Những phương tiện vận chuyển ở đây thường được làm từ loại gỗ này, nhằm giúp gia súc có thể kéo được nhiều hàng hóa hơn.

Khả năng chịu trọng lượng của loài thú Lạp Tưton rất tốt. Ban đầu, con thú nhỏ khi được cho vào xe còn hơi không quen, nhưng sau vài vòng chạy thử, nó đã dần thích nghi với việc mang vác hàng hóa.

Khi trở về nhà, là Leiy điều khiển chiếc xe đó.

Chỉ là con thú nhỏ hơi quá hứng thú, nó chạy lung tung suốt đường, khiến Neil suýt nữa bị ói vì sóc mạnh.

Hành vi này của con thú không tốt chút nào; nếu sau này khi vận chuyển các loại trái cây hay rau củ dễ bị vỡ do va đập mà nó vẫn cứ thế, thì sẽ rất phiền phức. Vẫn cần phải huấn luyện thêm một thời gian nữa mới yên tâm để nó kéo hàng được.

Leiy hiếm khi đi bán canh đậu xanh nữa, bởi vì sắp đến mùa thu hoạch lúa mì – đây là sự kiện quan trọng nhất trong năm của làng. Lúc đó, tất cả công việc thi công đường hầm đều phải tạm dừng để mọi người về nhà thu hoạch lúa mì.

Những quả nho nhà Cổ Cát sẽ có người đến thu mua, nên anh ấy không cần phải tự mình đưa đi.

Một mình anh ấy không kịp làm hết việc, vì vậy Leiy và Neil đã giúp anh ấy hái nho trong vài ngày, và họ cũng được thưởng thức rất nhiều quả nho tươi mới hái. Ông Cổ Cát không hạn chế họ ăn, nhưng hai người cũng biết cách chọn những quả không đẹp mắt và khó bán ra thị trường.

Trong những khoảng thời gian rảnh rỗi, Leiy thường đi lái xe vào Rừng để chặt cây, sau đó kéo về nhà và băm thành củi để dùng dần sau này. Leiy là người luôn bận rộn, không thể ngồi yên được.

Sau mùa thu hoạch lúa mì, đến mùa đông, thời tiết trở nên lạnh giá, vì vậy cần phải đốt nhiều củi để giữ ấm. Hiện tại, lượng củi nhà họ đủ dùng cho sinh hoạt hàng ngày, nhưng anh ấy vẫn muốn chuẩn bị thêm củi để phòng trường hợp cần thiết.

Ngày nào không đi chặt cây thì cũng đi băm củi, hoặc giúp ông Cổ Cát làm việc. Như vậy, cuối cùng thì lúa mì trên cánh đồng cũng đã chín hẳn.

Gió thổi qua, tạo nên những con sóng vàng óng ánh; mùi thơm của lúa mì thu hút đàn chim én và các loài chim hoang dã đến. Tất cả các làng trong vùng đều bước vào giai đoạn thu hoạch bận rộn.

Buổi sáng, Leiy thức dậy và cùng với mọi người ra đồng làm việc.

Ban đầu, do thiếu kinh nghiệm, anh ấy cắt lúa rất chậm. Sau đó, bằng cách quan sát người khác và luyện tập thêm, tốc độ cắt lúa của anh ấy dần tăng lên, thậm chí còn sánh kịp với những người lớn lâu năm làm nông nghiệp.

Lưỡi liềm bay lượn trên cánh đồng lúa mì, tạo ra tiếng “xạc xạc” v

Layi trước tiên cắt hai nắm lúa mì, vặn chúng lại thành một “sợi dây”, sau đó đặt những bông lúa đã cắt lên trên và buộc chúng lại bằng “sợi dây” đó. Sau khi buộc xong, các bông lúa sẽ đứng thẳng với hạt lúa hướng lên trên.

Niell mang theo một cái giỏ lớn và đi theo Layi để nhặt những bông lúa rơi xuống đất.

Một người tự mình cắt lúa và buộc lúa thì hiệu quả khá thấp.

Sau đó, Layi thay đổi cách làm: sau khi cắt xong, anh ta xếp những bông lúa thành từng đống gọn gàng rồi mới buộc chúng lại. Cách này giúp tiết kiệm thời gian hơn, và Niell cũng có thể giúp buộc lúa.

Ban đầu, Niell muốn cùng Layi cắt lúa, nhưng Layi lo sợ anh ta sẽ vô tình cắt phải chân mình nên đã từ chối. Vì vậy, Niell chỉ đảm nhận việc chuẩn bị bữa trưa và mang nước cho họ.

Họ làm việc từ sáng đến trưa; sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi một chút, họ tiếp tục cắt lúa cho đến khi đến giờ ăn tối mới trở về nhà.

Chỉ sau một ngày làm việc như vậy, Layi đã cảm nhận được sự vất vả của công việc nông nghiệp. Không chỉ là sự mệt mỏi khi cắt lúa, mà còn có ánh nắng mặt trời chói chang. Khi nhiệt độ tăng lên, chưa đầy nửa giờ làm việc, người ta đã đổ mồ hôi đẫm. Da Layi trắng nên không dễ bị đen sạm, nhưng lại rất dễ bị bỏng nắng. Da trước tiên sẽ đỏ bừng, sau đó không lâu sẽ bị bong tróc. Vấn đề này không nghiêm trọng lắm, nhưng trông thật đáng sợ. Khi nhìn thấy điều đó, Niell luôn hoảng sợ.

Vì vậy, khi cắt lúa, Layi cực kỳ cẩn thận không dám để cánh tay lộ ra ngoài; một là sợ bị bỏng nắng, hai là vì những hạt lúa mì cứng có thể làm đau tay và ảnh hưởng đến hiệu suất làm việc. Chỉ sau một lúc làm việc, chiếc áo sơ mi của Layi đã ướt đẫm mồ hôi. Nếu tiếp tục làm như vậy, thậm chí nguy cơ bị say nắng cũng rất cao.

Khi Niell trở về chuẩn bị bữa trưa, Layi đã nhắc nhở anh ta pha thêm một ít đường và muối vào nước mà họ mang theo; điều này sẽ giúp bổ sung các chất điện giải cần thiết cho cơ thể.

Bữa trưa, Niell và Layi cùng nhau ăn ngay tại cánh đồng. Trước khi đi ra ngoài vào buổi sáng, Layi đã chuẩn bị sẵn các loại rau ăn kèm; khi Niell trở về, chỉ cần đun nóng chúng là được. Những chiếc bánh mì dầu mỏng được cuộn với thịt băm và khoai tây xào, thêm một chút hành lá và rau mùi, là đã tạo thành những chiếc bánh cuộn thơm ngon.

Hai người ăn uống rất ngon miệng. Nhà các người dân trong làng khác thường ăn bánh mì và rau củ; những gia đình có điều kiện tốt hơn thì thường mang

Layi ăn liền bốn miếng mới cảm thấy no, trong khi Neil chỉ ăn hai miếng rồi dừng lại.

“No rồi à? Ăn thêm một miếng nữa đi, bữa tối sẽ ăn muộn hơn đấy.”

“Vậy thì tôi ăn thêm một miếng nữa.”

Nghe lời Layi, Neil lại cuốn thêm một miếng không có thịt.

Layi làm việc vất vả và phải làm nhiều công việc hơn người khác; anh muốn để hết thịt cho anh trai mình.

Sau bữa trưa, Layi nhai lát dưa chuột.

Lúc này, dưa chuột đã bắt đầu già đi, không còn xanh non, mềm mại và ngọt ngào như khi mới chín nữa. Thịt của nó dày hơn, nhưng vẫn có thể bổ sung một ít nước cho cơ thể.

Dù dưa chuột đã bắt đầu già đi, cũng không cần vội vàng nhổ nó ra. Cứ để nó tiếp tục mọc trên cây cho đến khi vỏ dưa chuyển sang màu vàng đất, sau đó mới thu hoạch để bảo quản.

Cạo bỏ vỏ dưa chuột già, phần ruột bên trong có thể dùng để nấu canh dưa chuột hoặc trộn lạnh với hành lá và muối. Vị chua đặc trưng của dưa chuột già giúp món canh có hương vị độc đáo, một hương vị mà giấm không thể so sánh được. Hơn nữa, dưa chuột già còn có tác dụng giúp giảm cholesterol và hạ đường huyết.

Khi còn sống ở thời hiện đại, mỗi năm bà ngoại của Layi đều nấu canh dưa chuột già với viên thịt cho anh. Đáng tiếc là sau khi bắt đầu làm việc ở thành phố, anh không còn thể tìm mua được loại dưa chuột già ngon như trước nữa.

Có thể nói, hương vị chua đó chính là ký ức tuổi thơ của Layi.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc sau bữa trưa, họ lại tiếp tục công việc. Lưỡi hái do Layi cầm đã bay lên cao, còn Neil thì cả buổi chiều không ngừng buộc lúa và nhặt hạt lúa. Mặc dù chỉ có hai người, nhưng họ vẫn hoàn thành được khoảng một nửa công việc trên mảnh đất này.

Ngày mai, sau khi gặt xong mảnh đất này, vào buổi chiều họ sẽ đi xe chở lúa về nhà để phơi. Sau đó, họ sẽ tiếp tục đến mảnh đất khác để gặt lúa và nhặt hạt lúa.

Mặc dù việc thu hoạch mùa thu rất vất vả, nhưng trên mặt mọi người đều hiện rõ niềm vui của việc thu hoạch được mùa màng.

Chỉ sau năm sáu ngày làm việc từ sáng sớm đến tận tối muộn, Layi cuối cùng cũng gặt xong hơn một nửa lượng lúa. Những gia đình có nhiều người trong làng đã gặt xong tất cả lúa của mình và bắt đầu công việc tiếp theo tại sân phơi lúa của làng. Gia đình Hagel cũng đã gặt xong hơn một nửa lượng lúa của họ; Hagel đã nhờ Brian – người làm việc giỏi trong nhà – đến giúp Layi thu hoạch. Không cần trả tiền công, tất nhiên bữa trưa sẽ do phía Layi chuẩn bị.

Bánh cuốn nhỏ, mì trộn lạnh, gà luộc chấm nước chấm, bánh mì nướng với trái cây khô, bán

Những việc có thể chuẩn bị trước, Leiy đều làm sẵn từ sớm. Các nguyên liệu và gia vị khác cũng được chuẩn bị trước; Neil chỉ cần làm theo những hướng dẫn của Leiy một cách cẩn thận là được.

Mặc dù kỹ năng nấu ăn của Neil còn hạn chế, nhưng Brian vẫn thấy ngon miệng.

“Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Lam luôn thích đến nhà bạn.”

Brian cười nói, rồi cắn nửa chiếc bánh bao.

Chỉ trong vòng chưa đầy ba ngày, Brian và Leiy đã thu hoạch xong toàn bộ lúa mì. Đây mới chỉ là bước đầu tiên trong quá trình thu hoạch mùa thu; sau này vẫn còn rất nhiều công việc khác phải làm.

May mắn thay, thời tiết luôn nắng đẹp, không hề có mưa.

Dần dần, các hộ gia đình trong làng đều thu hoạch xong lúa mì; trên cánh đồng chỉ còn lại những đứa trẻ và người già đi nhặt những bông lúa rơi.

**Chương 26: Khách từ xa**

Nhà Leiy không trồng nhiều lúa mì, nên sau khi thu hoạch xong, họ mượn sân phơi để chuyển toàn bộ số lúa mì đó đến đó.

Bước tiếp theo là gõ nhẹ để lấy hạt lúa ra khỏi thân lúa; bước này có thể thuê dụng cụ tại sân phơi.

Cành lúa sau khi đã lấy hạt ra vẫn được buộc lại thành từng bó và mang về nhà để dùng làm thức ăn cho gia súc.

Những người dân có tay nghề còn có thể dùng cành lúa đó để đan thành mũ cỏ, thảm mat, hay chuồng gà. Nếu không, số cành lúa này cũng có thể được dùng làm củi vào mùa đông để đun nấu và sưởi ấm.

Sau khi dọn dẹp hết cành lúa, những hạt lúa lẫn lộn với các loại mảnh vụn được thu gom lại và cho vào những dụng cụ chuyên dụng để tách riêng hạt lúa ra.

Cuối cùng, những hạt lúa đã được phơi khô được cho vào bao tải, và như vậy quá trình thu hoạch mùa thu mới được hoàn tất. Trong suốt quá trình này, không được để hạt lúa tiếp xúc với mưa.

Leiy bận rộn suốt vài ngày mới thu hoạch xong lúa mì; ngay hôm đó, anh ta đã đem lúa đến sân phơi để cân và nộp một phần ba số lượng đó cho làng.

Tất cả lúa mì được thu hoạch đều được cất giữ trong kho bên cạnh sân phơi, và có người canh gác ngày đêm. Chỉ khi tất cả lương thực đã được nộp đầy đủ, mới có người được cử đến thị trấn để vận chuyển chúng.