Sau khi trở về nhà, Layi đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn để tiếp đón hai người, và mọi người đều vui vẻ cùng nhau.

Sau khi đưa Tatta trở về, không ngạc nhiên gì khi Tatta lại tức giận với Layi và suốt bảy ngày liền không nói chuyện với anh ta, điều này rất bất thường. Layi quyết định phải nói chuyện kỹ lưỡng với Tatta về vấn đề này.

“Tatta, sao em vẫn còn giận vậy? Lần sau ra ngoài, anh sẽ luôn dắt em đi nhé?”

Tatta vẫn quay lưng lại phía Layi, bộ lông của nó trông có vẻ hơi xám xịt; nó cuộn mình lại thành một khối, giống như một miếng bánh mì đen mềm mại.

“Lần sau… lần sau thôi… mãi là lần sau.”

Tatta lẩm bẩm nhỏ, nhưng Layi vẫn nghe rõ.

“Tatta, em là một con Tiểu Ma Thuật Sư rất quý giá đấy. Lần này chúng ta đến thành Iton – nơi mà mọi người không coi em chỉ là một con mèo bình thường như ở thị trấn nhỏ này đâu. Nếu người ta phát hiện ra danh tính thực sự của em, những kẻ xấu sẽ không từ thủ đoạn nào để bắt em đi, sau đó bán em cho các quý tộc làm thú cưng, hoặc đem em ra đấu trường để nó bị tra tấn cho đến khi chết. Như vậy thì em sẽ không bao giờ được gặp lại gia đình mình nữa đâu.”

Layi cảm thấy như mình đang an ủi một con Tiểu Ma Thuật Sư ngây thơ, nhưng sự thật thực sự là như vậy.

Tatta không nói gì, chỉ cứ đứng đó, vai run rẩy; mất một lúc lâu mới bình tĩnh trở lại.

“Em đã lâu không trở về nhà rồi… Em tưởng mình đã được rửa sạch rồi… Nhà Cổ Cát thật tệ… Kẻ xấu Jane luôn liếm lông em, làm cho lông em bị hôi hám! Thức ăn cũng nấu không ngon chút nào… Em đã xa rời mẹ cha từ khi còn nhỏ… Dù sao thì cũng chẳng ai yêu thích em cả!”

Tatta buông lời tất cả những nỗi uất ức trong lòng mình, vẫn quay lưng lại phía Layi; không biết liệu nó có khóc hay không.

Layi thực sự rất thương xót cho số phận của Tatta. Nếu không có những kẻ săn thưởng đó, bây giờ Tatta hẳn đang được ở bên cha mẹ, thoải mái nũng nịu và vui chơi, thưởng thức một tuổi thơ không lo âu gì cả, thay vì phải ẩn náu trong một ngôi làng nhỏ của loài người.

Cảm xúc của Layi thật sự rất phức tạp… Không biết từ lúc nào, anh đã bắt đầu đóng vai trò của một người cha, và đôi khi nhìn Tatta, anh cảm thấy như đang đối mặt với đứa trẻ nghịch ngợm trong gia đình mình vậy…

Giống như một đứa trẻ vậy…

Layi nhẹ nhàng ôm lấy Tatta; Tatta chống cự một chút, rồi đặt đầu mình vào lòng Tayi.

Phòng khách rất yên tĩnh, chỉ có tiếng củi cháy rạo rạo… Layi ôm Tatta như vậy trong một lúc lâu.

“Nặng quá…”

“Kẻ xấu! Em không hề béo đâu!”

“Cần phải tắm.”

“Nước hoa hồng à?”

“Xà phòng bình thường thôi.”

“Tối nay nấu cả chân cừu à?”

“Đừng cho vỏ cây vào nhé.”

Tata không thích mùi quế, nên gọi nó là “vỏ cây”.

“Pfft...”

Khi Tata liếc nhìn, Lai lập tức kìm nén tiếng cười lại.

“Vậy thì đi tắm ngay bây giờ nhé.”

“Ừm.”

Tiểu Ma Thuật Sư lại tỏ ra kiêu ngạo một chút, Cen Quý gật đầu đồng ý, chỉ là bộ lông màu xám trên đầu nó có vẻ hơi phá hỏng không khí… Không biết nó đã chạm vào cái gì mà thành thế đấy.

Lai rất may mắn vì Tata là một con Tiểu Ma Thuật Sư dễ dàng chiều chuộng.

“Chờ đã!”

Tata gọi lại Lai khi anh ta đang định lẩn tránh được. Biểu cảm của nó rất nghiêm túc và trang trọng.

“Lần sau đừng để con thú lại một mình nhé!”

“Ừm, chắc chắn rồi.”

Mùa đông năm nay, trận tuyết đầu tiên đến rất muộn, mãi đến tháng Mười Hai mới có một trận tuyết lớn. Lúc này, Tiếc Mộc Kỳ đã xuất phát được nửa tháng rồi. So với việc tuyết chưa đến, lễ hội hàng năm của tộc lùn còn quan trọng hơn nhiều.

Nhờ ảnh hưởng của đợt bão thú, trong những năm gần đây, Bá Nạt đã tăng gấp đôi số người canh gác làng, và thực sự đã ngăn chặn được một số sự việc tương tự xảy ra.

Vào mùa đông, Lai vẫn cứ vài ngày một lần đi bán rau ở thị trấn.

Nhưng cách làm mầm đậu của anh ta vẫn bị người khác phát hiện ra; điều này cũng là điều không thể tránh khỏi. Những người có chút kinh nghiệm sống thì chắc chắn sẽ nhận ra bí quyết đó.

Trong thời gian Lai đi bán hàng, trên thị trường xuất hiện thêm nhiều người bán mầm đậu, vì vậy Lai buộc phải giảm lượng mầm đậu mình cung cấp. May mắn thay, anh ta vẫn có một số khách quen trung thành, và nhờ vào khả năng sử dụng phép thuật để tạo ra rau củ tươi mới, việc này không ảnh hưởng lớn đến công việc kinh doanh của anh ta.

Sau khiNiễr nghỉ kỳ nghỉ đông, cuộc sống hàng ngày của Lai ngoài việc trồng rau và bán rau ra, còn thêm việc dẫnNiễr đi ăn những món ngon nữa.

Cuộc sống luôn đầy rẫy những việc vặt vã, qua mùa đông đến mùa hè, và rồi lại đến mùa xuân. Mọi người đều bắt đầu chuẩn bị gieo trồng, hy vọng vào mùa thu hoạch bội thu của năm mới.

Năm nay, Lai đã dành riêng một khoảng đất để trồng cà chua xanh và xà lách hồng; phần còn lại vẫn trồng rau xanh và khoai tây như năm ngoái. Hầu hết ngô được trồng ở phía núi thấp; ở nhà chỉ trồng vài hàng, chưa đầy một trăm cây, để dùng cho gia đình mình.

VìNiễr đang đi học xa, những công

Lai vốn bận rộn với việc trồng trọt nên không có nhiều thời gian để đến thị trấn, nhưng cũng nghe được một số tin tức từ người dân trong làng.

Cách đây không lâu, có hơn mười người tị nạn đã đến thị trấn này; họ thuộc hai gia đình có quan hệ họ hàng với nhau.

Theo lời họ kể, họ đến từ những nơi rất xa xôi. Trong ba năm liên tiếp, làng của họ không hề có một giọt nước nào cả. Những người quý tộc đã rời bỏ nơi đó vào năm thứ hai, và không ai quan tâm đến sự sống chết của họ nữa.

Để tìm kiếm cơ hội sống sót, họ buộc phải chạy trốn đến đây.

Những người tị nạn này đã được thị trưởng sắp xếp ổn thỏa, nhưng sự việc này lại gây ra một làn sóng lớn trong thị trấn Rosen. Mọi người đều bàn tán về chuyện này.

Lai cũng không khỏi quan tâm đến chuyện này.

**Chương 170: Những Người Tị Nạn**

Thông thường, khi đã có nhà cửa và tài sản, mọi người sẽ không dễ dàng từ bỏ tất cả để rời đi. Bỏ quê hương để bắt đầu lại ở nơi mới không phải ai cũng có đủ can đảm, trừ khi tình hình thực sự trở nên không thể kiểm soát được.

Hai gia đình tị nạn đến thị trấn Rosen đã ở tại nhà thờ của thị trấn trong ba ngày. Sau khi thị trưởng hỏi ý kiến của họ, họ đã được sắp xếp đến những làng sẵn lòng tiếp nhận họ.

Ngay sau khi đến làng, hai gia đình này đã nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc và bắt tay vào công việc khai hoang trồng trọt. Họ đến vào đúng mùa xuân, vì vậy ít nhất họ cũng không lo thiếu thức ăn.

Theo lời họ kể, nơi họ sinh sống trước đây đã không thể trồng trọt được gì nữa. Hai gia đình họ nghèo khó, chỉ có hai căn nhà đất nện, nên họ là những người đầu tiên rời đi. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều người dân trong làng ở lại, phải đi lấy nước từ những nơi cách đó hàng chục dặm mỗi ngày.

Mọi người vừa thương xót cho tình hình ở nơi đó, vừa may mắn vì thị trấn Rosen chưa bao giờ trải qua những trận hạn hán nghiêm trọng như vậy.

Hiện tại, vì số lượng người tị nạn còn ít, nên mọi chuyện vẫn ổn thỏa. Nhưng nếu có một lượng lớn người tị nạn đổ về thì sao đây? Sau những năm hạn hán, thường sẽ xảy ra dịch bệnh, và lúc đó không ai có thể thoát khỏi hậu quả. Chỉ mong rằng những chuyện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

Những người già trong làng đã trải qua nhiều chuyện và suy nghĩ nhiều về vấn đề này. Thêm vào đó, các làng lân cận cũng vừa trải qua hạn hán vào năm ngoái, nên những lời nói này khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

May mắn thay, sau khi hai gia đình này ổn định cuộc sống, mọi thứ lại trở lại bình thường, và không có thêm đám đông người tị

Mất hơn một tháng trời, cuối cùng Leiy cũng hoàn thành việc trồng tất cả các luống rau. Việc khai phá đất ở khu vực núi thấp đã tiêu tốn rất nhiều công sức, nhưng cuối cùng anh cũng trồng được ngô. Khu đất mới khai phá cách vườn cây vài chục mét; điều anh lo lắng là nếu có sâu bệnh xảy ra, ngô và vườn cây có thể bị ảnh hưởng lẫn nhau, vì vậy anh đã trồng chúng cách xa một chút. Thông thường, lẽ ra nên đào một giếng nước gần vườn cây, nhưng vì khu vực núi thấp quá xa, không ai muốn đến đó làm việc; chỉ khi trả thêm một nửa giá thì mới có người sẵn lòng nhận công việc đó. Dù Leiy có tiền, anh cũng không muốn bị thiệt thòi, vì vậy anh vẫn đang tìm kiếm người đào giếng với mức giá phù hợp, nên việc này vẫn chưa được thực hiện. Thông thường, anh tự đi lấy nước từ bên sông rồi để vào hai cái bể lớn, điều này thật sự rất phiền phức. May mắn thay, cái hầm mà Irul đã đào trước đó đã phát huy tác dụng. Năm ngoái, sau khi thu hoạch xong, Leiy đã cất khoai tây trong hầm để dùng làm giống, đồng thời cho thạch cao vào để hút ẩm và tránh tình trạng quá ẩm ướt. Năm nay, khi lấy khoai tây ra, chỉ cần chuẩn bị sơ sài là có thể trồng ngay, không cần phải qua lại khu làng nhỏ ấy nữa. Nói đến Irul, luống rau của gia đình anh cũng đã được dọn dẹp xong sớm, và điều này hoàn toàn nhờ sự giúp đỡ của Kaye. Khi mùa xuân đến và thời tiết ấm lên, Kaye lẽ ra đã nên lập tức lên đường ngay, nhưng vì lo lắng Irul và Nana sẽ quá mệt mỏi, anh đã tự nguyện giúp gia đình họ hoàn thành việc trồng rau trước khi bắt đầu hành trình của mình. Người bạn đồng hành cùng họ còn có con trai thứ hai của Irul; hai anh em chỉ khác nhau một tuổi, vì vậy họ có thể đồng hành cùng nhau, giúp đỡ lẫn nhau và tránh gây lo lắng cho gia đình. Irul đã chuẩn bị cho họ một cái rìu, một con dao sắc bén, một số thức ăn, một chiếc nồi nhỏ và một hũ muối đầy. Điều quan trọng nhất là tiền bạc; mỗi người trong hai anh em đều mang theo năm đồng bạc để phòng trường hợp cần thiết. Những đồng bạc này là Irul đã tiết kiệm dần dần trong thời gian dài, và đó cũng là thứ duy nhất anh có thể cho hai anh em mình. Anh vẫn còn ba đứa con khác cần nuôi dưỡng, vì vậy anh chỉ có thể đưa ra số tiền đó mà thôi. Kaye đã chọn một ngày nắng đẹp để bắt đầu hành trình; Irul đã đưa họ đến chân núi gần Rừng lớn Eaton. Họ sẽ đi theo hướng Rừng lớn Eaton, vượt qua đám đông, và sau đó tìm bạn đời của mình để quyết định nơi nào để định cư. Trẻ em rồi cũng