Những quả nho của Cổ Cát được chăm sóc cẩn thận đến mức chúng lớn và ngọt ngào. Bỗng nhiên, ông nói rằng muốn tặng hai cây nho tuyệt vời này cho Lai, điều này khiến Lai rất ngạc nhiên, nhưng lại không dám vội vàng nhận lời tốt bụng của ông, liền từ chối ngay lập tức.

“Không cần đâu, ông giữ lại để trồng tiếp là được. Năm nay tôi trồng đủ rau quả cho cả hai chúng ta rồi.”

“Lai đừng vội vàng từ chối. Yên tâm đi, loại nho này tôi có rất nhiều, ông già này không có gì đáng tự hào cả, chỉ là trồng được nhiều trái cây mà thôi. Cậu mang cây nho về trồng ở nhà mình, hàng năm sẽ có nho để ăn. Nếu ăn không hết, có thể phơi khô để dùng vào mùa đông. Thấy các bạn trẻ sống tốt, tôi cũng rất vui lòng.”

Cổ Cát dường như đã biết Lai muốn nói gì, nên đã chuẩn bị sẵn lời đáp trả, khiến Lai không biết phải nói gì để từ chối nữa.

“Các bạn trẻ thường xem trọng mặt mũi, không muốn nhận những thứ của chúng tôi những kẻ già này, nhưng các bạn không biết rằng trong mắt tôi, các bạn vẫn chỉ là những đứa trẻ thôi. Những thứ này dù sinh ra hay chết đi cũng không mang theo được, thà tặng cho người khác còn hơn, để tránh việc chúng rơi vào tay kẻ xấu.”

Lời nói của Cổ Cát khiến Lai nhớ lại chuyện năm ngoái, khi con trai ông cùng một đứa trẻ đến đây.

“Chỉ cần thấy các bạn trẻ sống tốt là tôi đã mãn nguyện rồi. Nghe lời tôi đi, sau một thời gian nữa hãy mang chúng về trồng ở nhà mình.”

“Được.”

Cuối cùng, Lai cũng nhận lời tốt bụng của ông, và Cổ Cát trông rất vui mừng.

“Thật tốt quá… Nếu An Ni có cháu trai cháu gái, chúng cũng khoảng tuổi này thôi…” Cổ Cát bắt đầu thì thầm một mình.

Kể từ khi bị thương, ông càng ngày càng nhớ da diết về cô con gái đã đi xa. Suốt hàng chục năm qua, ông không hề nhận được tin tức gì về cô, cũng đã tìm kiếm nhiều lần nhưng vẫn không có manh mối nào, không biết cô ấy sống hay đã chết… Ông luôn rất lo lắng cho cô ấy.

Bây giờ, khi tuổi tác đã cao, việc tìm kiếm An Ni đã trở thành một ước mơ xa vời, không thể thực hiện được.

“Hy vọng cái cây mẹ sẽ bảo vệ các con.”

Lai từ chối lời mời của Cổ Cát, và ba người đã chia tay nhau ngay tại cửa nhà ông.

“Ngủ ngon nhé.”

“Chúc ngủ ngon, ông Cổ Cát!”

Chương 97: Thành viên mới

Vài ngày trôi qua rất nhanh, Lai đã đến thị trấn lấy phô mai bơ như đã hẹn, và sau đó làm xong nguyên liệu nước dùng cho món lẩu mới nhất.

Lần này, Mục đã để lại cho anh ta một lượng lớn nguyên liệu; số lượng nước dùng lẩu làm ra cũng nhiều hơn bình thường. Một phần được tặng cho Mục, Tiếc Mộc Kỳ và Hải Cách Gia, còn phần còn lại thì được bảo quản bằng những phương pháp truyền thống chống hỏng, và được cất giữ trong kho.

Khi biết đây là lần cuối cùng trong vòng nửa năm tới mà họ sẽ có nước dùng lẩu này, Tiếc Mộc Kỳ ăn rất cẩn thận.

Phía Y Lỗ đã gửi lại câu trả lời rõ ràng cho Bá Nạt.

Tính cả Y Lỗ, tổng cộng có mười sáu người lùn sẵn lòng đồng ý nhận công việc này. Lúc đó, Khải sẽ ở nhà chăm sóc mẹ và các em của mình.

Bá Nạt cũng hứa sẽ bảo vệ an toàn cho họ. Chỉ cần đợi đến khi kết thúc mùa gieo trồng xuân, họ cùng với một số người lao động khỏe mạnh trong làng sẽ thành lập một nhóm để đi đến làng Ngân Bình, cách đó vài chục kilômét.

Lai Duy một mình dùng cái xẻng nhỏ từng bước một mở rộng khu vườn của mình; những con Đỏ Nguyên Chim nuôi trong nhà đã bị cắt bỏ cánh, và chúng đi theo Lai Duy ở sân sau, đào đất và kiếm giun để ăn.

Sự mệt mỏi về thể xác không thể so sánh được với niềm hài lòng về tinh thần; cuộc sống trở nên yên bình và ổn định.

Sau vài cơn mưa xuân, các loại rau dại trong đất đã mọc lên và có thể ăn được; bên đường ruộng, có rất nhiều trẻ em đang đi hái rau dại.

Lai Duy chỉ nhận biết được ba loại rau dại: cải bông, hành tím và rau quý quý.

Cải bông chính là bồ công anh, có tác dụng thanh nhiệt; ở quê nhà, sau khi rửa sạch, người ta thường dùng nó để chấm sốt ăn.

Rau quý quý có hương vị tương tự như bồ công anh và cũng trông rất giống nhau.

Hành tím còn được gọi là “đầu óc lớn”; ngoại trừ kích thước nhỏ hơn và rễ giống với hành tây, hương vị của nó gần như không khác gì hành tây thông thường.

Thực ra, lúc này cũng là thời điểm thích hợp để ăn măng tây, nhưng Lai Duy chỉ từng thấy nó ở chợ; anh không biết liệu ở đây có loại này hay không, và cũng không biết phải tìm nó ở đâu.

Mặc dù hơi tiếc, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định không tìm kiếm loại nguyên liệu ngon miệng đó nữa.

Ngoài vài loại rau dại mà anh biết, ở đây còn có rất nhiều loại khác nữa; mặc dù Lai Duy không nhận biết chúng, nhưng thấy các đứa trẻ mang về nhiều, anh cũng bắt chước và hái một ít về nhà.

“Anh trai, anh đi hái rau dại à?”

Niếc nhìn vào giỏ rau dại và cỏ dại trong giỏ của Lai Duy, có vẻ hơi bối rối.

“Ừ, hôm nay tôi đi xem ruộng và tình cờ hái một ít về. Có một số loại tôi không quen lắm, thấy mọi người đều hái

“Không thể ăn được à?”

Nhìn thấy biểu cảm củaNiễr, Lai nhận ra có lẽ những loại rau dại này gặp vấn đề gì đó.

Niell gật đầu.

“Những loại lá lớn này thường được dùng để nuôi gia súc trong nhà, không sao đâu, có thể cho lừa ăn được.”

Niell từ từ tách ra những loại cỏ dại không thể ăn được.

“Còn những loại dưới đây thì đều có thể ăn được đấy, anh trai giỏi quá, đã thu thập được nhiều rau dại như vậy!”

Niell cười rạng rỡ và bắt đầu khen ngợi anh trai mình, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ chân thành, không hề có chút giả vờ nào.

Nhìn thấy vậy, Lai chỉ muốn ôm đầu.

“Anh trai, sau này việc thu thập rau dại cứ để em làm đi, em còn có thể cắt thêm một số loại cỏ dại khác về cho lừa ăn nữa, như vậy cũng tiết kiệm được lương thực đấy.”

“Được thôi, chúng ta cùng nhau làm nhé.”

Bữa tối hôm đó, Lai dùng rau dại nấu canh trứng rau dại, và còn dùng bí ngô đã được tích trữ từ năm ngoái mà vẫn còn thừa để làm bánh bí ngô.

Việc làm bánh bí ngô hơi phức tạp một chút, nhưng Lai đã làm ra rất nhiều, đủ ăn trong vài ngày. Ngay cả khi bánh nguội đi, cũng có thể ăn như món ăn vặt.

Khu vườn rau phía sau căn nhà nhỏ sau khoảng mười ngày chăm sóc của Lai, đã trở nên gọn gàng và ngăn nắp.

Những rễ rau dại trong đất đã được đào lên, phơi khô rồi đốt sạch, thay vào đó là những hàng luống được trồng ngay ngắn.

Xung quanh khu vườn rau, Lai đã dùng cọc gỗ và tấm ván xây một bức rào đơn giản, nhằm ngăn chặn những con vật nuôi hoang của các hộ trong làng xâm nhập vào vườn và phá hỏng cây non.

Chỉ còn lại vài mảnh đất canh tác nhỏ thôi; chỉ cần buộc lừa vào những công cụ nông nghiệp, dù chỉ có mình Lai làm việc, cũng chỉ mất vài ngày là xong.

Dù sao thì Heige cũng không thể để Lai một mình chăm sóc những mảnh đất đó được.

Thực tế, nhóm anh em Black cùng với Lai chỉ mất hơn hai ngày là hoàn thành tất cả công việc nông nghiệp.

Không có quy trình gieo trồng hiện đại, cũng không sử dụng phân bón để tăng cường dinh dưỡng cho cây trồng. Chỉ cần chuẩn bị đất một cách đơn giản rồi gieo hạt trực tiếp xuống đất là xong.

Phương pháp này khá thô sơ, hoàn toàn dựa vào khả năng tự sinh trưởng của hạt giống.

Lai cảm thấy phương pháp này không mấy hợp lý, nhưng ở đây, mọi người đều áp dụng cách làm này. Vì vậy, anh chỉ có thể tập trung vào việc cải thiện độ dinh dưỡng của đất đen.

Sau một mùa đông, trong những cái hố, đã tích tụ khá nhiều rác thải nhà bếp và phân gia súc.

Qua quá trình lên men tự nhiên, vẻ ngoài ban đầu của chúng đã không còn nhận ra được nữa, và chúng đã biến thành phân hữu cơ giàu dinh dưỡng.

Lei trộn loại phân này với đất khô, rồi mang một phần đi gieo thử trên mảnh đất canh tác nhỏ.

Không còn cách nào khác, vì nguyên liệu có hạn.

Chỉ có thể xem thử tình hình thế nào, xem liệu nó có thực sự hữu ích hay không.

Một phần khác, Lei lại rải xuống dưới gốc cây mà Cổ Cát đã tặng và trên khu đất dự định trồng dưa hấu.

Ngoại trừ việc vẫn chưa trồng rau, công việc nhà cửa gần như đã hoàn tất, và Lei bắt đầu có thời gian rảnh rỗi.

Nhưng anh ta cũng không có ý định nghỉ ngơi. Mỗi khi rảnh, anh ta lại đến nhà Cổ Cát giúp đỡ làm việc và học hỏi kỹ thuật trồng trọt.

Ngày càng trở nên nóng hơn, quần áo cũng từ áo khoác dày chuyển sang áo mỏng. Khi Lei mang cuốc trở về nhà sau khi làm việc ở nhà Cổ Cát, trong nhà chỉ có mình anh ta.

Anh ta đặt cuốc xuống, rửa tay, sau đó cho Đỏ Nguyên Chim và lừa uống nước.

Hôm nay, khi anh ta trở về, con chó vàng lớn không ra khỏi hang để vẫy đuôi chào đón anh ta.

Lei thoáng nhìn thấy con chó vàng nằm co ro trong hang, và không quan tâm đến điểm bất thường này. Cho đến khi anh ta đang múc nước, anh ta mới nghe thấy tiếng rên rỉ nhẹ.

Con chó vàng đang dùng người che kín cửa hang, và khi Lei tiến lại gần hơn, anh ta thấy hai chú chó con mềm oặt, đang rên rỉ nằm dưới bụng con mẹ.

Một con có bộ lông vàng đen với vài sợi trắng, con kia có bộ lông đen với vài sợi trắng. Chúng vẫn chưa mở mắt, đang liên tục quằn mình tìm sữa để bú.

Những bàn chân nhỏ mềm mại của chúng đang vung vẩy lung tung khắp nơi, còn hai chân sau yếu ớt, lủng lẳng xuống đất.

Con chó vàng chỉ liếc nhìn Lei một cái, rồi tập trung hoàn toàn vào hai chú chó con. Với vẻ mặt dịu dàng đến lạ thường, nó cẩn thận liếm lấy cơ thể chúng.

Làm sao mà nó lại sinh con được nhỉ? Trong vài tháng qua, anh ta cũng không bao giờ để con chó vàng tiếp xúc với những con chó khác trong làng cả.

Lei băn khoăn không ngớt.

Con chó vàng đã lớn tuổi rồi, gần mười mấy tuổi, tương đương với người ta ở độ tuổi già, và nó cũng đã nhiều năm không sinh con nữa.