Tata nhìn chằm chằm vào Lai dưới ánh sáng của phòng khách trong một lúc lâu, rồi cuối cùng trèo vào chăn và nằm gọn trong vòng tay anh ấy.

Mùi hương trên người Lai khiến cô cảm thấy bình yên, giống như đang trở lại vòng tay ấm áp của một con mẹ thú...

Bên kia, Ryan đã sử dụng phép thuật để triệu hồi linh hồn của một con hươu cái; phía sau nó là một chú hươu con. Thông thường, các linh hồn không hề có cảm xúc gì; chúng chỉ lang thang một cách vô nghĩa gần nơi chết cho đến khi tan biến trong không khí.

Ryan đã truyền cho con hươu cái này một chút sức mạnh, giúp nó tìm được sự bình yên.

“Hãy đi đi, đưa chúng trở về nơi chúng thuộc về.”

Con hươu linh hồn quỳ xuống và cúi chào Ryan; trên đầu nó, không hiểu từ khi nào, đã mọc ra một đôi sừng hươu.

Sau khi cúi chào xong, ánh sáng trắng le lói phát ra từ đôi sừng của nó; chú hươu con bị thu hút và đi theo sau nó, còn những con thú hoang dã khác cũng bị ánh sáng đó thu hút, theo sau chúng tiến sâu vào rừng.

“Tình hình thế nào?”

Cuối cùng, đại đội đã đến nơi; đó là một đội quân gồm hơn một trăm người, bao gồm cả các hiệp sĩ và pháp sư. Lệnh của thị trưởng là phải dùng mọi biện pháp có thể để ngăn chặn những con thú hoang dã này tiến gần thị trấn Rosen.

Có thể dự đoán được rằng, số phận của những con thú đã mất đi lý trí này sẽ là một trận chiến đẫm máu.

Người đứng đầu đội quân là một hồng y của giáo hội; ông giơ tay ra, ra lệnh cho đội quân dừng lại không tiếp tục tiến lên.

“Hồng y, có vẻ như những con thú này đã hồi tỉnh lại rồi.”

“Tôi thấy rồi… Đừng tấn công ngay bây giờ. Hãy đi xem tình hình phía trước thế nào.”

“Vâng!”

Người phó của ông không dám tiến lại gần đàn thú đang di chuyển chậm rãi; ông sử dụng phép thuật để ẩn đi dấu vết của mình, rồi đi theo đường bên cạnh đàn thú đến phía trước đội quân và nhìn thấy con hươu linh hồn đang dẫn đầu đàn.

Linh hồn thường phải vô hình, trong suốt và mờ ảo… Nhưng lúc này, xung quanh con hươu linh hồn đó lại phủ một lớp ánh sáng màu xám trắng mềm mại.

Nó quay đầu nhìn về phía người phó đang ẩn náu, phát ra một tiếng kêu hươu xa xôi… Rõ ràng, phép thuật ẩn náu của người phó không hề có tác dụng đối với nó.

Người phó cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước cảnh tượng này.

“Chúa ơi… Đây là một phép màu! Đây thực sự là một phép màu!”

Con hươu linh hồn không quan tâm đến những con người đang đứng sững sờ kia, tiếp tục dẫn đàn thú đi sâu vào rừng… Đó là hướng dẫn đ

“Tôi sẽ tự mình đi kiểm tra xem. Các người hãy giữ gìn đội ngũ, chỉ cần đàn thú không gây rối loạn thì đừng vội vàng hành động.”

“Vâng.”

Giám mục Đỏ cùng ba người khác bước vào khu rừng; mãi khi chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ trước mắt, họ mới tin lời của trợ lý mình.

“Đây quả thực là phép màu… Chúng ta phải báo cáo cho Giáo hoàng triều.”

Rian nhìn nhóm người này một cách ngớ ngẩn. Trí tưởng tượng của họ vẫn luôn dồi dào như trước; những gì họ gọi là “phép màu” thực ra chỉ là những trò lừa đảo để triệu hồi linh hồn ma quỷ mà thôi.

Thôi được, đã đến lúc trở về rồi. Rian chỉ cần nghĩ một cái là đã biến mất khỏi nơi đó.

Giám mục Đỏ bỗng nhiên quay đầu về hướng Rian biến mất.

“Giám mục, có chuyện gì vậy ạ? Có điều gì không ổn sao?”

“Không có gì cả.”

Anh ta không hiểu rõ lý do, nhưng vừa rồi anh ta đã cảm nhận thấy một dao động ma thuật… Tuy nhiên, nó nhanh chóng biến mất.

Đội ngũ này đã chờ đợi cho đến khi tất cả các con thú đều đi xa khỏi làng, vào sâu trong rừng rậm, mới trở lại thị trấn. Họ không làm gì cả… Nhưng việc xử lý sự hỗn loạn này vẫn chưa kết thúc; sáng mai họ sẽ cử người đến các làng khác để giúp dọn dẹp những con thú còn sót lại.

Hy vọng lần này không gây ra thiệt hại quá lớn…

Đối với người dân làng nhỏ trên ngọn đồi này, ngoài sự xuất hiện bất thường của đàn thú vào buổi tối, không có chuyện gì khác xảy ra cả. Người dân sống trong sợ hãi và cuối cùng cũng chờ đợi đến lúc trời sáng.

Bá Nạt cùng con trai Kari dẫn đội lính canh đi kiểm tra toàn bộ làng, đặc biệt chú ý tìm kiếm xem liệu còn con thú nào ẩn náu quanh những ngôi nhà ở rìa làng hay không.

Khi họ đến quảng trường nhỏ, xác con gấu nâu cao gần hai mét khiến mọi người phải lùi lại liên tục… Cho đến khi họ nhìn thấy cái đầu đã tách rời khỏi thân xác con gấu, mọi người mới yên tâm lại. Máu gấu trên mặt đất đã đóng băng.

Mọi người đều nhìn về phía Bá Nạt, hy vọng ông sẽ đưa ra quyết định.

“Hãy mang xác con gấu về thị trấn để bán… Tiền bán được sẽ được dùng để bù đắp cho những thiệt hại mà người dân đã phải chịu.”

“Vâng.”

Ngay sau khi lời nói vang lên, một số người đàn ông đã tiến lên, thu dọn xác con gấu lại và phủ lên đó chiếc vải dầu, để tránh làm hoảng sợ phụ nữ, trẻ em trong làng.

“Trưởng làng…”

Bá Nạt ngăn Kari lại.

“Tôi biết ông muốn nói gì… Tối qua chắc chắn có ai đó đã giúp chúng ta giải quyết vấn đề này… Dù đó là ai đi nữa, điều đó cũ

“Vâng.”

Lần này tình hình khá nghiêm trọng; quân tiếp viện từ thị trấn đã đến vào buổi sáng cùng ngày. Sau khi trao đổi thông tin, họ lập tức bắt tay vào công việc tìm kiếm những con thú dã man đó. Cách họ xử lý rất thẳng thắn: gặp con nào thì giết con đó, không để lại một sinh mạng nào sống sót.

Họ làm việc từ ban ngày đến tận đêm khuya, chẳng kịp ăn uống gì cả. Barnett cùng những người dân trong làng có thể giúp đỡ cũng đều tham gia vào công việc dọn dẹp và sửa chữa.

Trời lạnh, và tâm trạng của mọi người cũng trở nên u ám. Nỗi sợ hãi và lo lắng bao trùm lấy mọi người.

Gia đình Lai Y Gia đã có hai nhóm người đến hỏi thăm tình hình của Lai Y, nhưng được Seiya giải thích qua loa và họ liền quay về. Tuy nhiên, Lai Y vẫn đang trong tình trạng hôn mê và chưa hề tỉnh dậy.

Tata đã lén hỏi Rian về tình trạng sức khỏe của Lai Y và được biết rằng chỉ là do sử dụng quá nhiều phép thuật nên anh ta đang cần nghỉ ngơi và phục hồi. Thấy vậy, Tata mới yên tâm và hàng ngày đều ở bên cạnh Lai Y để chăm sóc anh ta.

Sau hai ngày hai đêm không ăn không uống, Lai Y cuối cùng cũng tỉnh dậy. Anh ta cảm thấy rằng phép thuật của mình đã được cải thiện đáng kể. Trong suốt thời gian ngủ, anh ta không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại còn cảm thấy thoải mái và sảng khoái từ đầu đến chân.

Khi mở mắt ra, Lai Y ngay lập tức nhìn thấy Tata đang nằm trong lòng mình và cảm thấy ấm áp trong lòng.

“Tata lười biếng, dậy đi nào.”

“Lai Y, để con thú ngủ thêm chút nữa đi.”

Hả?

“Lai Y! Lai Y! Ri đã tỉnh rồi! Ri đã tỉnh rồi!”

Tiểu Ma Thuật Sư vui mừng đến mức liên tục dùng đầu va vào má Lai Y.

“Được rồi, Tata, để anh dậy đi lại một chút, sau đó uống chút nước.”

“Phòng khách có nước nóng, Seiya đã đun sẵn rồi.”

“Được.”

Lai Y bước ra khỏi phòng ngủ và thấy Seiya đang ngồi trong phòng khách.

“Anh đã tỉnh rồi à? Tata sợ quá đến nỗi suýt chả khóc.”

“Con thú không sao đâu! Seiya nói dối đấy!”

Tata nhảy lên bàn và đối đầu với Seiya, ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta để cảnh báo anh ta đừng kể chuyện buồn cười của mình ra ngoài.

“Tình hình trong làng thế nào rồi?”

“Tổn thất khá nặng nề, thị trấn đã cử người đến xử lý rồi,” Seiya trả lời.

“Hmm…”

Lai Y rót cho mình một cốc nước nóng.

“Có ai bị thương không?”

“Chưa nghe nói có ai bị thương cả, nhưng họ đã tìm thấy một con gấu nâu chết hoàn toàn ở quảng trường nhỏ.”

Seiya nhận thấy rằng khi Layi nghe đến từ “gấu nâu”, bàn tay cầm cốc của cô ta dừng lại một chút. Anh đã chắc chắn rằng chính gấu nâu là thủ phạm giết hại kẻ đó, và hai người đều hiểu ý nhau về điều này.

“Tốt là không ai bị thương.”

“Đúng vậy, chỉ cần không ai bị thương là tốt rồi.”

Sau khi Layi tỉnh dậy, cả căn nhà như được tiêm một liều thuốc kích thích; mọi người đều trở lại với sự năng động như trước đây.

Nói thật ra, Seiya hoàn toàn không thích bầu không khí trong nhà lúc Layi còn đang ngủ – nó trở nên u ám và chán chường đến mức không thể chịu đựng nổi. Đặc biệt là Tatta, người gần như hàng ngày đều ở bên cạnh Layi; cảnh tượng đó thực sự khiến Seiya cảm thấy khó chịu.

“Cậu có biết gần làng các cậu có những con yêu tinh không?”

“Biết. Có chuyện gì à?”

“Đêm hôm đó, chính hai con yêu tinh đã đưa cậu trở về.”

“Là Irul và Jerul sao?” Layi hỏi Tatta.

“Có vẻ là Irul… Nhưng tôi không biết cái tên của con kia là gì.”

“Vậy thì tôi hiểu rồi. Irul là bạn yêu tinh của tôi; tôi đã thuê chúng để quản lý vườn cây ở phía sau ngọn đồi nhỏ, giúp hái các loại hạt dẻ và hạt thông. Hầu hết những loại hạt mà chúng ta ăn vào mùa thu đều do chúng hái được.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Seiya lập tức biến mất; anh bắt đầu tự hỏi “Mình là ai? Mình đang ở đâu?” Những lời nói của Layi vừa rồi đã gây cho anh một cú sốc lớn.

Layi cười khẽ, để Seiya tự mình lấy lại bình tĩnh.

“Cậu ghét yêu tinh à?”

“Ai lại không ghét yêu tinh chứ? Chúng là những kẻ xấu xa, thường ăn thịt con non của người khác mà.”

“Đó chỉ là những câu chuyện được kể từ hundreds of years ago thôi… Ai biết liệu chúng có thật hay không. Ít nhất thì Irul mà tôi quen biết là một con yêu tinh dũng cảm và đáng tin cậy.”

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng chấp nhận Irul… Nhưng chỉ riêng Irul thôi!”

Yêu tinh dưới mái nhà, buộc phải cúi đầu!

Layi cười khẽ, không hề ép buộc con yêu tinh nào phải chấp nhận việc tồn tại của yêu tinh.

“Cậu không cần phải ép bản thân đâu… Miễn là cậu vui vẻ là được.”

“Layi, những loại hạt ngon đó thực sự là do yêu tinh hái được sao?”

“Thật đấy.”

“Vậy thì tôi sẽ ăn nhiều hơn một chút… Sau đó tôi sẽ bảo chúng đi hái nữa… để chúng phải vất vả lắm mới đủ!”

“Ừm, cứ ăn đi… Vẫn còn rất nhiều đâu.”

Những lời của Layi quả thực là đúng… Có vài túi lớn đầy các loại hạt đã được cô ấy cất giữ trong không gian treo, chuẩn bị sẵn để tiếp khách.