“Jack, tôi sẽ lên lầu chuẩn bị các loại dược liệu để chế tạo thuốc ma thuật; Leey sẽ giúp đỡ tôi. Cậu hãy tìm cho Tiểu Ma Thuật Sư những món ăn vặt và nhớ cho nó uống nước đi, cái mũi của nó đã khô cả rồi đấy.”

“Được thưa ông Blake. Ông yên tâm lên lầu đi, tôi sẽ chăm sóc An An thật tốt.”

Leey và Blake lần lượt bước lên lầu.

“Ngồi xuống trước đi.”

Leey làm theo lời và ngồi xuống ghế.

“Có chuyện gì xảy ra với An An phải không?”

“Leey, vì cậu đã đoán ra rồi, thì tôi cũng không cần giấu nữa.”

“Cậu biết đấy, ma thuật sử dụng được là nhờ vào một vùng trong cơ thể gọi là ‘hạt ma thuật’. Những ma lực dư thừa của những con ma thuật cấp cao sẽ được tích trữ ở đây và cuối cùng hình thành thành hạt ma thuật. Đó cũng là lý do tại sao có người sẵn sàng liều mạng để săn bắt những con ma thuật cấp cao.”

“Hạt ma thuật của An An…”

“Đúng vậy, hạt ma thuật của nó gặp vấn đề rồi. Nó còn quá nhỏ; những con ma thuật ở độ tuổi này chưa bắt đầu học cách sử dụng ma thuật, vì vậy hạt ma thuật của chúng vẫn chưa ổn định. Mặc dù theo thời gian, sức mạnh của ma thuật mà chúng có thể sử dụng sẽ tăng lên, nhưng việc cố gắng sử dụng những phép thuật vượt quá khả năng của mình rất dễ gây tổn hại cho hạt ma thuật, đặc biệt là đối với những con non.”

“Ý cậu là, An An đã tự gây tổn thương cho hạt ma thuật của mình khi sử dụng ma thuật?”

Blake gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Vậy phải làm thế nào đây? Có cách sửa chữa không?”

Đây là vấn đề quan trọng, ảnh hưởng đến cả cuộc đời của Tiểu Ma Thuật Sư; không thể xem thường được.

“Có, nhưng…”

“Bác sĩ Blake, hãy nói thẳng ra đi. Cần bao nhiêu vàng bạc hay gì khác, tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng.”

“Không phải vấn đề tiền bạc đâu. Đối với người bình thường, việc này còn khó khăn hơn cả việc kiếm đủ vàng bạc nữa. Cậu cần tìm một viên đá nguyên tố nước để sửa chữa hạt ma thuật của Tiểu Ma Thuật Sư.”

“Điều đó…”

Leey nhíu mày. Viên đá nguyên tố duy nhất mà anh từng tiếp xúc là viên mà Yiru đã tặng anh, và hiện nay nó đang được gắn trên lưỡi dao xương.

Theo lời Neil kể, trước đây còn có một viên đá nguyên tố gỗ nữa, nhưng Leey đã sử dụng nó để cứu mạng mình rồi.

“Có thể thay thế bằng những viên đá nguyên tố khác không?”

“Không được. Nguyên tố nước xung quanh Tiểu Ma Thuật Sư rất hoạt động mạnh; có lẽ nó sử dụng phép thuật thuộc hệ nước, vì vậy chỉ có thể sử dụng viên đá nguyên tố nước mới

“Tất nhiên là càng sớm thì càng tốt, nhưng tốt nhất bạn nên tìm được một viên trước khi Tiểu Ma Thuật Sư đến tuổi thành niên. Nếu không, cơ thể sẽ ngừng phát triển, và việc xử lý sau này sẽ rất khó khăn.”

“Tôi hiểu rồi.”

Lei gật đầu một cách nghiêm túc.

“À, quên báo cho bạn biết, loài ma thuật cấp thấp nhất, cấp tám, có thời gian phát triển kéo dài đến hai mươi lăm năm. Càng cấp cao thì thời gian phát triển càng dài. Tiểu Ma Thuật Sư nhỏ như vậy mà đã có thể sử dụng phép thuật, chắc chắn cấp độ của nó cao hơn loài ma thuật cấp tám rất nhiều. Đừng lo lắng, đừng lo lắng.”

Lei đã sẵn sàng đi khắp nơi để tìm kiếm các tinh thể nguyên tố, chuẩn bị đối mặt với muôn vàn khó khăn, nhưng không ngờ lại có bước ngoặt bất ngờ như vậy.

“Vấn đề này vẫn rất nghiêm trọng, trong thời gian chưa khắc phục được, tốt nhất là đừng để cậu ấy sử dụng phép thuật nữa.”

“Được.”

“Bạn hãy nghỉ ngơi một lúc đi, tôi sẽ chuẩn bị thuốc ma thuật.”

Lei xuống lầu và thấy đứa bé đang ăn bánh quy, trông tình trạng của nó khá ổn.

“Tôi vừa cho nó uống nước ấm, nó uống khá nhiều đấy.”

“Tốt lắm, cảm ơn bạn, Jack.”

“Ha ha, đâu có gì phải cảm ơn đâu.”

Việc chuẩn bị thuốc ma thuật của Blake mất rất nhiều thời gian, và chi phí lần này cũng khá cao. Chi phí điều trị cùng với thuốc ma thuật khiến Lei phải tiêu tốn tổng cộng mười tám đồng bạc.

Blake đã giải thích với anh ấy rằng chai thuốc ma thuật này sử dụng những loại thảo dược ma thuật quý giá, nên giá thành mới cao như vậy.

Khi Lei rời đi, trời đã bắt đầu tối dần. Anh ấy phải nhanh chóng lên đường để tránh trường hợp trời quá tối mà không thể quay về được.

Về đến nhà, Lei tháo gùi từ lưng lừa ra và buộc nó vào chuồng, sau đó cho nó thêm vài pound cỏ ăn.

Suốt buổi chiều, Neil ngồi trong nhà, chăm chú theo dõi những hoạt động bên ngoài cửa sổ. Bây giờ cuối cùng Lei cũng đã mang An An trở về, nên anh ấy cũng yên tâm hơn rồi.

“Nhanh vào nhà đi!”

Bên trong nhà rất ấm áp, thấy đã gần đến giờ, Neil tự mình đốt lò sưởi lên.

“An An thế nào rồi?”

“Xương bị gãy, cần phải nghỉ ngơi một thời gian, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.”

Nhìn thấy An An đã bị tháo chiếc quần len ra, Neil cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lời tác giả: Về lý do tại sao tôi lại hiểu rõ về chấn thương gãy xương như vậy… Đó là bởi vì vài năm trước, tôi đã bị tai nạn và gãy cổ tay. Thật là đáng buồn…

Lúc đó, bác sĩ ở phòng cấp cứu đã

Tôi phát hiện ra rằng cháu trai tôi và hai người thân ở quê nhà cũng đều bị gãy xương. Chúng tôi, bốn người khuyết tật, mỗi người đều dùng một cánh tay để ngồi cùng một bàn…

**Chương 61: Nghỉ ngơi**

Bên ngoài đã tối om; Ley đã đặt Tatta vào chỗ ấm áp bên lò sưởi để hâm nóng.

Mặc dù có da thú và chiếc chăn mà Blake cho mượn để giữ ấm, nhưng vào ban đêm nhiệt độ lại giảm xuống, vì vậy những thứ này chỉ có thể che chắn cho đứa bé một cách tạm thời mà thôi.

Ley đi bộ về nhà cùng con lừa, tay của anh ta đã bị đông cứng; sau khi cởi bỏ áo khoác và giày len, anh ta cũng ngồi bên lò sưởi để hâm nóng tay. Neil rót cho Ley một cốc nước nóng; anh ta cầm cốc nước trong lòng bàn tay để làm ấm, và chỉ sau khi nước đủ ấm thì mới nhấp một ngụm nhỏ, để làm dịu đôi môi bị gió làm khô nứt.

“Tối nay đã ăn cơm chưa?” Ley hỏi.

Neil lắc đầu.

“Để tôi chuẩn bị từ từ.”

“Anh cứ nghỉ ngơi đi, em sẽ làm!” So với lúc đầu, kỹ năng nấu ăn của Neil đã tiến bộ rất nhiều; việc chế biến một số món ăn đơn giản đã không còn là vấn đề đối với anh ta nữa.

“Chỉ cần nấu một ít súp là được, không cần phải làm món gì phức tạp đâu.”

“Được thôi.”

Blake đã sử dụng phép thuật chữa lành để giúp Tatta giảm đau, giúp đứa bé vượt qua đêm đầu tiên đầy đau đớn; sáng mai, khi cho nó uống thuốc ma thuật, hiệu quả giảm đau cũng sẽ còn tốt hơn nữa.

Những trải nghiệm trong ngày hôm đó thực sự quá nguy hiểm và mệt mỏi đối với đứa bé nhỏ. Khi trở về môi trường quen thuộc, Tatta đã ngủ say trong chiếc chăn da thú và chiếc chăn nhỏ; chân phải của nó được đặt trên mép giỏ và không hề nhúc nhích.

Ley thở dài, lấy một góc chăn đắp lên chân phải bị lộ ra của Tatta.

Khi tìm thấy đứa bé, nó đang bị mắc kẹt trong lưới và tự vệ một cách cực kỳ cảnh giác. Khi nhìn thấy Ley và Neil, ánh mắt nó đầy rẫy những cảm xúc phức tạp: có sự quyết liệt muốn chiến đấu đến cùng, nhưng cũng có sự bất lực và hoang mang.

Vào khoảnh khắc đó, có lẽ vì lòng trắc ẩn đối với những sinh vật yếu đuối, Ley cảm thấy trái tim mình như bị chạm đến.

Đứa bé nhỏ dễ thương kia nhìn bạn bằng đôi mắt đầy buồn bã, và còn chớp đôi mắt long lanh nữa… Chỉ tiếc là cha mẹ nó đã qua đời sớm, và đôi chân của nó cũng bị gãy.

Ley tự nhủ với bản thân.

Việc đứa bé bị thương… Không thể nói rằng điều đó đúng hay sai được. Có thể là do kẻ thù trả thù, hoặc có ai đó không ưa Ley và

Nếu nghĩ theo hướng tích cực thì có lẽ đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi; cậu bé ấy chắc hẳn đã vô tình rơi vào bẫy của kẻ nào đó, và người đặt bẫy chỉ muốn bắt được con mồi có bộ lông mượt mà này mà thôi.

Dù sao đi nữa, chúng ta cũng không biết ai là người đã làm ra việc này, và cũng không thể truy tìm ra manh mối rõ ràng. Chỉ có thể dựa vào những dấu vết yếu ớt để cẩn thận kiểm tra; có lẽ cuối cùng chúng ta chỉ có thể tự nhận mình thật không may mắn mà thôi.

Ngọn lửa trong lò sưởi đang reo lách tách, làm cho cả căn nhỏ ấm áp. Ở phía trên lò sưởi có một ống khói lớn; thiết kế ống khói ở tầng hai khiến không gian tầng hai cũng trở nên ấm áp hơn, đồng thời ngăn chặn không khí nóng bị thoát ra quá nhanh.

Những người sống trong các môi trường khác nhau thường có những cách sống khác nhau; những người lao động chăm chỉ và giản dị thường là những người sở hữu trí tuệ sống sâu sắc nhất. Họ luôn tìm ra con đường phù hợp trong hoàn cảnh khó khăn.

Hiện tại, nguồn sáng duy nhất trong căn nhà này chính là ngọn lửa trong lò sưởi. Lei đang ngồi bên cạnh lò sưởi, yên lặng ngồi nhìn ngọn lửa le lói; bóng dáng anh trở nên dài lê thê, mang lại cảm giác cô đơn.

“Ôi trời, cho quá nhiều bột mì rồi!” Tiếng kêu nhỏ của Neil đã làm tan biến không khí u ám xung quanh Lei, như một bong bóng vỡ tung tóe.

“Không sao đâu, phần thừa tôi sẽ ăn, hôm nay tôi cũng đói một chút mà.”

“Được thôi!”

Món canh súp đậu nành nhanh chóng được nấu chín. Lei đã thắp nến trên bàn ăn; hai người cùng nhau ăn canh dưới ánh nến, xen kẽ với vài miếng tỏi chua ngọt và một đĩa dưa chua.

“Khi ăn không nói, khi ngủ không nói” – đó là nguyên tắc sống mà ông bà của Lei đã dạy anh từ thời hiện đại, và Lei cũng tiếp tục tuân theo nguyên tắc đó ở nơi này. Trừ khi họ đang ăn thịt nướng hay có khách đến ăn cùng, thì hiếm khi nghe thấy tiếng nói của Lei và Neil bên bàn ăn.

Sau bữa tối, Neil nhanh chóng dọn dẹp đồ ăn. Cậu bé muốn thể hiện sự năng nổ của mình, và Lei vui vẻ để cậu ấy tự làm. Sau khi tắm rửa xong, họ đều ngủ ngon một giấc…

Ở một nơi khác, Iru nhận thấy ba con yêu tinh đang lén lút trở về từ bên ngoài. Gần đây, chúng thường xuyên ra ngoài; theo lời chúng nói, chúng đã tìm thấy một nơi tốt để săn mồi, nơi mà chúng có thể bắt được nhiều con mồi mà không bị người dân trong làng phát hiện.