Hòu cười một cách vui vẻ:

“Vợ tôi chỉ biết nướng thịt thôi; thành thật mà nói, gia đình chúng tôi đã hơi ngán rồi, nhưng bản thân tôi cũng chỉ giỏi nướng và hầm thịt mà thôi.”

Hòu giải thích.

“Đây là xe của anh phải không? Thùng xe có vẻ hơi nhỏ, có lẽ không đủ chỗ để chứa hết số cỏ tôi chuẩn bị cho anh đâu.”

“Ha ha, thùng xe này đã đủ để nó qua đông này rồi, không cần nhiều đâu.”

Lai vỗ về con lừa.

“Con thú Delcaston của anh được nuôi rất tốt, trông nó rất mạnh mẽ.”

Hòu không khỏi khen ngợi. Lai suýt quên rằng con lừa này ở đây còn có một cái tên khác nữa.

“Mục, cậu dẫn Lai vào trong nhà đi, tôi sẽ nhanh chóng chuẩn bị xong cỏ cho các bạn.”

“Được.”

“Cần ai giúp đỡ không?”

Lai hỏi.

“Không cần đâu, Hòu sẽ tự lo liệu mọi thứ mà.”

Mục nói xong, dẫn Lai vào căn nhà nhỏ của gia đình Hòu.

“Mục, cậu đã mang khách đến rồi à… Sức khỏe của Lai thế nào?”

Vợ của Hòu tiếp đón hai người, sau đó mỗi người đều được phục vụ một miếng bít tết bò lớn, cùng với xương sườn.

“Nhanh ăn đi, đừng ngại ngùng, hôm nay các bạn đi lại mất nhiều thời gian, chắc chắn không kịp ăn uống gì đâu.”

“Ăn đi Lai, đây là Hòu đã chuẩn bị riêng cho chúng ta đấy… Đây cũng là cách chúng tôi, những người thuộc tộc orc, tiếp đãi khách khách mà.”

“Cảm ơn.”

Kỹ năng nấu ăn của vợ Hòu không hề quá đáng kể như Hòu đã nói.

Thịt nướng rất ngon, vừa giòn vừa mềm, không sử dụng quá nhiều gia vị, chỉ rắc một ít muối để giữ trọn hương vị tự nhiên của thịt.

“Những miếng thịt bò mà tôi bán vào mùa đông đều mua từ Hòu đây. Hòu không thích sống ở thị trấn; họ hai người cùng với vài người thuộc tộc orc khác sống ở đây.”

Mục vừa ăn vừa giải thích cho Lai.

“Cách sống như vậy cũng tốt lắm… Ít ra cuộc sống cũng thoải mái hơn.”

“Đúng vậy.”

Miếng bít tết mà vợ Hòu chuẩn bị quá lớn; Lai gắng sức ăn hết cả miếng, cảm giác no lạ thường khiến anh cảm thấy hơi chóng mặt.

“Hoa, đây chính là Lai mà tôi đã nói đến, người đã dạy tôi làm gelatin đấy.”

“Ô! Hóa ra là cậu!”

Ánh mắt Hoa bỗng sáng lên.

“Tôi nghe Mục nói cậu biết làm rất nhiều món ăn ngon… Nếu cậu có thể dạy tôi thì thật tuyệt vời!”

“Không vấn đề gì đâu.”

Lai ngay lập tức đồng ý; anh không biết Mục đã kể về khả năng nấu ăn của mình với bao nhiêu người rồi.

Hoa dẫn Lei vào bếp; bên trong có rất nhiều thịt. Trên bếp chỉ có một cái nồi lớn và vài hũ gia vị.

“Có thể tôi xem các loại gia vị của bạn được không?”

“Không sao đâu, cứ tự nhiên đi.”

Lei kiểm tra từng hũ một; bên trong chứa muối, ớt, mật ong và một ít tiêu.

“Chỉ có những gia vị này à?”

“Ừm.”

Hoa gật đầu.

Vậy là không phải họ cố ý chỉ sử dụng muối mà chỉ vì nhà họ chỉ có muối làm gia vị chính thôi?

Lei cảm thấy mình đã khám phá ra sự thật.

“Có lẽ tôi có thể dạy bạn làm một số món hầm thịt hoặc thịt bò kho.”

“Tuyệt vời! Cảm ơn bạn, Lei!”

Hoa trở nên rất hào hứng; Mục cũng nghe chăm chú, giống như một học sinh ngoan vậy.

**Chương 160: Chuyện gia đình (Ba)**

Nhà họ không có nhiều gia vị, vì vậy Lei không có nhiều lựa chọn để dạy Hoa. Anh chỉ có thể chọn những món đơn giản và dễ làm để dạy cô ấy.

Món hầm thịt rất dễ làm; điều quan trọng là phải loại bỏ mùi tanh tự nhiên của thịt.

Thịt bò có thể khó nấu, nhưng sau khi nấu xong, nước dùng thịt sẽ có màu trắng mịn và thịt bò khi đã mềm nhừ sẽ rất thơm ngon. Đây là một món ăn không thể thiếu trong mùa đông đối với Lei.

“Trước hết, chúng ta cần loại bỏ mùi tanh của thịt. Hai nguyên liệu quan trọng nhất là gừng và hành tây; hiện nay chúng vẫn có thể mua được ở chợ. Bạn nên tích trữ thêm một chút, vì vào mùa đông, những thứ này sẽ rất khó tìm và giá cả cũng sẽ tăng gấp đôi.”

Hoa gật đầu và ghi chép cẩn thận từng loại gia vị mà Lei đề cập.

“Ngoài gừng và hành tây, bạn cũng có thể mua thêm tỏi về; thịt bò kết hợp với tỏi cũng rất ngon.”

Sau khi nói xong về các nguyên liệu quan trọng, Lei bắt đầu hướng dẫn Hoa cách làm món hầm thịt.

“Đừng hầm thịt ngay lập tức; thịt tươi chứa nhiều máu, điều này sẽ ảnh hưởng đến hương vị của nước dùng. Hãy luộc qua nước sôi, sau đó chiên sơ rồi mới cho nước lọc vào ninh. Theo dõi lửa, sau một hoặc hai giờ thì cho các nguyên liệu khác vào và tiếp tục ninh thêm nửa giờ nữa; khi mùi thơm lan tỏa ra thì có thể ăn được rồi.”

“Các bạn có khoai tây hay củ cải không?” Lei hỏi.

“Có một ít khoai tây, nhưng không nhiều củ cải lắm.”

“Không sao đâu, chúng chỉ là các nguyên liệu phụ thôi.”

“Bạn có thể thêm củ cải hoặc khoai tây vào nước dùng thịt; như vậy, nước dùng sẽ có hương vị đặc biệt.”

Hoa và Mục – hai học sinh giỏi – gật đầu đồng ý.

“Hoa, tôi thấy các bạn có một số ớt; thông thường các bạn dùng chúng như thế nào?”

“Chúng ta nướng chúng để ăn.”

“Nướng ăn à?”

“Chỉ cần nướng trực tiếp trên lửa, hương vị sẽ rất thơm ngon. Vào mùa đông, khi tuyết rơi, ăn chúng ngay lập tức sẽ khiến cơ thể đổ mồ hôi.” Mục giải thích.

Thật là đáng ngạc nhiên… Lai Y Gia không ngờ rằng người Ork lại ăn ớt theo cách thô sơ như vậy; họ quả thực chẳng hề quan tâm đến việc ăn uống chút nào cả.

“Hoa, bạn đã bao giờ nghĩ đến việc xay những quả ớt khô thành bột, rồi rắc lên thịt khi nướng chưa?”

Biểu cảm của Hoa lúc này giống như vừa phát hiện ra một châu lục mới vậy.

“Có thể ăn như vậy sao!? Lai Y Gia, bạn thật là tài ba!”

“Ý tưởng của bạn thật là xuất sắc!” Mục cũng cùng Hoa reo hò. Nhưng Lai Y Gia cảm thấy hơi ngượng ngùng… Rõ ràng chỉ là một loại gia vị bình thường mà thôi, sao lại khiến mọi người coi như thể anh ấy vừa tạo ra một kiệt tác vĩ đại vậy?

“Lai Y Gia, còn cách làm thịt bò tẩm sốt thì sao?”

“Điều này hơi khó một chút; lại không có nguyên liệu phù hợp trong bếp. Tôi sẽ dạy các bạn làm chè trứng thay vậy; món này cũng có thể dành cho con cái các bạn sau này.”

Nghe đến từ “con cái”, khuôn mặt Hoa đỏ bừng lên. Cô đã ở bên Hậu nhiều năm rồi; đã đến lúc họ nên có một đứa bé… Trong lòng cô luôn mong chờ điều đó, nhất là sau khi nhìn thấy đứa bé Lực đáng yêu kia.

Khi Lai Y Gia nói rằng chè trứng cũng phù hợp cho trẻ em, Mục lập tức tỏ ra rất hào hứng.

“Các bạn có trứng chim không?”

“Có chứ!” Hoa mở tấm da thú ra, lộ ra một giỏ đầy trứng chim ẩn bên dưới. Lai Y Gia lại giải thích cách làm chè trứng cho họ, và hai người ghi nhớ rất kỹ.

Lúc này, Hậu đã chuẩn bị xong cỏ cho gia súc. Lai Y Gia và Mục ra ngoài xem, suýt nữa thì ngã vì ngạc nhiên… Phải nói rằng người Ork thực sự là một chủng tộc chân thật và siêng năng. Trên thùng xe của nhà Lai Y Gia chất đầy cỏ, cao ít nhất một mét rưỡi, và được buộc chặt bằng dây thừng. Thật không hiểu làm thế nào mà Hậu lại làm được điều đó… Dù vậy, Hậu vẫn than phiền rằng thùng xe của nhà Lai Y Gia quá nhỏ, không chứa đủ cỏ.

Vì lượng cỏ cho mượn quá nhiều, Leiy cảm thấy ngại phải trả theo giá ban đầu nên đã đưa thêm năm đồng bạc, nhưng họ đã kiên quyết từ chối.

Trên đường trở về, Mục giải thích rằng đó là tinh thần hợp đồng giữa các loài thú. Ban đầu đã thống nhất mức giá cụ thể thì phải tuân thủ theo đó. Anh có thể đưa cho bạn nhiều hàng hơn mà không cần bạn trả thêm tiền, nhưng bạn không được thương lượng lại giá đã thỏa thuận.

Leiy cảm thấy chuyến đi này thực sự rất bổ ích. Anh không chỉ mua được đủ cỏ để qua mùa đông mà còn kết bạn được với Mục và Hoa – hai người thuộc tộc thú này.

Sau khi đưa Mục đến ngôi làng gần nhà anh, Leiy liền lên xe trở về nhà.

Đến mùa đông, trời tối sớm hơn bình thường nhiều. Dù về đến nhà sớm, nhưng trời đã tối om rồi. Leiy một mình vất vả dỡ xe lừa xuống, sau đó cho chúng ăn thêm nhiều ngũ cốc.

Hôm nay đi xa suốt nửa ngày, lại kéo về cả đống cỏ này, những con vật này thực sự đã vất vả lắm; phải thưởng chúng thật xứng đáng mới được.

“Leiy, con đi đâu vậy? Sao lại về muộn thế này!”

Tata tức giận trách móc Leiy, vì anh đã bỏ cô ở nhà một mình. Họ đã hẹn nhau là đi đâu cũng phải mang theo cô mà! Leiy thật là kẻ lừa đảo!

“Con đi mua cỏ ở làng bên cạnh về đây. Đừng giận Tata, con không cố ý đâu.”

“Hừ!”

Tiểu Ma Thuật Sư cố tình phát ra tiếng “hừ” lớn.

“Tata, con mang thịt bò về đây, ngày mai chúng ta có thể nấu thịt hầm cho em ăn.”

Khi Leiy đi, Hoa đã cho anh rất nhiều thịt bò, nói rằng đó là để cảm ơn anh vì đã dạy cô cách nấu những món thịt hầm và trứng hầm ngon.

Thịt bò… hehe, thịt hầm… hehehe…

“Hừ!”

“Ngày mai nên hầm với khoai tây hay củ cải nhỉ?”

À, nếu hầm với khoai tây thì nước canh sẽ đặc hơn, rất ngon khi dùng kèm với bánh mì hoặc bánh cuốn, và hương vị của thịt bò cũng sẽ không bị lấn át.

Nhưng nếu hầm với củ cải thì hương vị của nước canh sẽ đặc biệt hơn, và độ sánh của nó cũng sẽ vừa phải.

Tata bắt đầu do dự, nuốt nước bọt thầm lặng.

“Ồ? Hóa ra Tiểu Ma Thuật Sư nhà mình không muốn ăn thịt bò hầm à… Vậy thì con phải để dành thịt lại cho em trai về nhà ăn…”