Một “giá treo quần áo” đang di chuyển – đó chính là cách hoàn hảo để mô tả anh ta.

Không chỉ các quý bà, Leiy cũng nhận thấy rằng một số quý ông cũng đang nhìn về phía Tây Âu một cách kín đáo.

Tóc của Leiy được vuốt gọn lại, để lộ vết sẹo trên trán; anh ta không mấy coi trọng việc tránh ánh nắng mặt trời, nên làn da của anh có phần ngăm đen.

Nhưng đôi mắt màu xanh biếc của anh ta cũng thực sự thu hút sự chú ý của mọi người.

Bữa tiệc vẫn chưa bắt đầu chính thức; mọi người đều tự do giao lưu và trò chuyện với nhau.

Người đứng đầu công ty thương mại của các linh hồn đã bị những quý tộc đối tác nhận ra, nên anh ta buộc phải rời khỏi nhóm bốn người để giải quyết những vấn đề liên quan đến công việc kinh doanh.

Lần đầu tiên tham dự một bữa tiệc do con người tổ chức, Seiya cảm thấy khá hào hứng.

Tây Âu đã từ chối nhiều cô công chúa và chàng thanh niên quý tộc muốn tiếp cận anh, và chỉ lặng lẽ đi theo sau Seiya.

Sau khi Leiy gọi anh ta một tiếng, anh cũng rời khỏi nhóm và âm thầm quan sát toàn bộ không gian của phòng tiệc.

Những tấm lụa đắt tiền và những bông hoa tươi đã được bày trí một cách hoàn hảo ở mọi góc phòng tiệc.

Trên tường treo đầy các tác phẩm hội họa của các bậc thầy từ hàng trăm năm trước, cùng với những tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp của các nghệ sĩ đương đại, được đặt hai bên hành lang lớn.

Ánh đèn lấp lánh, tiếng cụng ly vang lên, tạo nên một bầu không khí xa hoa và lộng lẫy.

Mọi chi tiết về ánh sáng đều được tính toán một cách chuẩn xác; âm nhạc trong không khí êm dịu, tạo cảm giác thư giãn cho mọi người.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ai có thể tin rằng hiện tại chúng ta đang sống trong thời kỳ chiến tranh?

Có vẻ như mọi người đều đã quên đi thực tế, đang sống trong một thế giới đẹp đẽ nhưng hư ảo, thoải mái và tự nhiên.

Hoặc có lẽ, đây chính là cuộc sống hàng ngày của họ… Chỉ có Leiy, người ngoài cuộc này, mới nhìn nhận sự kiện lớn lao này từ góc độ của một người quan sát.

Cảm giác không thực tế luôn xoay quanh anh ta…

Chương 240: Bữa Tiệc (Tiếp)

Thời gian giao lưu tự do này kéo dài gần một giờ đồng hồ.

Dường như tất cả khách mời đã đến đủ; các người hầu bắt đầu chuẩn bị cho bữa tối.

Mỗi người đều ngồi vào chỗ được chỉ định theo tên trên thẻ ghế; bữa tối thịnh soạn và ngon miệng này tiếp tục diễn ra thêm một tiếng rưỡi nữa.

Món tráng miệng sau bữa ăn là bánh pudding làm từ dâu tây; mỗi khách được phân phát một miếng bánh màu hồng tuyết và một quả dâu tây trắ

Lei không quá mở rộng việc bán những quả dâu trắng này. Hành động của Nữ công tước đã chứng tỏ rằng, mặc dù người đứng đầu gia tộc và người thừa kế đã lần lượt qua đời, nhưng vinh quang của gia tộc Alkanis vẫn còn đó. Những người hầu được huấn luyện bài bản nhanh chóng dọn dẹp các đồ dùng ăn uống để những thức ăn thừa không làm phiền khách mời. Ở phía gần tường trong hội trường tiệc, những chiếc bàn dài đã được sắp xếp, trên đó có đủ loại đồ ăn vặt. Các người hầu nam đi lại tới lui, mang đến cho khách mời những ly rượu vang không quá đậm đà hoặc những ly nước ép màu sắc rực rỡ. Âm nhạc bắt đầu trở nên sôi động hơn. Kể từ khi Lei và nhóm người của mình đến đây, đã gần ba giờ trôi qua, nhưng họ vẫn chưa thấy bóng dáng của Neil. Điều này trái với thông tin mà Edmund đã thu thập được, khiến Lei cảm thấy bất an. Anh không chắc liệu tối nay mình có thể gặp được Neil hay không. Thông thường, ngay sau bữa tối, người tổ chức tiệc thường có bài phát biểu chính thức, nội dung chủ yếu là cảm ơn sự tham gia của khách mời, ca ngợi ân huệ của Chúa tạo, ngợi khen sự cai trị vĩ đại của Vua… Đó là một phần không thể thiếu trong bất kỳ buổi tiệc nào.

“Đinh đinh đinh…” Tiếng kim loại va vào ly thủy tinh vang lên rõ ràng, âm nhạc đột ngột dừng lại, và toàn bộ hội trường tiệc cũng dần trở nên yên tĩnh. Mọi người tập trung lại ở giữa hội trường, để lại một khoảng trống rộng lớn ở chính giữa. Trong bầu không khí đầy sự chú ý này, Nữ công tước Alkanis – cô con gái út của gia tộc Torland, người từng được mệnh danh là “bông hồng rực rỡ nhất đế chế” – dưới sự hỗ trợ của anh trai mình là Nam tước Torland, bước lên sân khấu bằng gỗ. Thời gian dường như không để lại dấu vết nào trên khuôn mặt cô; nỗi đau mất chồng cũng không làm suy yếu ý chí kiên định của cô. Nữ công tước mặc một bộ váy dạ hội bằng lụa màu trắng kết hợp tím, trên trang phục có in họa tiết hoa cửu ngọc được thêu bằng chỉ vàng và bạc. Cổ cô đeo năm chuỗi hạt giá trị, và phụ kiện tóc cũng thuộc bộ sưu tập này – một chiếc mũ lụa màu tím được trang trí bằng lông vũ, ren và đá quý. Sự xa hoa và lộng lẫy như vậy không phải ai trong tầng lớp quý tộc bình thường cũng có thể sở hữu được.

“Một con công đam mê thể hiện bản thân…” Lei liếc nhìn người phụ nữ đứng ngay phía trước mình – người đang nắm chặt một chiếc quạt xương trong tay.

Ghen tị khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bị biến dạng đi hết sức.

“Hãy giấu đi vẻ mặt xấu xí đó đi… Chẳng lẽ cô muốn mọi người đều biết rằng cô và đứa con yêu quý của mình đang thèm muốn chiếm lấy vị trí chủ nhân gia đình này sao?”

Một người đàn ông đứng bên cạnh người phụ nữ quý tộc đó nhắc nhở, khuôn mặt anh ta trông rất u ám.

Tiếng nói của hai người nhỏ như tiếng muỗi, nhưng nhờ vào khả năng nghe nhận được tăng cường, Leey vẫn có thể hiểu được phần lớn nội dung cuộc trò chuyện đó.

Thật thú vị…

Leey lặng lẽ ghi nhớ lại các đặc điểm ngoại hình của họ.

Lúc này, bà công tước đã bắt đầu bài phát biểu của mình được một thời gian rồi.

“Xin phép mọi người được giới thiệu một vị khách đặc biệt – anh ấy là anh họ của chồng tôi, đồng thời cũng là con nuôi của tôi: Ronan Alcanis.”

Một chàng trai mặc bộ đồ dạ hội màu trắng bước ra từ phía sau bức rèm.

Leey lập tức nhận ra ngay đó chính là Neil.

Đã gần một năm không gặp, Neil cao lên khá nhiều. Mái tóc của anh ấy đã hoàn toàn chuyển sang màu nâu, làn da thì trắng muốt. Việc tăng trưởng quá nhanh khiến cơ thể anh ấy hơi thiếu dinh dưỡng, vì vậy trông anh ấy có vẻ gầy yếu một chút. Tuy nhiên, đối với những người trẻ tuổi như anh ấy, điều đó cũng là bình thường thôi.

Biểu cảm của Neil có vẻ u ám, không hề có chút cảm xúc nào hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng anh ấy luôn thể hiện sự tôn trọng rõ ràng đối với bà công tước. Về mặt phép lịch sự và các khía cạnh khác, Neil hoàn toàn không mắc phải bất kỳ sai sót nào.

Tất cả các vị khách có mặt ở đó đều biết rằng việc gọi anh ta là “anh họ” chỉ là cái cớ mà thôi… Thực tế, chàng trai này chính là đứa con ngoài giá thú của Công tước Alcanis; bà công tước đã tìm cách mang anh ta về và coi anh ta như một người thừa kế bù nhìn.

Những vị khách xung quanh người phụ nữ quý tộc đó liên tục nhìn cô ấy. Ai cũng biết rằng bà Eda từng là tình nhân của vị Công tước đã qua đời, và bà ấy cũng đã sinh cho ông ta một cặp con trai con gái… Điều này không phải là bí mật gì cả.

Bà ấy vẫn giữ vẻ mặt mỉm cười trên môi, nhưng thực tế thì răng của bà ấy gần như muốn nghiền nát vì căng thẳng. Bà ấy biết rõ… Bà ấy biết chắc rằng người phụ nữ này sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu!

Bà công tước tỏ ra rất hạnh phúc, nụ cười trên khuôn mặt bà rạng rỡ và đầy tự hào… Bà không hề để ý đến những ánh mắt nhìn chằ

Niềm vui của Neil khi gặp lại họ một lần nữa bỗng chốc tan biến; mọi việc đang diễn ra quá nhanh.

Anh nhìn về phía Edmund – khuôn mặt của người này trở nên u ám, trong đôi mắt dường như đang ẩn chứa cơn bão tố sắp nổ ra.

Trên khuôn mặt Neil thì vẫn không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, như thể người được công tước phu nhân nhắc đến không phải là anh ta.

Khi cuộc nói chuyện kết thúc, âm nhạc bắt đầu vang lên.

Neil đưa tay An Ni và cùng ông Torland tiến vào giữa đám đông, bắt đầu điệu nhảy đầu tiên trong buổi tối hôm đó.

Sau khi khúc nhạc đầu tiên kết thúc, các vị khách khác cũng cùng bạn đời của mình gia nhập vòng vũ điệu.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ hội trường tiệc tùng đã tràn ngập những người đang nhảy múa.

Lei và Seiya lùi lại gần mép hội trường, để có thể quan sát toàn bộ không gian vũ đạo mà không bị ai chú ý quá nhiều.

“Đó chính là Neil phải không… Công tước phu nhân thật sự đã chơi một lá bài rất hay.”

Seiya nhận xét một cách mỉa mai, rồi nhấp một ngụm rượu.

Lei cảm thấy bực bội và cũng uống một ngụm rượu thật mạnh.

“Đúng là anh ấy… Tôi cần tìm cơ hội nói chuyện với Neil.”

“Nhìn kia xem… Những người kia đều đang nhìn chằm chằm vào anh ấy… Có lẽ tối nay chúng ta sẽ không có cơ hội nào đâu.”

Seiya chỉ cho Lei nhìn sang hai bên hội trường.

“Nhưng nếu bỏ lỡ tối nay, không biết phải chờ đợi bao lâu nữa…”

Lei nghĩ đến Rian và sau khi nhận được sự đồng ý từ Ngài, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Một khúc nhạc kết thúc, những cặp đôi nhảy múa cúi chào rồi rời khỏi sân khấu.

Rất nhanh sau đó, giai điệu tiếp theo vang lên, và một đám đông mới lại xuất hiện ở giữa sân khấu.

Neil tiến đến bên cạnh công tước phu nhân, trò chuyện với bà vài câu; sau khi bà gật đầu, anh mới quay trở lại giữa đám đông.

“Thưa ngài, liệu ngài có muốn cùng tôi nhảy một điệu không?”

Lei hạ đầu xuống và nhìn thấy một cô gái xinh đẹp với đôi má đỏ hồng; không biết đó là do trang điểm hay lý do nào khác.

“Xin lỗi… tôi…”

Lei đang suy nghĩ xem nên dùng lý do gì để từ chối cô ấy… Và thật ra, anh hoàn toàn không biết cách nhảy những điệu nhảy này.

“Cô gái xinh đẹp này… Liệu tôi có may mắn được nhảy cùng cô không?”

Seiya đã đứng ra giúp Lei thoát khỏi tình huống khó xử này.