Chưa kịp học hỏi tất cả các kỹ năng sinh tồn từ mẹ và tận hưởng sự chăm sóc chu đáo của bà, cậu bé đã mãi mãi mất đi người thân yêu quý nhất của mình.

Những tiếng khóc thì thầm của Tata dần biến thành những tiếng khóc nức nở. Con ma thuật sư non nớt ấy cố gắng an ủi đứa trẻ một cách vụng về nhưng rất cẩn thận, cho đến khi nó ngủ thiếp đi trong tiếng nức nở.

Con ma thuật sư ôm lấy mình bằng cái đuôi – đó là biểu hiện của sự thiếu an toàn ở một đứa trẻ non.

Nó không thể tưởng tượng nổi làm thế nào đứa con trai nhỏ yêu quý của mình lại có thể sống sót trong tay loài người và trở về được rừng.

Đặc biệt là những gì đã xảy ra vào ban ngày hôm nay.

Nếu không phải vì nó luôn theo dõi dấu vết của họ và tình cờ chứng kiến con ma thuật sư kia chuẩn bị tấn công chiếc xe ngựa, thì khó có thể tưởng tượng nổi đứa trẻ sẽ phải đối mặt với những điều gì kinh hoàng.

Khi nghĩ lại, con ma thuật sư vẫn cảm thấy rùng mình.

Nó lại dùng móng vuốt ôm chặt Tata, để đứa bé có thể gần hơn với bụng mình.

Đó là chuyện xảy ra vài năm trước. Có hai con ma thuật sư trẻ lang thang muốn đánh bại nó và chiếm lấy lãnh địa của nó và vợ.

Một trong chúng đã dụ nó ra ngoài rìa lãnh địa để đánh nhau. Không ngờ sau khi nó rời đi không lâu, con ma thuật sát thủ kia đã tìm đến hang động nơi vợ nó đang nuôi dạy đứa trẻ và âm mưu giết chết Tata, đứa bé mới chưa đầy một tuổi.

Vợ nó đã chiến đấu với con ma thuật sát thủ đó để bảo vệ đứa trẻ, và cuối cùng cô ấy đã mang theo những vết thương nặng nề cùng đứa trẻ may mắn thoát ra ngoài… Nhưng không ngờ họ lại gặp phải đội quân bắt giữ của loài người…

Khi nó trở về sau khi giết chết con ma thuật sát thủ kia, đứa trẻ đã không còn nữa.

Vợ nó bị thương rất nặng; một mũi tên dài suýt chút nữa xuyên qua cổ cô ấy.

Trong hơi thở cuối cùng, cô ấy đã nhắc nhở nó phải tìm thấy đứa trẻ… Rồi cô ấy đã qua đời. Kể từ đó, nó bắt đầu cuộc hành trình tìm kiếm đứa trẻ kéo dài hàng năm.

Ban đầu, nó dùng mùi hương của loài người trên mũi tên để tìm kiếm nhóm người đã bắt đi đứa trẻ… Nhưng không hiểu họ đã sử dụng những biện pháp gì mà tất cả dấu vết và mùi hương đều bị xóa sổ.

Sau khi mất dấu vết của loài người, nó tiếp tục truy đuổi hai con ma thuật sát thủ trẻ kia… Mặc dù đã giết chúng thành công, nhưng vợ nó đã qua đời và đứa trẻ bị bắt đi thì không bao giờ có thể trở lại được nữa.

Con ma thuật sư đã được những con thú nhỏ trong lãnh địa kể cho nghe toàn bộ câu chuyện.

Từ đó, m

Cuối cùng, vào mùa thu năm đó, nó lại một lần nữa ngửi thấy mùi hương đặc trưng của loài người – mùi hương mà nó sẽ không bao giờ quên được trong suốt cuộc đời mình.

Trong đôi mắt của con ma thuật sư nhỏ bé ấy, ánh lạnh lẽo lóe lên.

Khi nó tìm thấy nhóm người này, chúng đã lấy trộm được vài quả trứng ma thuật chưa nở từ đâu đó; trong những chiếc lồng sắt được phủ vải kín, có vài chú thú non đang ngủ say.

Sau khi ngửi quanh một vòng, nó vẫn không tìm thấy chú thú non thuộc về mình.

Cơn giận dữ tràn ngập trong đầu con ma thuật sư; nó không thể kiềm chế được nữa và lao tấn công nhóm người đó.

Tiếng khóc tuyệt vọng của họ vang dội khắp khu rừng; qua lời họ kể, nó biết rằng những chú thú non đã bị bán đi đến thị trấn của loài người. Điều này mang lại cho người cha tuyệt vọng này một tia hy vọng.

Nhưng đồng thời, nhóm người đáng ghét kia cũng đã trốn thoát dưới sự bảo vệ của Ma Pháp Trận.

Nếu không có những cái cọc biên giới ấy, những con ma thuật này sẽ không bị mắc kẹt sâu trong rừng vì sức mạnh quá lớn của chúng.

Vài năm trôi qua, phép thuật của nó ngày càng mạnh mẽ hơn, nhưng hy vọng được rời khỏi rừng càng trở nên mong manh hơn, và tính cách của nó cũng ngày càng hung hãn hơn.

Rất nhiều con ma thuật mất đi con non đã từ bỏ việc tìm kiếm và bắt đầu sinh sản lại với bạn tình của mình; chỉ có nó vẫn tiếp tục kiên trì, cố gắng tìm ra cách để rời khỏi rừng.

Chính sự kiên trì ấy đã mang lại cho nó một bước ngoặt bất ngờ.

Trong thời gian đó, rừng xuất hiện rất nhiều sinh vật lạ chưa từng thấy trước đây; theo tin tức từ những con ma thuật gặm nhấm nhỏ, trong số đó có người, có thú, có xác ướp của phe Quỷ Dữ, cũng có người lùn và những con rối.

Vài ngày sau, tiếng nổ liên tục vang lên khắp rừng.

Đêm hôm đó, tiếng động ầm ĩ sau khi các cọc biên giới bị phá hủy kéo dài hàng giờ liền; những cột ánh sáng ma thuật chiếu sáng bầu trời rừng.

Khi cọc biên giới chính bị phá hủy, gió bỗng nổi lên dữ dội, một luồng khí đáng sợ từ phía tây xa xôi thổi vào, làm cho tất cả các sinh vật trong rừng đều cảm thấy bất an.

Chính vào đêm hôm đó, nó bất ngờ nhận ra rằng mình có thể vượt qua ranh giới vô hình mà trước đây đã thử đi thử lại nhiều lần nhưng mãi không thành công.

Và sau đó, ở gần thị trấn của loài người, nó lại ngửi thấy mùi hương đặc trưng của con non...

Ký ức kết thúc; con ma thuật sư nhẹ nhàng chạm vào trán chú thú non bằng mũi mình.

Hơi ấm từ cơ thể chú thú non khiến nó cảm thấy rất yên lòng; suốt nhiều năm qua, ch

Nó cứ thế nhìn chằm chằm vào Tiểu Ma Thuật Sư đang ngủ bên cạnh mình, cho đến khi mặt trời bắt đầu ló dạng, nhưng nó vẫn không đi ngủ.

Trong những ngày tới, nó quyết tâm sẽ làm hết sức mình để nuôi dưỡng đứa con non của mình. Nó sẽ dạy nó cách săn mồi, cách phân biệt thức ăn, cách đánh dấu lãnh địa của mình, và cách sử dụng phép thuật để bảo vệ bản thân… Còn rất nhiều điều mà đứa con non cần phải học; Tát Tát nhất định phải nắm vững những kiến thức và kinh nghiệm này nếu muốn sống sót trong rừng.

Nó cũng có thể tiếp tục nuôi dưỡng Tát Tát, để nó luôn sống trong phạm vi lãnh địa của mình. Nếu đứa con non muốn như vậy, nó thậm chí có thể tiếp tục nuôi dưỡng cả con của đứa con non đó, cho đến khi nó không còn cần đến mình nữa.

Ma Thuật Sư nhìn chằm chằm vào đứa con non vẫn đang ngủ bên cạnh mình.

Một bên khác, Lai Y và Thái Á đã mất khá nhiều công sức mới trở lại được gần chiếc xe ngựa. Hai con ngựa vẫn còn được buộc chặt vào khoang xe nhờ các dụng cụ cưỡi ngựa.

Con ngựa bị gãy chân đang chảy rất nhiều máu; xung quanh là những dấu vết của sự vùng vẫy. Mặc dù đang rất đau đớn và mệt mỏi, nhưng nó vẫn chưa chết. Thỉnh thoảng, nó lại rên rỉ đau đớn; má nó ướt đẫm. Khi nhìn thấy bóng dáng của Lai Y và Thái Á, nó không còn vùng vẫy nữa, mà chỉ im lặng rơi nước mắt trong tuyệt vọng.

Cảnh tượng này khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng không khỏi xúc động.

Xung quanh đầy rẫy những cành cây gãy, cỏ dại um tùm, và những dấu vết của sự hủy hoại.

“Trông nó như vậy, thà rằng con ngựa kia chết đi cho xong…” Thái Á nhẹ nhàng vuốt ve đầu con ngựa bị gãy chân, rồi mượn con dao xương từ Lai Y để kết thúc nỗi đau của nó một cách nhanh chóng.

“Để tôi làm đi.” Lai Y rút con dao xương ra từ không gian treo, từng bước tiến về phía con ngựa đó.

“Nguyện Chúa Thần ban phước cho bạn; trong kiếp sau, bạn có thể sống tự do trên đồng cỏ, không gặp nguy hiểm hay đau đớn nữa.”

“Nguyện Cây Mẹ ban phước.”

Con ngựa không hề vùng vẫy; nó nhanh chóng ngừng thở. Lai Y cũng rút con dao xương đầy máu ra.

“Hãy tháo bỏ những cái dây buộc trước đã.”

“Được.”

Lai Y và Thái Á tháo hết các dụng cụ cưỡi ngựa và dây buộc trên hai con ngựa; chúng đều dính đầy máu. Lai Y tìm một tấm vải gói lại chúng, rồi cho hết vào không gian treo.

Kính cửa sổ nhỏ của khoang xe đã vỡ hết; bên trong lộn xộn đủ thứ linh tinh. Nhưng tổng thể khoang xe không bị

Nhưng họ đã mất đi đồng bạn kéo xe, nên không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ chiếc xe ngựa đắt tiền này.

Seiya lấy những tấm đệm và chăn ra để sạch rồi đưa cho Lay, sau đó anh ta cũng thu dọn hết các vật dụng còn lại trong góc khuất của xe ngựa.

Hai người một người dọn đồ, một người cho các vật phẩm vào không gian treo trên người; rất nhanh thôi, họ đã dọn sạch cả xe ngựa.

“Có vẻ như không còn thứ gì khác nữa,” Seiya nói, và Lay gật đầu đồng ý.

“Chúng ta đi thôi.”

“Ừ.”

Hai người đi bộ dọc theo con đường đất, khoảng nửa dặm sau thì họ gặp phải con quái vật đã tấn công họ.

Con quái vật đó đầy những vết thương dữ tợn và dấu vết cắn; xung quanh nó là những mảnh băng vụn và những cây băng cao hàng mét; mặt đất và thực vật đều bị đóng băng thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng.

Lay và Seiya đi vòng qua để đến phía trước con quái vật; phần ngực nó có một cái lỗ lớn.

“Cha của Tatta là một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ!” Seiya nhận xét, anh ta hiểu biết nhiều hơn Lay rất nhiều.

“Ông ấy đã lấy đi hạt giống ma thuật của con quái vật đó, vì vậy nó mới bị một vết thương lớn như vậy ở ngực.” Seiya rút dao ra, tiến lên và dùng sức mạnh của nguyên tố đất để cắt bỏ chiếc sừng duy nhất trên trán con quái vật.

“Lay, nhanh chóng cất nó đi, đây là thứ rất quý giá đấy!”

“Được.”

Chiếc sừng đẫm máu được bọc kín bằng vải bạt và cho vào không gian hạn chế trên người họ.

“Chúng ta nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt; mùi máu tanh như thế này sẽ thu hút những con thú hoang khác đến trong không lâu nữa.”

Sau khi xử lý xong chiếc sừng, hai người lập tức rời khỏi khu vực đó và tìm một con suối nhỏ để rửa sạch vết bẩn trên tay.

Không còn xe ngựa để di chuyển, họ chỉ đi bộ được vài dặm trong suốt buổi chiều; hiệu quả rất thấp, và họ cũng cảm thấy mệt mỏi vì đi bộ quá lâu.

Đêm nhanh chóng đến, và hai người buộc phải dừng lại nghỉ ngơi.

May mắn thay, trước khi lên đường, Lay đã chuẩn bị sẵn lều; nếu không, trên đoạn đường tiếp theo, họ sẽ phải ngủ ngay bên cạnh đống lửa trại.

Nếu gặp phải thời tiết xấu và không tìm được hang động thích hợp để nghỉ ngơi, hành trình của họ sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Ngọn lửa trại mang lại ánh sáng và hơi ấm, đồng thời xua tan bóng tối và cái lạnh.

Đêm đó, cả hai người đều không ngủ được ngon.

**Chương 200: Ba trong Một**

Tatta đã ngủ trong nước mắt tối qua; sáng hôm sau khi thức dậy, mắt anh ta hơi khó chịu, nhưng anh không nói gì với cha mình.