực phẩm của các đối tác

Vì vậy, gần đây ngoài việc phát triển sản phẩm coca từ mía thì ông ấy còn đang suy nghĩ về các lĩnh vực kinh doanh khác nữa.

Bỗng nhiên, ông nhìn thấy những khối rượu cồn rắn bên cạnh bàn và lập tức chìm vào suy tư sâu sắc.

“Có chuyện gì vậy?” Miao Cai E nhìn thấy chồng mình đột nhiên ngừng dùng đũa.

“À?” Tỉnh táo trở lại, Điền Huy Văn cười và lắc đầu: “Không có gì cả, chỉ là đang nghĩ đến một điều gì đó.”

“Lại là chuyện liên quan đến nhà máy à? Giám đốc kiêm giám đốc nhà máy của anh thật là làm việc chăm chỉ.” Miao Cai E liếc nhìn chồng mình.

Mặc dù vợ mình đã nói vậy, nhưng Điền Huy Văn vẫn cười và nói: “Hehe, công ty đã cung cấp cho tôi những điều kiện tốt như vậy; nếu không tạo ra được thành tích gì, tôi sẽ thấy không hài lòng đâu!”

“Hãy ăn tiếp đi!” Miao Cai E biết rõ tính cách của chồng mình, nên không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Điền Huy Văn có vẻ mơ màng; sau khi ăn xong, ông ngồi xuống ghế sofa, cầm chiếc hộp rượu cồn rắn đó và suy nghĩ, thay vì xem chương trình Lễ hội mừng Năm Mới trên truyền hình.

Miao Cai E và con gái vẫn đang ăn uống, trong khi con trai sau khi ăn no thì cầm điện thoại chơi game.

Sau một lúc suy nghĩ, Điền Huy Văn cau mày; ông không tìm thấy bất kỳ hướng đi nào để Công ty Đường Hồ Thành có thể tham gia vào lĩnh vực rượu cồn.

Bởi vì Công ty Hải Lục Phong có quy định đặc biệt, đó là không sản xuất hay bán thuốc lá, đồ uống có cồn, hoặc các sản phẩm từ trầu cau – những loại thực phẩm được xếp vào nhóm gây ung thư cấp độ một.

Do hạn chế này, Công ty Đường Hồ Thành không thể sản xuất các loại rượu lên men có giá trị gia tăng cao, điều này khiến cho lĩnh vực rượu cồn bị hạn chế đáng kể.

Những hướng ứng dụng còn lại của rượu cồn chỉ còn có nhiên liệu, nguyên liệu hóa học, hoặc nguyên liệu phụ trợ cho mỹ phẩm, v.v.

Trong nước, người ta thường không sử dụng đường trắng để lên men rượu cồn vì chi phí quá cao; thay vào đó, họ sử dụng công nghệ hóa học than để sản xuất ethanol với chi phí khoảng 3000 đến 5000 nhân dân tệ mỗi tấn. Nếu sử dụng đường trắng để sản xuất ethanol, ngay cả với chi phí 2000 nhân dân tệ mỗi tấn đường thô, chi phí nguyên liệu đã lên tới 4500 nhân dân tệ mỗi tấn; cộng thêm các chi phí khác, tổng giá thành sẽ lên tới 6000 nhân dân tệ mỗi tấn, điều này chắc chắn là con đường bế tắc.

Cần biết rằng, chi nhánh Mạc Nam dự định sẽ sử dụng inulin từ cỏ cao su, thông qua quy trình lên men đa bước, để chuyển đổi inulin thành điện năng,

Rất nhanh sau đó, anh ấy nhận ra một hướng phát triển tiềm năng. Đó chính là loại nhựa sinh học có thể tự phân hủy hoàn toàn – nhựa polylactic acid (PLA). Sau khi đọc báo cáo phân tích của AI, ánh mắt Tian Huiwen bỗng sáng lên: “Nhựa polylactic acid… Thứ này thật sự rất đáng quan tâm.” Bởi vì hiện nay đã có các doanh nghiệp ở nước ngoài đang sản xuất loại nhựa này; trong đó, công ty Amelika sử dụng siro ngô để sản xuất PLA, còn công ty ở Xiêm La thì dùng đường mía. Quy trình sản xuất khá giống nhau, đều sử dụng khoảng 1,6 tấn đường để tạo ra 1 tấn nhựa PLA.

Thông tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! Sau khi xem phân tích chi phí, anh ấy nhận thấy rằng chi phí sản xuất PLA ở nước ngoài vào khoảng 13.000 đến 15.000 nhân dân tệ mỗi tấn. Trong khi đó, chi phí sản xuất các loại nhựa thông thường như polyethylene chỉ vào khoảng 7.000 đến 8.000 nhân dân tệ mỗi tấn. Nếu sử dụng đường thô với giá mua vào là 2.000 nhân dân tệ mỗi tấn, thì chi phí sản xuất PLA cũng sẽ vào khoảng 7.000 đến 8.000 nhân dân tệ mỗi tấn. Chỉ cần chi phí sản xuất tương đương với các loại nhựa truyền thống, thì việc sản xuất PLA trên quy mô lớn sẽ trở nên khả thi.

Nghĩ đến điều này, anh ấy lập tức gọi điện cho người phụ trách bộ phận nghiên cứu khoa học – Trương Thành Đống.

“Điện thoại…”

“Alo? Ai đó vậy?”

“Tổng giám đốc Zhang, tôi là Tian Huiwen, tổng giám đốc công ty Huteng Sugar Industry. Chúng ta đã từng cùng ăn uống tại trụ sở chính.”

“Oh, à, là ông Tian đấy.”

“Chúc ông Zhang một ngày Lễ Tết vui vẻ.”

“Cảm ơn, ông Tian.”

“Cuộc gọi này chủ yếu là để hỏi ông Zhang một việc.”

“Vâng, xin nói đi.”

“Chúng tôi đang muốn phát triển ngành công nghiệp nhựa polylactic acid. Không biết bộ phận nghiên cứu khoa học có dự án liên quan không?”

“Nhựa polylactic acid ư? Tôi sẽ kiểm tra và trả lời ngay.”

“Không sao đâu, cứ từ từ.”

Một lúc sau…

“Alo, ông Tian. Nhựa polylactic acid mà ông đề cập thực sự có dự án liên quan, nhưng không phải là dự án nghiên cứu của trụ sở chính, mà là dự án của chi nhánh Mogan. Họ đang nghiên cứu việc sử dụng inulin để sản xuất axit lactic.”

“À, ra vậy. Không biết tiến độ của họ thế nào rồi?”

“Họ gần như đã hoàn thành việc kiểm chứng kỹ thuật rồi. Bởi vì công nghệ lên men inulin của họ rất hiệu quả; hiện tại, họ có thể sử dụng 1,43 tấn inulin để sản xuất 1 tấn PLA.”

Tian Huiwen rất ngạc nhiên: “Con số cao đến thế ư? Tôi thấy ở nước ngoài, họ chỉ sử dụng 1,6 tấn đường để tạo ra 1 tấn PLA mà thôi.”

“Haha, anh phải hiểu rằng công ty chúng ta đã bắt đầu sự nghiệp như thế nào đấy. Công nghệ sinh học chính là lĩnh vực mạnh của chúng ta, và về mặt nghiên cứu khoa học trong lĩnh vực lai tạo sinh học, phân viện ở Mò Nam cũng không kém gì trụ sở chính đâu.”

“Không biết sau khi thay đổi thành đường sucrose, hiệu suất chuyển đổi sẽ như thế nào?”

“Có lẽ sẽ không cao lắm đâu. Bởi vì ở đó, các loại vi khuẩn lactic acid được nuôi cấy đặc biệt để phân hủy inulin; loại vi khuẩn này có thể không thích hợp cho việc chuyển đổi đường sucrose thành PLA.”

“Vậy à? Có vẻ như chúng ta chỉ có thể nhờ sự hỗ trợ kỹ thuật từ trụ sở chính thôi.”

“Đúng vậy, dự án này rất tiềm năng. Trong tương lai, sản lượng đường trắng trong nước chắc chắn sẽ tăng vọt, và lượng đường trắng lớn như vậy chắc chắn sẽ cần một hướng tiêu thụ phù hợp. Plastik có khả năng phân hủy chính là một lựa chọn tốt.”

“Cảm ơn Giám đốc Trương vì đã giải đáp.”

“Không sao đâu.”

“Sau Tết Nguyên đán, tôi sẽ đến thăm Giám đốc Trương tại trụ sở chính. Bây giờ thì không phiền ông ấy nữa.”

“Được thôi, tạm biệt.”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, tâm trạng của Điền Huy Văn trở nên tốt hơn rất nhiều. Anh không mong đợi có thể đạt được hiệu suất chuyển đổi cao như của chi nhánh Mò Nam, nhưng chỉ cần đạt được hiệu suất 1,6 tấn đường chuyển đổi thành 1 tấn PLA là đã có thể cạnh tranh được với giá thành của nhựa thông thường rồi.

Ở chi nhánh Mò Nam, inulin là sản phẩm phụ trong quá trình sản xuất cao su, trong khi đó, đường trắng của công ty Hồ Thành Đường Nghiệp lại là sản phẩm chính. Việc mở rộng năng lực sản xuất hai loại sản phẩm này có những khó khăn khác nhau.

Nếu muốn mở rộng năng lực sản xuất inulin, thì phải mở rộng năng lực sản xuất cao su trước; điều này khiến cho plastic polylactide làm từ inulin chỉ có thể là sản phẩm phụ, chứ không thể trở thành sản phẩm chính.

Ngược lại, việc mở rộng năng lực sản xuất đường trắng lại khá dễ dàng.

Hiện nay, chỉ cần tìm ra được những ứng dụng rộng rãi cho đường trắng trong nước, thì không chỉ vài triệu tấn mà thậm chí hàng chục triệu tấn đường trắng cũng có thể được sản xuất ra.

Điều này giống như trường hợp của dầu đậu nành và protein đậu nành vậy.

Chỉ cần tìm được hướng ứng dụng phù hợp, việc cung cấp nguyên liệu sẽ không còn là vấn đề nữa.

So với những loại nhựa truyền thống khó phân hủy, plastic polylactide có thể được phân hủy hoàn toàn và với tốc độ rất nhanh; đây thực sự là một ngành công nghiệp được thiết kế riêng cho đường trắng.

Dù sao thì khả năng phân hủy nhanh chóng cũng đồng nghĩa với việc những sản phẩm làm từ loại vật liệu này s

Dầu mỏ, khí đốt tự nhiên và than đá dưới lòng đất chắc chắn sẽ cạn kiệt, bởi vì quy mô sử dụng của loài người quá lớn. Ngay cả những nguồn tài nguyên có thể tái tạo được, tốc độ hình thành của chúng cũng không thể theo kịp tốc độ tiêu thụ của con người.

Có thể biết rằng, độ sâu khai thác các mỏ dầu trong nước đã vượt qua 5.000 mét, thậm chí còn có những mỏ dầu khí ở độ sâu lên đến 10.000 mét. Điều này khiến chi phí khai thác ngày càng tăng cao, độ khó khai thác cũng ngày càng lớn. Thay vì tiếp tục khai thác những nguồn tài nguyên không thể tái tạo này, thà rằng chúng ta nên tập trung vào việc phát triển nhiên liệu sinh học, nhựa sinh học, cao su tự nhiên… để thay thế chúng.

Hiện nay, giá thành sản xuất biodiesel trong nước thường thấp hơn so với diesel thông thường. Mặc dù nhựa polylactic acid có một số hạn chế và không thể thay thế hoàn toàn tất cả các loại nhựa, nhưng ít nhất nó cũng có thể thay thế một phần lớn các sản phẩm nhựa sử dụng một lần – những thứ chính là nguồn gốc chính gây ô nhiễm bởi vi mạch nhựa.

Thực ra, tình trạng ô nhiễm bởi vi mạch nhựa ở trong nước không quá nghiêm trọng. Bởi vì ngành thu gom rác thải ở đây khá hoàn chỉnh; những sản phẩm nhựa có thể tái chế đã được thu gom lại, còn những sản phẩm nhựa không thể tái chế thì thường được đưa đến các nhà máy đốt rác để tạo điện.

Tình trạng ô nhiễm bởi vi mạch nhựa ở nước ngoài mới thực sự nghiêm trọng. Đặc biệt là sau khi Trung Quốc cấm nhập khẩu rác thải từ nước ngoài, rất nhiều rác thải từ Châu Âu và Mỹ đã tích tụ thành đống lớn. Những thứ trước đây có thể xuất khẩu, bây giờ chỉ có thể tự xử lý, hoặc bí mật vận chuyển đến một số khu vực kém phát triển hoặc thải ra đại dương.

Và Tiền Huy Văn lại nghĩ đến vấn đề nan giải liên quan đến màng bọc đất trong nông nghiệp. Bởi vì màng bọc đất bằng nhựa truyền thống sau khi sử dụng sẽ để lại vi mạch nhựa trong đất; vì vậy, vì lý do an toàn, công ty không cho phép các trang trại tự điều hành hay các hợp tác viên trồng trọt sử dụng loại màng này.

Yêu cầu này vẫn có thể được thực hiện một cách khá dễ dàng ở khu vực phía nam Dãy núi Qinling và Sông Huaihe. Tuy nhiên, khi đến các khu vực như Bắc Hoa Bình Nguyên, Đông Bắc và Tây Bắc, thì lại gặp phải rất nhiều trở ngại và khó khăn.

Nếu có thể sử dụng rộng rãi màng bọc đất bằng nhựa polylactic acid, thì nhiều vấn đề sẽ được giải quyết. Còn đối với màng bọc nhà kính bằng nhựa, thì thực tế chúng có thể được thay thế bằng một loại vật liệu khác do Công ty Hải Lục Phong sản xuất – đó