Cung tên là vũ khí quan trọng nhất của người Tinh Linh Tộc; họ hiếm khi rời xa nó, nhưng lần này tình huống đặc biệt, và Tây Âu cũng không muốn gây phiền toái cho người hầu nam dẫn đường, nên đã đưa cây cung tên đó cho anh ta.

Người hầu nam nhận lấy một cách kính trọng, hai tay anh ta nặng trĩu. Sự thay đổi đột ngột về trọng lượng khiến anh ta suýt nữa trượt chân, nhưng anh vẫn giữ được nụ cười phù hợp và cắn chặt răng để duy trì thái độ lịch sự tuyệt vời của mình.

“Xin chờ một lát, Công tước đang bàn công việc trong phòng đọc sách, sẽ sớm đến thôi.”

Tây Âu gật đầu, và người hầu nam mang theo cây cung tên rời đi.

Thân cung của cây cung tên của Tây Âu được làm từ những nhánh cây tự nhiên rơi xuống trước khi cái cây mẹ của người Tinh Linh Tộc héo úa. Đây là vinh dự lớn nhất mà Tinh Linh Tộc dành cho các chiến binh, cũng là sự công nhận đối với năng lực của Tây Âu trong bộ lạc.

Quy trình chế tác từ những nhánh cây này cực kỳ phức tạp; để phát huy tối đa sức mạnh ma thuật, những nhánh cây đó còn được khắc các loại Ma Pháp Trận khác nhau, và cuối cùng một số phần được bao phủ bằng kim loại bạc để tránh bị mài mòn.

Tây Âu ngồi thẳng lưng trong phòng tiếp khách, chờ đợi Công tước đến gặp mình.

Bên ngoài, trên bãi cỏ…

“Vivian! Nhìn kìa, là người Tinh Linh!”

Tiếng nói hào hứng của cậu bé đã làm gián đoạn suy nghĩ của Vivian. Cô chỉ liếc nhìn con đường chính một cái rồi lại quay đầu đi, với vẻ không hứng thú.

“Con đã vung kiếm bao nhiêu lần rồi?”

“Một trăm hai mươi mốt lần.”

Cậu bé trả lời với giọng điệu uể oải.

“Tiếp tục đi.”

“Lại một lần nữa…”

Khi Vivian không để ý, cậu bé liền nhéo lưỡi rồi tiếp tục luyện tập vung kiếm.

Vivian là gia sư và cũng là vệ sĩ riêng của cậu bé; cô chủ yếu dạy cậu những kiến thức cơ bản và ma thuật. Giống như cha mình – Công tước – cậu bé cũng sở hữu năng khiếu ma thuật thuộc hệ sét. Loại năng khiếu ma thuật đặc biệt này khá hiếm gặp, vì vậy thông thường cũng không có giáo viên chuyên dạy về loại ma thuật này.

Vivian chủ yếu có nhiệm vụ giúp cậu bé học hỏi những kiến thức cơ bản; khi cậu bé lớn hơn một chút nữa, sẽ do chính Công tước hướng dẫn trực tiếp.

Người Tinh Linh à… Một chủng tộc hiếm gặp như vậy, mà Vivian lại không hề quan tâm chút nào… Thật là nhàm chán!

Cậu bé tự nhủ trong lòng.

Kể từ khi hoàn thành nhiệm vụ hộ tống đoàn xe chở lương thực trở về, đã trôi qua khá nhiều thời gian rồi. Cuộc sống yên bình tại dinh thự của lãnh chúa gần đây đã

Theo lý thuyết, những vật bên trong mới thực sự quý giá hơn, nhưng kẻ trộm chỉ lấy đi con dao này mà thôi, lại còn để lại hình ảnh đầu dê – biểu tượng đặc trưng của tộc ma quỷ. Điều này thật sự đáng suy ngẫm.

Liệu đây chỉ là một trò đùa, hay tộc ma quỷ đã xuất hiện trở lại trên lục địa Casar? Hai câu trả lời khác nhau này chắc chắn sẽ khiến sự việc phát triển theo hai hướng hoàn toàn khác nhau.

Mặc dù công tước đã ra lệnh kiểm soát thông tin, nhưng các tin đồn vẫn liên tục lan truyền bên trong dinh thự thành chủ.

Ngôi làng nhỏ nằm ở vị trí đặc biệt, ngay sát rừng lớn Eaton. Mặc dù có bức tường phòng thủ bảo vệ, nhưng những con quái vật cấp cao thường không thể vượt qua được hàng rào đó; tuy nhiên, điều này vẫn khiến Vivian rất lo lắng cho sự an toàn của ngôi làng nhỏ.

Nơi đó quá xa xôi, số lượng pháp sư và hiệp sĩ cũng không nhiều… Nếu tộc ma quỷ lấy nơi đó làm căn cứ thì sao đây?

Dù trong lòng rất lo lắng, Vivian cũng không thể làm gì được.

Lúc này, trong phòng đọc sách của dinh thự thành chủ, công tước ngồi ở vị trí trung tâm, còn những vị khách khác thì ngồi hai bên. Mọi người đều có vẻ nghiêm túc, không ai nói một lời nào.

Cuối cùng, một thanh niên trông có vẻ lười biếng đã phá vỡ sự yên lặng chết chóc trong phòng đọc sách:

“Chỉ là mất đi một vật dụng dùng để cúng tế mà thôi… Những thứ khác vẫn còn đó, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Lời nói của thanh niên này khiến mọi người trong phòng đều cảm thấy bối rối; người đàn ông râu dày ngồi bên cạnh anh ta thậm chí còn nhìn anh ta một cách giận dữ.

“Mất đi một vật dụng cúng tế thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến mọi thứ cả…” Anh ta thì thầm.

Người đàn ông râu dày run rẩy, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế không nói ra những lời muốn nói.

Đứa trẻ này thật sự không hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề… Dù là người thân đi nữa, cha của nó vừa mới qua đời, không thể đánh đập được…

“Vấn đề này rất nghiêm trọng… Có thể nói là liên quan đến sự an ninh của toàn bộ lục địa. Thành thật mà nói, trên hình ảnh đó vẫn còn sót lại một chút khí tức của tộc ma quỷ.”

Khi công tước nói ra điều này, mọi người đều tức thì vào tư thế cảnh giác cao độ. So với vấn đề về vật dụng cúng tế, sự việc này rõ ràng còn đáng lo ngại hơn nhiều.

Tộc ma quỷ… Loài thường xuất hiện trong các câu chuyện kinh dị… Lần nữa lại xuất hiện trước mắt mọi người.

“Chắc chắn là tộc ma quỷ, chứ không phải là những pháp sư tu luyện phé

“Công tước nhìn quanh những người đang ngồi trong phòng đọc sách. Hôm nay tôi triệu tập mọi người lại đây không phải để nói những lời đáng sợ hay dùng chúng để khiếp đe mọi người. Sự việc đã xảy ra rồi, và bằng chứng cũng đã nằm trước mắt mọi người. Tôi hy vọng trong thời gian tới, mọi người sẽ giữ được sự cảnh giác và chuẩn bị kỹ lưỡng để bảo vệ lãnh địa của mình.”

“Trong vài ngày tới, tôi sẽ báo cáo toàn bộ sự việc cho thành phố chính. Điều còn lại, hãy để thời gian quyết định. Chúng ta không nên làm cho vấn đề này trở nên quá lớn, bởi điều đó có thể gây ra panik. Khi đó, tôi sẽ tìm một lý do để tiến hành một cuộc kiểm tra tổng thể trong thành phố; mọi người hãy hợp tác tốt.”

“Được.”

Mọi người gật đầu, biểu thị rằng họ đã hiểu. Sau đó, họ cùng thảo luận qua loa một số công việc hàng ngày trong thành phố, và cuối cùng buổi họp tạm thời này cũng kết thúc.

“Thưa Công tước, có sứ giả của Tinh Linh Tộc đến thăm, và họ cũng mang theo một vật chứng.”

Người quản gia trưởng mở chiếc khăn lụa đỏ bao bọc vật chứng đó ra và cẩn thận đặt nó lên bàn làm việc của Công tước.

Sau khi kết thúc cuộc họp, Công tước đang ngồi trước bàn làm việc, nhắm mắt nghỉ ngơi. Những chuyện phiền phức gần đây đã khiến ông không thể nghỉ ngơi thoải mái được vài ngày liền; sự xuất hiện của người quản gia đã gián đoạn dòng suy nghĩ hỗn loạn của ông.

“Vật chứng à?”

Công tước nhìn về phía bàn làm việc – một huy chương vàng khắc hình huy hiệu của gia tộc ông đang nằm trên chiếc khăn lụa đỏ.

Đôi mắt Công tước se lại; loại huy chương làm từ vàng này, trong vài thập kỷ gần đây, gia tộc ông chỉ trao đi hai chiếc mà thôi. Một chiếc đang ở dinh thự của lãnh chúa thành phố chính, và chiếc còn lại thì đang nằm ngay trước mắt ông.

“Hãy yêu cầu những người hầu chuẩn bị chu đáo để tiếp đón họ. Tôi sẽ vào phòng thay đồ rồi lập tức xuống gặp họ; mong họ kiên nhẫn chờ đợi thêm một lát.”

Nhiều ngày liền phải xử lý các vấn đề trong phòng đọc sách, trang phục của Công tước đã trở nên rất lộn xộn.

“Vâng.”

Người quản gia đáp lời và cung kính rời khỏi phòng đọc sách.

Chuyến đi đến Tây Âu diễn ra rất thuận lợi; sau khi biết mục đích của ông, họ lập tức tìm ra hạt giống đó, nhưng thật không may, hạt giống đó không phải là thứ ông muốn.

Từ chối lời mời ở lại qua đêm của Công tước, Tây Âu mang theo vật chứng và rời khỏi dinh thự lãnh chúa, chuẩn bị lên đường đến địa điểm tiếp theo để tiếp tục

“Thưa ngài, chào buổi sáng. Tôi xin phép ghé thăm ngài, hy vọng ngài không phiền lòng.”

“Ngài có việc gì cần nói sao?”

Tây Âu lặng lẽ quan sát Viviann.

“Xin hỏi ngài, liệu ngài có rời rừng Iton qua lối ra ở thị trấn Rosen không? Quê hương tôi nằm trong một làng nhỏ gần đó.”

“Cổ Cát là người thân của bạn à?”

“Là một người già hiền lành, cũng là người dân trong làng của tôi.”

Tây Âu gật đầu, tỏ ra đã hiểu.

“Vậy thì tôi xin nói thẳng luôn, mong ngài thông cảm. Gần đây, có dấu hiệu cho thấy loài ma quỷ đang hồi sinh. Nơi này trước đây từng là một căn cứ nhỏ của chúng. Nếu chúng hồi sinh, rừng Iton cũng sẽ gặp nguy hiểm. Nếu ngài có phát hiện được điều gì đó, xin hãy nhắc nhở người dân trong làng trước.”

“Cổ Cát từng là bạn của tôi. Sau khi nhiệm vụ kết thúc, tôi sẽ giúp theo dõi tình hình trong làng.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều!”

Viviann cúi chào một cách chuẩn mực, để lại một số món quà rồi rời khỏi nơi Tây Âu đang lưu trú tạm thời.

Lời nhà văn: À, gần đây tôi hay thức khuya và việc cập nhật truyện không ổn định lắm, hy vọng mọi người thông cảm nhé.

Chương 66: Quý tộc suy tàn

Những sóng gió âm thầm diễn ra trong dinh thự của lãnh chúa thành Iton không ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của người dân trong thành phố. Mọi người chỉ biết rằng lãnh chúa đã mất một số trang sức quý giá – nghe nói đó là di vật của mẹ ông – vì vậy họ mới tiến hành kiểm tra tất cả các gia đình trong thành phố. Vì có nguyên nhân cụ thể, mọi người đều rất hợp tác.

Tương tự, đối với người dân thị trấn Rosen, những gì xảy ra ở thành Iton hoàn toàn không liên quan gì đến họ, và cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống của họ chút nào. Họ thậm chí không hề biết chuyện gì đã xảy ra, vẫn tiếp tục sống cuộc sống yên bình của mình.

Sau một đêm, hỗn hợp nước dùng lẩu được đựng trong hũ đã đông cứng hoàn toàn. Leiay đã dùng giấy bọc dầu để niêm phong miệng hũ trước khi cất chúng vào kho có thông gió tốt và không khí khô ráo. Chỉ giữ lại một lượng nước dùng đủ để nấu một hai bữa lẩu, và để chúng ở ngoài trong hộp.