Blake mở chiếc thùng gỗ ra; bên trong chứa đầy những chai lọ màu sắc đa dạng. Anh lục lọi một hồi rồi lấy ra hai chai thuốc.

“Uống hai lần mỗi ngày, mỗi lần một muỗng.”

Neil cẩn thận nhặt lấy những viên thuốc và ôm chúng vào lòng, gật đầu liên tục. Sau đó, cậu lấy ra một túi nhỏ từ túi quần, đổ nội dung bên trong ra lòng bàn tay, rồi chọn ra vài đồng bạc lấp lánh trong số hơn mười đồng tiền màu nâu vàng và đưa cho Blake.

“Chúc anh mau khỏe lại!”

Blake nhận lấy những đồng bạc, nụ cười trên khuôn mặt anh càng trở nên chân thành hơn.

Sau khi tiễn Blake đi, Neil quay trở lại phòng và dùng muỗng đưa thuốc cho Lay. Lay vừa nhận thuốc vừa lén lút hỏi thông tin:

“Bác sĩ Blake đã dùng phương pháp gì để chữa bệnh vậy? Chỉ cần bác ấy chạm vào trán tôi, tình trạng của tôi đã đỡ hẳn.”

“Anh trai, em đang nói đến phép thuật à?”

Phép thuật...

Nghe đến đây, đôi mắt của Neil bỗng sáng lên, khuôn mặt cậu hiện rõ vẻ ngây thơ đặc trưng của một đứa trẻ.

“Các bác sĩ trong làng không thể chữa được bệnh của em. Đêm hôm đó, em sốt rất nặng, em đã nhờ chú Hagrid đưa mình đến thị trấn tìm bác sĩ, và chú Hagrid đã mang bác sĩ Blake về đây.”

“Tay của bác sĩ Blake phát sáng… Chú Hagrid nói với em rằng bác sĩ này biết phép thuật và có thể chữa khỏi bệnh của em.”

“Đó là loại phép thuật nào vậy?”

“Có vẻ như là thuộc hệ Mộc.”

Neil gãi đầu và đưa mái tóc dài ra sau tai.

“Anh trai, em đi lấy ít thức ăn cho anh.”

Nghe xong những lời của Neil, Lay bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Khi thế giới này bước vào năm thứ ba sau sự kiện diệt vong, anh đã tỉnh ngộ khả năng đặc biệt thuộc hệ Mộc. Dù khả năng này không quá hữu ích, nhưng ít ra nó vẫn giúp anh kích thích sự phát triển của hạt giống và làm tăng tốc quá trình sinh trưởng. Nếu thế giới này tồn tại phép thuật, liệu anh có thể sử dụng khả năng đặc biệt của mình ở đây không?

Lay uống hết chén cháo ngũ cốc có hương vị giống như tối hôm qua, trong lòng nghĩ đến việc thử kích hoạt khả năng đặc biệt của mình khi không ai xung quanh. Nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất đối với anh là phải rời khỏi giường bệnh này.

Sau khi ăn xong, Lay cảm thấy mình có chút sức lực hơn. Khi những lời khuyên của Neil không mang lại hiệu quả, cậu đã giúp anh đứng dậy từ từ. Lay từ chối sự giúp đỡ của Neil và tự mình dựa vào tường để bước ra ngoài. Còn Neil thì luôn theo sát phía sau anh, như một cái đuôi nhỏ không yên tâm.

Lai đi ra khỏi phòng ngủ, qua phòng khách, và cuối cùng đến sân vườn.

Chắc hẳn là vào đầu mùa hè; xung quanh tất cả đều xanh um tươi mát.

Họ đang sống trong một căn nhà hai tầng được xây dựng bằng đá và gỗ. Có lẽ do đã trải qua điều gì đó, mái nhà tầng hai trông rất xuống cấp.

Giản Dị cá là nếu trời mưa, tầng hai chắc chắn sẽ bị thấm nước.

Trong sân có rất nhiều cỏ dại; bức tường đá thấp mà anh ta đã thấy tối hôm qua cũng thiếu đi nhiều viên đá và đang bị nghiêng về một bên.

“Anh trai, anh mệt không?”

Chưa kịp Lai trả lời, Neil đã chạy vào nhà lấy ra một chiếc ghế sofa có tựa và đặt nó ở nơi râm mát, rồi nhìn anh một cách ân cần.

Không còn cách nào khác, Lai đành ngồi xuống.

Ngồi dưới ánh nắng mặt trời cũng là một ý tưởng hay.

Neil giống như một con ong chăm chỉ; lúc thì mang chăn, lúc thì mang nước… Cuối cùng, khi Lai nhắm mắt lại, mọi thứ cũng trở nên yên tĩnh.

Lời của tác giả:

Tôi chỉ muốn đọc những câu chuyện về việc nhân vật chính chăm chỉ làm ruộng, nhưng hoặc là họ đi yêu đương giữa chừng, hoặc là đi buôn bán, thi cử… Khi bắt đầu viết câu chuyện này, tôi nhận ra rằng việc chỉ đơn thuần làm ruộng thực sự rất nhàm chán, vì vậy nhân vật chính ngoài việc làm ruộng còn sẽ làm một số việc khác nữa.

Tôi đã chuẩn bị sẵn hàng chục nghìn từ để viết tiếp câu chuyện này; hy vọng mọi người sẽ thích nó. Hãy đừng quên đăng ký theo dõi và để lại bình luận nhé!

**Chương 2: Thích nghi**

Khi dùng bữa tối, Lai gặp được ông Haig và bà Linda – một cặp vợ chồng mà Neil đã nhắc đến.

Ông Haig có thân hình mạnh mẽ và làn da đen sạm; bà Linda là một người phụ nữ mập mạp nhưng luôn mỉm cười.

Họ đã mang đến cho hai anh em một nồi thịt hầm và vài chiếc bánh mì lúa mạch đen.

Điều khiến Lai ngạc nhiên là khi nhìn thấy anh, ông Haig dường như có chút xúc động.

Ông nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay Lai và quan sát kỹ vết sẹo trên đầu anh.

“Con gầy đi rồi.”

Bà Linda cười hiền và nói với ông Haig:

“Nhìn này, đứa bé vừa mới bình phục sau cơn bệnh nặng; sau này ăn nhiều vào là sẽ tăng cân trở lại thôi.”

Lai mỉm cười một cách gượng ép; anh cảm thấy hơi khó xử trước sự quan tâm của mọi người.

Cha mẹ anh đã mất sớm; ông bà ở quê cũng đã qua đời sau khi nuôi anh học đến trung học. Anh tự mình vay tiền học để hoàn thành việc học đại học. Nhưng số phận thật khó lường; không ngờ chỉ vài năm sau khi bắt đầu làm việc, thế giới đã rơi vào tình trạng hỗn loạn.

X

Linda dùng cánh tay đẩy Hagrid một cái và nhìn anh ta chằm chằm, ngăn anh ta tiếp tục nói.

Hagrid lập tức hiểu ý và ngừng lại ngay lập tức.

“À, sau này nếu có việc gì cần giúp đỡ, cứ để Neil đến tìm chúng tôi là được.”

“Được rồi. Cảm ơn chú Hagrid và dì Linda vì sự chăm sóc của các bạn trong thời gian này.”

Nhìn vào thái độ thân thiện mà Neil dành cho họ, có thể thấy rằng vợ chồng Hagrid thực sự đã giúp đỡ họ rất nhiều.

Trong thế giới này, việc lợi dụng người khác khi họ gặp khó khăn là điều rất phổ biến; nhưng những người sẵn lòng giúp đỡ người khác trong lúc họ gặp nguy nan mới là đáng trân trọng. Vợ chồng Hagrid chính là những người như vậy, và Leey rất muốn ghi nhớ ân tình của họ.

“Đứa trẻ ngốc nghếch, không cần phải cảm ơn đâu.”

Linda vuốt đầu Leey, ánh mắt đầy yêu thương.

Leey và vợ chồng Hagrid trò chuyện thêm một lúc rồi mới ra về; trước khi đi, họ còn để lại cho họ nửa túi bột lúa mạch đen.

Những ngày tháng trôi qua, Leey vừa uống thuốc vừa tập luyện để hồi phục sức khỏe. Thỉnh thoảng, vợ chồng Hagrid cũng mang đến cho họ thức ăn, khiến Leey cảm thấy hơi ngại.

Dù chỉ là cơ thể của một người trẻ tuổi, nhưng sau một tháng, sức khỏe của Leey cuối cùng cũng đã hoàn toàn hồi phục. Trong thời gian này, với sự giúp đỡ của Neil, Leey đã sắp xếp lại tài sản mà họ đang sở hữu: một căn nhà hai tầng, một khu đất trồng rau phía sau nhà, một mảnh đất canh tác không quá lớn, và một con chó vàng lớn – theo lời Neil, con chó này có một phần tám dòng máu ma thuật.

Cha mẹ của Leey, ông bà Victor, đã để lại cho họ bảy đồng vàng làm di sản. Chi phí mua thực phẩm vào mùa đông và công việc canh tác vào mùa xuân đã tiêu hết nửa đồng vàng; thêm vào đó, việc Leey bị thương bất ngờ cũng khiến họ phải chi tiêu thêm một khoản nữa. Hiện tại, họ chỉ còn lại ba đồng vàng, ba mươi hai đồng bạc, và một số đồng đồng.

Cần biết rằng, với mức thu nhập và năng suất lao động của thế giới này, một đồng vàng đã đủ để một gia đình ba người sống qua một năm. Ông bà Victor thực sự đã để lại cho họ một khoản tài sản khá lớn. Tuy nhiên, nếu họ không làm gì cả, thì rồi một ngày nào đó họ sẽ cạn kiệt tài sản. Leey buộc phải tìm cách kiếm tiền để nuôi bản thân và em trai mình.

Trong suốt tháng này, Neil luôn theo sát Leey, không rời bên cạnh anh ta một giây nào; điều này khiến Leey không có cơ hội thử nghiệm những khả năng đặc biệt của mình. Khi đã có thể làm việc chân tay, Leey lập tức dẫn Neil đi chăm sóc khu đất trồng rau, nhổ s

Mặc dù đã cố gắng trồng lên nhưng những cây trồng đó trông đều gầy yếu và không khỏe mạnh chút nào. Có những khu đất thì toàn là cỏ dại, không hề có một cây rau nào; vì vậy, Leay quyết định đào sạch phần đất đó. Anh tìm ra một số hạt giống mà mình không biết tên, sau đó tưới nước và gieo chúng xuống đất. Dù sao thì có còn hơn không có gì cả.

Leay cũng đi cùng với Neil để xem khu đất canh tác của gia đình mình. Điều khiến anh ngạc nhiên là lúa mì trên đất đang phát triển tốt và không có nhiều cỏ dại. Sau này, anh mới biết là Hage đã nhờ ba người con trai của mình giúp đỡ chăm sóc khu đất đó.

Thế giới này vừa bước vào kỷ nguyên nông nghiệp được vài trăm năm, và lúa mì cùng lúa mạch đen là những loại lương thực chính. Hầu hết các khu đất canh tác trong làng đều trồng lúa mì và lúa mạch đen. Mỗi năm chỉ trồng một vụ, và do không có máy móc hiện đại, năng suất thu hoạch không cao lắm. Mỗi năm, họ còn phải nộp một phần ba lượng lương thực cho lãnh chúa thành phố.

Nếu năm đó gặp hạn hán hay lũ lụt, sản lượng thu hoạch sẽ càng giảm đi nữa. Vì vậy, cuộc sống của mọi người ở đây không mấy dễ dàng, đôi khi họ thậm chí không đủ ăn no mặc ấm.

Làng nhỏ nơi Leay sống nằm gần rìa khu rừng Eaton, thuộc vùng ngoại ô; khoảng cách đến thị trấn gần nhất cũng phải mất nửa ngày đi bộ. Vì nằm ở vùng hẻo lánh nên đất đai rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; toàn bộ làng chỉ có chưa đầy năm mươi hộ gia đình sinh sống.

Vì vậy, việc quản lý và khai phá đất đai ở đây cũng không quá nghiêm ngặt; chỉ cần đến gặp trưởng làng để đăng ký là được. Gia đình Victor mới chuyển đến đây trong vòng hai mươi năm gần đây, và việc trồng trọt không phải là thế mạnh của họ; vì vậy, diện tích đất họ khai phá không lớn lắm, và sau khi nộp thuế, họ cũng chỉ đủ nuôi sống bốn người trong gia đình. Dù sao thì lực lượng lao động trong gia đình họ cũng có hạn mà.

Hage chính là ông Victor, tức là anh họ xa của cha dượng của Leay. Sự giúp đỡ của Hage đã giúp gia đình Victor có thể định cư ổn định ở đây. Theo lời Neil kể, Victor từng là một hiệp sĩ; trong di sản mà họ thừa kế, thực sự có một thanh kiếm thép bóng loáng và hai con dao cũ. Tuy nhiên, do cơ thể Leay hiện tại yếu ớt sau thời gian nằm liệt, anh vẫn chưa thể sử dụng thanh kiếm đó một cách hiệu quả; vì vậy, anh đã cất nó lại trong chiếc hòm. Cần biết rằng, trong thời đại này, thanh kiếm của một hiệp sĩ cũng có giá trị rất lớn; những kẻ xấu xa trong làng hoàn toàn có thể đánh cắp nó