“Được rồi.”

Cuối cùng, Layi cũng yên tâm trở lại.

Có rất nhiều thanh niên nam nữ đến mua hàng; thậm chí có không ít cô gái xinh đẹp tận dụng dịp này để làm quen với Layi và Ram.

Layi không hề quan tâm, trong khi Ram thì hoàn toàn không hiểu ý của họ, khiến những cô gái đó tức giận đến mức đập chân lên đất.

Layi và Neil nhìn nhau cười, không ai điểm danh cho Ram, chỉ mong anh ta sớm nhận ra điều đó.

Sau khi mua hàng suốt buổi sáng, ba người cuối cùng cũng trở về nhà.

Khi nghe được tin Layi mang về, Cổ Cát trông thoải mái hơn nhiều, như thể một tảng đá nặng đã rơi khỏi vai cô ấy.

Không biết ông nội của Manler sẽ nghĩ gì khi biết chuyện này… Nhưng đó là chuyện sau này rồi.

**Chương 153: Mì sợi, đoàn lính đánh thuê**

Trong những ngày lễ hội, do lượng người qua lại đông đúc, việc kinh doanh cũng rất thuận lợi.

Sau khi đưa Manler về nhà, Layi ghé nhà Cổ Cát báo tin tình hình, rồi liền bắt tay vào công việc bán hàng không ngừng nghỉ.

Do lượng hàng hóa từ các sản phẩm núi rừng bán chạy quá mức, số hàng dự trữ của họ dần cạn kiệt.

Vì người lùn không có khái niệm về Lễ Hội Thu Hoạch, Layi liền nhờ Iru tuyển chọn một số người nhanh nhẹn và giỏi leo cây để hỗ trợ việc thu hoạch hạt dẻ và quả thông cho họ. Khi Layi và nhóm bạn đang bán hàng ở thị trấn, họ ở núi rừng thì không ngừng thu hoạch hàng để cung cấp cho họ, đến nỗi những con sóc đỏ trong khu vực đó thấy họ là lao đánh.

Nhờ nguồn hàng ổn định và giá cả hợp lý, mỗi ngày họ có thể bán được hàng trăm pound hạt dẻ, cùng với các loại hạt khác như hạt thông, trái khô, hạt dưa và nho cũng đều bán chạy.

Sau vài ngày đi khắp thị trấn và làng xã, cuối cùng Neil cũng đến lúc phải trở về học viện; anh bé rất lưu luyến khi mang theo túi đồ ăn mà anh trai mình đã chuẩn bị cho mình.

Lễ hội chỉ kéo dài ba ngày, vì vậy lượng người qua lại cũng không còn nhiều sau khi lễ kết thúc, và việc kinh doanh của Layi và nhóm bạn nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường.

Dù hàng hóa đang bán chạy, nhưng công việc ở núi rừng cũng không thể bỏ qua. Layi đã chọn một thời điểm thích hợp để đưa Iru và nhóm người đó đến núi rừng; sau khi công việc kết thúc, họ sẽ ở lại đó trong thời gian dài.

Khi không còn bận rộn nữa, Layi có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn khi bán rau.

Tận dụng lợi thế của mùa thu – khi nguồn nguyên liệu dồi dào và giá cả rẻ – anh ta đã tích trữ một lượng lớn đậu xanh, đậu nành và hạt giống rau củ; những thứ này sẽ rất hữu ích khi mùa đông đến.

Đúng vậy, mùa đông năm nay anh ta vẫn muốn tiếp tục bán rau củ. Mùa đông là thời điểm kinh doanh rau tươi rất thuận lợi; Leiy muốn tận dụng dịp này để kiếm thêm vàng.

Phần thân của ngôi nhà gỗ có thể tự mình tìm nguyên liệu để làm, nhưng những tấm ván dùng để lợp mái thì chỉ có thể mua ở thị trấn. Dù trong tay vẫn còn một ít tiền, nhưng tiêu xài thì không thể phung phí được.

Thời gian trôi qua, việc kinh doanh hàng hóa núi rừng tiếp tục được thực hiện trong hơn hai mươi ngày; khi kết thúc, vẫn còn khá nhiều quả óc chó và hạt thông. Leiy đã chia một nửa cho Ram.

Mùa thu năm nay, Leiy và Ram cùng nhau bán được hàng ngàn pound hàng hóa núi rừng; sau khi trừ đi các chi phí như tiền công cho những sinh vật lạ, mỗi người được chia năm đồng vàng.

Dù mệt mỏi, nhưng số tiền thu được thực sự khá đáng kể. Lần đầu tiên trong đời, Ram thấy nhiều tiền như vậy; anh ta đưa một nửa số vàng cho gia đình, phần còn lại thì gửi vào tài khoản của Linda. Số tiền bất ngờ này đã giúp cuộc sống của gia đình Hải Cách Gia trở nên thoải mái hơn.

Linda biết ơn Leiy, nên năm nay khi làm xúc xích, bà ấy đã chuẩn bị thêm nhiều cho anh ta.

Nhìn thấy việc kinh doanh hàng hóa núi rừng mang lại nhiều lợi nhuận, Kelly cũng bắt đầu nghĩ đến việc tham gia vào công việc này. Ai mà không muốn kiếm tiền chứ? Cô ấy mang theo đồ đạc về nhà mẹ và kể với người thân về ý định này...

Sau khi quyết định ngừng kinh doanh hàng hóa núi rừng, Leiy cuối cùng cũng có thời gian để làm mì ống.

Bây giờ là mùa khoai tây và khoai lang chín; gia đình anh ta đã chọn ra một số cây tốt để giữ làm giống, và Leiy đã mua thêm một trăm pound khoai tây và khoai lang với giá rẻ từ những người nông dân mà anh ta quen biết ở chợ.

Mặc dù hai trăm pound khoai tây và khoai lang nghe có vẻ nhiều, nhưng thực tế chỉ có hai túi; sau khi tính đến tổn thất, cuối cùng chỉ có thể làm được khoảng hai ba mươi pound mì ống, và quá trình sản xuất cũng khá phức tạp và tốn công sức.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc vào mùa đông có thể thưởng thức mì ống ấm áp ngay tại nhà, Leiy cảm thấy những nỗ lực ban đầu của mình thực sự xứng đáng.

“Con người, ngươi đang làm gì vậy?”

Rian thường xuyên không có việc gì để làm, đôi khi chỉ đi dạo quanh khu vực lân cận; so với việc khám phá môi trường xung quanh, anh ta còn thích ngủ hơn nhiều.

Từ lúc nãy, anh ta đã nhận thấy con người này liên tục ngồi ở đó gọt vỏ khoai tây và khoai lang, không biết đang làm gì.

“Gọt vỏ để làm mì ống.”

“Mì ống là cái gì vậy?”

“Đó là món ăn rất ngon; chỉ có

Tata tự hào ngẩng cao ngực nhỏ của mình lên.

“Cậu đã từng ăn thử chưa?”

“Đã ăn rồi!”

Chỉ là phiên bản được cắt nhỏ thôi.

Ryan không hỏi thêm gì nữa, bay thấp xuống và quan sát Lai đang bận rộn làm việc. Thấy Ryan không nói chuyện với mình nữa, Tata lại trở về tư thế nằm, nhìn Lai dùng dao gọt vỏ khoai tây và cẩn thận lấy từng mầm non ra khỏi chúng.

Ryan là một người sử dụng các nguyên tố có tính cách khá ổn định; sau cuộc trò chuyện vào đêm hôm đó, mối quan hệ giữa mọi người trở nên hài hòa một cách kỳ lạ. Không ai làm phiền cuộc sống của người khác, nhưng thỉnh thoảng Ryan vẫn yêu cầu Lai chuẩn bị những món ăn mới lạ.

Hai túi khoai tây lớn, Lai mất hơn hai tiếng đồng hồ mới gọt xong.

Lai không thích nói chuyện lắm, và phần lớn thời gian Ryan cũng im lặng; chỉ có Tata thỉnh thoảng nũng nịu yêu cầu Lai làm những món ăn có vị đậm đà hơn. Khi Neil không ở nhà, căn nhà trở nên vắng vẻ hơn.

Sau khi gọt xong khoai tây, Lai rửa sạch chúng nhiều lần, sau đó dùng những dụng cụ từ năm ngoái để xay chúng thành bột khoai tây. Đây là một công việc tốn nhiều thời gian; chỉ có một mình anh ta, ít nhất cũng phải mất hai ngày mới hoàn thành.

Nếu có ai muốn mua bột khoai tây làm thủ công này, Lai chắc chắn sẽ đặt giá rất cao.

Thật sự là quá phiền phức và tốn sức lắm!

Quả nhiên, cho đến trước khi đi ngủ, Lai mới chỉ xay được một phần tư số lượng khoai tây cần thiết.

Khoai tây rất dễ bị oxy hóa; nếu để qua đêm, chúng có lẽ sẽ bị đen đi, vì vậy Lai đành phải ngâm những miếng khoai tây đã gọt sạch trong nước.

Bột khoai tây đã xay xong cũng không thể để nguyên như vậy được; anh ta thêm một chậu nước vào bột, sau đó dùng vải lọc sạch để loại bỏ các tạp chất còn sót lại. Quá trình này được lặp lại ba lần, và cuối cùng anh ta thu được một chậu lớn nước tinh bột, để nó lắng đọng ở góc phòng khách. Sau khi tinh bột lắng đọng, anh ta đổ phần nước trên đi và tiếp tục với bước tiếp theo.

Với số lượng khoai tây và khoai lang lớn như vậy, một mình Lai chắc chắn không thể hoàn thành công việc này trong thời gian ngắn; ngày hôm sau, anh ta lại mời Ram và Tiemuqi đến giúp đỡ.

Ba người cùng nhau gọt vỏ, xay bột và lọc, sau hai ngày rưỡi vất vả cuối cùng cũng hoàn thành được việc xử lý hai túi khoai tây đó.

Phần tinh bột khoai tây và khoai lang sau khi lắng đọng vẫn cần phải được phơi khô trước khi sử dụng. Những hỗn hợp bột này, khi trộn với nước, sẽ tạo thành loại chất lỏng không tuân theo quy luật Newton – chúng mềm khi ăn và không cứng. Lai sử dụ

Dù là tinh bột khoai lang hay tinh bột khoai tây, chúng đều là nguyên liệu tốt để nấu ăn. Lãi Ngộ đã giữ lại năm pound để sử dụng sau này, còn phần còn lại thì được dùng để làm mì ống.

Một tháng sau Lễ Thu Hoạch, thời tiết trở nên lạnh hơn một chút, nhưng vẫn rất nóng.

Đầu năm đã có hiện tượng hạn hán, và vào mùa thu cũng chỉ có vài cơn mưa rào, so với những năm trước thì lượng mưa quả thực ít hơn nhiều.

Bá Nạt lo rằng năm sau sẽ xảy ra hạn hán, nên khuyến cáo mọi gia đình tích trữ thêm lương thực cho mùa đông. Vì vậy, năm nay mọi người bán ra không nhiều lương thực, và lượng dự trữ khá đầy đủ.

Trong thời gian này, nhiệt độ dường như không hề thay đổi, điều này khiến Bá Nạt rất lo lắng.

Tuy nhiên, ánh nắng mặt trời gay gắt lại rất thuận lợi cho việc Lãi Ngộ sản xuất mì ống. Sau vài ngày làm việc liên tục, mì ống của anh ta đã bước vào giai đoạn phơi khô.

Những sợi mì ống với đủ hình dạng và kích thước được phơi gọn gàng trong sân, trông thật ấn tượng; ngay cả Neil trở về từ thị trấn cũng bị cảnh tượng này làm cho ngạc nhiên.

Sau khi mì ống khô, chúng sẽ trở nên dễ gãy, vì vậy chỉ có thể buộc chúng lại với nhau và đóng gói trong các túi lỏng lẻo. Khi được đóng gói như vậy, thể tích của chúng tăng lên đáng kể, tạo thành nhiều túi lớn; đó là thành quả lao động đáng tự hào.

Lãi Ngộ đã tặng mỗi gia đình Hải Cách Gia và Tiếc Mộc Kỳ một túi mì ống. Phần còn lại, anh ta chỉ giữ lại một túi trong phòng để đồ, còn những túi khác đều được cho vào chiếc vật dụng có khả năng chống ẩm mốc và tiết kiệm không gian đó.

Mùa thu là thời điểm lý tưởng để tích trữ lương thực, vì vậy mọi gia đình đều bắt đầu phơi củ cải khô và khoai tây khô, chuẩn bị cho mùa đông sắp đến.

Trong lúc mọi người đang yên bình bận rộn với công việc của mình, đoàn lính đánh thuê của An Đức Sơn đã trở về từ Rừng lớn Eaton, và lần này họ trở về sớm hơn mọi khi.

Khi Bá Nạt nhận được tin tức, đã gần tối; thông tin này do người đi đầu đoàn lính đánh thuê mang đến.

Ông đã sai người dọn dẹp nhà cửa ở nơi phơi lúa và chuẩn bị đủ lương thực cho đoàn lính.

Bá Nạt cùng đội tuần tra của làng đã đứng chờ ở cổng làng. Sau khoảng nửa giờ, cuối cùng họ cũng nhìn thấy ánh đèn của đoàn lính đánh thuê.

Tiếng lốc xích của xe ngựa vang lên từ xa, trong bóng tối, âm thanh đó nghe có vẻ rất lớn.

Vì cách quá xa và ánh sáng kém, họ không thể nhìn rõ tình hình của những người ở phía trước. Cho đến khi xe ngựa tiến gần hơn, Bá Nạt mới nhận ra có điều g