Lai Yi giải thích với Hải Gia:

“Kẻ già cứng đầu này, tôi đã biết sẽ đến ngày như thế này mà!”

Giọng nói của Cổ Cát tràn đầy tức giận và bất lực.

“Tôi sẽ đi cùng bạn, Linda sẽ chăm sóc Neil.”

“Được.”

“Tôi cũng muốn đi!”

Lâm kịp thời lên tiếng, nhưng bị Linda nhìn chằm chằm.

“Cậu đi chỉ gây rắc rối thôi!”

“Tôi có sức mạnh! Tôi có thể giúp đỡ ông Cổ Cát, anh trai tôi khó khăn khi mang ông ấy, và bố tôi cũng không còn trẻ nữa!”

Lâm tự nguyện đề xuất, cố gắng chứng minh mình hữu ích, đến nỗi phải vuốt ve mái tóc mình lo lắng.

“Được thôi, vậy thì cả hai cùng đi đi.”

Cuối cùng, Hải Gia cũng đồng ý để Lâm đi cùng.

Lai Yi lấy một tấm chăn dày quấn kín Cổ Cát, sau đó Lâm và anh ta cùng nhau khiêng ông ấy lên xe. Hai người ngồi vào thùng xe, trong khi Hải Gia cầm cương lừa và chuẩn bị lên đường.

Linda ôm Neil bằng tay trái và nắm chặt dây xích của Jenny bằng tay phải, họ cùng con chó đứng bên cửa để tiễn bốn người.

“Dì ơi, cửa nhà gia đình Cổ Cát chưa được khóa, sau này dành thời gian đi khóa lại cho, tôi sợ sẽ có kẻ xấu lợi dụng lúc không ai ở nhà để trộm đồ.”

“Các bạn yên tâm lên đường đi, nhà này cứ để tôi lo.”

Linda vẫy tay, thúc giục họ mau ra đi.

“Còn việc gì khác không?”

Hải Gia hỏi Lai Yi.

“Không còn gì nữa.”

“Vậy thì lên đường đi.”

Hải Gia vung roi, và chiếc xe lừa bắt đầu di chuyển theo con đường lớn về phía thị trấn Rosen. Trên xe, Lai Yi và Lâm luôn giữ chặt Cổ Cát để ngăn ông ấy va chạm vào đồ đạc trên đường.

“Dì Linda ơi, ông Cổ Cát sẽ không sao chứ?”

Neil ngửa đầu hỏi Linda, và bà vuốt đầu cậu bé.

“Sẽ không sao đâu, Chúa sẽ bảo vệ ông ấy. Con đã ăn cơm chưa?”

“Rồi ạ, anh trai con đã nấu thịt cho.”

“Vậy thì bọn chúng ta hãy đến nhà Cổ Cát khóa cửa lại trước.”

“Được.”

……

Hải Gia điều khiển xe lừa rất nhanh, cuối cùng họ cũng đến thị trấn Rosen trước khi trời tối. Vừa đến nơi, Lâm liền vội vàng đỡ Cổ Cát lên vai, còn Lai Yi chỉ có thể đứng bên cạnh để giúp đỡ.

Bầu trời dần tối đi, các con phố yên tĩnh, và trong những ngôi nhà có người ở, người ta đã thắp nến sáng lên.

Những cửa hàng nhỏ ven đường, có nơi đã đóng cửa từ sớm; còn những cửa hàng có điều kiện kinh tế tốt thì thắp sáng rất nhiều nến để chiếu sáng cho khách hàng.

Ba bóng dáng vội vã đi bộ đã mang lại chút sức sống cho con phố này.

Họ nhanh chóng đến phòng khám của Blake; lúc đó trời mới vừa tối, và qua cửa sổ hướng ra đường, có thể thấy ánh sáng vẫn le lói bên trong phòng khám.

Đập… đập… đập.

Heigh đứng lên gõ cửa; vẫn là Jack mở cửa. Nhìn thấy những người đang đứng bên ngoài, trong đó có người còn đang đeo người khác trên lưng, ai cũng biết đã xảy ra chuyện gì đó. Anh ta nghiêng người dùng tay đẩy cánh cửa dày để những người kia vào bên trong.

“Người đang được đeo trên lưng bị thương ở đâu?”

“Chiều nay họ bị va đầu, chảy rất nhiều máu và vẫn đang hôn mê.”

Heigh trả lời.

“Hãy đặt anh ta lên giường trước đã.”

Ram đặt Cổ Cát lên giường.

“Chờ một chút, tôi sẽ gọi bác sĩ xuống đây.”

Jack nói xong rồi vội vàng lên lầu gọi Blake.

Lò sưởi ở tầng một tỏa ra hơi ấm; vừa bước vào, mọi người đã cảm thấy nóng bức và lần lượt cởi mũ, tháo khóa áo khoác ra.

“Bệnh nhân ở đâu?”

Ba người quay đầu nhìn về phía Blake, nhường chỗ không đứng che khuất tầm nhìn của ông ấy.

“Heigh, bạn đến rồi à.”

“À, còn có Ray nữa… Đây là lần thứ chúng ta gặp nhau trong tháng này. Lần này lại có ai bị thương nữa?”

Blake chào hỏi Heigh và không quên đùa cợt một câu.

Ray cũng cảm thấy bất đắc dĩ; thực sự gần đây anh ta hay ghé đây hơn trước.

Blake gỡ băng từ đầu Cổ Cát và kiểm tra vết thương trên đầu cậu bé.

“Bạn đã sơ cứu anh ấy chưa?”

Blake hỏi Ray; ý của “sơ cứu” ở đây rõ ràng là việc sử dụng phép thuật.

“Rồi. Nhưng không hiểu sao, dù đã gần hai tiếng rồi mà anh ấy vẫn không hồi tỉnh.”

“Tôi sẽ kiểm tra lại.”

Mọi người đứng xung quanh giường, nhìn Blake kiểm tra Cổ Cát. Ánh sáng xanh nhạt lan tỏa ra khi ông ấy sử dụng các kỹ năng phép thuật, chiếu sáng khu vực nhỏ xung quanh.

Nét cau trên khuôn mặt Blake dần được xoa dịu; ông rút tay lại.

“Thế nào rồi?”

Heigh hỏi.

“Không phát hiện thấy vấn đề gì trong cơ thể; có lẽ do mất quá nhiều máu nên anh ấy mới hôn mê.”

Blake tiếp tục kiểm tra tình trạng của Cổ Cát.

Phần trên cơ thể cậu bé không có vết thương gì, nhưng ở đùi lại có một vết bầm tím, rõ ràng là đã sưng tấy.

Vẻ mặt của Blake trở nên nghiêm túc hơn; anh ta siết chặt phần cẳng chân mình và sau vài lần kiểm tra đã đưa ra kết luận cuối cùng:

“Không có gãy xương, nhưng vết va đập khá nặng; trong thời gian tới, việc đi bộ sẽ gặp khó khăn.”

Ba người cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi sẽ cho anh ấy uống một số loại thuốc, rồi theo dõi tình trạng qua đêm ở đây. Nếu ngày mai vẫn không tỉnh lại, có lẽ vấn đề sẽ nghiêm trọng hơn.”

Lời nói của Blake khiến ba người vừa mới thấy yên lòng lại lo lắng trở lại.

“Trời đã khuya rồi, các bạn sẽ không thể trở về được trong đêm nay. Tầng hai có hai giường, còn tầng một thì Jack sẽ ở đó; ba người hãy thảo luận xem ai sẽ ở lại để chăm sóc anh ấy nhé. Tôi sẽ đi lấy thuốc.”

Hagg nhìn vào Ley và Ram và thấy họ tự nguyện đề nghị:

“Tôi sẽ chăm sóc Cổ Cát, còn hai bạn hãy lấy vài đồng bạc để ở nhà trọ trong thị trấn đi. Quán rượu đó có đủ mọi loại người, đừng nên nghĩ đến chuyện đi đó để ‘kiếm hiểu thế giới’ đâu. Ley, hãy coi chừng Ram nhé.”

“Được.”

Hagg quyết định một cách nhanh chóng.

Thực ra, nếu để Ley hoặc Ram ở lại chăm sóc, còn mình thì đi ở nơi khác sẽ tốt hơn. Nhưng xét đến tình hình đặc biệt của Cổ Cát tối nay, e rằng sẽ có những vấn đề khác phát sinh, nên hai đứa trẻ không thể quyết định được. Cuối cùng, Hagg quyết định ở lại.

“Các bạn đi đi, nếu muộn hơn nữa thì tất cả các nhà trọ đều sẽ đóng cửa mất.”

Hagg thúc giục hai người mặc quần áo đầy đủ, đưa cho Ram năm đồng bạc, rồi tiễn họ ra khỏi nhà.

Bóng dáng của hai người dần biến mất trong bóng tối của đêm.

Lời nhắn từ tác giả:

Xin chân thành cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi; tôi sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

Chương 70: Tin đồn về nhà trọ Kẹp Sườn – Phần 1

Ley và Ram cầm chiếc đèn bằng thủy tinh di động đi trên con phố gần như vắng vẻ.

Chiếc đèn này là Jack đã cho họ mượn. Bên trong đèn có một nửa cây nến đã được đốt sáng, dùng để chiếu sáng; lớp vỏ bên ngoài được làm từ thủy tinh và kim loại mỏng, giúp chống gió rất tốt.

Mặt trăng bị những đám mây đen dày đặc che khuất, không còn ánh sáng trăng, nên thị trấn vào đêm nay trở nên vô cùng tối tăm.

Để tiết kiệm tiền mua nến, mọi người đều đi ngủ sớm; trên đường chỉ còn vài căn nhà có ánh sáng nến le lói.

Tiếng bước chân của Ley và Ram càng lúc càng rõ ràng hơn khi họ rẽ vào một con hẻm hẹp.

Tạch tạch… tạch tạch…

Ram nuốt nước bọt một cách lo lắng.

“Anh trai, thị trấn này tối quá nhỉ… Đường phố trống trải lắm, em cứ có cảm giác lưng mình lạnh lẽo, như thể có ai đó đang thổi gió lạnh vào gáy em vậy.”

“Em sợ bóng tối à?”

Trước đây cũng chưa từng thấy Lam có vấn đề này; dù ở nhà muộn đến mấy, anh ấy cũng luôn tự mình đi về mà.

Lay nghĩ trong lòng:

“Không, em không sợ bóng tối đâu. Chỉ là cái bóng tối om sìt này khiến em cảm thấy hơi rùng mình thôi.”

“Anh trai vẫn ở đây mà, em sợ cái gì chứ?”

Một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định như anh trai mình, đương nhiên không sợ bất kỳ con quỷ ma huyền ảo nào cả.

“Anh trai, chúng ta mau đi nhanh lên đi!”

Một cơn gió lạnh thổi qua, len lỏi qua khe hở của cửa kính và tắt luôn ngọn nến trong tay Lay. Lam, cao gần hai mét, vội vàng nắm chặt tay áo Lay.

“Anh trai, nhanh lên đi!”

Con hẻm hẹp này chỉ dài vài chục mét thôi; sau khi rẽ ra ngoài, hai người đã đến đại lộ, nơi có rất nhiều cửa hàng, và các ngọn nến được thắp sáng rực rỡ. Có lẽ họ đã đến khu phố thương mại gì đó.

Như vậy cũng tốt thôi; hai người sẽ không phải tiếp tục đi trong bóng tối trên đường nữa.

“Anh trai, kia có một nhà trọ đấy!”

“Đi thôi, chúng ta vào xem sao.”

Lay và Lam đẩy cánh cửa nhà trọ open. Phòng khách của nhà trọ ồn ào, mùi rượu và thuốc lá lan tỏa khắp không gian.

Một nhóm đàn ông đang ngồi thành vòng để uống rượu; còn có một cô gái mặc váy hở hang đang đứng trên bàn, nhảy múa theo nhịp điệu sôi động.

Lay: “……”

Lam: “!?”

“Thôi, chúng ta đi tìm nhà trọ khác đi.”

“Được.”

Lay dẫn Lam quay người và nhanh chóng đẩy cánh cửa nhà trọ đó ra, thoát khỏi bầu không khí ô nhiễm và ồn ào ở đó.

“Có ai vào đây không?“

Chủ nhà trọ, một người đàn ông có râu nhỏ, say xỉn hỏi nhân viên pha chế đang phục vụ khách.

“Vâng, có hai đứa trẻ non nớt vừa vào rồi.”