“Được rồi, chúng ta đi thôi.”

“Tuyệt vời quá!”

Con ma thuật sư nhặt lấy đứa con non và bay lên cao. Dưới chân Tata, chỉ còn thấy những tán cây cao vút của khu rừng Eaton. Phía xa là những ngọn núi cao; đàn chim bị họ giẫm dập dưới chân, thỉnh thoảng lại có những con chim lớn với chiếc mỏ dài bay qua bên cạnh họ.

Trong ba ngày, Tata vô cùng vui mừng vì sắp được gặp lại Lai và Thái Ác một lần nữa, và anh cũng tự hào vì mình có một người cha mạnh mẽ như vậy. Khi đôi cánh của mình mọc ra, rồi một ngày nào đó, anh cũng sẽ có thể bay lượn tự do giữa trời và đất như cha mình!

Lúc này, trong lòng Tiểu Ma Thuật Sư tràn ngập ý chí mãnh liệt. Con ma thuật sư mang theo đứa con non và không dừng lại bao giờ. Họ đầu tiên đến hang động nơi Tata đã bị đưa đi, sau đó đến nơi có xe ngựa. Ở đó, xác hai con ngựa đã bị ăn sạch, trên mặt đất chỉ còn lại xương và thịt vụn. Nhìn thấy căn xe ngựa trống trải như vừa bị cướp, Tata biết Lai và Thái Ác đã rời khỏi đây. Họ không từ bỏ và tiếp tục cuộc hành trình tìm kiếm. Con ma thuật sư bị cha của Tata giết chết vì kích thước quá lớn, nên khi nhìn từ phía sau, nó vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu. Nhưng khi Tata và những người khác tiến lại gần, hơn mười con sói ma đã sợ hãi bỏ chạy. Bụng con ma thuật sư đó đã bị lấy hết nội tạng. Vì không muốn Tata lại quá gần cái xác sắp thối rữa đó – mùi hôi thối quá khó chịu – con ma thuật sư đã mang theo Tiểu Ma Thuật Sư đi vòng qua.

“Bố ơi, bố biết Lai và các bạn ở đâu không?”

“Biết mà, đừng lo. Mùi của họ rất rõ ràng.”

“Được rồi!”

Đã là buổi chiều; sau một giấc nghỉ ngắn, Lai và Thái Ác đã lấy lại sức lực và tiếp tục hành trình. Nhờ có không gian treo, họ tiết kiệm được khá nhiều sức lực, nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi. Thái Ác cảm thấy đôi chân mình gần như muốn gãy vì suốt ba ngày qua, anh phải đi bộ liên tục; thể trạng của anh tốt hơn Lai một chút. Có thể hiểu được rằng, Lai – người được coi là có thể trạng yếu nhất trong số các chủng tộc – chắc chắn phải gặp nhiều khó khăn hơn anh nhiều. Cả hai đều cố gắng hết sức, không ai than phiền về sự gian khổ của hành trình này cả.

Giống như những ngày trước đó, họ tiếp tục đi bộ theo hướng mà cha của Tata đã rời đi. Thời tiết càng lúc càng nóng; dù mới là mùa xuân, nhưng cảm giác của họ lại như thể đã bước vào mùa hè.

Cỏ dại mọc um tùm, hoa nở rộ khắp nơi; bướm bay lượn giữa các bụi cây, còn chim thì đậu thành từng đôi trên cành cây, vui đùa và hót ca.

Thật sự quá nóng rồi… Sau khi đi suốt nửa ngày trời, cả hai đều đẫm mồ hôi.

“Hãy nghỉ ngơi vài phút trước đã.” Leey đề nghị, và Seaya không hề phản đối.

“Được thôi.”

Hai người tìm một chỗ an toàn để nghỉ ngơi, cẩn thận tránh lại gần các bụi cây và đám cỏ rậm rạp để không gặp rắn.

Leey lấy ra một hạt dưa chuột từ túi quần, sử dụng phép thuật để kích thích nó phát triển nhanh chóng, nở hoa và cho quả.

Họ hái bốn quả dưa chuột có gai ở đầu, rửa sạch rồi mỗi người ăn hai quả.

Những quả dưa chuột xanh mướt, ngọt ngào và đầy nước đã nhanh chóng xua tan cơn khát trong miệng họ.

Seaya đã từng thưởng thức vô số loại trái cây lạ lùng, nhưng chưa bao giờ cảm thấy ngon miệng đến thế.

“Phép thuật thực sự rất tiện lợi…” Seaya cảm thấy hơi buồn bã.

Việc mất đi phép thuật giống như việc một con cá mất nước; mọi việc đều trở nên bất tiện hơn, và anh cũng cần sự chăm sóc của người khác.

Mặc dù biết rằng việc mất phép thuật chỉ là tạm thời, và sẽ được phục hồi sau khi trở về Vương quốc Tiên, nhưng anh vẫn cảm thấy phiền muộn.

“Đừng suy nghĩ nhiều về chuyện đó… Ngươi sẽ sớm lấy lại được phép thuật thôi.”

“Ừm…”

Lời an ủi của Leey dường như có tác động, nhưng cũng có lẽ không.

Sau khi ăn xong một quả dưa chuột, Seaya cho quả còn lại vào chiếc túi nhỏ của mình. Bên trong túi có đồng phục, thức ăn mà Leey đã chia cho anh, nước sạch và thuốc cứu sinh… Để phòng trường hợp hai người bị lạc nhau và anh không thể chờ đợi Leey đến tìm mình.

Seaya đứng dậy, lắc bỏ bụi bặm trên người rồi vươn vai.

“Chúng ta tiếp tục lên đường đi!”

“Được thôi.”

Leey cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi. Hai người lại tiếp tục hành trình.

Chưa đi được bao lâu, Seaya đã nhận thấy có điều gì đó bất thường; anh chỉ lên trời và báo với Leey rằng có động tĩnh ở phía trên.

Với khả năng cảm nhận tốt hơn con người, Leyy không hề nghi ngờ lời nói của Seaya.

Hai người nhanh chóng tìm một cái cây lớn để trốn đi.

Lúc này, họ cố gắng tránh xa mọi xung đột với các loài ma thuật sư hoang dã trong rừng. Chỉ khi thực sự không thể tránh khỏi, Lai mới xem xét đến việc can thiệp.

Tiếng động phía trên ngày càng lớn; ngay cả Lai cũng nhận ra sự bất thường này.

Tiếng gãy vụn của cành cây vang lên liên tục, và một sinh vật khổng lồ lao xuống từ trên trời, hạ cánh cách họ vài chục mét.

Những chiếc vảy trắng óng ánh trên người con quái vật ấy – Lai và Thái đều rất quen thuộc với chúng; đó là loài ma thuật sư có tên là Lian Thú. Nhưng họ không biết liệu đó có phải là con quái vật mà họ đã từng gặp hay không.

Lai hy vọng rằng đó chính là cha của Tát Tát.

“Lai! Lai! Con quái vật đã trở lại!”

Giọng nói non nớt của Tát Tát vang lên, và Lai cùng Thái đồng loạt hiện ra sau gốc cây.

“Lai! Thái!”

Tiểu Ma Thuật Sư rất hào hứng, vẫy chiếc đuôi dày dặn của mình và chạy về phía Lai.

Lai hơi ngạc nhiên và nhìn thẳng vào mắt cha của Tát Tát.

Trong khoảnh khắc đối đầu im lặng đó, có một sức ép khiến cả hai đều không muốn nhượng bộ. Cuối cùng, cả hai dường như đều lùi lại một bước và cùng nhìn về phía khối lông trắng đang chạy giữa họ.

Là người chứng kiến cuộc đối đầu này, Thái không khỏi cảm thấy hồi hộp.

“Lai, Lai!”

Tát Tát đã chạy đến bên chân Lai, dùng đuôi của mình quấn quanh đùi Lai, và Lai cúi xuống vuốt ve mái tóc của Tiểu Ma Thuật Sư.

“Con có ngoan ngoãn theo cha không?”

“Có! Rất ngoan!”

Thái cảm thấy cha của Tát Tát có vẻ không hài lòng với sự tương tác giữa Lai và Tát Tát.

“Ha ha, Tát Tát, con có nhớ ba không?”

Thái lên tiếng để xua tan không khí căng thẳng.

“Aman Ta, đến đây với ba.”

“À? Được.”

Tát Tát vội vàng vuốt ve đùi Thái một cái rồi chạy về phía cha mình.

“Xin chào, tôi tên là Lai. Victor, chủng tộc của tôi là con người.”

Lai chủ động giới thiệu bản thân một cách lịch sự với con quái vật.

Tính cách của con quái vật này giống hệt với vẻ ngoài lạnh lùng của nó.

“Đức Lai Văn.”

Việc được biết tên của một con ma thuật sư cấp cao là một điều rất đáng tự hào; điều đó chứng tỏ bạn đã nhận được sự công nhận của chúng.

“Quý ông Đức Lai Văn, tôi là Thái, đến từ Vương quốc Tiên.”

“Tôi xin tự giới thiệu mình,” Seiya nói, phong thái quý tộc của anh vẫn luôn thanh lịch như vậy.

Tata đứng bên cạnh con ma thuật sư, nhìn thấy cảnh Leiy, Seiya và cha mình trò chuyện hòa thuận như vậy, cô cảm thấy rất mãn nguyện.

“Từ khi còn là một chú thú non, tôi đã biết về sự chăm sóc mà các bạn dành cho nó trong những năm qua; tôi rất biết ơn.”

Con ma thuật sư cúi đầu để chào hỏi, khiến Leiy cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

“Ngài không cần phải khách sáo như vậy đâu.”

“Hạt nhân ma thuật của chú thú non gặp vấn đề, và trong rừng này không có bác sĩ đáng tin cậy nào; tôi cần phải đến Vương quốc Người Lùn một chút. Tôi có thể đi cùng các bạn để bảo vệ an toàn cho hành trình của các bạn.”

Con ma thuật sư hoàn toàn có thể không quan tâm đến Leiy và Seiya, nhưng dù là vì muốn đáp lại lời van nài của chú thú non hay vì bản thân muốn gặp Leiy, anh vẫn quyết định làm như vậy.

“Chúng tôi vô cùng biết ơn lòng tốt của ngài, đồng thời cũng rất cảm kích vì ngài đã cứu chúng tôi khỏi miệng con ma thuật sư vài ngày trước.”

Việc con ma thuật sư cứu Leiy và Seiya chỉ là một hành động tình cờ, nhưng họ không thể để việc này qua đi mà không bày tỏ lòng biết ơn.

Seiya nhìn con ma thuật sư và… người được coi là cha ruột của nó, người được coi là cha nuôi của nó, hai người đang trao đổi những lời nói lịch sự với nhau. Mọi người đều rất bình tĩnh và hợp lý… Chỉ là những lời nói đó quá khách sáo đến mức khiến Tiểu Ma Thuật Sư buồn ngủ.

“Chúng ta sẽ xuất phát vào lúc nào?”

Tata ngắt lời cuộc trò chuyện lịch sự giữa con ma thuật sư và con người; Seiya trong lòng thở phào nhẹ nhõm và thầm khen Tata.

Làm tốt lắm, Tata!

“Tata đã nói với tôi rằng hai con ngựa của các bạn đã bị mất; tôi sẽ tìm cho các bạn những con ngựa mới để sử dụng.”

“Cảm ơn ngài vì lòng tốt của ngài.”

Leiy không từ chối lời đề nghị tốt bụng của người cha của Tata; trong những ngày không có phương tiện di chuyển, họ thực sự gặp rất nhiều bất tiện. Nghe thấy lời hứa của con ma thuật sư, Seiya không thể nói ra được niềm vui của mình.

“Bố ma thuật ơi, nếu có con ngựa có thể kéo xe ngựa thì thật tuyệt vời lắm…”

Một lần nữa, Tata đã giúp Leiy và Seiya giải quyết được vấn đề mà họ không thể nói ra thành lời.