Sau khi thu hoạch một vụ rau xanh trong khu vườn, ông bảo Văn Tấn Thành trồng ngô thay thế.

Loại cây này không chỉ có thể dùng để nuôi gia súc trong nhà, mà còn rất hữu ích nữa. Khi ngô được xay thành bột và nướng thành bánh mì ngô, con người cũng có thể ăn được.

Nó giúp chống đói và làm no lâu. Trong những thời kỳ thiếu thốn thực phẩm, nó đã cứu sống rất nhiều người.

Trong khu vườn trồng rất nhiều loại cây, nhưng lại thiếu người làm việc. Chỉ có Lai và gia đình ở đó, nên rất dễ bị trộm vào.

Vì vậy, Edmond đã cho Lai ba chú chó con mới sinh để canh gác. Chỉ sau vài tháng, chúng đã lớn lên và trở thành những chú chó khỏe mạnh.

Khi có thêm bạn mới, Tata cùng ba chú chó con chạy nhảy tung tăng khắp khu vườn, và dường như nó đã trở thành “thủ lĩnh” của chúng rồi.

Tiểu Ma Thuật Sư cũng tỏ ra rất có uy quyền và ý thức về vai trò của mình như một “thủ lĩnh”.

Không chỉ chơi đùa, nó còn cố tình dạy ba chú chó con cách tuần tra và săn mồi.

Dù chúng còn nhỏ, nhưng mỗi khi quyết tâm, chúng có thể phối hợp với nhau để chặn đứng một người lớn mà không gặp khó khăn gì.

Ba chú chó con rất thông minh, mỗi khi có tiếng động lạ, tai chúng lập tức dựng thẳng lên. Bình thường, chúng không sủa lung tung, không ăn uống bừa bãi, cũng không chạy ra ngoài cắn người.

Chúng thực sự được Tata dạy dỗ một cách chuẩn mực.

“Ào, ào ào ào…”

“Wang!”

“Wang!”

“Wang!”

Tata lại ngồi trước và dạy ba chú chó con, và những chú chó con nhỏ tuổi này rất nhanh chóng học theo.

Một trong số chúng tiến lên, hai chân trước gập xuống, đầu hướng về phía Tata và cúi thấp đầu. Tiểu Ma Thuật Sư giơ một chân trước lên và vỗ nhẹ vào đầu chúng.

Có vẻ như Tata và ba chú chó con có một cách giao tiếp riêng biệt.

Hành động của Tiểu Ma Thuật Sư rõ ràng là đang bắt chước ai đó.

Chúng ngồi lại với nhau và thì thầm suốt một lúc lâu.

“Ào!”

Theo lệnh của Tata, ba chú chó con bắt đầu đi tuần tra.

Tiểu Ma Thuật Sư gật đầu hài lòng.

“Dì Kama ơi, hôm nay hãy thêm một miếng xương lớn cho Vượng Tài nhé!”

“Được rồi, tôi biết mà.”

Phải vừa yêu thương vừa quản lý thì mới có thể chiếm được lòng những chú chó.

Tata rất hài lòng với “phương pháp cứng rắn” của mình.

“Ha ha, chú chó nhỏ của em thật là đáng yêu. Ngày mai tôi sẽ mang thêm vài con nữa đến, để Tata huấn luyện chúng thêm một thời gian rồi mới đưa chúng về.”

Vừa bước xuống xe ngựa, Edmond đã thấy cảnh Tata đang tổ chức cuộc họp cho ba chú chó con thật là đáng yêu. Giống như Cher và những người khác, ông cảm thấy vừa thú vị vừa lạ lẫm.

“Ngài đến rồi.”

Leigh ra ngoài đón tiếp.

Lúc đầu, các chú chó đã chạy xa, nhưng khi nghe thấy tiếng động của người lạ, chúng lại quay trở lại.

Chúng ngửi quanh gấu quần của Edmond và nhận ra đó là mùi quen thuộc, liền vẫy đuôi. Sau vài bước nhảy nhót, chúng lại đi làm nhiệm vụ mà Tata giao phó.

Trong đầu những chú chó nhỏ bé ấy, lời nói của Tata giống như những mệnh lệnh không thể bất tuân. Chỉ có chú chó nào hoàn thành tốt nhất mới được Tata ban thưởng đặc biệt – một cái xương lớn.

Hai người cùng nhau vào phòng đọc sách, và Tata cũng theo sau họ.

“Tata vừa nói gì với chúng vậy?”

Edmond cũng rất thích động vật nhỏ, và khi thấy Tata – chú Tiểu Ma Thuật Sư ngoan ngoãn này – ông không khỏi cảm thấy yêu mến.

“Tata đang tổ chức cuộc họp cho Wang Cai và những chú chó khác; hôm qua, Wang Cai đã bắt được một con cáo lông vàng đang ăn trứng chim, nên cần được khen ngợi.”

Tiểu Ma Thuật Sư nói một cách rất nghiêm túc, giống như một nhà lãnh đạo thực thụ. Kết hợp với bộ lông dày đặc trên người, nó trông giống như một đứa trẻ giả vờ trưởng thành, thật là đáng yêu.

Leigh và Edmond trò chuyện thêm vài câu nữa, rồi cuối cùng họ mới bắt đầu nói đến chủ đề chính hôm nay.

“Đó là tin tốt đây.”

Edmond nói.

“Tin từ đâu vậy?”

“Từ Rừng Eaton.”

Ánh mắt Leigh sáng lên. Edmond không keo kiệt, ngay lập tức kể cho anh ta nghe tình hình ở đó.

“Nửa tháng trước, Willard cùng quân đội đã tấn công bất ngờ vào căn cứ của phe ma quỷ gần một trong những cột mốc chính ở Rừng Eaton. Trận chiến kéo dài suốt bảy ngày bảy đêm; cuối cùng, Willard đã hiện hình thành rồng và sử dụng phép thuật của loài rồng để tạo ra một khu vực trống rỗng. Thầy tu ma quỷ đã tận dụng cơ hội này để sử dụng phép thuật không gian để tạm thời niêm phong lối ra đó, và cuối cùng cột mốc chính mới có thời gian được sửa chữa.”

“Cột mốc chính được sửa chữa chỉ trong thời gian ngắn như vậy sao?”

Leigh không khỏi đặt câu hỏi.

“Tất nhiên, không hề đơn giản như vậy.”

Edmond cười.

“Các nhà alkimia của tộc lùn đã mất một năm thời gian để chế tạo một vật dụng chặn đường, và cuối cùng đã có thể bù đắp phần bị hỏng của cột mốc chính.”

“Nguyên liệu để chế tạo vật phẩm đó là xương rồng sao?”

“Ừ.”

“Ngươi cũng biết những điều này à?”

Edmond có vẻ ngạc nhiên.

“Không, chỉ là tôi đoán thôi.”

“Dù là đoán thì cũng chứng tỏ ngươi rất thông minh.”

Lei mỉm cười không nói gì thêm; anh chỉ liên tưởng đến việc Kim óc chó đã yêu cầu Bạch Tháp thu thập xương rồng để chế tạo vật phẩm đó.

“Nói ra thì chuyện này cũng không phải bí mật gì, chỉ là quá lâu rồi, mọi người dần quên mất thôi.”

Edmond đổi đề tài và hỏi:

“Ngươi có biết Chủ giá trị được làm từ nguyên liệu gì không?”

“Điều đó thì tôi không biết.” Lei thực sự chưa từng nghiên cứu kỹ vấn đề này.

“Đó là xương rồng – toàn bộ xác của sáu con rồng thiêng. Khi ma tộc gây hỗn loạn, sáu chủng tộc khác đã cùng nhau đối đầu với chúng.”

“Lúc đó, số lượng rồng còn nhiều hơn bây giờ; chúng sinh sống ở khắp mọi nơi trên đất liền. Gần như mỗi ngọn núi cao hai nghìn năm trăm mét đều có hang ổ của rồng.”

“Để chiến đấu với ma tộc, các con rồng đã hy sinh rất nhiều. Trong trận chiến cuối cùng, các pháp sư không gian đã tạo ra một vết nứt trong không gian, đẩy phần lớn ma tộc vào đó. Nhưng vết nứt đó vẫn còn tồn tại; cần phải niêm phong nó để ngăn chặn ma vương xâm nhập lại lục địa.”

“Tuy nhiên, lúc đó không tìm được nguyên liệu thích hợp để niêm phong. Một số bậc trưởng lão của loài rồng đã tự nguyện hiến thân, dùng thân mình làm vật hiến tế để niêm phong ma tộc lại đó.”

“Không lâu sau đó, tất cả các nhà lãnh đạo của các chủng tộc tham gia trận chiến thiêng liêng đó đều qua đời vì nhiều lý do khác nhau, cũng như những vết thương âm ẩn mà họ gặp phải trên chiến trường.”

“Không ngờ lại có chuyện như vậy…” Lei thì thầm.

“Đúng vậy… Toàn bộ cư dân trên lục địa này đều nợ loài rồng một ơn lớn.”

Khi nói đến đây, Edmond có vẻ buồn bã.

“Dù vậy, việc săn bắn loài rồng vẫn không ngừng diễn ra. Loài rồng vốn đã có ít con non; việc nuôi dưỡng chúng mất rất nhiều thời gian. Sau đó, loài người nhanh chóng mở rộng lãnh thổ, khiến các chủng tộc khác bị áp bức; vì vậy, loài rồng đã chuyển đến phía Tây… Vị trí cụ thể của chúng thì không ai biết.”

“Nếu vậy, tại sao lại còn tồn tại chìa khóa để mở cái niêm phong đó?” Lei thắc mắc.

“Đó là một cái niêm phong khác… Các chủng tộc vẫn không tin tưởng lẫn nhau.”

Khi cùng nhau chiến đấu, họ là bạn bè; nhưng một khi cuộc chiến kết thúc, tất cả lại trở thành kẻ thù tranh giành lãnh thổ lẫn nhau.

Ngay cả trong những thời kỳ bình yên khi chủng tộc ma quỷ vẫn chưa phá vỡ được những lời nguyền, các cuộc giao tranh ở biên giới vẫn xảy ra thường xuyên.

Chiếc chìa khóa chỉ là một phần trong chuỗi những lời nguyền đó; nó mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc.

“Hóa ra là vậy.”

Nhờ vào những lời giải thích chi tiết của Edmond, Ley đã hiểu rõ về lịch sử đó.

Tất cả những điều này đều không hề được ghi chép chi tiết trong “Lịch sử Phép thuật của Lục địa Casara” hay bất kỳ cuốn sách nào khác.

Tata nằm trên ghế dài, cái đuôi nhỏ của nó đung đưa liên tục; nó cũng nghe rất chăm chú, coi đó như một câu chuyện thú vị.

Ryan nằm trên bụng mềm mại của Tata, cơ thể bé theo từng hơi thở của con Tiểu Ma Thuật Sư mà lên xuống, giống như một chiếc giường mềm có chức năng ru ngủ tự nhiên.

“Cột mốc chính ấy liên quan trực tiếp đến sự sống còn của chủng tộc ma quỷ; chắc chắn nơi đó có rất nhiều binh lính canh gác.”

“Đúng vậy.”

Edmond gật đầu xác nhận với Ley.

“Theo như vậy, sức mạnh của Willard thật sự không thể xem thường.”

“Đúng là như vậy.”

Ánh mắt Edmond lóe lên vẻ lạnh lùng.

“Nếu một lãnh chúa có sức mạnh như vậy xuất hiện ở lãnh địa thứ ba, sau khi cuộc loạn lạc của chủng tộc ma quỷ kết thúc, chúng ta loài người e rằng sẽ phải đối mặt với những thay đổi lớn.”

“Vị lãnh chúa đó là Đức Ngài Bán Rồng.”

Ley nhắc nhở.

Người dân sống ở Vương thành thường có tính cách cực kỳ kỳ thị người ngoại lai, và họ mang trong mình một thái độ kiêu ngạo khó hiểu.

Sống ở đây trong thời gian dài, Ley hiếm khi thấy người thuộc các chủng tộc khác trong thành phố. Đặc biệt là những người lai tạp; sự xuất hiện của họ thường gặp phải ánh mắt khinh thường từ mọi người.

Thành phố này gần như không có chỗ cho người lai tạp sinh sống; ngay cả những công việc nặng nhọc cũng không muốn tuyển dụng họ. Nếu tuyển dụng, họ cũng chỉ được trả một phần ba mức lương của người bình thường.

Edmond lập tức hiểu ý của Ley. Anh cũng biết rõ về sự kỳ thị đối với người lai tạp ở Vương thành.

Mọi người có thể chấp nhận việc con hoang được thừa kế gia tài, nhưng họ không thể chấp nhận việc con của hai người thuộc chủng tộc khác nhau nhưng yêu thương nhau chân thành được sinh ra.