“Ông chủ, chúng tôi thực sự muốn mua đậu que của ông. Ông xem có thể hạ giá xuống được không? Nếu giá phù hợp, chúng tôi sẽ mua hết cả hai giỏ đậu que này. Như vậy các ông cũng sẽ về nhà sớm hơn, tránh phải chịu cái lạnh này; trẻ con ngoài kia sẽ bị lạnh và bị cảm đấy.”

“Ông có thể đưa ra mức giá nào?”

Lay đã đặt câu hỏi đó lại.

Trong kinh doanh, những cuộc thương lượng như thế này là điều không thể tránh khỏi; cả hai bên đều muốn đạt được lợi ích lớn nhất cho mình.

“Mười đồng tiền đồng một pound.”

Lay suýt nữa phải bật cười. Họ quả thực là những người chuyên mua rau củ; họ biết rõ mọi mức giá.

Anh không muốn trở thành kẻ thiệt thòi. Nếu thực sự phải bán với mức giá đó, anh chẳng muốn bán cho họ một pound nào cả.

“Không được, quá thấp rồi.”

Lay đã từ chối ngay lập tức.

“Mười ba đồng tiền đồng một pound, giá không thay đổi đâu.”

Chương 119: Chợ Rau

Với câu nói đó, Lay đã đặt ra mức giá cuối cùng. Thấy rằng không còn chỗ để thương lượng nữa, và loại đậu que này thực sự rất tốt đến mức anh không nỡ từ bỏ, người bán hàng cuối cùng cũng đồng ý bán với mức giá mười ba đồng tiền đồng một pound.

Để tránh việc đậu que bị dập nát, Lay đã sử dụng những giỏ mà Cổ Cát đã tặng. Những giỏ này rất chắc chắn và có thể chứa nhiều đậu que; anh không thể dễ dàng tặng chúng đi được.

Lay cùng với hai người bán hàng đã cùng nhau mang đậu que đến nơi cân công cộng. Ở đó, họ có thể cân nhiều thứ cùng lúc; tổng trọng lượng của đậu que cùng với giỏ là hơn một trăm tám mươi pound.

Sau khi cân xong, đậu que được đổ thẳng vào xe ngựa của người bán hàng, và sau đó họ lại cân trọng lượng của giỏ nữa.

Hai giỏ đậu que có trọng lượng ròng là một trăm sáu mươi bảy pound; Lay đã kiếm được hai nghìn một trăm bảy mươi đồng tiền đồng, tương đương với hai mươi một đồng bạc và bảy mươi đồng tiền đồng – đây quả là một mức giá rất cao.

Sau khi bán hết số đậu que lớn, chỉ còn lại một số rau củ thông thường. Lay không vội vàng gì; anh mở cửa sau của xe và để chúng ở phía sau xe để những người bán rau khác có thể lựa chọn.

Neil ngồi ở gần con lừa, cẩn thận giấu chiếc đèn kính dưới tấm chăn, sợ rằng người lạ sẽ lợi dụng lúc không ai để ý để trộm đồ.

Mặc dù vì dậy quá sớm mà anh cảm thấy buồn ngủ và liên tục gật đầu, nhưng tâm trạng của anh lại rất hào hứng. Anh ngồi đó, quan sát những người nông dân và người bán hàng qua lại, lắng nghe họ bàn luận về đủ thứ chuyện trong lúc bán hàng.

“Neil, vẫn còn sớm đấy. N

“Được thôi! Anh trai, em sẽ đi dạo quanh xem mọi người bán những gì thôi.”

“Cứ đi đi, nhớ cẩn thận nhé.”

“Ừ!”

Niell bước xuống từ phía bên của chiếc xe lừa, đá chân vài cái để khởi động cơ thể.

“Khoan đã.”

Layi gọi lại Niell khi anh ta chuẩn bị ra đi.

“Hãy cầm cái này đi.”

Một túi nhỏ được đưa đến; bên trong có tiếng vang lách tách. Khi Niell mở ra, bên trong quả nhiên là một ít tiền lẻ. Anh không thể kiềm chế được niềm vui nhỏ bé trong lòng.

Anh biết rằng anh trai mình luôn quan tâm đến mình và sẽ chuẩn bị sẵn tiền lẻ cho anh. Tiền chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng hơn là tình cảm của anh trai.

“Muốn mua gì thì mua đi, nếu thấy có điều gì không ổn thì lập tức quay về nhé.”

“Ừm, anh trai yên tâm!”

Chợ rau rất đông người và hỗn loạn; về lý thuyết thì Niell nên ở lại trong xe lừa mới đúng, nhưng nghĩ đến việc Niell đã hơn mười tuổi và vào nửa cuối năm sẽ phải tự mình đến thị trấn học tập, Layi vẫn đồng ý cho Niell xuống chợ dạo chơi.

Niell bắt đầu hành trình từ chiếc xe lừa của gia đình mình, đi theo dòng người.

Những người nông dân bán rau, trong khi không ai điều tiết trật tự, tự giác xếp hàng hàng sản phẩm của mình thành hai hàng, để lại lối đi cho mọi người.

Còn những người buôn bán rau thì vì khu vực này quá đông và xe ngựa dùng để mua hàng khá lớn, nên họ đều đậu ở gần đó.

Trong chợ rau có đủ mọi thứ: bắp cải trắng, rau bina, quả sung, mướp, và cả lá thuốc lá được phơi khô nữa. Niell nhìn mà không biết nên chọn cái gì trước.

Những người nông dân hoặc ngồi ở mép xe lừa, hoặc ngồi trên những chiếc ghế nhỏ do họ tự mang theo, nhìn người qua kẻ lại, hy vọng sẽ có ai đó dừng chân lại trước gian hàng của họ.

Trong số họ có những người già tóc đã bạc, cũng có những người trung niên da đen sạm; quần áo của họ không mấy sạch sẽ, gót quần và đế giày đều dính đầy bùn đất.

Còn những người buôn bán thì ăn mặc sạch sẽ, trang phục thời trang và chất liệu tốt; họ trông rất giàu có.

Tuy nhiên, những người buôn bán này cũng không vì ví tiền của mình đầy đủ mà từ bỏ việc mặc cả; mục tiêu của họ là mua được những loại rau tốt nhất với giá thấp nhất, sau đó bán chúng với giá cao hơn.

Niell đưa một tay vào túi quần, cầm chặt túi tiền trong tay, đi dạo và ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

Một đứa trẻ tuổi đang lang thang trong chợ rau, trang phục cũng rất bình thường; có lẽ đó là con của một gia đình nào đó ở gần đây. Những người nông dân để Niell tự do đi lang thang, họ đang bận rộn bán hàng và cũng không có ý định gọi Niell lại.

Lúc này, rau củ vẫn chưa chín nhiều; người bán ít hơn người mua, nên việc kinh doanh vẫn khá thuận lợi. Đã có những người nông dân bán hết số rau củ mình mang theo và đang chuẩn bị trở về nhà. Cũng có những người chỉ còn lại vài loại rau cuối cùng, họ liền bán với giá rẻ. Neil nhìn thấy quầy hàng của một người bán quả mùa thu, liền quyết định chi mười lăm đồng xu để mua hết tất cả các quả mùa thu đó. Anh nhớ anh trai mình rất thích ăn loại quả mùa thu xanh này. Quả mùa thu trên quầy của người đàn ông này không phải là loại trồng ở nhà, nhưng hương vị rất ngon – vừa chua vừa ngọt, hình dạng giống như quả đào nhỏ, mặt trên màu đỏ, mặt dưới màu xanh, và có vị giòn tan. Người đàn ông đã dùng vài lá lớn đặt dưới đáy, gói quả lại và buộc chặt bằng dây rơm; cách làm này khiến Neil rất ngạc nhiên.

“Chú ơi, chú thật giỏi ghê!”

“Ha ha, cái gì mà giỏi chứ… Chỉ là muốn tiết kiệm tiền thôi mà.”

Neil lo lắng rằng lá dùng để gói quả không đủ chắc chắn, nên ôm lấy những quả mùa thu trở về bên cạnh xe lừa của gia đình. Lúc đó, Leey đã bắt đầu trò chuyện với những người nông dân bán rau củ khác, và chủ đề của cuộc trò chuyện đều xoay quanh mảnh đất nhỏ của họ.

“À, em trai cậu vừa trở về với một đống đồ đấy.”

Leey và những người nông dân đều nhìn về phía Neil, người đang đang cho đồ vào thùng xe.

“Neil, hãy gọi chú đi.”

“Chú ơi!”

“Tốt lắm, đứa bé ngoan quá.”

Neil đưa hai quả mùa thu cho Leey và cũng đưa một quả cho người đàn ông kia.

“Đây là quả đào mùa xuân à? Mua ở chợ sao?”

“Ừ.”

Neil gật đầu, và Leey rửa sạch rồi ăn luôn mỗi quả.

“Không tồi đâu, rất ngon đấy.”

“Tôi đã mua một đống với giá mười lăm đồng xu đấy!”

Neil tự hào kể lại, và Leey như mọi khi, đã khen ngợi cậu. Bầu không khí trong gia đình trở nên ấm áp và hòa thuận.

Khoảng một giờ sau, trời đã sáng hẳn; không cần phải dùng đèn nữa. Mọi người bắt đầu dọn dẹp và rời đi, và chợ rau củ cũng gần như không còn ai nữa. Leey vẫn còn sót lại một ít rau xanh; giá rau xanh không cao lắm, nên số rau này chỉ có thể bán được một hoặc hai đồng bạc thôi. Anh đóng lại nắp thùng xe, dọn dẹp xong rồi đưa Neil trở về nhà.

Vì Leey đi từ sáng sớm, nên không có nhiều người trong làng biết về chuyện này; nhưng khi trở về nhà, anh lại gặp phải rất nhiều người dân trong làng. Chuyện Leey đi bán rau củ ở thị trấn đã lan truyền khắp làng chỉ trong vòng một buổi sáng. Vì Leey bán rau một cách

Tất cả mọi người đều khen ngợi Lai vì anh ta làm việc chăm chỉ và nghiêm túc, nhưng trong lúc trò chuyện, họ không khỏi nhắc đến cặp vợ chồng Victor đã qua đời, và lại tiếp tục thở dài. Những điều này, Lai đều biết rõ. Nhưng khi sống trên đời này, không tránh khỏi phải nghe những lời bàn tán của người khác; chỉ sợ những lời đó sẽ ảnh hưởng đến Neil. Sau vài ngày quan sát, Lai nhận thấy Neil không hề có bất kỳ thay đổi tâm trạng nào, nên anh mới yên tâm. Rau củ trên đất liên tục chín muồi; Lai cùng Neil ra hái đậu que và rau xanh vào buổi sáng và buổi chiều khi ánh nắng còn không quá gay gắt, sau đó để chúng ở nơi râm mát và mang đi bán mỗi hai ba ngày một lần. Cây đậu que mọc cao lên theo giàn; lá và thân cây đều có những sợi lông nhỏ, gây đau khi chạm vào. Tay và chân của Lai, Neil cũng như Lam – người thường giúp đỡ họ – thường xuyên bị để lại những vết đỏ do những sợi lông này gây ra. Dù không đau nhức, nhưng cũng khá khó chịu; may mắn thay, những công sức này cuối cùng cũng được đền đáp. Như vậy, Lai đã bán đậu que được ba bốn lần nữa; giá cả lúc lên lúc xuống, nhưng may mắn thay, vào thời điểm giá đậu que cao, họ đã kiếm được khá nhiều bạc. Tuy nhiên, khi rau củ trên đất chín muồi hoàn toàn, giá đậu que bắt đầu giảm; chỉ trong vài ngày, giá đã giảm down một nửa. Những cây đậu que trước đây người ta không chịu bán với giá mười hai ba đồng đồng, bây giờ bạn chỉ cần bán với giá bảy đồng đồng mỗi pound thôi, các nông dân sẽ đua nhau đến mua. Người dân trong làng thấy vậy cũng bắt đầu mang rau củ của mình đến chợ bán. Điều này cũng ảnh hưởng đến giá cả trên chợ; có lẽ vì lượng rau củ trên chợ tăng lên, nên giá của các loại rau đều giảm thêm một đồng đồng nữa. Nhận thấy tình hình này, Lai quyết định bán đậu que với giá thấp; tổng cộng, họ đã bán được không ít hơn năm trăm pound đậu que. Mặc dù giá thấp hơn một chút, nhưng so với việc để rau củ thối rữa trên đất thì vẫn tốt hơn nhiều. Người ta nói rằng nếu vận chuyển rau củ đến những nơi xa hơn, có thể sẽ kiếm được nhiều tiền hơn; tuy nhiên, tốc độ di chuyển của xe lừa không bằng xe ngựa, việc vận chuyển quãng đường dài như vậy không chắc đã giúp kiếm được nhiều tiền hơn, và còn phải đối mặt với rủi ro không bán được hàng nữa. Cuối cùng, Lai vẫn không chọn cách vận chuyển rau củ đến những nơi xa hơn; trong khi đó, có một người trẻ tuổi trong làng đã quyết định mạo hiểm thử. Đó là vào những ngày đầu tiên Lai bắt đầu đi bán rau củ ở chợ; vào buổi sáng