Nghe thấy số tiền bên trong, Lai E rõ ràng là hơi sững sờ.

Anh biết rằng Tiêm Mộc Kỳ chắc hẳn phải có khá nhiều tiền, nhưng không ngờ anh ta lại sẵn lòng đưa ra một số tiền lớn như vậy để giúp đỡ mình.

“Một trăm đồng vàng là đủ rồi, cảm ơn.”

“Tôi sẽ thu bạn một đồng vàng tiền lãi.”

“Được.”

Người lùn râu dày bước vào cánh cửa đen phía sau quầy hàng, và mất một lúc lâu mới mang ra một cái thùng gỗ.

Thùng gỗ va vào mặt quầy, và tiếng đồng xu bên trong vang lên rõ ràng.

“Một túi vải chứa mười đồng đồng thiếc, bạn cần không?”

“Cần một túi.”

Lai E nhìn người lùn lấy ra một túi vải dầu từ phía dưới quầy, sau đó cẩn thận xếp chồng mười đồng vàng lên trên mặt quầy.

“Ở đây có công cụ nào để tưới nước cho khu vườn không?”

Người lùn liếc nhìn Lai E một cái.

“Hãy đi mua bình xịt nước ở chợ.”

“Không, tôi muốn loại này.”

Anh lấy ra chiếc dụng cụ nhỏ có thể phun nước mà Tiêm Mộc Kỳ đã đưa cho mình.

“Aha, là thứ này à. Công việc chế tác ở đây không tinh xảo như vậy, nhưng chúng tôi có thể sản xuất theo yêu cầu của bạn.”

“Không cần đâu, loại bình thường là được rồi.”

Ánh mắt người lùn râu dày lộ ra vẻ thất vọng.

“Hai đồng vàng mỗi cái, nếu hỏng sẽ được sửa chữa miễn phí, thanh toán bằng tiền mặt.”

“Năm đồng vàng ba cái.”

“Đồng ý.”

“……”

Ôi… Thật là lỗ vốn rồi.

“Hãy mang ba cái máy phun nước đến đây.”

“Được!”

Tên gọi của nó thực sự khá trực tiếp.

Lai E nhìn người chủ quán râu dày cho chín mươi bốn đồng vàng vào túi vải dầu, cùng với ba cái máy phun nước mà họ đã đưa đến, rồi đưa chúng cho mình.

“Và còn mười đồng đồng thiếc nữa.”

“À, đúng rồi.”

Lai E lấy ra mười đồng đồng thiếc, và người chủ quán kiểm tra từng đồng một trước khi thu chúng lại.

“Chủ quán, tôi muốn hỏi một điều.”

“Cái gì vậy?”

Với suy nghĩ rằng mình đã lỗ vốn rồi, Lai E không hề do dự khi hỏi thông tin.

“Làm thế nào để thoát khỏi sự kiểm soát của pháp sư ma?”

Người chủ quán nhướng mày lên, rồi nhìn Lai E kỹ lưỡng hơn một lần nữa.

“Hai đồng vàng.”

Lai E lấy ra hai đồng vàng từ túi vải dầu mà vẫn chưa thu lại, đặt chúng trước mặt người chủ quán.

“Có một loại phép thuật của lũ ma quỷ được gọi là ‘Kỹ năng Kiểm soát Cơ thể’. Nó có thể tạm thời kiểm soát cơ thể đối thủ trong một khoảng thời gian nhất định, nhưng loại phép thuật này khá dễ để hóa giải; một số phép thuật ánh sáng của Giáo hội chính là những kẻ thù tự nhiên của nó.”

“Không phải là Kỹ năng Kiểm soát Cơ thể đâu.”

“Điều này…”

Người đàn ông râu dày nhìn Leey với vẻ mặt như thể anh ta đang đùa vậy.

“Bạn thực sự muốn biết điều gì?”

Leey quay đầu nhìn ba người vẫn đang bận rộn giữa các kệ hàng.

“Tôi đã sử dụng những tấm đá chắn âm thanh để che chở họ rồi.”

Chủ nhân gõ nhẹ vào một tấm đá không mấy nổi bật trên mặt bàn bằng tay phải.

“Làm thế nào để hoàn toàn phá vỡ mối liên kết giữa pháp sư ma quỷ và những con xương rồng do họ kiểm soát?”

“Câu hỏi của bạn này không chỉ đơn giản là vấn đề về hai đồng vàng đâu.”

Leey cười nhẹ.

“Không chỉ vậy… Khi bạn đưa ra giá, bạn không hề do dự chút nào cả.”

Hai người im lặng đối diện nhau.

“Thôi thì thôi… Dù tôi nói cho bạn biết, cũng chẳng có ích gì đâu. Trên thế giới này, chưa từng có pháp sư ma quỷ nào tự nguyện thả những “tôi tớ” của mình cả.”

Hiếm khi nào người lùn vốn nổi tiếng với tính cách kỳ quặc lại sẵn lòng tiết lộ thông tin, nhưng Leey cảm thấy chủ nhân chắc chắn đang mong chờ một câu trả lời thú vị nào đó.

“Bạn chỉ cần tìm ra ‘Hộp Linh Hồn’ là được.”

“Hộp Linh Hồn…”

Lại là một từ ngữ quen thuộc nữa. Là một người ngoại lai, Leey rõ ràng đã bị vướng vào những bí ẩn này từ lâu rồi. Với giọng điệu như thể đang tha thứ, chủ nhân cuối cùng cũng giải đáp những thắc mắc trong đầu Leey.

“Nếu chỉ kiểm soát những con xương rồng bình thường thì cũng không quá phiền phức. Nhưng nếu là những con xương rồng “cao cấp” hơn… Ngay cả những pháp sư ma quỷ giỏi nhất cũng cần phải sử dụng một số thủ thuật đặc biệt.”

Người đàn ông râu dày từ từ ăn một quả nho.

“Xương rồng chỉ là những công cụ có thể có hoặc không có… Chúng không thể sử dụng được lâu dài, chỉ là những vật phẩm tiêu hao mà thôi… Bạn có thể mua bao nhiêu tùy thích.”

“Cách hiệu quả nhất là giam cầm linh hồn mãi mãi bên trong “cơ thể”. Pháp sư ma quỷ sẽ sử dụng những phép thuật cấm để lấy một phần linh hồn của đối phương ra, sau đó sử dụng một phần cơ thể của người bị thi triển làm phương tiện để giam giữ linh hồn đó, tạo thành Hộp Linh Hồn. Cuối cùng, họ sẽ giấu nó ở một nơi chỉ mình họ biết.”

Linh hồn và… cái gì đó nữa…

Càng tì

“Vậy cách để giải quyết mối quan hệ này là tìm ra Hộp Linh Hồn phải không?”

“Không đúng, đó chỉ là một phần thôi. Ngoài ra, họ còn phải hủy bỏ giao ước chủ-tớ nữa.”

Layi cảm thấy khá bối rối. Chẳng lẽ chỉ cần tìm ra Hộp Linh Hồn là xong sao? Rõ ràng lúc nãy người đàn ông râu dày kia cũng đã nói như vậy mà.

Nếu mình là pháp sư ma thuật, và sau bao nhiêu công sức cuối cùng cũng có được một đầy tớ cao cấp – người không thể bị giết, luôn làm việc chăm chỉ và có thể trò chuyện, giúp mình giải tỏa buồn phiền… Bất kỳ ai cũng sẽ không muốn từ bỏ người như vậy đâu.

Việc xử lý cái xác khô kia thực sự giống như đẩy họ vào lửa.

Nhưng đó cũng là điều mình đã đồng ý khi ký kết giao ước sinh tử mà, cũng đáng trách người khác sao được.

“Được rồi, cảm ơn bạn.”

Layi đã công khai thu lại những đồng tiền và thiết bị tưới nước vào không gian treo của mình; ông chủ đàn ông râu dày cũng không hề ngạc nhiên.

Thành phố lớn thật tốt, không cần phải che giấu quá nhiều.

Với đầu óc đầy suy nghĩ, Layi rời cửa hàng tạp hóa và trở về biệt thự trong tâm trạng u ám.

Giờ ăn tối đã qua, người quản gia già Cher đã yêu cầu Kama nấu cho Layi một tô mì nóng với nhiều thịt.

“Con đi đâu vậy?”

Ryan nhìn thấy Layi ngồi yên lặng trong phòng đọc sách suốt một thời gian dài.

“Con đã đến quán rượu và cửa hàng tạp hóa.”

“Con đi đó làm gì vậy?”

“Con đi tìm thông tin về ma thuật.”

“Hừ.” Ryan cười nhạo. “Nếu con có điều gì muốn hỏi, cứ hỏi thẳng ta đi.”

“Về Hộp Linh Hồn…”

“Đó là những thứ ma thuật xấu xa.”

Ryan khinh thường.

Layi lại hỏi về cách giải phóng sự kiểm soát đối với cái xác khô kia, và nhận được câu trả lời tương tự như người đàn ông râu dày kia, nhưng chi tiết hơn nữa.

“Nếu con muốn cứu cái xác khô kia, điều quan trọng nhất là phải tìm ra Hộp Linh Hồn cho nó. Nhưng thông thường, các pháp sư ma thuật không mang theo thứ đó bên mình đâu.”

“Ngài Ryan biết ma thuật ma?”

“……”

“Chỉ biết một chút thôi.”

Layi thầm nghĩ thật đáng tiếc; nếu biết trước rằng bên cạnh mình có một “cuốn từ điển sống” như vậy, thì hai đồng tiền kia đã không cần phải chi ra đâu.

Ryan cảm nhận được những suy nghĩ trong đầu Layi và không khỏi bật cười.

“Con còn muốn biết điều gì nữa không?”

“Con có thể học ma thuật ma không?”

“Dù con có năng khiếu, nhưng nền tảng còn yếu. Con đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để học rồi.”

“Rian lạnh lùng kể lại sự thật.”

“Vì vậy, tôi không thể trở thành người hùng vĩ đại cứu lấy lục địa khỏi hoạn nạn được rồi.”

Rian nhìn Leiy một cách nghi ngờ và đã thử áp dụng một phép thuật nhỏ có thể thanh tẩy linh hồn lên anh ta, nhưng không phát hiện ra điều gì cả.

“Đừng nghiêm túc quá, tôi chỉ đùa một chút thôi mà.”

“Ừm, trò đùa này không hài hước lắm đâu.”

Bầu không khí trở nên im lặng kỳ lạ.

Leiy hơi hối tiếc vì vừa rồi bản thân đã bị “linh hồn tuổi teen” chi phối, khiến anh ta nghĩ ra một trò đùa ngớ ngẩn như vậy.

“Hắc hắc, tôi muốn luyện tập ma pháp trận thuộc hệ Mộc mà tôi mới học được gần đây.”

“Ta sẽ hướng dẫn ngươi.”

Ánh sáng xanh của ma pháp hệ Mộc trong phòng đọc sách kéo dài đến tận nửa đêm.

**Chương 219: Di tích của biệt thự cũ**

Mọi việc diễn ra khá chậm rãi, nhưng thời gian dường như đang được “phóng nhanh”. Sau khi tổng giám đốc An Đức Sơn cung cấp thông tin cho mình, Leiy dần dần hiểu rõ hơn về sự việc này. Tuy nhiên, mặc dù sự kiện đó đã xảy ra gần một trăm năm trước, anh vẫn cảm thấy nên tự mình đến kiểm tra tại di tích của biệt thự Aigretich. Vì vậy, sau khi bàn bạc với người quản gia già Chel, Leiy cùng Rian lén lút rời khỏi biệt thự bằng ngựa.

Ngôi biệt thự cũ của gia đình Aigretich, nơi từng bị đám cháy nuốt chửng, không nằm ở Vương thành. Lúc bấy giờ, trung tâm của Vương thành nằm gần hơn với ngôi biệt thự; theo thời gian và do nhiều yếu tố lịch sử, cấu trúc đô thị mới hình thành như ngày nay. Các thông tin hữu ích về những gì đã xảy ra tại ngôi biệt thự cũ rất ít, nhưng không phải là không có gì cả. Trong số những thông tin đó, tin đồn về lời nguyền của ngôi biệt thự sau vụ hỏa hoạn lan truyền rất rộng rãi. Những người từng chứng kiến sự việc vào thời điểm đó thậm chí còn có thể nhớ rõ cảnh tượng lúc bấy giờ.

“Ngôi nhà cũ của tôi nằm không xa ngôi biệt thự ma ám Aigretich lắm. Lúc đó tôi mới chỉ hơn mười tuổi; tôi chỉ nhớ rằng vào buổi tối hôm đó, cả gia đình tôi đang ngủ say thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa rất vội vàng, làm chúng tôi đều thức giấc.”