Niell im lặng một lúc rồi thì nhẹ nhàng đề nghị:

“Có thể không phải ở nhà chú Hage được không? Giống như vài ngày trước, để anh Lam đến đây, em sẽ tự nấu ăn.”

Lei suy nghĩ một hồi về đề xuất của Niell.

Việc để một đứa trẻ hơi kín đáo ở nhà người khác, dù đó là người thân thiết, cũng thực sự có phần bất tiện.

Lei đã ở đây khá lâu rồi nhưng vẫn chưa đi đâu xa, một phần lớn là do lo lắng cho Niell.

“Được thôi, em sẽ hỏi anh Lam xem.”

“Ừm, ừm.”

Niell gật đầu mạnh mẽ.

Anh Lam không ngạc nhiên khi đồng ý với yêu cầu của Lei, chỉ tiếc là trời không thuận lòng con người; liên tiếp hai ngày mưa lớn đã cản trở kế hoạch của họ.

Năm nay mưa ít, ban đầu các luống rau đều phụ thuộc vào việc Lei đi múc nước tưới, vì vậy hai ngày mưa này thực ra lại là điều tốt.

Những mầm lúa mì trong đất đã héo úa sau khi bị nắng chiếu quá lâu; những cơn mưa rào trước đó chỉ giúp giảm bớt tình trạng khô hạn tạm thời, còn cơn mưa kéo dài hai ngày này mới thực sự giải quyết được vấn đề nghiêm trọng đó.

Chiếc vại muối trong sân đã được Lei che kín bằng gỗ và vải bạt, nên không hề bị nước mưa làm ảnh hưởng đến nó.

Lều nuôi lừa và Đỏ Nguyên Chim cũng được xây dựng kỹ lưỡng, không hề có dấu hiệu thấm nước.

Chỉ có sân nhà trở thành một vùng bùn lầy, bước chân vào là lập tức dính đầy bùn. Vì vậy, cả Lei lẫn Niell đều cố gắng ở nhà và không ra ngoài.

—Vì mưa lớn như vậy, Niell nói rằng trường học thường sẽ đóng cửa, nên họ tự nhiên là ở nhà.

Lei cũng không ép Niell đi học; một là vì không an toàn, bị mưa ướt rồi dễ bị cảm lạnh; hai là đó cũng là một cách để Lei bù đắp cho những khoảnh khắc tuổi thơ của mình.

Mưa lúc tạnh lúc dữ, bầu trời đầy mây đen u ám, tạo cảm giác như chúng sắp đổ xuống.

Buổi sáng thì còn ổn, nhưng đến buổi chiều, không khí trở nên ẩm ướt.

Lei mặc quần áo rồi đi vào kho lấy củi về, sau đó đốt lò sưởi. Phòng khách trở nên ấm áp hơn, và cuộc sống cũng thoải mái hơn một chút.

Tối đến, họ bật đèn và cùng nhau ngồi quanh bàn ăn lẩu thịt bò.

Rau củ và miếng thịt trong nồi liên tục trộn lẫn với nhau, ăn vào hơi nóng, nhưng cũng giúp xua tan cảm giác bực bội vì không thể ra ngoài vào buổi chiều.

Chỉ tiếc là lượng bột khoai tây và bột khoai lang mà gia đình họ làm từ năm ngoái đã hết từ lâu rồi, nên bữa lẩu này thiếu đi một chút hương vị đặc biệt.

Vào ban đêm, Lai Y nằm trên giường lắng nghe tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài cửa sổ.

Một tia chớp lóe lên, làm cho cả phòng ngủ sáng trưng; phải mất một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng sấm vang lên.

Tại sao lại thấy tia chớp trước rồi mới đến tiếng sấm nhỉ?

Bởi vì tốc độ ánh sáng nhanh hơn tốc độ âm thanh.

Lai Y nhàn rỗi suy nghĩ về các bài toán vật lý cấp hai, cảm thấy thực sự buồn chán.

Không hiểu tại sao, anh lại khó ngủ được; có lẽ khi con người rảnh rỗi, họ thường hay suy nghĩ lung tung.

Có lẽ sau này anh có thể chi tiền xây dựng một cái lò ấm để vào mùa đông vẫn có rau củ tươi mới để ăn; hoặc có thể sửa sang căn nhà gỗ nhỏ này, hoặc thậm chí xây dựng một ngôi nhà lớn hơn với bếp và nhà vệ sinh riêng biệt… Có thể là nhiều điều khác nữa…

Những giọt nước rơi từ mái nhà tích tụ trên con đường gỗ trước nhà, tạo ra tiếng “pạch pạch” đều đặn. Cuối cùng, khi khoảng cách giữa các giọt nước ngày càng xa, Lai Y cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhưng những đám mây đen kịt trên bầu trời dường như không hề có ý định tan biến; quả nhiên, vào nửa đêm, một cơn mưa nhỏ đã bắt đầu rơi. Tiếc Mộc Kỳ đứng dậy và đóng cánh cửa lớn bị gió thổi mở ra ở phòng khách, sau đó vận động cổ họng hơi đau nhức của mình.

Trong lò sưởi phòng khách chỉ còn lại một lớp tro củi; trời hơi lạnh. Anh lấy ra một số khúc gỗ lớn, nhanh chóng đốt lò sưởi lên – với tư cách là một thợ rèn, anh chẳng bao giờ thiếu củi để đốt.

Những ngọn lửa nhỏ li ti dần lớn lên, cuối cùng đã đốt cháy hết tất cả các khúc gỗ trong lò sưởi, mang lại hơi ấm cho Tiếc Mộc Kỳ.

Ý tưởng của Lai Y đã mang lại cho anh nguồn cảm hứng không ngừng; sau khi trở về từ chợ đen, anh liên tục nghiên cứu về thứ được gọi là “bộ phận điều khiển”. Tiếc Mộc Kỳ không quan tâm đến thời tiết tốt xấu; dù sao anh cũng ít khi ra ngoài, chỉ là cơn mưa liên tục khiến việc tìm kiếm thức ăn trở nên khó khăn mà thôi.

Anh lại nhớ đến mẹ mình – người phụ nữ đáng thương ấy – chính trong một ngày mưa như thế này, bà đã trở về với vòng tay của Chúa Tể. Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi rời đi, bà nắm lấy tay anh và nói với anh câu cuối cùng trong đời mình:

“Con chính là con, đừng quan tâm đến người khác; đối với mẹ, con chính là tất cả…”

Những tia lửa nhỏ bắn ra đã đánh thức Tiếc Mộc Kỳ đang ngồi trước lò sưởi; anh đứng dậy, thêm vào lò một số

Người cao tuổi sau khi già đi thường gặp phải những vấn đề về giấc ngủ; huống chi tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài càng khiến việc ngủ trở nên khó khăn hơn nữa.

Mái tóc bạc của lão Cổ Cát được ánh nến làm cho lấp lánh ánh vàng; trong tay ông cầm một cuộn da cừu không lớn lắm, trên đó viết bằng ngôn ngữ của các linh hồn vài dòng chữ. Chính những dòng chữ này đã khiến lão Cổ Cát cảm thấy buồn bã.

Bức thư này được gửi đến tay ông vài ngày trước; xem ngày tháng, có thể nói bức thư này đã được gửi đi ít nhất một tháng trước. Nội dung bức thư như sau:

“Người bạn thân mến, nếu bạn gặp một linh hồn trông có vẻ chỉ mới mười tám tuổi như con người, xin hãy nhất định giúp đỡ anh ta. Tên anh ta là Seplisia.”

Việc phải gửi một bức thư như thế này từ Tây Âu đến đây, chắc hẳn người linh hồn nhỏ bé này phải là một nhân vật quan trọng lắm.

“À…” Lão Cổ Cát thở dài. Ông không nghĩ mình sẽ may mắn đủ để gặp được anh ta, nhưng đồng thời cũng lo lắng cho người linh hồn nhỏ bé kia – người đã bất chấp mọi thứ để trốn ra ngoài.

Cách đây vài chục năm, một quý tộc ở Vương thành đã nuôi giữ một linh hồn có mái tóc dài. Đúng vậy, là nuôi giữ… Nghe nói rằng linh hồn đó cuối cùng đã chết trong nhà của vị quý tộc đó, và sau đó không còn tin tức gì về nó nữa.

“Thật là tội ác…”

Trân Nhĩ mơ màng ngẩng đầu lên, vuốt ve đùi lão Cổ Cát một cái rồi lại nằm xuống tiếp tục ngủ.

Ngày hôm sau, trời lại mưa liên tục suốt nửa ngày; mãi đến giờ ăn tối, mưa mới bắt đầu tạnh dần. Những cây dưa chuột trên đất đã hấp thụ đủ nước và phát triển lớn lên; chúng ẩn mình dưới những lá dưa chuột rậm rạp, và những gai nhỏ trên thân chúng như muốn cảnh báo mọi người: “Tôi rất gai, đừng ăn tôi nhé!” Nhưng điều đó vẫn không ngăn được mọi người muốn ăn chúng.

Những cây bưởi bị mưa làm cho nghiêng ngả, mọc ra nhiều cành nhánh, nhưng lại không cho ra nhiều quả bưởi lắm.

Khi trời hoàn toàn quang đãng, Leid sẽ cắt bỏ những cành nhánh đó đi; nếu không, chúng sẽ hấp thụ quá nhiều chất dinh dưỡng, gây cản trở sự phát triển của quả.

Cây bắp cải trên đất đã mọc lớn lên; mỗi lớp lá bao quanh lấy lớp lá khác… Mặc dù hiện tại nó vẫn còn nhỏ bé, nhưng không lâu nữa nó sẽ phát triển thành những cây to bằng đầu người; một cây bắp cải như vậy có thể dùng được cho vài bữa ăn.

Thật là một mùa vụ và một mảnh đất tuyệt vời! Chỉ cần gieo hạt, bạn sẽ thu được thành quả.

“An

Trong chậu có vài quả mơ đã bị vàng đi.

Loại mơ này, vừa xanh vừa vàng, là loại ngon nhất. Mặc dù trông bề ngoài còn non, nhưng bên trong thì đã chín mọng rồi. Khi ăn vào, chúng giòn tan và hơi ngọt.

Tuy nhiên, không phải tất cả các quả mơ loại này đều ngon như vậy. Nếu không biết cách chọn lựa đúng thời điểm, rất dễ gặp phải những quả chưa chín.

Những quả dưa chuột mọc sau cơn mưa có lẽ vì được tưới quá nhiều nước, nên khi ăn vào sẽ rất mọng nước, nhưng lại mất đi vị ngọt đặc trưng của dưa chuột; thậm chí, hương vị của chúng cũng kém hơn so với khi trời nắng.

Layi chỉ hái vài cây dưa chuột để nấu canh tối nay. Cô cũng chiên vài chiếc bánh mỏng, và bữa tối đã được chuẩn bị xong.

Có vẻ như những ngày mưa luôn rất phù hợp để thưởng thức lẩu hoặc các món canh khác.

Tata vẫn như mọi khi, nằm trước lò sưởi hâm nóng cơ thể; không khí xung quanh đều ẩm ướt. Anh ta chẳng muốn làm gì cả, chỉ muốn ngủ một giấc thật say.

Hai chú chó con cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí này; chúng không quấy rầy ai, ăn xong rồi đùa giỡn với nhau một lát rồi cũng đi ngủ.

“Anh trai, mưa đã tạnh chưa ạ?”

Niell đứng bên cửa sổ nhìn những đám mây đen dần tan biến trên bầu trời.

“Chắc là đã tạnh rồi, mây đã tan hết rồi.”

“Wow, có cầu vồng kìa! Anh trai mau nhìn này!”

Trên bầu trời, giữa nền mây xám xịt, xuất hiện một cầu vồng với màu sắc rực rỡ, thật đẹp.

Luôn bận rộn với đủ thứ việc vặt, công việc, cuộc sống… Đã lâu lắm rồi, tôi chưa từng ngước nhìn bầu trời và thư giãn, tận hưởng niềm vui mà cuộc sống mang lại như thế này.

“Nếu có thể nhìn thấy cầu vồng hàng ngày thì tốt biết mấy.”

Niell lại nói ra những mong ước ngây thơ đặc trưng của trẻ con.

“Vậy thì chắc là trời sẽ mưa suốt ngày đấy?”

Layi đáp lại Niell, khiến cậu bé ngập ngừng một chút.

“Thôi đành thế đi, lúa mì trên đồng sẽ bị ngập chết mất.”

Layi cười nhẹ.

“Anh trai, anh sẽ xuất phát vào lúc nào ạ?”

“Sẽ là ngày kia thôi. Ngày mai mặt đất vẫn chưa khô, đi đường sẽ không tiện lắm.”

“Tuyệt vời quá!”

Niell reo hò mừng rỡ.

“Vậy thì anh trai…”

Không cần phải nói thêm gì nữa, Layi lập tức hiểu ý của Niell.