“Dưới sự chênh lệch về sức mạnh tuyệt đối, dòng máu chỉ là một chi tiết trang trí nhỏ trên những bộ quần áo xa xỉ mà thôi.”

Rốt cuộc thì, này vẫn là một lục địa nơi kẻ mạnh làm chủ.

Nó hoang dã, vô tình, nhưng cũng tuân theo những quy luật tự nhiên được hình thành từ lâu.

Sau khi chia sẻ những tin tức mới nhất, Edmond đã rời đi; ông ấy vẫn còn rất nhiều công việc phải lo.

Lei đã mang về cho Edmond vài thùng rượu sản xuất bởi ngườiTinh Linh.

Rượu chính là nguồn lương thực quan trọng. Trên thị trường, rượu trái cây chiếm 30%, các loại rượu được sản xuất từ thực vật khác chiếm 20%, còn rượu làm từ ngũ cốc thì chiếm tới 50%.

Khi chiến tranh chính thức bắt đầu, rượu trở thành thứ hiếm có, giá cả của nó tăng gấp ba lần trở lên.

Đối với những người hoạt động ở tầng lớp cao, rượu là thứ không thể thiếu.

May mắn thay, Lei có rất nhiều rượu trong tay, và ông ấy cũng không thể uống hết tất cả; hơn nữa, đó lại là những loại rượu ngon được sản xuất tại đất nước của ngườiTinh Linh.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những điểm này, Lei đã đưa một số rượu cho Edmond.

Khi chiến tranh lan rộng, Anderson đã yêu cầu các phó đội trưởng ra ngoài giúp đỡ trở về.

Một nhóm người sống cùng nhau trong quán rượu nhỏ này, nhưng họ không mua đủ ngũ cốc; vì vậy, Lei đã chia cho họ hai túi ngũ cốc.

Ông thường xuyên đến quán rượu của đội trưởng Anderson để ngồi một mình, và chính Anderson là người nói với ông về tình hình giá cả rượu đang tăng vọt.

Anderson cũng than phiền với Lei rằng hiện nay rất khó để mua được rượu; khi số rượu dự trữ của ông ta bán hết, quán rượu nhỏ này sẽ trở thành quán không còn rượu để bán, và ông không biết nên chuyển sang làm nghề gì khác.

Dù có than phiền thế nào, nhưng trong suốt vài tháng qua, quán rượu của Lei vẫn hoạt động bình thường.

Thời gian trôi qua, và đến mùa trồng dâu tây.

Năm nay, tình hình hoàn toàn khác so với năm ngoái.

Thành thật mà nói, giá của dâu tây trắng thực sự quá cao. Lei dự đoán rằng năm nay họ sẽ không bán được nhiều, vì vậy ông chỉ trồng 500 cây dâu tây.

Tổng số cây dâu tây được trồng giảm một nửa, để dành nhiều đất hơn cho việc trồng rau củ.

Lei đã tính toán rằng, với sự hỗ trợ của đá nguyên tố gỗ, các loại rau củ chín sớm như rau bina, ngò rí, xà lách… có thể được thu hoạch chỉ sau khoảng 30 ngày.

Còn những loại rau như cải bắp thì chỉ cần 20 ngày là có thể thu hoạch được.

Việc buôn bán vũ khí chỉ được thực hiện trong vài tháng; ông và Edmond chỉ cung cấp một số vốn ban đầu mà thôi, và không hề có bất k

Nhưng dù vậy, hai người vẫn nhận được một khoản tiền lợi nhuận khá đáng kể. Không chỉ hoàn vốn gốc, họ còn kiếm thêm được một chút lời. Có thể coi đó là một sự may mắn không ngờ tới. Tuy nhiên, Leay không bao giờ dám tiếp tục thực hiện những hoạt động kinh doanh đó nữa. Lúc đó, việc làm như vậy chỉ là một biện pháp buộc phải thực hiện để đối phó với sự áp đặt của Nữ công tước mà thôi. Khi không còn sự hỗ trợ của Hầu tước Torland tại Vương thành, lại thêm vào đó là những vấn đề liên quan đến việc xử lý vũ khí trong triều đình, những hoạt động kinh doanh của cô ấy trở nên cực kỳ khó khăn, và cũng không cần Leay hay Edmund phải tiếp tục thực hiện những hành động nguy hiểm đó nữa. Neil luôn có những hành vi khiến người ta ghét bỏ mỗi khi anh ta ở một mình với An Ni. Nói chung, những hành động đó thật sự rất phiền phức và tục tĩu. Điều này đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn ít ỏi của An Ni. Cô ấy đã chạy về nhà và khóc lóc trước mặt Nữ Hầu tước Torland, nói rằng mình không muốn kết hôn với Neil – kẻ con hoang đó. Ngay cả việc kết hôn với người thừa kế của một gia tộc quý tộc nhỏ cũng được cô ấy chấp nhận. Nhưng thực tế không hề đơn giản như cô gái trẻ tưởng tượng. Dù không có Neil, vẫn còn Raul, Reil,Uy Nhĩ… Những cuộc hôn nhân trong các gia đình quý tộc không hề xuất phát từ tình cảm; đặc biệt là đối với cô ấy – một cô gái con hoang bị ép buộc sống dưới sự chăm sóc của vợ chính. Mẹ cô ấy từng là tình nhân yêu thích nhất của Hầu tước. Vì thế, dù không có những sự gây khó dễ cố ý, cuộc sống của cô ấy cũng chẳng hề dễ dàng chút nào. Con người thật khó đoán; không phải ai cũng muốn trở thành người tốt. Nữ Hầu tước chắc chắn sẽ tận dụng tối đa những gì mình đã dạy dỗ An Ni trong suốt những năm qua vì lợi ích riêng. Tất nhiên, một cuộc hôn nhân tốt đẹp sẽ không bao giờ thuộc về An Ni. Phía trên cô ấy còn có hai chị gái ruột của Nữ Hầu tước và một em gái nhỏ tuổi hơn. Trong giới quý tộc Vương thành, có rất nhiều người, và họ thường sống lâu. Có khả năng cao là cô ấy sẽ kết hôn với một thành viên nào đó trong gia đình quý tộc, trở thành vợ thứ hai cho chủ nhân của gia đình đó. Chỉ cần Hầu tước Torland không yêu cầu hủy bỏ hôn ước, cuộc hôn nhân vẫn sẽ được duy trì. An Ni ghét Neil đến tận xương tủy; mỗi lần phải ở một mình với anh ta, những khoảng thời gian được gọi là “nuôi dưỡng tình cảm” đối với cô ấy thực sự chỉ là những hình thức tra tấn mà thôi. Nhưng trước mặt Nữ

Niell thực sự rất vui khi thấy An Ni·Toland ghét mình đến thế.

Càng ghét thì càng tốt; cô ấy càng tránh xa mình thì những việc không hợp tác sau này cũng không phải lỗi của anh ta nữa. Việc kết hôn có thể được trì hoãn càng lâu càng tốt.

Trong lòng Niell cũng có những suy nghĩ riêng của mình.

Sự cố bất ngờ này đã khiến anh ta trưởng thành hơn rất nhiều.

Ở Vương thành, có thể sẽ thiếu lương thực, rượu và thuốc lá, nhưng những loại nhiên liệu dùng để sưởi ấm trong mùa đông như củi và than thì chắc chắn không bao giờ thiếu.

Cách Vương thành vài trăm dặm có một khu rừng rộng lớn, cung cấp nguyên liệu gỗ cho hầu hết các thành phố trong Lãnh địa Thứ Nhất.

Vì vậy, hai lò sưởi ở nhà Leiy không hề thiếu nhiên liệu để vận hành suốt mùa đông.

Chủ khu rừng thậm chí còn mong muốn có thêm nhiều khách hàng quan trọng như anh ta nữa.

Mỗi cơn mưa thu đi qua lại mang theo cái lạnh.

Kèm theo sự kết thúc của mùa thu hoạch bận rộn, mùa đông lại đến như dự định.

Nhiếp chính vương đã ban hành lệnh cấm: trước khi chiến tranh kết thúc, không được tổ chức những bữa tiệc quá xa hoa như vậy.

Nhưng thế nào mới được coi là “không quá xa hoa”? Giới hạn ở đâu?

Không ai có thể chắc chắn được rằng mình cần phải làm đến mức nào mới đáp ứng yêu cầu của Nhiếp chính vương.

Tuy nhiên, việc tổ chức bữa tiệc vẫn là điều không thể tránh khỏi, bởi vì những bữa tiệc này thực chất còn có vai trò trong việc tìm kiếm bạn đời.

Mỗi gia đình đều có những đứa con vừa trưởng thành hoặc chưa lập gia đình, và họ đều muốn tận dụng cơ hội này để tìm cho chúng một nửa kia phù hợp.

Trong năm, bữa tiệc mùa đông chính là sự kiện lớn nhất.

Thực ra, vào mùa hè cũng có những buổi tiệc mùa hè, nhưng do mưa quá thường xuyên vào mùa hè ở Vương thành, việc đi ra ngoài không thực sự phù hợp.

Do lệnh cấm này, số lượng bữa tiệc được tổ chức ở Vương thành đã giảm đi một nửa.

Những gia đình thực sự muốn tổ chức tiệc cũng không dám công khai quá mức; họ chỉ tổ chức trong vòng bảy ngày là tối đa.

Rất ít khách hàng đặt mua dâu tây trắng làm món tráng miệng cho bữa tiệc; ngược lại, mọi người bắt đầu chọn loại dâu tây hồng màu sắc đáng yêu hơn.

Tuy nhiên, biên lai đặt hàng dâu tây trắng gửi đến dinh thự của Nhiếp chính vương vẫn còn đó.

Khi các bữa tiệc bắt đầu được tổ chức, công việc kinh doanh của các cửa hàng may mặc cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục. Tuy nhiên, phần lớn các đơn đặt hàng đều liên quan đến việc sửa đổi trang phục cũ.

Trong tình trạng chiến tranh, mọi người đề

**Vượng Tài:** Ênh!

**Chó Thừa:** Êng ăng êng!

**Tata:** Ảo!

**Vượng Tài:** Ênh!

(Tata gật đầu.)

Những người không rõ tình hình: ……

**Chương 246: Người tị nạn**

Một mùa đông đầy gian khổ cuối cùng cũng trôi qua. Cuộc sống của mọi người đều rất khó khăn. Trong suốt gần năm tháng liền, không có lương thực được thu hoạch; lương thực dự trữ trong vùng lãnh thổ lại phải được ưu tiên cung cấp cho hàng trăm nghìn binh sĩ trên chiến trường, khiến việc cung ứng cho người dân trở nên vô cùng khắt khe. May mắn thay, mùa đông khắc nghiệt nhất đã qua; mùa xuân luôn là mùa đầy hy vọng và sự sống mới.

Theo lời hẹn, Lai đã đến thăm gia đình Nash vài lần. Về lương thực, vào thời điểm ban đầu khi tình hình còn khó khăn, Nash đã mua sắm khá nhiều, nên hiện tại họ vẫn không thiếu thức ăn, và việc chuẩn bị cho mùa thu hoạch mùa hè này cũng không gặp vấn đề gì. Chỉ vì muốn tiết kiệm chi phí, cha mẹ Nash ít khi ra ngoài mua rau củ. Vì vậy, mỗi lần Lai đến thăm họ, anh ta đều mang theo nhiều rau xanh và thịt để giúp đỡ họ. Ban đầu, họ không muốn nhận những thứ đó; nhưng sau khi Lai trực tiếp chỉ cho họ cách biến một ít hạt giống thành một chậu rau bina xanh tươi, họ bắt đầu chấp nhận những món quà đó. Gia đình Nash không quá giàu có, nhưng cũng sống khá thoải mái so với các gia đình bình thường khác. Nếu một gia đình như vậy còn không muốn tự đi mua rau củ, thì tình hình sống của những người khác, những người sống trong điều kiện còn tồi tệ hơn nữa, chắc chắn sẽ càng khó khăn hơn nữa… Điều này xảy ra ngay cả ở Vương thành – thủ đô của đất nước này.

Những tác động do chiến tranh gây ra dần bắt đầu trở nên rõ ràng hơn. Thời gian trồng trọt trong những lò ấm của vườn vẫn sớm hơn một tháng rưỡi so với bình thường; lúc này thời tiết vẫn còn khá lạnh. Để duy trì nhiệt độ bên trong, hai lò sưởi vẫn đang được đốt liên tục. Ba con chó nhỏ… À, bây giờ đã là ba con chó lớn rồi. Buổi tối, chúng rất thích ngủ bên cạnh bức tường nơi có lò sưởi. Sau khi hỏi Lai, đã dùng những viên gạch còn thừa từ việc xây dựng lò ấm để xây cho chúng một cái chuồng lớn. Ba chú chó con được sinh ra cùng một lúc và lớn lên cùng nhau, chúng rất thân thiết với nhau và thường xuyên ngủ chen chúc bên nhau vào ban đêm. Ban đầu, những gia đình quý tộc sống xung quanh rất coi thường hành động của Lai – việc phá hủy bãi cỏ để trồng rau củ.