“Bất cứ nơi nào có nguồn năng lượng của các nguyên tố dồi dào đều có thể xuất hiện chúng.”

“Hóa ra là như vậy.”

Điều này hơi khác với những gì được viết trong sách, Leey suy nghĩ. Nhưng anh vẫn tin tưởng vào Ryan – người được coi là một pháp sư của các nguyên tố.

“Tôi có thể đi xem xét quanh rìa đầm lầy không?”

“Có thể.”

Leey đứng dậy, thêm vài khúc gỗ vào bếp lửa, sau đó lấy ra một chiếc đèn thủy tinh di động từ không gian treo của mình.

Ryan vẫn đứng yên trên vai anh.

Khi Leey tiến gần hơn về phía đầm lầy bên trái, những con linh hồn nhỏ ấy lại lùi lại, như thể đang đối mặt với một con thú hung dữ nào đó; Leey cảm thấy mình đang lợi dụng uy thế của người khác.

Anh chỉ muốn xem những loại thực vật phát sáng kia thực sự trông như thế nào mà thôi.

Leey bật đèn thủy tinh chiếu vào những khu vực có mật độ thực vật dày đặc nhất; ở đó, có rất nhiều loài thực vật mà anh chưa từng thấy trước đây – những cây có lá rộng, cũng có những cây có lá hẹp.

Dưới ánh đèn, ngoại trừ màu sắc phát quang màu xanh hoặc màu xanh lá, chúng trông giống hệt những loại thực vật thông thường vào ban ngày.

Chúng mọc ở rìa đầm lầy; khi người ta đi qua, chúng hoàn toàn không ai để ý đến, trông giống như những loại cỏ dại bình thường mà thôi.

Loài thực vật trong khu rừng này thực sự rất đa dạng; nếu không phải là những nhà khoa học chuyên nghiệp nghiên cứu chúng, thì thật sự rất khó để phân biệt sự khác biệt giữa chúng.

Leey dùng đầu dao nhấc một chiếc lá lên; trên mặt sau một số cây, anh phát hiện ra những màu sắc hoàn toàn khác với mặt trước của lá. Còn có những nụ hoa màu tím, ẩn mình ngay dưới mỗi chiếc lá.

“Chúng có độc không?”

“Không, nhưng những cái ở phía kia thì phải cẩn thận.”

Ryan chỉ cho Leey nhìn về phía bên trong đầm lầy, nơi những bông hoa lớn đang nở rộ trên mặt nước.

Những bông hoa ấy thực sự rất to lớn; Leey ước lượng chúng có thể bằng cả cái chậu rửa mặt.

Có những con chim hoang dã tiến lại gần, muốn ăn mật hoa trên những bông hoa ấy; nhưng chúng vừa tiến lại gần, những cánh hoa lớn liền siết chặt lấy chúng, và chúng không kịp chống cự đã bị kéo xuống dưới mặt nước.

Sau khi những bông hoa kia biến mất khỏi mặt nước, xung quanh chúng cũng bắt đầu phát sáng với đủ mọi màu sắc.

Leey cảm thấy da đầu mình tê dại… Đây chẳng lẽ là những bông hoa ăn thịt trong truyền thuyết sao?

“Đó là những loại thực vật ăn thịt; dưới lớp bùn lầy, chúng còn có một túi tiêu hóa

“Vậy nó có thể ăn thịt người không?”

“……”

Lei vô tình lỡ miệng nói ra những suy nghĩ trong đầu mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Không đâu, con vật to như thế này làm sao ăn được người chứ.”

“À.”

Sự im lặng bao trùm khắp không gian vào buổi tối hôm đó.

Lei nhặt một hòn sỏi nhỏ ném xuống mặt nước; hòn sỏi nhảy lên, tạo ra năm vòng sóng nhỏ, rồi lan tỏa thành những gợn sóng xanh đẹp mắt trên mặt nước.

Lei đoán rằng, giống như biển phát quang từng thịnh hành nhiều năm trước, chắc hẳn trong nước này cũng có những loại tảo có khả năng phát sáng.

Rian bất ngờ trước hành động đột ngột của Lei và lơ lửng bên cạnh anh ta, không biết nên nói gì trước những hành động ngây thơ đó.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể chứng kiến cảnh tượng như thế này.”

Rian lặng lẽ lắng nghe tiếng nói của con người; cảnh tượng này thực sự rất thích hợp để bày tỏ tâm sự… Nhưng Lei không tiếp tục nói thêm, khiến Rian cảm thấy khó hiểu.

Cảm xúc của con người luôn thay đổi thất thường như vậy…

Thần theo hướng nhìn của Lei và thấy một khu đất bằng rêu nhỏ đầy những bông hoa trắng hình thú con thỏ.

Một chú linh hồn nhỏ với một cánh màu xanh nhạt và một cánh màu xanh lá cây đang cùng nhau gắn những bông hoa trắng lên đầu nhau.

Những chú linh hồn đã được gắn hoa đó vui vẻ đập chân, sau đó nắm tay nhau nằm xuống thảm rêu mềm mại và lăn lộn với nhau.

Chúng học hỏi điều này từ ai vậy!?

Rian nhíu mày nhẹ.

Những sinh vật nhỏ bé này chỉ có thể hình thành ý thức hành động thông qua việc bắt chước người khác.

Và những cá thể học sai cách… Rian đã nhận ra những con đang treo ngược trên cành cây, những con đang nằm trên mặt đất muốn ăn cỏ, hay những con đang ngồi xổm dựa hai tay xuống đất, ngửa đầu la hét về phía ánh trăng…

Thật là xấu hổ…

Rian không muốn thừa nhận rằng mình và chúng đều được sinh ra từ cùng một quá trình.

“Lei, có lẽ đã đến lúc thay ca rồi đấy.”

Giọng nói của Saya vang lên, đánh thức Lei và Rian đang say sưa quan sát.

Hai người đồng thời quay đầu lại; Saya chớp mắt, có vẻ nghi ngờ những gì mình vừa thấy.

“Lei, sao em lại nuôi một chú linh hồn nhỏ nhỉ?”

Đã bị phát hiện ra rồi à?

Lei nhìn Saya, rồi lại nhìn Rian – người đã lúc nào đó ngồi lên vai mình.

“Nuôi thì nuôi thôi… Sao lại nuôi một con bị tàn tật như vậy nhỉ?”

**Lei:** “……”

**Ri – Người Sử Dụng Nguyên Tố – Chú Lùn Tàn Tật An:** “……”

**Lời của tác giả:** Chương tiếp theo sắp đến rồi; thật tiếc là không thể mô tả hết tất cả những khung cảnh ở vùng đầm lầy lớn này…

**Chương 197: Quái Thú và Ma Thuật**

“Hừm, để tôi giới thiệu: Đây là Ri-an.”

Lei bước lên để ngăn chặn trước khi Seia nói ra điều gì đó đáng ngạc nhiên nữa.

“Anh ấy chính là Ri-an à?”

Lần này, Seia hoàn toàn bị choáng váng; anh nhìn chằm chằm vào Lei và Ri-an qua ánh lửa trại.

“Đúng vậy.”

Seia tỏ ra cực kỳ bình tĩnh; Lei biết rằng Seia đã đoán ra từ lâu, chỉ là chưa dám công khai điều đó mà thôi.

“Anh ấy thực sự là một chú lùn sao?”

“Không phải.”

Seia liệt kê tất cả các loài quen thuộc trên lục địa, nhưng không có loài nào phù hợp với hình ảnh của Ri-an cả.

Bỗng nhiên, một ký ức hiện lên trong đầu anh, khiến Seia phải nhìn chằm chằm vào anh ta; một suy đoán vừa khó tin vừa có khả năng xảy ra bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh.

“Người Sử Dụng Nguyên Tố! Chính là Người Sử Dụng Nguyên Tố!”

Vậy là lý do tại sao Lei lại dễ dàng quyết định chọn con đường rừng Eaton, lý do tại sao anh ấy lại không ngần ngại lao ra ngoài khi bầy thú tấn công làng, và cũng là lý do cho những thay đổi xảy ra trên người anh khi bị những tên yêu tinh bao vây…

Từng việc, từng sự kiện dần được ghép nối lại với nhau.

Seia nhớ rằng đó là thời kỳ chiến tranh; trong bộ lạc họ cũng có một “Người Ký Kết” thuộc phe Người Sử Dụng Nguyên Tố. Vị tiền bối đó đã một mình chống lại toàn bộ đội quân ma vương, bảo vệ vương quốc lùn vẫn còn non nớt. Seia lớn lên trong câu chuyện về người anh hùng đó.

Vì là Người Sử Dụng Nguyên Tố thuộc hệ Mộc, vị “Người Ký Kết” đó còn nhận được vũ khí do cây mẹ ban tặng. Sau đó, vì hòa bình của toàn bộ lục địa, người đó đã hy sinh mạng sống của mình. Người Sử Dụng Nguyên Tố hệ Mộc cũng từ đó biến mất không dấu vết.

Lei không phủ nhận những lời của Seia; chỉ là Reian có vẻ quá hứng thú, điều này khác hẳn với bản chất thường ngày của anh ta.

“Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?”

Tata bị tiếng nói của Seia làm giật mình, vội vàng nhảy ra khỏi xe.

Ri-an vẫn ngồi yên trên vai Lei, trong khi Seia thì nhìn chằm chằm vào hai người họ.

Ồ, bị phát hiện rồi à?

“Lay-e?”

“Hả?”

“Sai-a?”

“Không sao đâu, chỉ là hơi hào hứng thôi.”

Tata tiến lại gần chân Sai-a và cắn nhẹ vào đùi cậu bé một cái.

“Ùi!”

Sai-a nhìn lên Tata, và Tiểu Ma Thuật Sư đang tỏ vẻ kiêu ngạo như thể mình vừa cứu mạng cậu ta vậy.

“Phải gọi là Lãnh Chúa Ryan!”

“Lãnh Chúa Ryan!”

Sai-a tuân theo một cách dễ dàng, không hề e ngại khi gọi tên đó; chỉ có Lay-e là cảm thấy hơi ngượng ngùng một chút.

Anh ấy cảm thấy rằng tình trạng hiện tại của Sai-a giống như khi một fan hâm mộ gặp thần tượng yêu thích trong buổi hòa nhạc, và thần tượng đó đang ngồi trên vai anh ta.

À... này là chuyện gì vậy nhỉ?

“Ryan.”

Ryan không nói gì, giọng nói vẫn được truyền qua suy nghĩ, và cả Lay-e lẫn Tata đều nghe thấy.

“Ehm.”

Sai-a cảm thấy hoang mang.

“Có nghĩa là bình thường thì chỉ cần gọi tên là được.”

“Đúng vậy, Lãnh Chúa Ryan.”

Hmm... thôi được, thôi được.

Lay-e không thể sửa sai được, nên quyết định chấp nhận.

Ryan không nói thêm gì nữa, và từ từ trở lại trong toa xe.

“Phải gọi là Lãnh Chúa Ryan.”

Tiểu Ma Thuật Sư nhỏ giọng nhắc nhở Sai-a, và cậu bé gật đầu một cách nghiêm túc.

“Lay-e, bạn mau quay lại cùng Lãnh Chúa Ryan đi ngủ đi, ở đây có tôi canh giữ mà!”

Cái câu này nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ...

Lay-e không nói gì, chỉ bắt đầu tự hoài nghi về bản thân mình.

“Bạn không có điều gì muốn hỏi tôi sao?”

Sai-a lắc đầu.

“Nhanh vào ngủ đi, nếu có vấn đề gì thì tôi sẽ hỏi Tata.”

Sai-a nhấc lên Tiểu Ma Thuật Sư đang ngồi bên chân mình.

“Thả con thú ra! Thả con thú ra! Đưa bàn tay khỏi mông con thú đi!”

Lay-e cười nhẹ và quay trở lại trong toa xe.

“Lay-e, ta muốn thử rượu trái cây.”

Ryan truyền thông điệp cho Lay-e.

“Tối nay vừa tắm xong mà..."

“Bạn ngủ đi, tôi uống.”

“Umm.”

Lay-e lập tức mất hết ý thức và chìm vào giấc ngủ sâu.