“Được.”

Lai Y cũng đã nghe nói về việc có nhóm lính đánh thuê đến làng để mua sắm. Tuy nhiên, năm nay anh ta đã bán được khá nhiều rau củ ở thị trấn, nên không có ý định cạnh tranh với người dân trong làng cho cơ hội này.

Chỉ có một mình anh ta ở nhà, sau khi ăn tối đơn giản xong, Lai Y ngồi trong sân để luộc ớt.

Năm nay, lượng ớt do gia đình anh ta trồng khá nhiều; đến mùa đông, khi dùng làm nước dùng cho món lẩu, gần như không cần phải đi mua ở thị trấn nữa.

“Lai Y, Lai Y!”

Kari đứng ngoài cửa cùng một người lạ; Lai Y cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc, như thể đã từng gặp ở đâu đó.

“À, anh Kari, sao anh lại đến vậy? Chắc mùa săn năm nay sắp bắt đầu rồi chứ?”

“Không phải vậy đâu, Lai Y. Người này là Phó đội trưởng của đội lính đánh thuê An Đức Sơn, tên là Hien; anh ấy muốn đến nhà bạn mua một số trứng chim.”

“Được.”

Lai Y nhớ ra rồi – chính người này đã mua khá nhiều trứng muối của anh ta, giúp anh ta kiếm được một khoản tiền nhỏ.

“Đội trưởng Hien, anh cần bao nhiêu trứng? Cần tôi chuẩn bị sẵn cho anh không?”

“Xin chào Lai Y. Nhà bạn còn lại bao nhiêu trứng chim nữa?”

Lai Y tính toán lại. Vì thời tiết mùa hè quá nóng, anh ta sợ trứng bị hỏng, nên đã ướp chúng thành hai hũ. Dùng cho gia đình và tặng người khác xong, vẫn còn lại khoảng bảy tám mươi quả.

“Khó nói lắm… Có lẽ là bảy tám mươi quả thôi.”

“Vậy thì xin anh luộc hết số trứng đó đi. Bao nhiêu cũng được, tôi đều muốn mua hết. Trong đội chúng tôi có khá nhiều người, và mọi người đều rất thích ăn trứng chim.”

“Được.”

Gia đình Lai Y nuôi khá nhiều Đỏ Nguyên Chim; những con mới nở vào năm nay đã bắt đầu đẻ trứng. Mặc dù số lượng trứng không nhiều lắm, nhưng vì nuôi nhiều con, họ gần như có thể tự cung tự cấp trứng để ăn. Việc ướp trứng muối cũng rất đơn giản: chỉ cần rửa sạch rồi ngâm chúng trong nước muối theo tỷ lệ nhất định thôi.

“À, đúng rồi… Món dưa chua do Lai Y làm cũng rất ngon đấy; anh có thể thử xem nhé.”

Kari như vô tình nhắc đến điều này, rồi lén nhìn Lai Y một cái.

“Đúng vậy, nhà tôi cũng có rất nhiều dưa chua và các món ướp khác; chúng có thể bảo quản được trong thời gian dài, và hương vị rất ngon miệng.”

“Ồ?”

Thấy Hien có vẻ hứng thú, Lai Y mời hai người vào phòng khách.

Chưa kịp bước vào cửa, Tata đã lao lên lầu một cách nhanh chóng, đến nỗi chỉ còn thấy bóng lưng trắng của nó bay qua.

Lei giải thích một hồi rồi bảo hai người ngồi xuống phòng khách trước. Nghe xong lời giải thích của Lei, Hien mới cảm thấy yên tâm hơn.

Lei lấy dao và đĩa đi vào căn phòng để đựng dưa chua và các loại rau muối. Cô cắt từng miếng nhỏ của từng loại rau rồi đặt lên bàn.

“Hãy thử xem.”

Trên đĩa có đủ loại dưa chua như gừng, cà rốt, đậu que, ớt chuông nhỏ… Ngoài ra còn có một đĩa rau muối làm từ nước tương; trong đó có dưa chuột, đậu que, ớt chuông, cải bó xôi… và cả một miếng bí ngòi nữa.

Nếu dùng nước tương để muối trực tiếp các loại rau, hương vị sẽ không ngon. Vì vậy, Lei đã chuẩn bị riêng một cái vại lớn chỉ để dùng cho việc muối rau.

Hien trước tiên thử một ít dưa chua, sau đó lại ăn thêm một chút rau muối. Kari cũng không keo kiệt như Hien và cũng ăn khá nhiều.

“Thế nào?”

Kari hỏi Hien, và Hien gật đầu đồng ý.

“Khá tốt. Tôi muốn mua một cái vại nhỏ rau muối và một cái vại nhỏ dưa chua. Xin hãy cắt chúng thành những miếng như trên đĩa này, bạn tự quyết định giá cả nhé. Cả tiền vại, tiền rau và công sức đều tính vào, chỉ cần mang đến nơi phơi lúa vào buổi tối là được.”

“Được thôi.”

Lei lấy ra hai cái vại có dung tích khoảng mười lăm pound nước.

“Xin hãy xem, những cái vại này có đủ không ạ?”

“Đủ rồi.”

Sau khi thỏa thuận xong việc mua bán, hai người liền rời đi. Tata đang ngồi ở góc cầu thang, quan sát những hoạt động bên dưới lầu.

Nó nhận ra mùi của Hien – chính là người đã đưa nó ra khỏi khu rừng Eaton!

Nó sợ rằng Hien sẽ phát hiện ra mình và lại đưa nó đi nữa, vì vậy nó nhanh chóng trốn đi.

“Ao!”

Con người!

“Ao ao ao!”

Bạn có mối quan hệ gì với họ vậy?

Lei không hiểu những tiếng kêu của Tata, chỉ nghĩ rằng nó đói, nên đã đưa cho nó một miếng thịt quái vật khô.

“Cứ ăn đi, tôi phải bắt đầu làm việc rồi.”

“Ao ao… Hừ.”

Lời nói của nó thật là vô tâm…

Lei luộc xong trứng gà, cùng với hai cái vại rau muối, đưa chúng đến nơi phơi lúa bằng một chiếc xe nhỏ.

Giá cả cũng không quá cao; Hien đã đưa ra một mức giá hợp lý, và cuộc giao dịch diễn ra rất suôn sẻ.

Đội lính đánh thuê của An Đức Sơn chỉ ở lại đây một đêm rồi rời đi. Những người dân trong làng lại tiếp tục bận rộn với công việc trồng trọt, không hề bị trì hoãn gì cả.

Vào buổi sáng sớm và buổi tối muộn, những công việc thu hoạch mùa thu cũng kết thúc như vậy.

Trưởng tộc Bá Nạt đã tổ chức cho người dân trong làng cân đong lượng lương thực cần nộp, sau khi vài chiếc xe bò kết hợp với xe lừa vận chuyển số lương thực đó đến thị trấn, mọi việc cuối cùng cũng được giải quyết ổn thỏa.

Những người dân đã bận rộn suốt một năm trời cuối cùng cũng lại được tận hưởng niềm vui của mùa thu hoạch bội thu.

Trên bãi phơi lúa, khắp nơi đều là những đống lương thực vàng óng ánh của người dân.

Nhờ có kinh nghiệm từ năm ngoái, năm nay Lai đã tích trữ khá nhiều gỗ cây lúa mì; nếu không ai muốn lấy, anh ta sẽ tự đi xe lừa ra đồng để thu gom chúng về, cố gắng tận dụng mọi cơ hội có thể.

Niels đã ở trong học viện gần nửa tháng rồi, và đến lúc nghỉ ngơi theo quy định, đã đến lúc đưa cậu ấy trở về nhà.

Lai đã sớm đưa xe lừa đến gần đó, và với sự đồng ý của thầy Niels, anh ta đã đưa cậu bé trở về.

Sau nửa tháng không gặp nhau, Niels có vẻ như gầy đi một chút, vẻ mập mạp của đứa trẻ nhỏ trên khuôn mặt cậu ấy đã biến mất.

“Anh trai, em nhớ anh lắm.”

Niels kiềm nén nước mắt, nhìn Lai với đôi mắt đầy lệ, giống như một chú chó con bị bỏ rơi.

“Anh cũng nhớ em.”

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

Niels rất vui mừng, ngồi bên cạnh xe lừa và đung đưa đôi chân.

“Trường học có như thế nào không?”

“Khá tốt đấy, các thầy dạy chúng em cách cưỡi ngựa, đánh kiếm, và cả các môn lịch sử Đế quốc nữa.”

“Có kết bạn mới không?”

“Có hai người, chúng em thường xuyên ăn uống cùng nhau. Anh trai, lần này có thể mang cho em vài món ăn vặt về không? Các món ăn ở nhà hàng có vị quá nhạt.”

“Được thôi.”

Hai anh em cùng nhau trở về nhà trong làn gió nhẹ, Lai đã mua rất nhiều thịt cho Niels, định làm thêm nhiều món ngon cho cậu bé.

Nhưng trời không ủng hộ, ngày hôm sau khi Niels về nhà, trời bắt đầu mưa lớn, không thể ra ngoài được.

Vì vậy, Lai và Niels chỉ có thể ngồi trong phòng khách và làm việc cùng nhau.

Lai chuẩn bị ớt, còn Niels thì rửa từng quả trứng chim. Những quả trứng chim muối trong nhà đã được bán hết, vì vậy họ phải muối lại từ đầu.

“Anh trai, em nghe các bạn cùng khóa học nói rằng vào dịp Lễ Thu Hoạch sẽ có kỳ nghỉ, anh đừng quên đón em nhé.”

“Được thôi.”

“Bình thường các anh có thể ra ngoài không?”

“Chỉ có hai ngày cuối tuần đầu tiên buổi chiều thôi, nhưng cũng không thể đi xa lắm được.”

“Ừm, cũng tốt đấy.”

“Anh trai, em muốn nói với anh…”

Bên ngoài, mưa vẫn rơi liên tục, còn bên trong nhà, Niels hào hứng kể về những trải n

Sau khi đến Học viện Hiệp sĩ,Niễr trở nên vui vẻ và phấn chấn hơn rất nhiều; sự thay đổi này thực sự rất tốt.

Tata nằm dài trên bàn và ngủ gật, dùng những lời nói không ngừng củaNiễr để giết thời gian.

Khi cái nóng không còn áp đảo nữa, mặc dù chỉ là tạm thời, mọi người đều cảm thấy thoải mái và dễ chịu hơn.

“Anh trai, sau khi mưa tạnh thì chúng ta đi hái nấm nhé. Năm nay có vẻ như chúng ta không thu được nhiều lắm… Đặc biệt là loại nấm mèo đen kia; cho vào lẩu vào mùa đông thì ngon tuyệt đấy.”

“Được thôi. Đưa cái đó cho anh.”

Lei lấy một đoạn rơm, xỏ nó qua sợi dây buộc ớt, thắt chặt lại, và một chuỗi ớt đã hoàn thành. Chỉ cần đợi đến ngày nắng là có thể treo ra ngoài phơi khô.

Thời gian nghỉ ngơi luôn trôi qua rất nhanh.

Lei tìm một chiếc lọ đẹp, chọn những món ăn màNiễr thích để mang theo cho anh ấy, đồng thời cũng đưa cho anh ấy một đồng bạc làm tiền tiêu vặt.

Nielsen cảm thấy như mới ở nhà vài ngày thôi mà đã đến lúc phải trở lại học viện. Anh mang theo chiếc gói đầy đủ đồ đạc và rất lưu luyến khi bước vào học viện.

Khi mùa thu hoạch kết thúc, ở phía núi thấp cũng nên bắt đầu công việc rồi. Sau khi thông báo với Irul, ngày hôm sau Lei đã đưa những con yêu tinh đến núi thấp. Lần này có một nhóm yêu tinh mới tham gia, nhưng Irul vẫn ở đó.

Lei còn nhờ Irul giúp tìm thêm bốn con yêu tinh nữa để cùng nhau hái các loại quả núi như hạt dẻ. Sức mạnh của anh và Ram thực sự rất hạn chế; nếu muốn đáp ứng được lượng hàng mong muốn, cuối cùng vẫn cần phải dựa vào sự giúp đỡ của nhiều người hơn nữa.

Cùng với bốn con yêu tinh, Lei và nhóm người đã làm việc liên tục trong năm sáu ngày, và cuối cùng thu được gần một ngàn pound hàng hóa từ núi. Trong thời gian đó, Lei cũng đã chặt khá nhiều cành thông; có lẽ đã đến lúc để hun khói thịt rồi.

Mục đã để lại cho anh bốn cái chân sau của con vật ấy, cùng với nửa con thịt Gulu. Kể từ khi con vật Gulu được nuôi để lấy phần thịt đó phục vụ cho quán của mình, Mục đã chuyển sang sử dụng loại thịt đó cho tất cả các món ăn của mình.