Cánh cửa nhà gia đình Blake đang mở rộng; trên cửa treo tấm biển ghi dòng chữ “Phòng khám Y khoa Blake”. Lai đi thẳng vào bên trong.

Một cậu bé có nhiều nốt ruồi đang sắp xếp các loại thảo dược.

“Thưa ngài, ngài muốn tìm ai vậy?”

Cậu bé hỏi.

“Bác sĩ Blake có ở đây không? Tôi là Lai. Victor.”

“A! Thưa cậu Victor nhỏ, tôi biết cậu rồi. Xin chuyển lời chào từ phụ huynh cậu.”

Cậu bé vỗ hai cái vào vai trái bằng tay phải, sau đó gọi Blake – người đang pha chế thuốc ở tầng hai.

“Lai, đầu cậu lại không khỏe à?”

Blake hỏi một cách nhiệt tình.

Chưa bao giờ thấy bác sĩ Blake thiếu nhiệt tình với khách hàng cả… Ông ấy luôn yêu quý mọi người mang đến cho mình tiền bạc, nhưng lại rất keo kiệt.

Cậu bé nhăn mặt:

“Không, tôi khỏe mạnh. Chỉ là tôi muốn hỏi bác sĩ vài câu thôi.”

“Đừng ngần ngại, Lai, hãy theo tôi vào đây.”

“Và này…” Blake tiếp tục nói, “Jack, chai thuốc vừa bể hôm nay sẽ được trừ khỏi lương của cậu.”

Jack sững sờ, nhìn theo bóng lưng Blake lên lầu.

Blake dẫn Lai vào phòng khách ở tầng hai. Bên trong ngoài bàn ghế còn có một chiếc giường đơn; đôi khi những bệnh nhân nặng cũng được ở đây.

Hai người ngồi xuống.

“Cậu có vấn đề gì cần hỏi không?”

Lai không để lỡ thời gian, ngay lập tức tạo ra một khối ánh sáng màu xanh lá để cho Blake xem.

“Ồ, đó là một phép thuật thuộc hệ Mộc đẹp thật.”

Blake dường như không hề ngạc nhiên.

“Con người có thể sử dụng phép thuật thông qua những phương pháp học hỏi sau này không?”

Ánh mắt Blake lấp lánh.

“Theo lý thuyết thì không. Nếu điều đó có thể xảy ra, bạn hãy tin rằng con người sẵn sàng làm những việc kinh hoàng vì một khả năng mong manh như vậy… Đừng bao giờ coi thường lòng tham của con người, đúng không?”

Blake nói một cách mỉa mai.

“Thực ra, ngay từ lần điều trị đầu tiên, tôi đã nhận ra rằng cậu có năng khiếu về phép thuật… Dù sao mẹ cậu cũng từng là một pháp sư cấp độ 5.”

Lai thực sự không hề biết điều này. Cha anh là một hiệp sĩ, mẹ là một pháp sư… Có vẻ như gia đình này không đơn giản như vẻ bề ngoài… Điều này cũng giải thích tại sao một gia đình nông dân bình thường lại sở hữu một viên đá nguyên tố hệ Mộc…

Lai suy nghĩ một hồi, rồi chợt nhận ra rằng ở những thành phố lớn, pháp sư cấp độ 1 thì rất phổ biến…

Lời nói của Blake vẫn chứa đựng khá nhiều lời khen ngợi.

“Tôi không rõ lắm mức độ ma thuật của bạn đạt đến đâu; bạn có thể đến Hội Pháp sư ở trung tâm thị trấn để kiểm tra.”

“Mức độ ma thuật phần lớn quyết định được một pháp sư có thể tiến xa đến đâu trong con đường sử dụng ma thuật của mình.”

Blake còn thêm vào một câu nhẹ nhàng nữa.

Lei cảm ơn Blake, thanh toán một khoản phí tư vấn, và cũng mua thêm một số loại thuốc thông thường trước khi bắt đầu hành trình đến Hội Pháp sư.

Hội Pháp sư là một tòa nhà bốn tầng, với những hình tượng biểu tượng cho năm nguyên tố được khắc trên bề mặt tường ngoài; so với các tòa nhà xung quanh, nó thực sự rất hoành tráng.

Đối diện với Hội Pháp sư là Nhà thờ; hai tòa nhà này được ngăn cách bởi một đài phun nước.

Khi bước vào hội trường của Hội Pháp sư, Lei thấy có vài người đang ngồi nghỉ ở hai bên. Ở phía giữa, gần bức tường, có một chiếc bàn gỗ lớn; phía sau chiếc bàn, có một ông lão đang ngủ gật.

“Xin chào.”

Lei chào hỏi một cách lịch sự, và ông lão tỉnh dậy.

“Bạn muốn nhận nhiệm vụ hay có việc gì khác?”

Ông lão há miệng và ngáp một cái.

“Tôi muốn kiểm tra trình độ và mức độ ma thuật của mình.”

“Bảy đồng bạc.”

Lei cảm thấy hơi tiếc tiền, nhưng vẫn thanh toán. Anh chỉ mang theo mười mấy đồng bạc, và không ngờ rằng việc kiểm tra lại còn tốn thêm tiền nữa.

Sau khi nhận được tiền, thái độ của ông lão trở nên tốt đẹp hơn rõ rệt; ông lấy một chuỗi chìa khóa và dẫn Lei vào một căn phòng được khóa chặt.

“Ma thuật chủ yếu được chia thành năm hệ: vàng, mộc, thủy, hỏa, thổ. Việc một người ở độ tuổi của bạn mới đến đây để kiểm tra thì thực sự hiếm gặp. Ngay cả khi đã trưởng thành và có tài năng xuất chúng, cũng rất khó để tiến bộ hơn nữa.”

Ông lão mở cửa phòng.

Ở giữa căn phòng, có một viên pha lê hình cầu trong suốt; xung quanh nó được kết nối với những thiết bị tinh xảo, hoàn toàn không phù hợp với phong cách thời đại này.

“Chưa từng thấy bao giờ phải không?”

Ông lão tự hào khoe khoang.

“Đây là những công cụ ma thuật do những bậc thầy lùn tạo ra đấy.”

“Thực sự là chưa từng thấy… Những thiết bị tinh xảo như thế này, chỉ có những tổ chức mạnh mẽ như Hội Pháp sư mới có khả năng mua được.”

Lei khen ngợi.

“Hừm…”

Rõ ràng, ông lão rất hài lòng với lời khen của Lei; ông tiếp tục giải thích và bắt đầu kiểm tra cho Lei.

“Lau sạch tay, sau đó đặt tay lên quả cầu kiểm tra.”

Lei làm theo lời ông lão,

Người già từ từ tăng lượng năng lượng truyền đi; ban đầu, Leiy vẫn còn có thể duy trì sự cân bằng năng lượng, nhưng dần dần, những giọt mồ hôi to như hạt đậu bắt đầu rơi từ trán anh ta xuống, và đôi tay anh ta cũng bắt đầu run rẩy.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng để phóng ra ma thuật đi… Tôi sẽ ngừng việc truyền năng lượng ngay bây giờ. Ba! Hai! Một!”

Các thiết bị được tắt đi, và Leiy tuân theo lực hấp dẫn của quả cầu kiểm tra để phóng ra ma thuật; khu vực kiểm tra chuyển sang màu xanh nhạt.

“Được rồi.”

“Anh là người thuộc hệ Mộc, cấp độ sơ cấp ba. Cấp độ cao nhất mà anh có thể đạt được là trung cấp hai.”

Người già nói xong rồi lắc đầu; khả năng này tốt hơn mức trung bình một chút, nhưng so với người khác thì vẫn chỉ là bình thường mà thôi.

Leiy cảm ơn ông ấy, sau đó cầm theo giấy chứng nhận kiểm tra có con dấu của Hội Pháp sư Thị trấn Rosen và một tấm bảng gỗ khắc hình biểu tượng của hệ Mộc để rời khỏi Hội Pháp sư.

Người già nói với anh rằng sau này, anh có thể mang theo tấm bảng này đến đây để nhận các nhiệm vụ trả thưởng.

Leiy không có suy nghĩ cụ thể nào cả.

Kết quả này thực ra đã nằm trong dự đoán của anh; vào thời kỳ hậu tận thế, cấp độ siêu năng lực của anh cũng không cao lắm.

Làm người, thật ra cũng không nên quá tham lam.

Anh không muốn trở thành một nhân vật lớn có thể thay đổi lịch sử của thời đại này; anh chỉ muốn sống yên bình ở làng mình, nếu có thể thì sở hữu một mảnh đất riêng… Cấp độ sơ cấp ba đã đủ rồi.

Sau đó, Leiy đi đến chợ.

Nơi đây có rất nhiều người: có những người buôn bán ở thị trấn, cũng có những người dân từ các làng khác đến bán hàng.

Anh mua ba pound muối và một số loại gia vị.

Tiếp theo, anh đến khu vực bán ngũ cốc và mua ba mươi pound bột lúa mạch đen, mười pound bột lúa mì trắng và hai pound yến mạch. Anh cũng mua thêm một số loại hạt giống khác nữa.

Bột lúa mạch đen có giá mười đồng tiền đồng mỗi pound, còn bột lúa mì trắng thì có giá hai mươi đồng tiền đồng mỗi pound. Bột lúa mì ở đây có màu hơi vàng, trông giống như màu trắng sữa.

Việc mua ngũ cốc khiến anh tiêu hao hơn năm đồng bạc; thấy anh mua nhiều, chủ cửa hàng đã miễn phí giao hàng cho anh đến nơi anh đã đặt.

Sau khi mua xong những thứ cần thiết, Leiy bắt đầu đi dạo quanh chợ theo sự giới thiệu của mọi người.

Mỗi gian hàng ở đây đều được làm bằng gỗ, trên đó đặt đủ loại hàng hóa. Người dân trong làng thường dùng giấy da hoặc da thú để đặt hàng hóa xuống đất.

Tất cả những thứ cần thiết cho cu

Gūlǔ thú và lợn có cấu trúc rất giống nhau.

Những con gūlǔ thú hoang dã vì phải trốn tránh kẻ thù tự nhiên mà suốt ngày chạy bộ, nên thịt của chúng ít mỡ hơn nhiều so với mỡ, có mùi hơi nồng và độ cứng cao; dầu ép từ loại thịt này cũng có mùi tương tự. Hiện tại, gia đình Lai Y đang sử dụng loại dầu này để nấu ăn.

Còn thịt được bán ở quầy này thì có nhiều mỡ hơn, có lẽ là do những con gūlǔ thú đã được nuôi nhốt hoặc thuần hóa. So với thịt của gūlǔ thú hoang dã, thịt này có hương vị ngon hơn nhiều, vì vậy có rất nhiều người muốn mua.

Lai Y cũng mua 15 pound thịt, và đặc biệt yêu cầu mua thêm một ít dầu ép từ mỡ thịt.

Chủ quầy là một người orc cao khoảng 2 mét 50, mặc chiếc tạp dề làm từ da thú, hai cánh tay trần; trên đầu anh ta có hai cái tai hình bán nguyệt. Anh ta điệu đà vung con dao sắc nhọn dài nửa cánh tay trong tay, chỉ vài đường cắt là đã cắt xong thịt mà Lai Y yêu cầu, đồng thời cũng cạo sạch lớp da đen bám trên thịt.

“Có muốn mua da không?”

Chủ quầy hỏi, giọng nói hơi khàn đục.

“Muốn.”

Chủ quầy nhìn Lai Y một cách ngạc nhiên. Da của gūlǔ thú có lông cứng và khó gỡ bỏ, hương vị cũng không tốt lắm, nên hầu hết mọi người đều vứt bỏ nó. Anh ta không hiểu tại sao người đàn ông gầy yếu này lại muốn mua nó, nhưng vẫn gói da cho Lai Y, đồng thời còn chọn thêm một miếng da trông sạch sẽ hơn để gói cùng.

Lai Y nhướng mày:

“Tặng bạn đấy, không tính tiền.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến Lai Y nữa, mà đi chăm sóc các khách hàng khác.

Lai Y mang thịt rời khỏi quầy, sau đó còn mua thêm một số đồ linh tinh khác. Nhìn lên trời, thấy đã gần đến giờ về, anh ta vội vàng mang giỏ đồ trở về nơi đỗ xe.

Mọi người đều thu hoạch được nhiều thứ; may mắn thay, xe ngựa của gia đình Hải Cách Gia khá lớn, nên có đủ chỗ chứa đồ.

Sau khi sắp xếp đồ đạc xong, mọi người bắt đầu trên đường trở về làng.

Trải qua vài giờ đi đường, khi về đến làng thì đã gần đến giờ ăn tối.

Niels nghe thấy tiếng động, liền lao ra từ nhà Hải Cách Gia như một quả đạn nhỏ:

“Anh trai, cuối cùng các anh cũng trở về rồi!”

“Ừ, đã về rồi.”

Hai người phụ nữ cũng đều có người nhà đến đón. Lai Y và nhóm bạn chia đồ đạc ra, giữ lại tiền đường rồi mỗi người trở về nhà mình.

Lai Y cũng định đưa tiền, nhưng bị Linda nhìn chằm chằm vào, nên anh ta đành thu lại túi tiền.

“Lam, đi giúp Lai Y mang đồ về nhà nhé!”

“Được thôi!” Một chàng trai trẻ tuổi