Khi Lai Ê chở rau củ đến quầy bán hàng của người chăn nuôi, anh vẫn chưa nhận ra rằng chú gấu con đã chạy ra ngoài từ lâu rồi.

Sau khi mua xong thịt, Lai Ê không khỏi nhắc nhở người chăn nuôi vài câu. Dù sao thì trẻ em cũng là trọng tâm của gia đình; nếu không may bị ai đó có ý đồ xấu bắt đi, thì sẽ rất khó để tìm lại được.

Người chăn nuôi thành thật nhận lỗi của mình. Lý do anh ta tự tin đi lại trong chợ là vì anh ta tin tưởng vào khả năng ngửi của mình. Anh ta đã thuộc lòng mùi hương của chú gấu con; miễn là nó vẫn còn ở trong thị trấn này, anh ta chắc chắn sẽ dễ dàng tìm thấy nó.

Anh ta không biện hộ cho mình; thực sự, anh ta đã không làm tốt công việc của mình.

“Gần đây bạn còn đến bán rau không?”

Người chăn nuôi hỏi Lai Ê.

“Có lẽ sẽ đến.”

“Nhà tôi có vài con thú Gulu vừa sinh con; tôi định giết một con và thử nghiệm xem liệu có nên làm như vậy với những con non mới sinh hay không. Sau đó tôi sẽ mang thịt đến cho bạn thử.”

“Được, bạn cứ chọn thời gian phù hợp; ngày đó tôi sẽ đến bán rau.”

“Mười ngày sau được không?”

“Được.”

Sau khi thống nhất thời gian, Lai Ê mang thịt trở về quầy bán hàng. Niel ngồi trên ghế, với vẻ mặt nghiêm túc, đang nhìn chăm chú vào giỏ rau và chiếc hộp tiền. Có vẻ như cậu bé đang đảm nhận một nhiệm vụ rất quan trọng.

“Thịt đã mua xong, chúng ta về nhà thôi.”

“Được!”

Trên đường về nhà, Niel liên tục buồn ngủ đến mức nước mắt rơi; cậu bé ôm chặt chiếc hộp gỗ chứa quần áo vào lòng. Trong lúc xe lừa lắc lư, cuối cùng cậu bé cũng ngủ thiếp đi.

“Niel, dậy đi! Chúng ta đã về đến nhà rồi.”

“Ừm… ừm.”

Niel bước xuống xe, bước đi hơi loạng choạng, suýt nữa ngã; may mắn thay, Lai Ê kịp thời đỡ lấy cậu bé.

“Cẩn thận nhé; về nhà nghỉ ngơi một lát, dậy rồi xuống ăn trưa.”

“Ừm.”

Niel gật đầu, rồi đưa chiếc hộp gỗ cùng quần áo vào lòng Lai Ê.

Buổi trưa, Lai Ê dùng trứng chim Đỏ Nguyên Chim và hành lá tươi để làm món bánh gạo hành lá. Trứng chim tự mình ấp thì luôn ngon hơn trứng mua ngoài; lòng đỏ trứng có màu vàng óng, khi xào lên cũng trở nên vàng rực. Lai Ê đã chuẩn bị sẵn bột làm bánh; trứng vừa xào xong không thể dùng ngay được, cần phải để nguội trước. Anh ta để trứng sang một bên và bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu làm bánh.

Rau hẹ đã được rửa sạch và cắt nhỏ, sau đó trộn thêm một chút dầu ăn vào; việc này giúp giữ lại lượng nước bên trong rau hẹ. Tuy nhiên, cần lưu ý là không được cho muối vào lúc này, vì điều đó sẽ làm mất hiệu quả của việc đã trộn dầu trước đó.

Trứng xào đã nguội down, Leiy liền cắt chúng thành những miếng nhỏ hơn nữa. Sau khi cắt xong, cô đặt chúng vào tô chứa rau hẹ, thêm các loại gia vị và bắt đầu trộn đều. Khi trộn xong, có thể ngay lập tức bắt đầu gói bánh.

Từ một tô nhân rau hẹ trứng, Leiy có thể gói được ít nhất hai ba mươi chiếc bánh hẹ.

Quá trình chuẩn bị nguyên liệu khá tốn công sức, và việc nướng bánh cũng mất khá nhiều thời gian; vì vậy Leiy còn luộc thêm một món canh rau bina nữa. Đến khi đã qua giờ ăn trưa, Leiy và Neil mới được thưởng thức bữa ăn nóng hổi này.

Bánh hẹ được nấu hơi mặn một chút, nhưng kết hợp với canh rau bina thanh mát thì lại rất vừa ăn.

**Đùng đùng đùng…**

Có ai đó gõ cửa.

“Mở cửa!”

Leiy nghĩ là Lam, nhưng không ngờ người đến lại là Timuci.

Anh ấy đến để đưa cho Leiy số tiền thu được từ việc bán cái cuốc tam giác và cái nồi nhôm đó; không ngờ lại gặp hai người đang ăn cơm.

“Nhanh vào thử món bánh hẹ mới làm của tôi đi.”

Neil nhanh chóng lấy đồ ăn sạch ra, và Timuci cũng chu đáo múc cho anh ta một bát canh đầy.

Kể từ khi biết nguồn gốc của chiếc đèn kính và các công cụ mới trong nhà, Neil đã cảm thấy rất ngưỡng mộ người lùn tài hoa này.

Timuci ngửi thử mùi thơm của bánh hẹ; đó là một hương vị rất đặc biệt, khác hẳn so với mùi thịt nướng. Không thể cưỡng lại sự cám dỗ của món ăn ngon, Timuci rửa tay sạch rồi ngồi xuống bàn ăn.

“Thử một cái đi.”

Leiy dùng đũa gắp một miếng cho anh ấy.

Timuci cắn ngay một nửa miếng bánh hẹ.

“Trong đó sao lại có cỏ vậy?”

“Không phải cỏ đâu, đó là một loại rau gọi là hẹ. Hương vị của nó khá đặc biệt.”

Timuci vốn là người thích ăn thịt, nhưng trong bánh hẹ có rất nhiều trứng chim và còn được nướng bằng dầu của con Gulu. Mặc dù hơi không thích “cỏ” trong đó, anh vẫn ăn hết mười mấy miếng liền.

Vị giác không bao giờ lừa dối con người; anh thực sự rất thích món này.

Sau khi ăn xong, Timuci nhớ đến việc quan trọng và đưa số tiền cho Leiy.

“Đây là số tiền thu được gần đây, tổng cộng là hai mươi bốn đồng bạc, bạn hãy cất giữ cẩn thận nhé.”

“Được rồi.”

Lai Y Gia gọi lại Tiêm Mộc Kỳ đang chuẩn bị trở về nhà, ra hiệu để anh ta đi ra ngoài nói chuyện cùng mình.

Hai người đứng dưới gốc cây hoa hồ tiêu, thì thầm trò chuyện với nhau.

Lai Y Gia có vẻ đang hỏi Tiêm Mộc Kỳ một số việc, và sau đó anh ta đã trả lời những câu hỏi đó. Tiếp theo, Lai Y Gia lại đặt thêm một câu hỏi khác; Tiêm Mộc Kỳ do dự một lúc lâu, rồi sau khi Lai Y Gia nói thêm vài lời nữa, anh ta mới gật đầu đồng ý.

Cuối cùng, Lai Y Gia tiễn Tiêm Mộc Kỳ ra về, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười vui vẻ.

“Anh trai, anh trở về rồi à? Em tưởng anh và chú Tiêm Mộc Kỳ đi đâu đó rồi đấy.”

“Không, chỉ là bàn bạc một số việc thôi.”

“Ồ, đúng rồi. Anh trai, em đã dọn dẹp bàn ghế xong rồi. Chúng ta có thể bắt đầu đếm tiền được không?”

“Được.”

Lai Y Gia lấy sổ ghi chép ra, cùng với Niếp bắt đầu đếm tiền. Những đống tiền lần lượt rơi vào chiếc hộp gỗ nhỏ, phát ra tiếng leng keng vang vọng.

Niếp kiểm tra số tiền, còn Lai Y Gia thì ghi chép lại.

Cảnh hai anh em đếm tiền này sau này trở thành một trong những ký ức tuổi thơ hạnh phúc nhất của Niếp.

Tác giả có lời muốn nói: Hãy theo dõi cốt truyện nhé! Cuộc sống hàng ngày sắp kết thúc rồi, hãy buộc dây an toàn và chuẩn bị lên đường thôi!

Chương 112: Thị trường đen (Phần 1)

“Niếp, tối nay anh có việc phải ra ngoài một chút, tối nay sẽ mời cháu trai Lam đến chơi cùng con.”

“Được ạ, anh trai hãy về sớm nhé.”

“Ừm.”

Sau bữa sáng, Niếp mang cặp sách đến trường, còn Lai Y Gia thì dọn dẹp nhà cửa. Vào buổi chiều, Tiêm Mộc Kỳ đến nhà Lai Y Gia đúng giờ, trên người anh ta đeo một cái túi da thú chắc chắn.

Lai Y Gia mời Tiêm Mộc Kỳ vào nhà, rót cho anh ta một ly nước ấm.

“Lai Y Gia, em nhớ anh là một pháp sư phải không?”

“Đúng vậy, có chuyện gì sao?”

“Anh cần phải che giấu mình một chút; nơi đó không phải ai cũng tốt đâu.”

Lai Y Gia lập tức hiểu ý của anh ta.

“Được, cần tìm một chiếc mặt nạ để che khuôn mặt không?”

“Không cần đâu, anh có áo choàng pháp sư không? Chiếc mũ rộng của áo choàng đó có thể che khuôn mặt anh được. Dù sao thì khuôn mặt anh quá nổi bật, rất dễ thu hút sự chú ý.”

Tiêm Mộc Kỳ đột nhiên đùa cợt một cách khác thường.

Lai Y Gia trở vào phòng, mở một chiếc hộp gỗ có khóa.

Con dao thép và chiếc vật trang trí hình xương người nhỏ đều được cất gọn gàng bên trong đó.

Anh ta lấy ra chiếc áo choàng pháp sư cũ đặt

Không biết liệu nó có ích gì không, nhưng mang theo để phòng hờ cũng tốt thôi.

Lei cho cái đó vào túi rồi lấy lên con dao thép đã bị khóa trong chiếc hộp từ lâu.

Dù đã lâu không được bảo dưỡng, con dao vẫn sáng bóng như mới.

Con dao khá nặng; Lei có thể cầm nó bằng một tay, nhưng việc vung đập nó vẫn hơi khó khăn.

Chắc hẳn ông Victor – người đã làm con dao này thành vũ khí – chắc chắn là một người rất giỏi.

Lei nghĩ thế.

Anh cảm thấy có một luồng gió lạnh thổi qua, lưng mình se lại; có cảm giác như đang bị ai đó theo dõi.

Lei nhìn ra cửa sổ và thấy nó đang mở; anh quyết định không quan tâm đến cơn gió lạnh kia nữa, đặt con dao trở lại chỗ cũ, khóa chiếc hộp gỗ lại, rồi mang bộ áo pháp sư cũ ra phòng khách.

“Bộ này có thích hợp không?”

Lei mặc bộ áo pháp sư lên người và kéo chiếc mũ trùm sau đầu.

Nói thật, bộ áo này hơi nhỏ so với thân hình của anh, nhưng đây là bộ áo duy nhất mà anh có – đó chính là bộ áo mà Vivian đã gửi trả lại cho anh, cũng chính là bộ đồng phục học sinh thời anh còn đi học.

“Được thôi. Khi ra khỏi làng thì mặc nó đi.”

“Được.”

Lei và Tiêm Mộc Kỳ bắt đầu đi bộ. Lúc này, ánh nắng mặt trời rất đẹp; Neil vẫn chưa trở về. Có lẽ khi họ đến thị trấn thì trời đã bắt đầu tối rồi.

Khi ra khỏi làng, hai người bắt đầu trò chuyện linh tinh, chủ yếu về những thiết bị mà Lei đã nghiên cứu ra và những phát minh mới nhất của Tiêm Mộc Kỳ.

“Mỗi ngày đều phải tháo viên đá năng lượng xuống thật phiền phức, nhưng nếu để nó ở lại thì mức tiêu hao năng lượng sẽ rất lớn.”

Việc phải leo lên leo xuống vì thân hình nhỏ bé của mình khiến Tiêm Mộc Kỳ rất phiền lòng; anh đành để đèn thủy tinh hoạt động suốt cả ngày, điều này cũng khiến viên đá năng lượng bị tiêu hao nhiều hơn. Lần này, mục đích của anh là bán những thứ đồ nhỏ bé mình đang có, đồng thời mua thêm một số viên đá năng lượng về.

“Có lẽ bạn nên thử gắn thêm một công tắc vào nó.”

“Công tắc à?”

“Đúng vậy.”

“Ý tôi là, hãy làm sao cho viên đá năng lượng không thể tiếp xúc trực tiếp với đèn thủy tinh; chỉ khi mở công tắc thì chúng mới có thể tiếp xúc với nhau để truyền năng lượng và làm đèn sáng lên; khi không cần thiết, hãy tắt công tắc đi, như vậy chúng sẽ không thể tiếp xúc được nữa.”

Lei giải thích. Lời nói của anh khiến Tiêm Mộc Kỳ bỗng nhiên sáng mắt lên; anh muốn ngay lập tức chạy về nhà để nghiên cứu về “công tắc” này.