Lại một nửa ngày bận rộn, cuối cùng thì hỗn hợp tinh bột khoai lang cũng được chuẩn bị xong và đựng vào những cái chum nhỏ.

Mặt trời lại ló dạng, sau khi ăn sáng xong, Lãi Dương dẫn Nhiễm Nhĩ đi sớm đến nhà Hải Cách Gia để tiễn biệt Vĩ Vĩ An.

Thấy Vĩ Vĩ An thích ăn xiên nướng và hạt thông rang, Lãi Dương đã chuẩn bị cho cô mười pound hạt thông rang và vài hộp gia vị khô dùng để nướng. Vĩ Vĩ An rất vui mừng khi nhận được quà.

Lý Đa nắm tay Vĩ Vĩ An không muốn buông ra.

“Hãy chăm sóc bản thân cẩn thận khi ra ngoài nhé.”

“Chắc chắn rồi.”

“Đừng lo lắng cho nhà cửa, ba mẹ em vẫn còn trẻ mà. Blaine và Lý Sĩ sẽ chăm sóc hai chúng ta ở nhà.”

“Yên tâm đi, có chúng ta ở đây mà.”

Lý Sĩ lập tức hứa vậy.

“Tốt.”

Vĩ Vĩ An ôm lấy Hải Cách Gia một cái, trong khi đó, nước mắt của Lý Đa đã bắt đầu lăn dài trên má.

“Đủ rồi, đi thôi, nếu chậm trễ nữa sẽ không kịp đâu.”

Hải Cách Gia nói.

Vĩ Vĩ An buông tay Hải Cách Gia, quay người lên ngựa.

Khi cô trở về, cô đã mang theo rất nhiều đồ đạc; bây giờ khi rời đi, cô cũng mang theo không ít hành lí – tất cả đều là những thứ mà Lý Đa đã chuẩn bị trước.

Dây cương vung lên, con ngựa bắt đầu di chuyển, và nước mắt của Lý Đa cuối cùng cũng rơi xuống phía sau lưng Vĩ Vĩ An. Dù dùng khăn lau đi lau lại, nước mắt vẫn không thể ngừng rơi.

“Khi nào có kỳ nghỉ, nhớ quay về nhé, và nhớ ăn sáng mỗi ngày đấy!”

Lý Đa vẫn tiếp tục dặn dò.

Thật là đáng thương cho tình cảm của cha mẹ… Khi con cái ra ngoài, người lo lắng nhất chắc chắn là cha mẹ ở nhà.

Bóng dáng của Vĩ Vĩ An càng lúc càng nhỏ dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Lý Sĩ và Blaine muốn tiếp tục đưa cô đi xa hơn, nhưng cô đều từ chối.

Là cô gái duy nhất trong gia đình, sinh sau hai anh trai của họ, Vĩ Vĩ An từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong tình yêu thương dồi dào, và cũng vì thế mà cô mới có tính cách thoải mái, phóng khoáng như hiện tại.

“Ai da…” Ai đó thở dài.

Cuộc sống luôn như vậy… Sau những niềm vui bất ngờ, cuối cùng lại trở về với sự bình thường.

“Hãy quay về nhà đi.” Hải Cách Gia kéo Lãi Dương và Nhiễm Nhĩ vào nhà để trò chuyện.

Chương 47: Nợ Con Cháu

Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề; không thể trì hoãn được nữa. May mắn thay, sau Lễ Thu Hoạch, Nam tước Edmundson sẽ lập tức trở về nhà ở thành Iton để may đồ dự tiệc khiêu vũ mùa đông cho các cô gái chưa kết hôn trong gia đình mình.

“Cô Vivian, xin hãy vào phòng nghỉ ngơi một lát. Sau khi kiểm tra hết đồ đạc, chúng ta sẽ lên đường ngay.”

Thái độ lịch sự của Claire đã thể hiện rõ phẩm giá của một quý ông chuẩn mực.

“Xin đừng khách sáo, Quản lý Claire. Tôi ngồi ở đây là được rồi.”

Vivian mỉm cười duyên dáng.

“Quản lý Claire, chủ nhân đang gọi bạn!”

“Tôi xin phép đi trước, xin hãy thoải mái nghỉ ngơi trong phòng khách.”

“Quản lý Claire, có vẻ như Nam tước không thể thiếu bạn được đấy.”

Vivian đùa cợt, và rõ ràng Claire rất thích điều đó. Anh ta còn ra lệnh cho người hầu mang đến cho Vivian những chiếc bánh ngọt và trà đen dành cho khách quý.

Vivian vừa ăn bánh ngọt vừa ngắm nhìn căn biệt thự xa hoa này, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc lẫn lộn. Trong khi ở những ngôi làng nhỏ, mọi người vẫn phải làm việc từ sáng đến tối và dùng nến để chiếu sáng, thì ở đây, những tác phẩm mới nhất của những bậc thầy lùn đã được áp dụng – những chiếc đèn pha lê được cung cấp năng lượng bởi đá năng lượng, giúp chiếu sáng một cách hiệu quả và ổn định. Chỉ cần có đủ đá năng lượng, những chiếc đèn này sẽ sáng mãi không tắt. Cô chỉ từng thấy chúng trong phòng làm việc và phòng họp của lãnh chúa thành phố. Việc ứng dụng mới này của đá năng lượng chắc chắn sẽ gây ra một cuộc cạnh tranh mới giữa các quốc gia. Vivian suy nghĩ mãi, tâm trí cô dần trôi xa…

Người hầu liên tục đi lại trong biệt thự, chuẩn bị hành lí cho gia đình Nam tước để tránh làm ẩm những tấm lụa và ren quý giá trong quá trình di chuyển. Những viên ngọc quý mà thị trưởng đã gửi đến đã được đeo ngay lên cổ bà Nam tước. Ba cô con gái của bà – những người xinh đẹp và thanh lịch như những chú chim hót – đã mặc đồ phù hợp cho chuyến đi xa và đi theo mẹ mình. Cả nhóm người, dưới sự hỗ trợ của người hầu, lên cùng một chiếc xe ngựa. Con trai của người anh họ của bà Nam tước, cũng là vị hôn phu của cô con gái cả, bước đi thong dong bên cạnh Nam tước. Vivian đứng dậy để chào đón hai người đang tiến về phía mình.

“Thưa ngài, gần đây lãnh chúa thành phố có khỏe không ạ?”

Mỗi khi gặp cậu bé thừa kế thành phố, Nam tước luôn thấy Vivian đi cùng, vì vậy ông rất coi trọng cô ấy.

“Chủ nhân thành phố rất khỏe mạnh, ngài nam tước không cần lo lắng đâu. Bây giờ chúng ta sẽ lên đường sao?”

Vivian xử lý mọi việc một cách điêu luyện và tự nhiên.

“Đúng vậy. Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ lập tức khởi hành. Xin ngài vui lòng dành thời gian hộ tống chúng tôi.”

“Không sao đâu, đó là trách nhiệm của tôi.”

Nam tước bước lên chiếc xe ngựa đầu tiên, Vivian cũng lên ngựa theo sau.

Đoàn người của gia đình nam tước di chuyển khá nhanh nên họ ở phía trước, còn phía sau là một hàng dài xe lừa và xe bò chở lương thực.

Các hiệp sĩ của thị trấn Rosen đi hai bên các xe chở lương thực, trong khi Vivian che mặt bằng một chiếc áo choàng bình thường để dễ dàng bảo vệ bản thân trong đoàn người.

Hàng người dài như con rắn kia cứ thế tiến xa dần về phía thành Iton. Vivian quay đầu nhìn lại nơi mà cô đã lớn lên, rồi lại tiếp tục lên đường.

……

Khoảng vào buổi chiều, tinh bột đã lắng đọng xuống.

Lay và Neil múc bỏ phần nước có màu vàng ở trên, chỉ giữ lại lớp tinh bột màu trắng sữa ở bên dưới, sau đó đặt chúng ra ngoài nắng mặt trời để phơi khô.

Khoảng 50 củ khoai tây có thể thu được khoảng 10 pound tinh bột khoai tây; lượng tinh bột từ khoai lang cũng tương tự. Sau khi phơi khô như vậy, hết nước, lượng tinh bột còn lại sẽ ít đi hơn nữa.

Hôm qua, Lay đã dùng vải lọc để loại bỏ những tạp chất, và bây giờ anh đã luộc chúng chín rồi cho con chó lớn của gia đình ăn.

Trong lúc Lay và Neil đang bận rộn, bên ngoài sân vang lên những tiếng ồn ào liên tục.

Neil dừng công việc đang làm, lắng nghe kỹ xem có chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

“Anh trai, có vẻ như ông Cổ Cát đang mắng người đấy.”

Lay cũng ngừng công việc và lắng nghe một lúc.

“Cút đi! Tôi coi như mình chưa sinh ra đứa con như ngươi này!”

Giọng nói tức giận của ông Cổ Cát vang lên.

Theo như những gì Lay nhớ, ông Cổ Cát luôn là một người rất hiền lành; chắc hẳn phải có chuyện gì đó quan trọng xảy ra mới khiến ông tức giận đến thế.

Lay không khỏi thắc mắc.

“Anh trai, chúng ta hãy đi xem chuyện gì đang xảy ra ở đó đi, đừng để ông Cổ Cát bị người khác bắt nạt nữa.”

“Được thôi, chúng ta đi thôi.”

Hai người vội vàng rửa tay sạch sẽ rồi đi đến nhà ông Cổ Cát.

Trước cửa nhà ông Cổ Cát có một chiếc xe lừa có mái che; một người đàn ông trung niên cùng một cậu bé đang đứng trước cửa sân.

Người đàn ông kia không ngừng nói những điều gì đó; trên mặt đất lộn xộn đủ thứ đồ vật bị ném ra ngoài.

“Bố ơi, con là con trai ruột của bố, đây là cháu trai ruột của bố! Làm sao bố có thể đối xử với chúng con như vậy được??”

Người đàn ông trung niên im lặng thì còn đỡ, nhưng khi anh ta bắt đầu nói, tính tình hung hãn của Lão Cổ Cát lập tức bùng phát.

“Con trai ruột à? Khi em gái con buộc phải lấy một thương nhân lang thang, con đang ở đâu? Khi mẹ con qua đời, con lại ở đâu?”

“Bố ơi, hãy để con giải thích!”

“Giải thích à? Cút đi cho tôi, đến nơi nào mát mẻ thì ở đó đi! Đây không có thứ gì con cần đâu!”

Người đàn ông trung niên cúi đầu xuống, ánh mắt lấp lánh, dường như đang nghĩ đến điều gì khác, nhưng anh ta nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc và tiếp tục sử dụng chiêu thức tình cảm để thuyết phục.

Tất cả những điều này đều được Lai Y quan sát rõ ràng.

“Mạn Lệ, nhanh lên gọi Ông Ngoại đi, con không lúc nào cũng rất ngưỡng mộ và muốn gặp Ông Ngoại phải không?”

Đứa trẻ nhìn Lão Cổ Cát một cách e ngại rồi gọi “Ông Ngoại”.

Ánh mắt Lão Cổ Cát lóe lên vẻ đau lòng, nhưng anh vẫn kiên quyết đuổi người đàn ông trung niên đó đi.

“Cút đi! Nếu không đi ngay, tôi sẽ cho chó cắn con!”

Ngày càng nhiều người dân trong làng tụ tập lại, chỉ trích người đàn ông trung niên. Không còn cách nào khác, anh ta phải ôm đứa trẻ lên xe và rời đi.

“Những thứ này của con cũng mang theo hết đi!”

Người đàn ông trung niên kiềm chế cơn giận trong lòng, nhặt từng thứ đồ vật lại và nói với nụ cười:

“Bố ơi, hãy bình tĩnh lại đi. Sau này con sẽ quay lại thăm bố.”

“Cút đi!”

“Được thôi, bây giờ con đi ngay.”

Người đàn ông trung niên quay lưng lại, không còn nụ cười nữa, và cùng Mạn Lệ rời khỏi ngôi làng nhỏ.

Lai Y tiến lên giúp Lão Cổ Cát dọn dẹp những thứ rơi vãi trên mặt đất; mọi người dân trong làng an ủi Lão Cổ Cát một lúc rồi mới tản đi.

“À…” Lão Cổ Cát tỏ ra rất bất lực.

“Không cần phải lo nữa đâu. Lai Y Niếl, vào trong ngồi đi.”

Lai Y và Niếl theo Lão Cổ Cát vào phòng khách; trên bàn vẫn còn sót lại một số trái cây và bánh quy chưa ăn hết.

“Kẻ con không hiếu thảo đó đã cưới con gái của ông chủ ở thành phố rồi chẳng bao giờ quay trở về nữa. Sau đó, khi Frey bị bệnh nặng, anh ta nghe nói ở đâu đó rằng Frey đang giữ một viên ngọc quý giá, liền đưa đứa con út của mình về nhà để lừa gạt cô ấy.”