Ngày xưa, ở một nơi nào đó trong Rừng Eaton, có một lối vào nối liền giữa Casca và Mambato. Sau khi cuộc chiến chống lại tộc ma kết thúc, các pháp sư loài người cùng với các vị thánh của các chủng tộc khác đã dùng mạng sống của mình để thiết lập một bức trận pháp, nhằm niêm phong Mambato.

Có thể nói, bức trận pháp này đã chặn đứng mối liên kết giữa hai khu vực, đồng thời cũng ngăn cản tộc ma có cơ hội trở lại lục địa Casca, điều này vô cùng quan trọng đối với toàn bộ lục địa.

Trên khắp lục địa, có hàng trăm tấm bia đá từ đá thạch anh như thế này; thông qua chúng, năng lượng có thể được truyền vào bức trận pháp. Về mặt lý thuyết, chỉ cần tiếp tục duy trì việc bảo dưỡng chúng, bức trận pháp sẽ luôn tồn tại.

Nhưng dù phép thuật có mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc mất hiệu lực. Sau hàng trăm năm, sự tồn tại của tộc ma dường như đã bị lãng quên trong dòng chảy lịch sử dài lâu.

Cuộc sống thoải mái khiến con người trở nên mất cảm giác, hầu hết mọi người đều tập tRừng vào gia đình nhỏ của mình; chỉ có những gia tộc cổ xưa và các tổ chức mới vẫn tiếp tục duy trì truyền thống này.

Bạch Tháp, nơi Ngọa Kha Khâm đang sinh sống, chính là một trong những tổ chức đang thực hiện nhiệm vụ bảo dưỡng bức trận pháp này.

Gần đây, lại có thêm một tấm bia đá bị hư hỏng. Nguyên nhân có thể là do đã quá lâu không được bảo dưỡng, hoặc do một số tai nạn ngoài ý muốn làm ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của Ma Pháp Trận, hoặc cũng có thể là do ai đó cố tình phá hoại.

Việc này khiến cho bức trận pháp yếu đi, vì vậy Bạch Tháp đã cử Ngọa Kha Khâm đến kiểm tra và củng cố sự ổn định của bức trận pháp.

Khi Ngọa Kha Khâm hoàn thành câu cuối cùng của mình, Ma Pháp Trận bắt đầu xuất hiện xung quanh lòng bàn tay anh ta. Nhiệm vụ của anh ta là sửa chữa Ma Pháp Trận này – nơi dùng để hấp thụ các nguyên tố ma thuật – và nếu có thể, thì còn cần hoàn thiện nó thêm nữa.

Mỗi tấm bia đá đều khắc họa một Ma Pháp Trận khác nhau; để sửa đổi chúng, cần có “vật báu” đặc biệt đóng vai trò như chìa khóa. Chuỗi hạt trên cổ tay Ngọa Kha Khâm chính là một trong những vật báu đó.

“Cần bao lâu thì mới xong?” một pháp sư chuyên về phòng thủ hỏi nhỏ.

“Tôi không biết,” pháp sư chuyên về hệ thực vật trả lời.

Anh ta luôn cảnh giác với môi trường xung quanh, vì anh ta cần đảm bảo an toàn cho Ngọa Kha Khâm.

“Được rồi.”

Rừng lại trở nên yên tĩnh như trước.

Sau khi tiễn Edmond đi, Lay lại tiếp tục với công việc nông nghiệp của mình. Trong số những

Dù chỉ chọn những quả ớt to hơn để hái, Lai Y Gia vẫn thu được đầy hai giỏ. Trên đồng còn rất nhiều ớt đã chuyển sang màu xanh đậm; loại ớt này có vị cay nhất, ngoại trừ việc cho vài quả vào xào thịt, thì gần như không thể ăn trực tiếp được. Vì vậy, chúng chỉ có thể để lại đó, chờ đợi cho đến khi chuyển sang màu đỏ rồi phơi khô để dùng làm ớt khô.

Sau khi hái ớt xong, Lai Y Gia cũng thu hoạch được rất nhiều đậu que. Nếu không bán đi ngay, những cây đậu này sẽ thật sự bị hỏng trên đồng, trở thành sự lãng phí. Lai Y Gia thà bán chúng với giá rẻ còn hơn là để chứng kiến cảnh tượng đó xảy ra.

Vào mùa này, gần như không còn thể tìm thấy các loại rau củ non nữa. Những cây dưa chuột mà Lai Y Gia trồng đã có rất nhiều quả bắt đầu chuyển màu vàng, già đi, vị của chúng cũng trở nên chua. Loại dưa chuột này ở giai đoạn “vừa già vừa non” thì vị rất kém, hầu như không còn được dùng để ăn hàng ngày nữa; người dân trong làng thường dùng chúng để nuôi gia súc.

Lai Y Gia đã chọn lọc những quả dưa chuột tốt hơn để giữ lại; khi vỏ dưa chuyển sang màu nâu đậm, đó sẽ là lúc anh ta bắt đầu thu hoạch chúng. Những quả dưa chuột tự nhiên này khi được dùng để nấu canh thì vị ngon tuyệt vời! Trước đây, đây là loại nguyên liệu mà Lai Y Gia muốn mua cũng không thể mua được, vì vậy năm nay anh ta vẫn giữ chúng lại.

Theo lý thuyết, những củ khoai lang trên đồng vẫn cần thêm một thời gian nữa mới chín hoàn toàn. Nhưng nhờ có sự hỗ trợ của phép thuật, những củ khoai lang nhà Lai Y Gia mọc nhanh hơn so với những nhà khác.

Trên thị trường đã bắt đầu có người bán khoai tây tươi; Lai Y Gia dự định sẽ đào một số củ khoai lang ra để bán, xem thử tình hình thị trường như thế nào. Anh ta dùng lưỡi dao cắt bỏ những cành khoai lang, sau đó dùng xiên để lấy những củ khoai lang ra khỏi đất. Những củ khoai lang màu hồng phấn này mang theo rất nhiều bùn đất, cần phải qua công đoạn xử lý thêm một lần nữa. Mặc dù thu hoạch sớm hơn một chút, nhưng kích thước của chúng không hề nhỏ; sau khi dọn dẹp xong, Lai Y Gia chọn ra hai củ để nấu vào buổi tối và thử vị.

Chỉ từ một mảnh đất nhỏ, anh ta đã thu được đầy một giỏ rưỡi khoai lang; nhìn thấy cả khu vườn đầy khoai tây và khoai lang, anh ta cảm thấy rất hài lòng. Nếu được xử lý và bảo quản đúng cách, những khoai tây và khoai lang này chắc chắn đủ để ăn đến mùa xuân năm sau! Càng nghĩ về điều này, Lai Y Gia càng thấy hào hứng.

Sau khi hoàn tất công việc, vẫn còn khá sớm; anh ta dọn

Bề ngoài thì Leiy có vẻ như vậy, còn việc liệu Tiêm Mộc Kỳ có tham gia vào những hoạt động kinh doanh bất hợp pháp trên chợ đen hay không thì Leiy cũng không biết được.

Khi Leiy tiến gần nhà Tiêm Mộc Kỳ, anh ta nhìn thấy một đống đá được chất dưới góc tường. Hầu hết những viên đá này đều đã được cắt gọt tỉ mỉ rồi bị vứt bỏ một cách tùy tiện ở đây; có những viên lớn, có những viên nhỏ, trong đó có những viên mã não chất lượng kém, có những khối thủy tinh trong suốt, và cũng có những tảng đá thông thường.

Leiy… Chuyện này không ổn rồi; có vẻ như Tiêm Mộc Kỳ đang say mê với việc buôn bán đá quý. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã thu thập được nhiều đá như vậy.

“Tiêm Mộc Kỳ, anh có ở nhà không?”

“Có, có người ở đây.”

Tiêm Mộc Kỳ nhanh chóng bước ra khỏi nhà.

Trong cái nóng như này, anh ta vẫn đeo chiếc tạp dụng dày trên người; khi nhìn thấy anh ta, Leiy cảm thấy rất nóng bức.

“Lâu rồi không gặp nhau, gần đây anh thế nào?”

Leiy chào hỏi.

Tiêm Mộc Kỳ nhún vai:

“Cũng bình thường thôi, chẳng có điều gì mới mẻ cả. À, bạn tôi ơi, hãy kể lại cho tôi nghe về cái công tắc đó đi… Tôi đã nghiên cứu rất lâu rồi nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp.”

“Được thôi.”

“Anh đến đây để xem lò rèn à? Nó ở đây này.”

Tiêm Mộc Kỳ dẫn Leiy đến căn phòng mở dùng để rèn đồ sắt; trên nền nhà có một cái lò rèn được thiết kế rất đơn giản.

“Anh xem này… Chỗ thông gió và nơi đặt củi đã được chuẩn bị sẵn rồi; còn ống khói và chỗ để đun nước cũng đã được làm theo yêu cầu của anh.”

“Rất tốt, thật xuất sắc.”

Leiy ngưỡng mộ nói.

Tiêm Mộc Kỳ luôn có thể hoàn thành những gì anh ta muốn, đôi khi thậm chí còn làm vượt qua mong đợi, điều này khiến cuộc sống của Leiy ở đây trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

“Vậy thì tôi sẽ bắt đầu sơn nó ngay bây giờ; vài ngày sau anh có thể mang nó về nhà được rồi.”

“Ừm.”

Sau khi dẫn Leiy xem xong lò rèn, Tiêm Mộc Kỳ đưa anh ta đến phòng làm việc. Trên bàn làm việc có đầy các bộ phận nhỏ – đó là những sản phẩm mà anh ta vừa hoàn thành trong thời gian gần đây.

“Anh xem này, và cả cái này nữa…” Tiêm Mộc Kỳ đưa những thứ nhỏ bé đó cho Leiy xem.

“Đây là những thứ nhỏ tôi vừa làm gần đây, cùng với các bộ phận của công tắc… Tôi đã thử lắp ráp nhiều lần rồi nhưng vẫn chưa đạt được hiệu quả như anh đã nói.”

“Đừng nản lòng, anh chắc chắn sẽ làm được thôi.”

“À, gần đây làng này thực sự quá ồ

“Tại sao vậy?” Tiếp tục tò mò, Ironwood hỏi.

“À, là những pháp sư từ Vương thành đến làm đấy.”

“Tại sao họ lại làm như vậy?”

Lay không hiểu và nhìn Ironwood.

“Rừng kia đã khô héo cả nửa tháng rồi, anh không biết à?”

“Có người dân đi qua kể cho tôi nghe, nhưng tôi tưởng mình đang mơ thôi.”

Ironwood gãi đầu.

“Gần đây anh có ra ngoài bao giờ chưa?”

“Không. Tôi cứ mãi nghiên cứu cái thứ gọi là ‘bộ phận điều khiển’ ấy.”

“Vậy tại sao trong sân lại có nhiều đá như vậy?”

Lay đặt ra câu hỏi của mình, và Ironwood trở nên lúng túng.

“À… Trước đây tôi nghiên cứu không thành công, tâm trạng không tốt, nên đi dạo một vòng và tình cờ mua thêm đá về để xoa dịu tâm trạng.”

Lay nghĩ thầm trong lòng.

“Có mua được thứ gì cần thiết không?”

Khi nhắc đến điều này, Ironwood lại bắt đầu tức giận.

“Tôi đã phá hủy quán của họ!”

“Á?!”

Lay rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ tính cách nóng nảy của người bạn lùn của mình, nên một lúc không reagip được.

“Tại sao lại phá hủy?”

“Họ đã lừa dối tôi bằng những viên đá kém chất lượng!”

Nói đến chuyện này, Ironwood tức giận đến mức thậm chí còn buột miệng nói vài câu tục tĩu.

“Họ bồi thường bao nhiêu?”

“Mười đồng vàng.”

Ironwood lập tức trở nên chán nản.

Có vẻ như anh ta đã phải chịu nhiều khó khăn vì chuyện này, và có lẽ sẽ không còn đam mê việc mua bán đá nữa, điều này khiến Lay yên tâm hơn nhiều.

“Tại sao lại đột nhiên muốn làm cái lò sắt đó?”

Sau một hồi do dự, Ironwood cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi của mình.

“Tôi đã thuê một mảnh đất để trồng cây ăn quả, nó ở khá xa, nên tôi cần xây một ngôi nhà mới. Lò sưởi bằng đá thì không tiện lắm, vì vậy tôi định làm một cái bằng sắt.”

“Điều đó xảy ra từ khi nào vậy?”

Ironwood tròn mắt, cảm thấy mình đã bỏ lỡ rất nhiều chuyện.

“Đã lâu lắm rồi… Tôi cứ bận rộn với việc bán rau, nên chưa kịp nói với anh, đó là lỗi của tôi.”

“Gần đây còn có chuyện gì khác xảy ra không? Có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Không vấn đề gì đâu.”