“Được rồi, được rồi.”

Iru gật đầu để thể hiện rằng mình đã hiểu.

Hai người đi gần ba mươi phút, cuối cùng cũng đến ngọn núi hoang vắng. À không, bây giờ nó đã được đổi tên thành “Núi Becca”.

Trong ngôn ngữ của loài người đất, “Becca” tượng trưng cho hy vọng.

Trên ngọn núi hoang vắng này không hề không có gì cả; vẫn có rất nhiều cây cỏ và thực vật. Chỉ là trên núi không có thứ gì có giá trị (có thể bán được), và khi lên núi hái củi, người ta cũng thường tìm thấy những bộ xương của con người từ hàng trăm năm trước; thậm chí còn có người đã tự tử bằng cách treo cổ ở đó vào khoảng mười mấy năm trước.

Vì nhiều lý do khác nhau, dần dần không ai muốn lên núi hái củi nữa, và vì thế nó mới trở thành ngọn núi hoang vắng như ngày hôm nay.

Lei dừng bước dưới chân núi.

Iru đã giấu chiếc túi mà Lei đang mang trên lưng vào một hang động kín đáo, và sau khi đưa chiếc túi của mình về nhà, sẽ quay lại đây lấy hai chiếc túi còn lại.

“Bên trong này là đường nâu; dùng nó để nấu trứng chim cho vợ bạn uống sẽ rất tốt cho sức khỏe.”

Iru nhận lấy gói đồ được bọc trong giấy dầu mà Lei đưa cho mình.

“Cảm ơn, cảm ơn.”

Iru cắn chặt môi mình, sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng cũng quyết định nói ra:

“Lei, hãy để tôi trở thành nô lệ của bạn đi… Tôi sẽ dành trọn lòng trung thành cho bạn. Ngay cả khi quỷ dữ nuốt chửng trái tim tôi, cũng không thể làm lung lay quyết tâm của tôi lúc này.”

Lời đề nghị đột ngột của Iru khiến Lei bất ngờ. Những việc Lei đã làm trước đây, phần lớn xuất phát từ sự quan tâm đối với tính cách đặc biệt của Iru, cũng như lòng trắc ẩn dành cho người phụ nữ mang thai và đứa trẻ. Còn những lý do sau đó thì liên quan đến những viên đá nguyên tố mà Iru đã tặng anh.

“Bạn không cần phải như vậy đâu… Sự tự do chẳng phải là điều tốt nhất sao?”

“Với tư cách là một người đất, dù ở đâu tôi cũng không thể sống tự do được.”

Tâm trạng của Iru bắt đầu trầm xuống.

“Tôi đã đi qua rất nhiều nơi, cũng biết rất nhiều điều về thế giới bên ngoài… Tôi còn có thể săn bắn, đào hang, vác vác nặng nữa… Hãy để tôi ở lại đây đi… Tôi rất hữu ích mà.”

Iru cố gắng thuyết phục Lei.

Đối với Lei, người sống trong xã hội hiện đại và đã được giáo dục về quyền con người, ông không thể chấp nhận chế độ nô lệ. Và ông cũng chắc chắn sẽ không đồng ý với yêu cầu của Iru.

“Nghe này, Iru… Tôi không thể để bạn trở thành nô lệ của mình đâu.”

“Phải chăng là vì tôi là một người đất sao?”

**Yi Lu cảm thấy rất thất vọng, nhưng vẫn kiên quyết hỏi tiếp:**

“Không phải đâu… Việc tôi muốn bạn trở thành nô lệ của mình không hề liên quan gì đến chủng tộc hay địa vị của bạn cả.”

“Theo những giá trị mà tôi được học hỏi, mọi người đều bình đẳng từ khi sinh ra. Dù là chủng tộc nào, dù có địa vị gì, tất cả đều nên được hưởng những gì cuộc sống ban tặng một cách bình đẳng.”

“Không… Lai Yi, bạn sai rồi.”

Yi Lu lắc đầu:

“Ở đây, không hề có sự bình đẳng nào cả. Địa vị cao thấp, quý tiện hay thấp kém đã được định sẵn từ khi sinh ra. Các loài như tiên, rồng, ma thuật đều được ban tặng khả năng sử dụng phép thuật; dù họ đi đâu, vẻ ngoài nổi bật của họ cũng luôn khiến họ trở thành tâm điểm chú ý. Trong khi đó, con người chỉ có khoảng 1% cơ hội tỉnh ngộ được khả năng phép thuật, còn các loài yêu tinh lại bị tất cả các chủng tộc khác khinh thường ngay từ khi mới sinh.”

“Các gia tộc quý tộc sinh ra đã là quý tộc; họ được hưởng vinh quang và giàu có do gia đình mang lại từ khi còn nhỏ. Còn người dân bình thường thì chỉ có thể miệt mài vật lộn để kiếm sống.”

Lai Yi không thể phản bác được; những lời nói của Yi Lu hoàn toàn đúng trong bối cảnh và giới hạn hiểu biết hiện tại. Anh ấy rất muốn nói ra câu “Phải chăng quý tộc và dân thường lại khác nhau từ khi sinh ra?”, và muốn cho Yi Lu biết rằng mọi người đều bình đẳng. Nhưng anh ấy chỉ là một người bình thường, không có bất kỳ tham vọng gì lớn lao, cũng không thể hứa hẹn hay mang lại hy vọng cho ai cả.

“Ai…” Lai Yi thở dài sâu.

“Yi Lu, bạn không cần phải trở thành nô lệ của tôi đâu.”

Biểu cảm của Yi Lu lập tức biến đổi hoàn toàn:

“Có lẽ tôi có thể thuê bạn làm việc…” Niềm vui lan tỏa khắp trái tim Yi Lu, khiến anh ấy bắt đầu hy vọng.

“Bất kỳ công việc gì, bạn cứ đến tìm tôi; tôi sẽ luôn theo sát bạn.” Nói xong, Yi Lu cúi đầu sâu.

“Tôi sẽ quay lại trước đây… Yi Lu, hãy cẩn thận nhé.”

“Vâng, thưa ngài.”

Yi Lu ngây người nhìn theo bóng lưng của Lai Yi đang đi xa.

“Bình đẳng ư?”

Lúc này, từ đó đã ăn sâu vào tâm hồn Yi Lu… Cho đến khi gặp được “đất đai thích hợp” để nó nảy mầm và phát triển…

“Anh trai, ở đây này! Ở đây này!”

Cô bé Luna ngồi trên cổ Lam, rất nổi bật giữa đám đông.

Lay đã đi tới chỗ họ.

“Em đến sớm thế à?”

“Ừ, Luna cứ nũng nịu muốn xem náo nhiệt, nên anh liền dẫn em đến đây.”

Nghe lời Lam nói, nhất là khi có mặt ông chú đẹp trai này, cô bé Luna lập tức trở nên náo nhiệt:

“Ông chú xấu hổ quá, là ông chú ép em phải đến đây đấy!”

Lam ho khan một cái để che đậy.

“Luna ơi, hôm qua em không phải nói muốn cùng ông chú đến đây sao?”

“Hmph! Nhưng em vẫn chưa ăn no mà anh đã đưa em đến rồi!”

“Em ăn quá chậm mà, anh đã mang cho em một miếng bánh mì mà.”

“Nó cứng quá!”

Luna quay đầu đi, không buồn để ý đến Lam nữa, khiến anh cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Anh trai, anh cũng đến đây để xem náo nhiệt à?”

“Anh đã đặt bẫy gần đây, sáng nay ghé qua xem thử.”

Lay tìm một lý do vớ vẩn để giải thích.

“Anh trai, khi nào chúng ta lại đi săn trong rừng nhỉ?”

Lam lại nhắc đến chuyện săn bắn, và bắt đầu bàn về việc đi săn lần nữa.

“Ừ, lần sau chắc chắn sẽ đi, lần sau chắc chắn. Anh đi trước nhé, Neil đang đợi anh ở nhà.”

Nói xong, Lay vội vàng bỏ đi.

Về đến nhà, Lay bắt đầu chuẩn bị bữa sáng: cháo yến mạch, bánh cuốn nhỏ, kèm theo một đĩa dưa chua và hai quả trứng chim.

Khi Lay chuẩn bị xong bữa sáng, Neil đã rửa mặt xong và ngồi ngay ngắn bên bàn ăn, chờ đợi bữa ăn.

Neil đã quen với việc ăn các món ăn Trung Quốc do Lay nấu; anh không kén ăn và cũng có thể ăn được cả những món cay. Bất kỳ món gì Lay nấu, anh đều sẵn lòng thử một ít.

“Neil, ăn xong chúng ta đi thăm đường hầm nhé, sáng nay đã có rất nhiều người qua đó rồi.”

“Họ đến sớm thế à? Anh trai, vậy chúng ta cũng nhanh lên đi.”

Hai anh em nhanh chóng ăn xong bữa sáng, khóa cửa rồi đi về phía đường hầm.

Khi đến nơi, bên ngoài đường hầm đã có hàng loạt người tụ tập lại. Người dân từ ba làng lân cận đều đổ về đây; thật lạ khi số người lại ít thế.

Lay không quá thấp, chỉ cần cúi xuống là có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong đường hầm. Nhưng Neil thì không thể, vì cậu ấy vẫn chưa bắt đầu lớn lên.

Dù sao thì cũng đến tuổi đó rồi, Lay cũng không thể như Lam, cõng Luna trên vai mà cõng cả Neil được.

Neil và Lay đã báo trước một tiếng rồi leo lên những cây lớn bên đường.

Bất kỳ cây nào gần hành lang đều không thoát khỏi “số phận” này; mỗi cây đều có từ bốn đến năm đứa trẻ ngồi trên đó, thậm chí còn có người lớn nữa. Cảnh tượng ấy thật sự rất nhộn nhịp, giống như đang đi dạo trong chợ hội vậy.

Ngay trước cửa hành lang, họ đã đào một cái hố sâu.

Bá Nạt và một vị trưởng làng khác đã lần lượt rải lúa mì, muối, đường và rượu xuống trong hố.

“Đã xong rồi.”

“Nâng lên!”

Một tiếng hô vang lên. Tám người đàn ông mạnh mẽ, áo trần, đã đặt tấm tượng đá quay mặt về hướng con đường thẳng vào hố.

Sau đó, những người dân xung quanh tự nguyện xếp thành hàng, đi vòng quanh tấm tượng và mỗi người đều lấy một ít đất rải xuống hố.

Lay đứng ở cuối hàng; chỉ khi đến lượt mình anh mới nhìn rõ hình dạng của tấm tượng.

Tấm tượng có hình dạng của một con sư tử, đôi mắt tròn xoe, nhìn về phía xa.

“Trên đó khắc hình Sphinx – chúng là kẻ thù của những sinh vật bóng tối, dũng cảm và hung hăng, có phạm vi hoạt động riêng biệt. Chúng có thể trừ tà.”

Sau này, Hage đã giải thích cho Lay, Lam, Neil, Luna và những người trẻ tuổi khác như vậy.

Không chỉ ở phía này, mà ở phía bên kia hành lang cũng có một tấm tượng tương tự được chôn xuống đất.

Hành lang dài hơn hai trăm mét, và ở hai đầu hành lang đều có những khoảng thông gió để chiếu sáng.

Sau khi nhìn thấy những khoảng thông gió đó, Lay thực sự ngưỡng mộ những người dân ở đây; họ đã đào hang đến mức độ như vậy. Thật là lãng phí nếu họ không tham gia vào các đội xây dựng.

Sau khi tấm tượng được lấp đất kín lại, con đường đá được xây dựng theo phương pháp truyền thống, theo hướng mà hành lang kéo dài. Cuối cùng, con đường hành lang – công trình đã tiêu tốn rất nhiều công sức của hàng trăm người – cũng đã được hoàn thành.

Đây là một sự kiện quan trọng khác kể từ khi làng được thành lập. Ngày tháng và tên của ba làng đều được các thợ thủ công khắc trực tiếp lên vách đá của hành lang, để future generations có thể ghi nhớ mãi khoảnh khắc quan trọng này.

Tác giả muốn nói: Rất vui~

Chương 31: Vivian

Lễ hội thu hoạch sắp diễn ra, và năm nay sự kiện này được tổ chức tại ngôi làng nhỏ này.