Thời gian quay trở lại năm giờ trước đây, tại phòng thí nghiệm xử lý sợi tơ của nhà máy may Vạn Thịnh.

Hơn mười nhà nghiên cứu đang chăm chỉ làm việc.

Phó giám đốc kỹ thuật Dương Nguyên Chân vội vàng chạy vào, hét lớn: “Ông chủ đến rồi, mọi người hãy tập trung lại.”

“Ồ ồ…”

“Thật không!?”

Một nhà nghiên cứu đeo kính vô tình làm đổ chai axit boron đặt bên cạnh; khi nhận ra điều này, anh ta lẩm bẩm: “Chết tiệt! Nói cái gì thì xảy ra cái đó…”

“Hui Tử? Có chuyện gì vậy?” Dương Nguyên Chân cau mày hỏi.

Kou Hui đáp lại bằng nụ cười khô khốc: “Không có gì cả.”

“Hãy cẩn thận nhé, ông chủ rất coi trọng những vấn đề này; đừng để xảy ra sai sót vào lúc quan trọng…”

Đúng lúc đó, trợ lý của giám đốc nhà máy chạy đến và nói vài câu vào tai Dương Nguyên Chân; anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không hề chủ quan, bởi vì hành động của ông chủ không phải do anh ta quyết định được. Anh tiếp tục ra lệnh: “Mọi người tiếp tục công việc, tuân theo quy trình an toàn trong sách hướng dẫn phòng thí nghiệm.”

“Rõ rồi.”

Kou Hui tiếp tục loại bỏ hậu quả của sự cố vừa rồi, xử lý cẩn thận dung dịch axit boron đã đổ ra, nhưng những mẫu tơ nhân tạo và sợi tơ nhện nhân tạo bị nhiễm dung dịch đó chắc chắn không thể sử dụng được nữa.

Tuy nhiên, theo quy định của phòng thí nghiệm, mọi trường hợp phải được ghi rõ nguyên nhân; lo sợ bị Dương Nguyên Chân phát hiện ra sai lầm của mình, Kou Hui quyết định che giấu sự việc.

Anh ta giả vờ xử lý những mẫu tơ nhân tạo đó, dùng lý do rằng chúng đã được xử lý bằng axit boron để che đậy sự việc.

Nhưng khi nghiên cứu tiếp tục diễn ra, Kou Hui lại nhận thấy một tình huống rất đặc biệt: những sợi tơ nhện nhân tạo bị nhiễm axit boron đã thay đổi, điều này khiến anh ta hoảng sợ.

Khi đi ăn món cá muối xào với miến ở đối diện đường Thăng Phi, anh vẫn cảm thấy bất an.

Một nhà nghiên cứu khác hỏi: “Hui Tử? Sao bạn trông như mất hồn vậy?”

“Không có gì cả, tôi đang suy nghĩ về một vấn đề trong thí nghiệm.” Kou Hui chắc chắn không muốn tiết lộ thông tin về thí nghiệm của mình, bởi vì điều này có thể mang lại nhiều rủi ro; nếu ai đó báo cáo về điều này, anh sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Buổi chiều, anh mang một số mẫu vật đến Trung tâm Nghiên cứu Nam Hồ để tiến hành phân tích ở cấp độ phân tử.

Vì không hiểu rõ nguyên nhân của sự thay đổi đặc biệt này, Kou Hui không báo cáo lên cấp trên, mà tiếp tục thực hiện

Anh ấy không chỉ lấy sợi tơ nhện nhân tạo mà còn sử dụng cả sợi tơ và vải lụa làm từ sợi tơ nhện nhân tạo để tiến hành các thí nghiệm. Khi xử lý sợi tơ và sợi chỉ, anh ấy không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì đáng chú ý; tuy nhiên, khi thử nghiệm với vải lụa, anh ấy lại phát hiện ra một điều bất ngờ.

“Thật là như vậy sao?” Kou Hui thì thầm tự hỏi. Anh nhìn chiếc vải lụa làm từ sợi tơ nhện nhân tạo đã được ngâm trong dung dịch axit borat; sau khi rửa sạch và sấy khô, kết quả các bài kiểm tra khác không có gì thay đổi đáng kể, chỉ có tính kín khí là thay đổi rõ rệt nhất. Trong quá trình kiểm tra, chiếc vải lụa này có độ kín khí tăng lên nhiều lần; tuy nhiên, Kou Hui không thể xác định chính xác mức độ tăng lên là bao nhiêu vì thiết bị trong phòng thí nghiệm không đủ.

Trong suốt hơn một tuần tiếp theo, Kou Hui tiếp tục tiến hành các thí nghiệm liên quan. Kết quả cho thấy, vải lụa đã được xử lý bằng axit borat thực sự có độ kín khí rất tốt; đặc biệt là những loại vải lụa được dệt từ sợi tơ có số lượng sợi cao và qua quy trình dệt đặc biệt, sau khi được xử lý bằng dung dịch axit borat có nồng độ nhất định, độ kín khí của chúng gần như đạt mức tối ưu. Báo cáo thí nghiệm của anh cũng thu hút sự chú ý của giám đốc kỹ thuật Meng Feng và phó giám đốc kỹ thuật Yang Yuanzhen. Hai người này đã yêu cầu sử dụng kính hiển vi điện tử và các thiết bị thí nghiệm khác từ phòng thí nghiệm trung tâm để tiến hành kiểm tra toàn diện đối với những loại vải lụa này.

Khi kết quả của các cuộc kiểm tra bằng kính hiển vi điện tử được công bố, mọi người đều rất ngạc nhiên. Meng Feng đeo kính lên và nói: “Axit borat đã phản ứng với một loại axit amin trong protein sợi tơ nhện nhân tạo, tạo thành những cấu trúc nano đặc biệt; những cấu trúc này kết hợp với nhau, làm cho các khe hở trong vải lụa được lấp đầy hoàn toàn.”

“Vậy là lý do tại sao độ kín khí lại cao đến vậy…”

“Lão Yang, hãy sắp xếp để người ta chiết xuất loại axit amin đặc biệt này từ protein sợi tơ nhện nhân tạo.”

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

Thực tế, trong tự nhiên có rất nhiều loại axit amin. Mặc dù thông thường, protein được tạo thành từ chỉ có 21 loại axit amin, nhưng trong tự nhiên vẫn còn rất nhiều loại axit amin khác không tham gia vào quá trình tạo thành protein, chẳng hạn như các loại axit amin có trong thực vật. Loại axit amin trong protein sợi tơ nhân tạo này không phải là axit amin cấu thành protein mà là axit amin có nguồn gốc từ thực vật; chỉ là trong quá trình xử lý protein đậu nành bằng dung dịch canxi peroxide, loại axit amin này cũng được giữ lại trong sợi tơ đậu

Kết quả đã khiến mọi người cực kỳ thất vọng.

Lý do là những axit amin được tách riêng ra, mặc dù có thể phản ứng với axit boric, nhưng không thể tạo thành cấu trúc nano đặc chắc.

Tất nhiên, họ cũng không hoàn toàn không thu được gì cả.

Họ phát hiện ra rằng loại axit amin này không thể tự mình tạo thành cấu trúc nano đặc chắc, nhưng lại có thể giúp vải lụa tạo thành cấu trúc nano đặc chắc hơn, đặc biệt là khi thêm glycerin vào làm tác nhân hỗ trợ; cấu trúc nano được tạo ra sau đó gần như có thể được mô tả là “không thể thấm khí”.

Độ kín khí của vật liệu này cao hơn khoảng 7,4 lần so với các loại màng thương mại có độ kín khí tốt nhất hiện nay.

Ngay cả hydro, vốn có tính chất thấm khí rất tốt, cũng khó có thể xuyên qua vải lụa đã được biến tính này.

Trọng lượng của vải lụa đã được biến tính cũng không cao; với độ kín khí như vậy, trọng lượng của vật liệu này trên mỗi mét vuông chỉ khoảng 160 đến 190 gram.

Chẳng hạn, với tiêu chuẩn thấp nhất là 160 gram, độ kín khí của nó vẫn cao gấp khoảng 3,9 lần so với các sản phẩm thương mại hiện có.

Nếu sử dụng vải lụa đã được biến tính này để làm bình chứa khí hydro, heli, tỷ lệ rò rỉ hàng năm của vải lụa loại 160 gram sẽ lần lượt là 7 phần triệu đối với hydro và 3 phần triệu đối với heli.

Nếu sử dụng vải lụa loại 190 gram, tỷ lệ rò rỉ hàng năm cho hydro chỉ là 5 phần triệu, còn heli thì chỉ là 1 phần ba trăm triệu.

Ngoài việc được sử dụng làm bình chứa các loại khí như hydro, heli, công dụng lớn nhất của vật liệu này thực ra là làm túi khí cho khinh khí cầu.

Đối với các phương tiện bay, trọng lượng của từng bộ phận đều được tính toán một cách cẩn thận; bởi vì mỗi kilogram trọng lượng được giảm đi từ các bộ phận đó đồng nghĩa với việc tải trọng hiệu dụng của phương tiện bay sẽ tăng thêm một kilogram.

Một lợi ích khác của vải lụa đã được biến tính khi được sử dụng làm túi khí cho khinh khí cầu là nó có độ bền và độ đàn hồi rất tốt, gần như gấp 3 lần so với carbon fiber; điều này giúp cho lớp túi khí không cần quá nhiều lớp phức hợp, mà có thể được thiết kế một cách đơn giản.

Ngoài ra, sợi lụa đã được biến tính cũng có thể thay thế dây buộc khinh khí cầu; nếu kết hợp với các vật liệu khác, nó còn có thể được sử dụng làm khung và vỏ của khinh khí cầu.

Có thể giảm được khoảng 50% trọng lượng của khinh khí cầu thông qua việc sử dụng vật liệu này cho các bộ phận như túi khí, vỏ, khung và dây buộc.

Lấy ví dụ về khinh khí cầu LCA60T do Trung Quốc và Gaul hợp tác sản xuất.

Khinh khí cầu này có tải trọng tối đa là 60 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa là 200 tấn, và trọng lượng không mang được của nó lên

Nói cách khác, nếu hoàn toàn sử dụng vật liệu dây đậu được cải tiến này, trọng lượng không tải của phàu bay Fei Jing LCA60T có thể giảm xuống khoảng 80 tấn, trong khi khối lượng hàng hóa có thể tăng lên đến khoảng 110 tấn. Nếu thay heli bằng hydro, và với điều kiện dung tích túi khí không thay đổi, khối lượng hàng hóa có thể tăng lên đến 126 tấn.

Với khối lượng hàng hóa 126 tấn, người ta có thể vận chuyển được 5 container 20 feet hoặc 4 container 40 feet.

Về mối lo ngại rằng phàu bay sử dụng hydro có nguy cơ nổ, thực ra đây đã là kiến thức cũ từ thời kỳ trước; hiện nay với các công nghệ cải tiến, phàu bay sử dụng hydrogen gần như không còn nguy cơ nổ hay cháy nữa.

Chẳng hạn, việc sử dụng vật liệu dây đậu được cải tiến, có độ kín khí cao và tỷ lệ thấm khí cực thấp, sẽ khiến lượng hydro rò rỉ mỗi năm chỉ chiếm 0,07%. Lượng hydro này nằm giữa lớp vỏ và túi khí; chỉ cần thường xuyên thông gió thì sẽ không có sự tích tụ lượng lớn hydro trong lớp kẹp giữa. Hơn nữa, nếu bên trong túi khí không có không khí hoặc oxy với tỷ lệ phù hợp, thì cũng không xảy ra tình trạng cháy nổ.

Trong trường hợp phàu bay chỉ được sử dụng để vận chuyển hàng hóa, thậm chí được cải tiến thành phàu bay không người lái, ngay cả khi xảy ra tai nạn nổ hoặc cháy, cũng không gây ra thiệt hại nghiêm trọng về người. Tuy nhiên, khi lập lịch trình bay, chắc chắn không được cho phép phàu bay bay qua các thành phố hoặc cơ sở quan trọng.

Vốn dĩ, kích thước của phàu bay đã rất lớn, nên không thể đỗ ở trong thành phố được. Nếu sử dụng túi khí hydro, vì yêu cầu an toàn, chỉ có thể xây dựng các trạm đỗ phàu bay ở vùng ngoại ô.

Phàu bay có rất nhiều ưu điểm, đặc biệt là khi khối lượng hàng hóa có thể tăng lên đáng kể như vậy, và lại loại bỏ được heli – nguyên liệu đắt đỏ và không tái tạo được – thì tỷ lệ giá trị so với chi phí của phàu bay sẽ trở nên rất cao.

Chẳng hạn, dung tích túi khí bên trong phàu bay Fei Jing LCA60T là 180.000 mét khối. Nếu sử dụng heli có độ tinh khiết cao, chi phí sẽ bắt đầu từ 18 triệu nhân dân tệ; với mức độ rò rỉ hàng năm khoảng 2% đến 5%, chi phí bổ sung heli mỗi năm sẽ vào khoảng 360.000 đến 900.000 nhân dân tệ.

Nhưng nếu thay bằng vật liệu dây đậu và hydro, chi phí cho 180.000 mét khối hydro chỉ khoảng 300.000 đến 600.000 nhân dân tệ; với mức độ rò rỉ 0,07% mỗi năm, chi phí bổ sung hydro mỗi năm chỉ vài trăm nhân dân tệ mà thôi.

Hiện nay, chi phí sản xuất vật liệu dây đậu khoảng 4.500 nhân dân tệ mỗi tấn; nếu sản xuất trên quy mô lớn, chi phí có thể giảm xuống

Nếu bổ sung thêm các vật liệu khác và hệ thống hỗ trợ đi kèm, chi phí để chế tạo một chiếc khinh khí cầu có thông số kỹ thuật tương đương với loại LCA60T của Fei Jing có thể giảm xuống khoảng 3 triệu nhân dân tệ.

Xét đến loại vật liệu hữu cơ bán tự nhiên này, thì tuổi thọ sử dụng của chúng thường không cao; giả sử tuổi thọ là 10 năm, thì chi phí khấu hao hàng năm sẽ vào khoảng 300.000 nhân dân tệ.

Nếu thời gian hoạt động hiệu quả trong một năm là 7.200 giờ, thì chi phí khấu hao mỗi giờ sẽ khoảng 42 nhân dân tệ. Khi khinh khí cầu chở được 126 tấn hàng hóa, chi phí khấu hao cho mỗi tấn hàng hóa mỗi giờ sẽ là 0,33 nhân dân tệ.

Tuy nhiên, thực tế chi phí khấu hao không cao đến mức đó; lý do là bởi vì các bộ phận làm từ vật liệu hữu cơ có giá thành không cao, trong khi những bộ phận như động cơ, hệ thống đo lường, hệ thống làm lạnh… thì tuổi thọ sử dụng của chúng có thể lên đến ít nhất 20 năm.

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình của Phòng thí nghiệm Đậu Sợi, ông đã triệu tập một số giám đốc cấp cao tại trụ sở chính.

“Ông chủ! Về mặt công nghệ, tôi tin rằng sức mạnh của công ty chúng ta không hề thiếu.” Người phụ trách bộ phận nghiên cứu thị trường, Qin Hanming, là người đầu tiên lên tiếng:

“Theo những thông tin chúng tôi thu thập được, hiện nay công nghệ sản xuất khinh khí cầu ở trong nước vẫn còn hạn chế; ngay cả Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc cũng chủ yếu tập trung vào việc sản xuất khinh khí cầu du lịch cỡ trung, và họ vẫn chưa tích lũy đủ kinh nghiệm trong lĩnh vực sản xuất khinh khí cầu vận tải cỡ lớn. Do đó, rất có thể công ty chúng ta sẽ phải thành lập một công ty con chuyên sản xuất khinh khí cầu.”

“Không còn cách nào khác; trước đây, trong nước chúng ta không coi trọng lĩnh vực vận tải bằng khinh khí cầu, hay nói cách khác, Toàn thế giới gần như không có doanh nghiệp nào nghiêm túc sản xuất khinh khí cầu vận tải cỡ lớn cả.” Người phụ trách bộ phận pin, Lei Bo, lắc đầu nói.

Người phụ trách bộ phận logistics, Gu Huaiying, sau khi xem xét các dữ liệu liên quan đến vật liệu Đậu Sợi cùng với ý tưởng về khinh khí cầu của người đứng đầu phòng thí nghiệm, Meng Feng, đã ngẩng đầu lên và nói:

“Tôi ủng hộ dự án này.”

“Hãy nói rõ suy nghĩ của bạn.” Giang Miào trực tiếp hỏi.

“Ông chủ, hiện nay hoạt động chính của bộ phận logistics chúng tôi là vận tải hàng hóa, và phương thức vận tải chính vẫn là đường bộ, kết hợp với sự hỗ trợ của đường thủy.”

“Tôi biết điều đó.”

Gu Huaiying tiếp tục nói: “Trong chi phí vận tải đường bộ, tiêu thụ nhiên liệu và phí qua đ

“Về mặt tiêu thụ năng lượng, sau này chúng tôi sẽ dần chuyển sang sử dụng xe tải điện; dự kiến chi phí năng lượng sẽ giảm xuống khoảng 10% đến 17%. Tuy nhiên, các khoản phí qua đường và qua cầu gần như không thể giảm được.”

Thực ra, các khoản phí này là do công ty Hải Lục Phong được hưởng ưu đãi đặc biệt; nếu không, trong quá trình vận chuyển thông thường, chúng có thể chiếm tới 35% đến 40% tổng chi phí.

Gu Huai Anh nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù ban đầu chúng ta có thể hưởng ưu đãi này, nhưng khi sản phẩm của công ty ngày càng đa dạng hơn, đặc biệt là các sản phẩm được chế biến sâu, thì trong quá trình vận chuyển, chúng ta sẽ không còn được hưởng ưu đãi đó nữa.”

“Đúng vậy, nếu không thể giảm chi phí vận chuyển, thì rất khó để chúng ta cạnh tranh thành công với các doanh nghiệp khác,” Qin Hanming gật đầu đồng ý.

Gu Huai Anh đề xuất với Giang Miào: “Ông chủ, nếu chi phí sản xuất phi thuyền có thể được giảm xuống mức thấp như vậy, thì chúng ta hoàn toàn có thể xây dựng các tuyến đường vận chuyển ở độ cao thấp, tránh các khoản phí thu phí trên đường cao tốc và cầu. Những khoản tiết kiệm được từ việc này mỗi năm sẽ là con số rất lớn.”

“Ông chủ, theo thông tin mà bộ phận nghiên cứu thị trường của chúng tôi thu thập được, chi phí qua đường và qua cầu trung bình hàng năm của các loại xe kéo trong nước khoảng 91.000 nhân dân tệ,” Qin Hanming bổ sung:

“Nếu sử dụng phi thuyền Fei Jing của công ty Gao Lu với khả năng chở tối đa 126 tấn hàng, tương đương với 4 đến 5 xe kéo, thì chi phí qua đường và qua cầu hàng năm sẽ lên tới khoảng 360.000 đến 450.000 nhân dân tệ. Nếu tính tổng chi phí này trong 10 năm, thì số tiền đó đủ để mua một chiếc phi thuyền mới.”

Giang Miào hiểu rõ rằng, nếu chi phí sản xuất và bảo trì phi thuyền có thể được giảm xuống, thì hiệu suất so với xe tải lớn thực sự sẽ cao hơn nhiều. Dù sao thì mức tiêu thụ năng lượng khi phi thuyền bay cũng rất thấp, tốc độ lại nhanh, thường đạt từ 100 đến 120 km/giờ, và có thể bay theo đường thẳng trên không.

Phi thuyền Fei Jing LCA60T do công ty Gao Lu sản xuất, khi bay với tốc độ 100 km/giờ và chở đầy hàng, có thể bay quãng đường 4.500 km, với mức tiêu thụ điện trung bình từ 150 đến 300 kWh/giờ. Điều này có nghĩa là, nếu phi thuyền của công ty Hải Lục Phong được thiết kế và sản xuất theo tiêu chuẩn của Fei Jing LCA60T, mức tiêu thụ điện cũng sẽ tương tự.

Nếu tính theo khả năng chở tối đa 126 tấn hàng, mức tiêu thụ điện trung bình cho mỗi tấn hàng mỗi giờ sẽ là 1,78 kWh. Với giá điện là 1 nhân dân tệ/kWh, chi phí điện cho mỗi tấn hàng mỗi giờ sẽ

Nếu cộng thêm chi phí khấu hao 0,3 đồng mỗi giờ và các chi phí khác cũng là 0,3 đồng, tổng cộng sẽ là 2,38 đồng mỗi giờ.

Khinh khí cầu có thể bay với tốc độ từ 60 đến 120 km/giờ; chi phí vận chuyển trung bình cho mỗi kg hàng hóa là khoảng 0,04 đến 0,08 đồng/km.

Đối với quãng đường 1000 km, chi phí vận chuyển mỗi kg hàng hóa sẽ vào khoảng 40 đến 80 đồng.

Chi phí này thực sự cao hơn nhiều so với việc vận chuyển bằng đường bộ, thậm chí còn có thể sánh ngang với vận chuyển bằng đường thủy hoặc đường hàng không.

Nếu không phải vì khả năng chứa hàng của khinh khí cầu có giới hạn, thì có lẽ vận chuyển đường thủy nội địa cũng không thể vượt qua được khinh khí cầu; dù sao thì tốc độ của khinh khí cầu cũng nhanh hơn gấp 5 đến 10 lần so với vận chuyển đường thủy.

Xét về một khía cạnh nào đó, nếu chi phí sản xuất và chi phí sử dụng khí để vận hành khinh khí cầu được giảm bớt, thì hiệu suất so với chi phí của nó sẽ rất cao.

Dù đường bộ cũng có thể đạt tốc độ trên 100 km/giờ khi điều kiện đường xá tốt, nhưng trên đường bộ, xe cộ phải đi qua nhiều khúc cua và đoạn đường quanh co; trong khi đó, khinh khí cầu có thể bay thẳng theo đường thẳng, giúp tiết kiệm rất nhiều quãng đường di chuyển.

Tốc độ của khinh khí cầu chỉ hơi nhanh hơn đường bộ một chút, nhưng tầm bay có thể lên đến hàng nghìn km; trong không gian bay ở độ cao thấp, hầu như không xảy ra tình trạng ùn tắc giao thông; trọng lượng hàng hóa có thể lên đến hơn 100 tấn; chi phí vận chuyển trung bình cho mỗi kg hàng hóa dao động trong khoảng 0,04 đến 0,08 đồng/km.

Với những tính năng như vậy, khinh khí cầu chắc chắn sẽ chiếm một vị trí quan trọng trong các hình thức vận chuyển hiện nay.

Về vấn đề không thể bay trong thời tiết xấu, đây không phải là nhược điểm đặc thù của khinh khí cầu; máy bay, tàu thuyền và xe cộ cũng đều bị ảnh hưởng bởi thời tiết xấu.

Về vấn đề khinh khí cầu không thể đỗ trong điều kiện gió lớn, thì vấn đề này hoàn toàn có thể được giải quyết bằng các biện pháp kỹ thuật. Ví dụ, có thể xây dựng các trạm dừng khinh khí cầu, sử dụng cáp để cố định khinh khí cầu một cách nhanh chóng và đồng thời thực hiện công việc giao nhận hàng hóa.

Hoặc có thể chế tạo những khinh khí cầu có trọng lượng lớn, nâng tổng trọng lượng của chúng lên vài nghìn tấn, nhằm tăng độ ổn định thông qua trọng lượng riêng của chúng.

Sau nhiều cuộc thảo luận, Giang Miào đã đồng ý với đề xuất của bộ phận logistics về việc phát triển khinh khí cầu cho mục đ