Thời gian đọc sách ngắn ngủi đã nhanh chóng kết thúc, và Leiy lại bổ sung thêm củi vào lò sưởi.

Nước nóng đã sôi, hai người đều đặt chân vào những cái chậu đầy nước nóng. Ngâm chân có thể giúp xua tan mệt mỏi sau một ngày dài, giúp con người có được giấc ngủ ngon lành hơn.

Kể từ khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, Leiy đều dẫnNiễr đi ngâm chân mỗi vài ngày một lần.

“Anh trai, chúng ta có thể tắm cho An An khi nào vậy? Cháu trai Lam nói rằng An An có vẻ hơi bị hôi.”

Niell nói nhỏ, sợ rằng Tatta đang nghỉ ngơi trong giỏ sẽ nghe thấy những lời không hay đó.

“Còn vài ngày nữa thôi, đợi đến khi nó không còn kháng cự việc chúng ta chạm vào nó nữa, thì chúng ta sẽ tắm cho nó.”

“Được rồi, anh trai. Em không hề ghét An An đâu!”

“Anh biết mà, trong nhà này, Niell yêu quý An An nhất.”

“Không không… Nếu phải chọn ai yêu quý nhất thì chắc chắn là anh trai rồi!”

“Anh đùa thôi, đừng lo lắng.”

Niell cười ngượng ngùng.

Sau nhiều ngày liên tục cho Tatta uống thuốc và ăn thịt nấu chín, cuối cùng thì cậu bé cũng đã tăng cân được một chút. Dù vẫn không thích khi Niell tiếp cận mình, nhưng giờ đây Tatta đã có thể thoải mái nằm trên đùi Leiy và để Leiy chải lông cho mình.

“An An, có vẻ như em thực sự hơi bị hôi rồi đấy… Hôm nay em có muốn tắm không? Anh sẽ nấu cho em món thịt cừu ngon lắm đấy!”

Tắm sẽ làm ướt lông, thật sự rất khó chịu… Nhưng… thịt cừu thì ngon lắm mà!

Cuối cùng, sau nhiều suy nghĩ, Tatta cũng gật đầu đồng ý.

Leiy đã chuẩn bị sẵn một nồi nước nóng lớn, các vật dụng cần thiết như chậu, khăn tắm, chăn ấm, cùng với loại hạt dùng để tắm. Loại hạt này rất kỳ diệu; đó là loại thực vật bản địa của lục địa Kasa. Nó giống như cây xà phòng mà mọi người thường sử dụng trong thời cổ đại, nhưng lại có những điểm khác biệt lớn.

Trước khi sử dụng, cần xoa nát phần nhân bên trong hạt thành bột. Khi dùng, chỉ cần bóc vỏ hạt ra và vắt lấy phần bột nhân đó, sau đó trộn với nước để tạo bọt – bọt này có tác dụng làm sạch rất tốt.

Vì Tatta đã tự nguyện đồng ý tắm, nên nó kiên nhẫn chịu đựng cảm giác khó chịu khi lông bị ướt, và ngồi yên trong chậu để Leiy và Niell chăm sóc mình. Cách Leiy chải lông rất nhẹ nhàng, cố gắng tránh để nước dính vào vùng quanh mắt Tatta.

Rất nhanh thôi, Tatta từ việc căng thẳng đã chuyển sang thích thú với quá trình tắm này.

Mao Mao bị ướt sũng; Neil đưa cho nó những hạt đậu mà anh ta đã chuẩn bị sẵn. Phải vắt vài lần mới có thể làm sạch hoàn toàn những vết bẩn trên người Tata, để lộ ra lớp lông xám trắng óng ánh bên dưới. Ngay lập tức, con mèo nhỏ từ vùng quê đã trở thành chú thú cưng đáng yêu của một gia đình giàu có ở thành phố. Ha, loài người ơi, các bạn đã bị vẻ ngoài đẹp đẽ của nó chinh phục rồi đấy! Nhanh lên, hãy luộc thịt cho tôi ăn đi! Sau khi ăn no và tắm xong, Tata lại lấy lại được sự tự tin như trước. Lei dùng khăn lau khô phần nước trên người nó, sau đó đặt nó bên cạnh lò sưởi đang cháy rực để nó sưởi ấm. Tata vung vẫy người, nằm xuống và liếm lông mình; dưới sự tương phản rõ rệt giữa màu sắc, lớp lông trắng của nó thực sự lấp lánh. Lei cảm thấy đây mới chính là vẻ đẹp đáng có của một con quái vật ma thuật. Ai cũng sẽ yêu thích đứa bé này, phải không? Có lẽ họ chỉ có thể ở bên nhau vài tháng hay vài năm, nhưng mối gắn kết sâu sắc này sẽ mãi mãi in sâu trong trái tim của cả hai. Những nguyên liệu cần thiết gần như đã được chuẩn bị đầy đủ; phần bơ đã được đun chín và đông cứng thành một khối trắng. Bây giờ, Lei sẽ bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để nấu món lẩu. Chỉ còn việc đặt mua thêm một số hộp nhỏ để đựng nguyên liệu đã chế biến xong. Dù có sản xuất quá nhiều, việc mang đi bán ở thị trấn cũng không chắc chắn… Nhưng Lei vẫn muốn dành những nguyên liệu này cho gia đình mình sử dụng. Buổi trưa, theo lời hứa, Lei đã nấu súp cừu cho đứa bé nhỏ. Sau bữa trưa, Lei và Neil bắt đầu ngủ trưa. Không ai để ý rằng cửa ra vào phòng khách không được đóng kín…

Lời nhắn từ tác giả: Trong chương này, tôi đã dự đoán trước rằng sẽ có nhiều lỗi chính tả; tôi đã phải sửa đi sửa lại nhiều lần, thật mệt mỏi… Hãy nhớ lưu lại hai cuốn truyện mà các bạn đã đăng ký đọc trước nhé! Xin chân thành cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi; tôi sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

Chương 58: Cuộc phiêu lưu của Tata (Phần 1)

Cửa ra vào chỉ được mở hé một khe nhỏ. Gió lạnh se se, do sự chênh lệch nhiệt độ giữa trong nhà và ngoài trời, liên tục thổi vào phòng khách; cơn gió mạnh cuối cùng đã làm mở toàn bộ cánh cửa gỗ dày. Lò sưởi đã tắt, chỉ còn vài thanh củi chưa cháy hết giúp duy trì nhiệt độ trong căn phòng. Khi không khí lạnh tràn vào, những tia lửa nhỏ trên thanh củi bắt đầu le lói theo dòng gió, phát ra những làn khói xám nhẹ. Bỗng nhiên, thanh củi lại bắt đầu cháy

Nó lắc lư bộ lông trên người, cảm nhận thấy có gió lạnh thổi qua lưng mình, liền quay đầu nhìn lại phía sau. Nó vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra cánh cửa lại mở ra.

Hai con người kia đang ngủ; đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để trốn thoát sao!

Bố mẹ ơi, Tatta sắp trở về rồi! Con sẽ chuẩn bị thịt tươi ngon cho các con thú nhé!

Tatta lao ra khỏi căn nhà nhỏ như một quả đạn nhỏ.

Con chó vàng lớn trong sân run rẩy vì sợ hãi trước mùi hương của con quái vật cấp cao, rồi co ro trốn vào hang của mình. Con lừa thì lo lắng đi đi lại lại bên trong lều.

Rời khỏi căn nhà, Tatta lao lên bức tường thấp, quan sát kỹ lưỡng vị trí hiện tại và môi trường xung quanh.

Phía đối diện là một cây thông cao lớn; cách đó khoảng năm mươi mét có thể nhìn thấy một số ngôi nhà. Nhìn xa hơn nữa, nó thấy rừng cây phía xa.

Nó nhớ rằng nhà mình nằm trong khu rừng Eaton.

Bố đã nói rằng, khi nó lớn lên đủ, bố sẽ dẫn nó đi kiểm tra toàn bộ lãnh thổ của gia đình và dạy nó kỹ năng săn bắn. Khi trưởng thành, nó cũng sẽ có một lãnh thổ riêng của mình.

Dù sao thì Tatta vẫn chỉ là một con thú non mới hai tuổi; lẽ ra nó nên được bố mẹ bảo vệ và vui chơi một cách thoải mái, nhưng giờ đây nó lại bị bắt đi và đưa vào xã hội loài người.

Nhớ lại những khoảnh khắc hạnh phúc trước đây, đôi mắt tròn xoe của nó lấp lánh những giọt nước mắt.

Khoan đã, Tatta ơi… Tatta sắp trở về nhà rồi!

Chú thú nhỏ nhảy xuống từ bức tường thấp và lao không ngần ngại về phía khu rừng.

Con chó vàng bước ra khỏi hang, đi đi lại lại lo lắng; khi nhận ra rằng kẻ mới đến đã trốn mất, nó bắt đầu sủa dữ dội:

“Wauwauwau!”

Tiếng sủa của con chó làm Leiy tỉnh giấc. Anh mở cửa ra phòng khách và ngay lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Anh trai, có chuyện gì vậy?”

Neil mơ màng bước xuống cầu thang, vuốt ve mái tóc của mình. Trong vài tháng qua, mái tóc của anh đã mọc dài hơn rất nhiều.

“Tại sao cửa lại mở ra vậy?”

Neil nhìn Leiy với đôi mắt tròn xoe, đầy lo lắng và hy vọng.

“Anh trai…”

Giọng anh run rẩy. Leiy thực sự không nỡ lòng, nhưng việc này đã xảy ra và họ không thể không đối mặt với nó.

“Nó đã trốn mất rồi.”

“Đừng vội, mặc thêm quần áo ấm rồi chúng ta sẽ đi tìm nó.”

“Được!”

Niell chạy về phòng và thay đổi quần áo, giày dép ngay lập tức. Lai cũng mặc chiếc áo len vào và nhét con dao găm vào túi.

“Đi thôi.”

Hai người khóa cửa lại và bắt đầu tìm kiếm chú thú nhỏ đã trốn ra ngoài.

Trời lạnh giá, mặt đất không dễ để lại dấu chân. Phần tuyết được Lai quét đi chủ yếu tụ lại bên cạnh bức tường thấp, và trên đó có thể thấy rõ những dấu vuốt nhỏ.

“Nó đã trốn ra từ hướng này!”

Niell chỉ vào bức tường thấp và nói.

Phía bên tường, lượng tuyết không nhiều, vì vậy các dấu vuốt nhanh chóng biến mất, khiến việc xác định hướng Tatta đã đi rất khó khăn.

“Có vẻ như nó đã đi về phía Rừng… Rừng rất rộng lớn, chúng ta sẽ khó tìm thấy nó đây.”

Lai đánh giá.

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

Niell đặt tất cả hy vọng vào Lai.

“Hãy quay lại nhà lấy chiếc khăn mà An An đã dùng, xem liệu Đại Hoàng có thể giúp chúng ta tìm thấy nó không.”

Lai nhìn về phía con chó Đại Hoàng trong sân.

Hy vọng rằng điều đó sẽ hiệu quả…

Niell nhanh chóng mang chiếc khăn ra, Lai đưa cho Đại Hoàng ngửi một cái rồi tháo chuỗi ra.

Đại Hoàng rất hào hứng, sủa một tiếng rồi lao ra ngoài. Lai dắt chuỗi và Niell theo sau nó, hướng về phía khu rừng.

Tatta nhảy xuống bức tường thấp và nhanh chóng chạy vào rừng bằng đôi chân ngắn của mình.

Nơi đây, ngoại trừ những con đường mà mọi người thường đi, mọi nơi đều phủ đầy tuyết. Bộ lông trắng tinh của Tatta khiến nó hoàn toàn biến mất trong tuyết.

Nó chạy với tốc độ cao nhất, nhưng không đi được xa lắm đã bắt đầu thở hổn hển vì mệt.

Trong rừng, có tiếng người nói vang lên, nó lập tức trốn dưới đám cỏ khô. Quả nhiên, ngay tại nơi nó vừa ẩn náu, có hai người qua đó.

Họ đang trò chuyện và vác một cây cối to bằng cánh tay đi qua.

“Nghe nói không, con trai thứ hai nhà Maggie đã dẫn lừa đến đón cháu gái của mẹ cô ấy về nhà rồi đấy!”

“Thật à?“

Người kia lập tức hỏi.

“Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình mà, làm sao có thể sai được?”

“Cháu gái cô ấy đã lớn tuổi rồi, không phải là sẽ gả cho anh cả sao? Tại sao lại là con trai thứ hai đến đón?”

Người kia lại hỏi.

“Có vẻ như bên kia không thể chờ đợi được nữa, liên tục thúc giục. Anh cả mới thông báo rằng sẽ trở về trong vài ngày tới, vì vậy Maggie lập tức bảo con trai thứ hai đến đón cháu gái về, muốn tạo bất ngờ cho anh ấy.”