“Được rồi, cảm ơn dì ạ.”

Sau khi ăn hết nửa phần thịt, Lai Y lại nướng thêm vài lượt xiên thịt nữa, thì Brian và Reese mới mang theo dưa hấu đến. Hai người rửa tay xong rồi ngồi xuống, mỗi người đều ngồi bên cạnh vợ mình.

“Anh trai, anh chỉ dạy em cách nướng đi, sau này em sẽ thử xem.”

Lâm là người không thể ngồi yên được; chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, anh ta đã quay lại gần bếp nướng.

Lần này, Lai Y nướng một nửa số xiên thịt cừu và một nửa số rau củ; ngoài ra còn có hai xiên cà tím ớt. Trong cà tím được cho thêm tỏi, rau mùi và dầu ớt đã được chiên sẵn trước đó. Khi nhiệt độ tăng lên, mùi tỏi lan tỏa ra xung quanh. Nếu có cơm trắng kèm theo món cà tím này, chắc chắn có thể ăn hết hai bát!

Cà tím tỏi, mực tỏi… Lai Y luôn gọi những món này mỗi khi ăn nướng. Đáng tiếc là không có cơm trắng, và cũng hiếm khi có nấm kim châm hay mực; có lẽ ở thị trấn này thì không thể mua được chúng.

Sau khi Lai Y dạy xong Lâm, anh ta liền được mời ngồi vào bàn. Haig nhường chỗ bên cạnh mình để Lai Y ngồi cùng.

“Ăn thế nào rồi?” Lai Y hỏi Haig.

“Ngon lắm, đặc biệt là món cà tím tỏi này; ăn kèm với bánh mì thì càng ngon hơn.”

Haig có khẩu vị khá mạnh, nên thích món cà tím tỏi cũng là điều bình thường. Bỗng nhiên, Lai Y nhớ đến một món khác – cà tím tỏi; tiếc là hôm nay anh ta không làm món đó, nhưng có lẽ Haig cũng sẽ thích nó.

Brian, Reese, Vivian và Luna thích ăn cay, nên chỉ cần cho thêm nhiều ớt là được. Những người còn lại thì chỉ có thể ăn một ít thôi, nhưng vẫn rất vui vẻ.

Ngoài rượu mà Haig mang đến, Lai Y còn lấy ra một chai rượu trái cây và hai chai rượu vang nữa. Rượu trái cây có độ cồn thấp, nên Linda và Farah cũng có thể uống một chút.

Sau khi ăn xong, Lai Y cắt dưa hấu ra và đặt lên bàn để giúp giảm cảm giác ngấy mỡ.

Bữa nướng này khiến mọi người đều rất vui vẻ; Lai Y cũng coi như đã giải quyết xong một việc lo lắng của mình.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, Lai Y đến nhà ông Cổ Cát để trả lại chiếc ghế, và cũng tìm hiểu thêm về những sinh vật nhỏ bé đó; không ngờ mình lại hỏi đúng người.

“Chúng cũng được coi là sinh vật kỳ ảo, nhưng chúng cũng có một danh tính khác nữa…”

Lời nhà văn:

Xin chân thành cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi; tôi sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

Chương 46: Chia tay (Kết thúc)

Ông Cổ Cát từ từ kể chuyện, còn Lai Y thì lắng nghe chăm chú.

“Chúng thường được sinh ra ở những nơi có nhiều nguyên tố ma thuật, sống bằng chính những nguyên tố đó và rất phổ biến trong những khu rừng sâu thẳm.”

Lão Cổ Cát kể lể một cách ngắt quãng, thỉnh thoảng lại chìm vào ký ức.

“Trước đây, ở khu rừng bên cạnh làng, chúng vẫn thường xuyên xuất hiện, chỉ là sau này dần trở nên ít đi thôi. Cậu gặp chúng ở đâu vậy?”

“Bên kia cây bạch quả.”

Lai Y thành thật trả lời.

“Đó hẳn là nơi khá xa, không ngờ ở đó vẫn còn tồn tại chúng. Hồi tôi còn trẻ, bên kia cây bạch quả luôn có chúng. Lúc đó, bọn trẻ trong làng đều gọi chúng là ‘những linh hồn nhỏ’.”

“Cuộc đời của chúng rất ngắn ngủi; chúng được sinh ra cùng với sự nở rộ của hoa vào mùa xuân, và khi mùa đông đến, chúng sẽ chết đi cùng với những bông tuyết đầu tiên.”

Nói đến đây, lão Cổ Cát lại dừng lại một lát.

“Mọi người thường xếp chúng vào loại linh hồn, vì chúng cũng có đôi tai nhọn và có thể bay được. Nhưng cá nhân tôi thì nghĩ rằng chúng nên được coi là những sinh vật kỳ ảo – sống bằng nguyên tố và sau khi chết lại hóa thành nhiều nguyên tố khác. Giống như ‘những người điều khiển nguyên tố’, nhưng không hẳn giống họ.”

“Những người điều khiển nguyên tố là gì vậy?”

Nghe thấy một thuật ngữ mới mà mình chưa từng nghe đến, Lai Y không khỏi thắc mắc.

“À, cũng dễ hiểu thôi… Họ là những sinh vật kỳ ảo được sinh ra từ các nguyên tố, sở hữu sức mạnh ma thuật khủng khiếp đủ để phá hủy cả một thành phố. Mỗi vài trăm năm, sẽ có một người điều khiển nguyên tố xuất hiện. Người điều khiển nguyên tố của nguyên tố lửa cuối cùng đã biến mất cách đây năm mươi năm; không biết lần tiếp theo sẽ đến khi nào nữa.”

Lão Cổ Cát lắc đầu và tiếp tục nói.

“Năm mươi năm trước, tôi còn chưa già đến thế; tôi đã trải qua sự kiện đó bằng chính mình.”

“Hôm người điều khiển nguyên tố của nguyên tố lửa biến mất ở nước láng giềng, tôi không có mặt ở đó, nhưng tôi đã chứng kiến ngọn lửa lớn bùng phát sau đó… Ngọn lửa đó cháy suốt ba ngày ba đêm, khiến vô số con người và người orc thiệt mạng.”

“Vậy bây giờ, liệu còn ai đang hoạt động như những người điều khiển nguyên tố trên lục địa này không?”

“Người điều khiển nguyên tố của nguyên tố vàng được cho là vẫn đang ở nơi các người lùn sinh sống… Đã gần một trăm năm rồi.”

“Cảm ơn ông Cổ Cát ạ.”

Lai Y cảm ơn lão Cổ Cát.

“Không sao đâu… Nếu cậu còn muốn biết thêm điều gì nữa, cứ hỏi tôi nhé. Tôi rất thích trò chuyện

Về đến nhà, anh ta trước tiên đi kiểm tra chuồng của con lừa; bên trong có vài vỏ dưa hấu thừa, con lừa nhỏ đang ăn ngon lành.

Sau đó, Leiy lại bổ sung thêm một ít bã mì cho con lừa và Đỏ Nguyên Chim, rồi mới quay vào nhà để sắp xếp các đồ dùng sinh hoạt cũng như nồi niêu chảo muôi đã mua vào buổi sáng hôm đó.

Tất cả các loại gia vị cũ đều được đổ ra và cho vào những hũ mới mua. Chiếc gáo múc nước cũ đã bị thủng một lỗ, vì vậy Leiy quyết định thay tất cả chúng bằng những cái mới. Những chiếc cũ thì được đóng đinh những lỗ nhỏ đều nhau lên trên, để sau này khi làm mì ống có thể sử dụng. Muối và đường đều được cất ở những nơi riêng biệt trong kho, chỉ lấy ra khi cần dùng.

“Niall? Niall?”

Leiy gọi liên tục vài lần nhưng không nghe thấy tiếng trả lời từ Niall, vì vậy anh ta mang theo bộ ga giường sạch sẽ lên tầng hai, đến phòng của Niall.

Anh ta gõ cửa vài cái nhưng không nghe thấy tiếng gì bên trong, liền mở cửa vào.

Phòng rộng khoảng ba mươi mét vuông, bên trong chỉ có một chiếc giường gỗ đơn, một bàn học, một cái thùng gỗ lớn và một chiếc ghế dựa. Phòng rất sạch sẽ và gọn gàng, không giống như khi anh còn nhỏ, lúc nào cũng để phòng bừa bộn.

Leiy đặt bộ ga giường xuống rồi rời khỏi phòng. Anh ta đóng cửa lại và không lay động bất cứ thứ gì bên trong.

“Anh trai?”

Niall trở về từ bên ngoài và nhìn thấy Leiy đang đi xuống lầu.

“Anh vừa đi đâu vậy? Em lên lầu để đem đến cho anh những tấm ga giường và chăn đã giặt sạch đấy.”

Leiy giải thích.

“Em đi vệ sinh thôi, buổi chiều ăn quá nhiều dưa hấu.”

“Hôm nay tắm xong thì nghỉ ngơi sớm nhé.”

“Được thôi, anh trai.”

Niall trả lời, sau đó Leiy tìm cuốn sách mình đã mua vào buổi sáng. Anh ta bắt đầu tìm thông tin dựa trên các từ khóa như “Người Sử Dụng Nguyên Tố”, “Tinh Linh Tộc”, “Sinh Vật Huyền Bí”… Sau khi lục lọi qua vài cuốn sách, kể cả cuốn sổ tay nhỏ đó, anh chỉ tìm thấy một đoạn giới thiệu ngắn gọn về “Sinh Vật Huyền Bí” trong một cuốn bách khoa toàn thư.

Trong sách viết như sau:

“Sinh Vật Huyền Bí thường là những loài hiếm gặp, tồn tại trong lịch sử hoặc các câu chuyện cổ tích. Chúng bao gồm những sinh vật như ngựa một sừng thuộc Tinh Linh Tộc, ngựa ác mộng thuộc phe Ma Quỷ, rồng chín đầu thuộc phe Quỷ Dữ, hay loài người cá thuộc nhánh Orc… cùng với Người Sử Dụng Nguyên Tố.”

Leiy đành phải đóng cuốn sách lại. Những thông tin này không kèm theo hình minh họa hay chi tiết cụ thể, đối với anh – người thiếu kiến thức cơ bản về chủ đ

Không có gì rõ ràng hơn cuốn “Những câu chuyện về chủng tộc của Vagula” để anh ấy hiểu mọi thứ một cách dễ dàng.

Bầu trời bắt đầu tối đi, Lei đã ôn lại tất cả các kỹ năng phép thuật mà mình biết, sau đó luyện tập thêm hai lần nữa mới đi ngủ.

Ánh trăng tối nay vẫn sáng rực, nhưng mặt trăng đã dịch chuyển vị trí và đang từ từ nhỏ lại.

Mặt trời lên cao, một ngày mới bắt đầu.

Ngày mai, Vivian sẽ rời khỏi nơi này, gặp gỡ đoàn quân của nam tước tại thị trấn Rosen, và cùng họ vận chuyển lương thực đến thành Iton. Sáng mai, Lei và Neil sẽ đến nhà Hải Cách Gia để tiễn Vivian.

Hôm nay, công việc của họ là gọt vỏ và rửa sạch khoai tây, sau đó xay nhuyễn chúng thành bột khoai tây, lọc qua vải màn để thu được tinh bột. Chỉ sau khi hoàn thành bước này, họ mới có thể tiếp tục quy trình chế biến khoai tây tiếp theo.

Gọt vỏ và xay 50 pound khoai tây quả thực là một công việc vô cùng vất vả.

Lei và Neil ngồi xung quanh cái chậu lớn, dùng dao gọt vỏ trong hơn một giờ mới hoàn tất công việc. Sau đó, họ rửa sạch chúng ba lần bằng nước sạch và cho vào nhiều chậu khác nhau.

Sau khi thu dọn xong vỏ khoai tây, hai người bắt đầu xay nhuyễn những củ khoai tây tươi mới này bằng dụng cụ. Công việc này còn vất vả hơn nhiều so với việc gọt vỏ.

Hai người xay liên tục trong nhiều giờ, cho đến khi cánh tay của Neil run rẩy mới hoàn thành công việc.

Thực ra, dụng cụ này cũng có một số hạn chế; nó khá ngắn và khó sử dụng. Người ta cần dùng tay trái để đặt nó chắc chắn lên chậu, để nó không bị di chuyển khi xay khoai tây.

“Neil, cậu nghỉ một lát đi.”

“Được.”

Neil rửa tay sạch và ngồi xuống ghế, nhìn anh trai mình lọc bỏ những tạp chất thừa, cho đến khi chỉ còn lại những chậu chứa dung dịch màu trắng sữa.

Đó chính là dung dịch tinh bột.

Chờ đợi một ngày cho đến khi tinh bột hết hoàn toàn lắng xuống, họ sẽ múc lấy phần dung dịch trong suốt ở trên, còn phần dung dịch còn lại thì để ráo nắng.

Sau khi hoàn thành công việc với khoai tây vào buổi sáng, ăn trưa xong và ngủ một giấc, Lei lại bắt đầu làm việc với khoai lang.

Các chậu ở nhà không đủ, vì vậy Lei đã lấy ra những cái lu nhỏ mà họ đã mua trước đó.