“Có lẽ họ không biết tình hình bên trong Rừng như thế nào; hơn nữa, trước đây đã có những vụ việc thực vật biến đổi gen tấn công con người xảy ra, vì vậy người bình thường thực sự không dám dễ dàng bước vào nơi nguy hiểm như vậy.”

“Bạn nói đúng, trước sức mạnh tuyệt đối, người dân thường không even có cơ hội chống lại. Nếu có thể bảo vệ an toàn cho một khu vực nào đó, đó quả là một công lao lớn lao; Chủ Thần sẽ phù hộ họ trong thế giới bí ẩn này.”

“Bạn đang nói đến vợ chồng Victor phải không? Họ thực sự là những anh hùng.”

Ngọa Kha Khâm lắng nghe cuộc trò chuyện của hai thuộc hạ mình, đồng thời quan sát cẩn thận xung quanh.

“Loại thực vật biến đổi gen đó là gì? Người hướng dẫn có nói điều gì không?”

Ngọa Kha Khâm hỏi.

“Không rõ lắm, sau khi biến đổi gen, chúng có vẻ thuộc loại có những sợi rễ dài; chúng có rất nhiều cành lá dày.”

“Bạn đang nói đến những thứ đó à?”

Hai người theo hướng Ngọa Kha Khâm chỉ, và phát hiện ra những sợi rễ ấy ẩn mình dưới lá rụng và cỏ khô. Họ nhìn nhau một cái rồi tiếp tục theo bước Ngọa Kha Khâm, người đã bắt đầu đi theo những sợi rễ đó.

Lúc này, Edmond đã bước vào Rừng được một thời gian rồi.

Ban đầu, khi thấy những xác động vật nhỏ như chim chóc, chuột, nhím, ông không để tâm lắm; bởi vì những cảnh tượng như vậy rất phổ biến trong môi trường hoang dã.

Nhưng khi ngày càng nhiều xác động vật lớn xuất hiện trước mắt ông, ông bắt đầu nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Mùi hôi thối từ thịt thối rữa lan tỏa khắp Rừng cùng với làn gió nhẹ; làn gió vốn dĩ mang lại cảm giác mát mẻ và thoải mái, nhưng giờ đây, mỗi khi nó thổi qua, lại mang theo mùi hôi thối nồng nặc.

Edmond không có phép thuật nào để làm sạch không khí; ông chỉ có thể đổ một ít nước lọc vào khăn tay rồi che mặt lại.

Hiệu quả không mấy tốt, nhưng cũng đủ để giảm bớt mùi hôi thối.

Vì đã biết trước về sự tồn tại của những sợi rễ biến đổi gen, Edmond đã chú ý tìm kiếm dấu vết của chúng ngay khi bước vào Rừng.

Ông nhanh chóng tìm thấy manh mối; theo dấu vết của những sợi rễ trên xác động vật, ông đi được khoảng nửa cây số và cuối cùng cũng nhìn thấy cảnh tượng giống hệt như những gì Leila đã thấy vào buổi tối hôm đó.

Rất nhiều sợi rễ mảnh mai treo lủng lẳng trên những cây khô; “mảnh mai” ở đây chỉ so với những sợi rễ chính trên mặt đất mà thôi; thực tế, những sợi rễ đó có độ dày ít nhất bằng ngón tay cái của người lớn.

Edmond lập

Một đòn kiếm chém xuống, tấm rèm làm từ những sợi dây leo treo trên cây bị cắt đôi và rơi xuống đất với tiếng xào xạc. Cây khô bên cạnh cũng bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của đòn tấn công đó, nó đổ xuống đất với tiếng đập vang lên và bụi bặm bay tứ tung.

Mức độ tấn công như thế này mà những sợi dây leo vẫn không hề phản ứng gì, có vẻ như chúng đã hoàn toàn chết rồi.

Theo nguyên tắc thận trọng, Edmund đã dùng thanh kiếm của mình đâm thẳng vào sợi dây leo to nhất, nhưng nó vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào. Cuối cùng, Edmund chắc chắn rằng những sợi dây leo này đã không còn khả năng tấn công nữa.

Anh chọn một hướng và đi theo những sợi dây leo đó.

Lời nhắn từ tác giả:

Tôi rất cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, tôi sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

Chương 128: Đốt rừng

Edmund không may mắn như Lay, sợi dây leo mà anh chọn không phải là rễ chính, vì vậy anh buộc phải chọn một sợi dây leo khác.

Sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng anh cũng tìm đến nguồn gốc của những sợi dây leo đó. Dưới lòng đất, ngoài những sợi dây leo um tùm, còn chỉ toàn là mảnh gỗ vụn.

Rõ ràng, đã có người đến đây trước anh.

Edmund nhíu mày.

Rốt cuộc là ai vậy?

Trong lúc suy nghĩ, Edmund bất ngờ nhìn thấy vài bóng trắng lướt qua bên cạnh.

Anh nhanh chóng nhảy sang một bên và chuẩn bị tư thế phòng thủ.

“Edmund?”

Ngọa Kha Khâm hỏi một cách thăm dò.

Vì khoảng cách quá xa và người đó lại che khuất khuôn mặt mình một cách kín đáo, nếu không phải vì nhận ra thanh kiếm đặc trưng của anh, ông ta đã sử dụng một phép thuật để liên lạc với Edmund rồi.

Các người gặp nhau và nhận ra nhau.

“Ngọa Kha Khâm, các bạn đã đến à?”

“Thưa ông Edmund, thật là ông sao? Tại sao ông lại che khuất mặt mình như vậy? À, xin lỗi, xin lỗi.”

Một trong số những pháp sư đó hỏi, sau đó lập tức nhận ra rằng câu hỏi của mình thật ngớ ngẩn.

Ngọa Kha Khâm sử dụng một phép thuật làm sạch cho Edmund.

“Được rồi, bây giờ ông có thể tháo chiếc khăn ấy ra được rồi.”

“Cảm ơn bạn, Ngọa Kha Khâm.”

Edmund tháo chiếc khăn ướt ra và quả nhiên không còn ngửi thấy mùi hôi thối nữa.

“Edmund, ông có phát hiện gì ở đây không?”

Ngọa Kha Khâm hỏi.

Edmund lắc đầu.

“Không, khi tôi đến đây, mọi thứ đã như thế này rồi.”

Còn các bạn thì sao? Có phát hiện ra bất kỳ manh mối nào không?”

“Chúng tôi vừa mới đến đây. Điều duy nhất chúng tôi phát hiện ra là loại thực vật biến đổi này thực chất là một loài dây ma thuật có khả năng gây ảo giác, xuất phát từ Rừng Iton lớn.”

Loại dây này rất hiếm, thường chỉ mọc ở sâu trong Rừng Iton lớn. Không hiểu vì lý do gì, nó lại mọc lên ở đây.”

Một pháp sư khác bên cạnh Ngọa Kha Khâm tiếp tục giải thích.

Mặc dù thuộc phe đối lập nhau, nhưng Giáo hội và Bạch Tháp vẫn duy trì mối quan hệ hợp tác khá hữu nghị trước mắt mọi người; còn những âm mưu đằng sau thì ai cũng không biết được.

Edmond và Ngọa Kha Khâm đã có vài lần gặp gỡ nhau do một số sự kiện, và họ khá hòa thuận với nhau. Lần này, họ tình cờ gặp nhau ở thành Iton, vì vậy đã cùng nhau đi đến thị trấn Rosen.

“Edmond, những mảnh vụn trên mặt đất này là do bạn tạo ra phải không?”

Ngọa Kha Khâm hỏi thẳng thắn.

Lúc nãy, họ đã nghe thấy tiếng động lớn trong Rừng, nên mới chạy đến hướng đó và gặp Edmond.

“Không. Khi tôi đến đây, mọi thứ đã như thế này rồi; rõ ràng có người đến trước chúng tôi.”

Ngọa Kha Khâm bắt đầu suy nghĩ.

“Tất cả các loài động vật và thực vật trong Rừng này lẽ ra đã héo úa hết cả rồi, vậy tại sao vẫn còn có rêu, các loại thực vật sinh sản bằng bào tử, cũng như những loại thực vật ưa thích môi trường giàu yếu tố ma thuật lại có thể sống sót được?”

Một pháp sư khác đặt ra câu hỏi của mình. Anh ta rất am hiểu về các loại thực vật trong Rừng Iton lớn, và đó cũng là lý do Ngọa Kha Khâm mang anh ta đi thực hiện nhiệm vụ này.

Ánh mắt mọi người lập tức hướng về phía những khu vực xanh um ẩn sau những tán dây rườm rà.

Những thảm rêu xanh mướt, mềm mại trông rất tươi tốt, không hề giống như những thứ may mắn sống sót qua cuộc khủng hoảng đêm hôm đó, mà giống như chúng vừa mới mọc lại.

Nếu chúng đã tồn tại trước khi tình trạng héo úa lan rộng, thì chúng không thể nào mọc trên những tán dây đang chuyển động được.

Những loại thực vật sinh sản bằng bào tử không phải là những loại nấm thông thường, mà là những cây nhỏ màu nâu nhạt.

Ban ngày, chúng sẽ co lại thành những hạt bào tử nhỏ, và vào ban đêm, chúng sẽ nở ra trở lại, phát ra ánh sáng xanh nhạt dưới ánh trăng.

Những cánh hoa màu xanh trong suốt, đáng yêu này rất mong manh nhưng cũng vô cùng đẹp. Chỉ cần chạm vào chúng, chúng sẽ lập tức héo úa.

Không ai biết chúng xuất hiện trên lục địa này như thế nà

Chỉ biết rằng chúng mọc um tùm trên những vùng đất đã thối rữa; cái chết và sự tuyệt vọng chính là nguồn dinh dưỡng lý tưởng cho chúng.

“Có lẽ ở đây từng xảy ra một cơn bão nguyên tố, nên mới dẫn đến những hiện tượng kỳ lạ này,” Ngọa Kha Khâm đưa ra suy đoán của mình.

Dù sao thì gần nửa tháng đã trôi qua, không ai có thể biết trong thời gian đó đã xảy ra điều gì.

“Vậy thì điều gì đã khiến cho cơn bão nguyên tố ấy bùng phát? Và những loài thực vật biến đổi kia lại được tiêu diệt như thế nào?” Edmond đặt ra những câu hỏi.

Chuyện này khi suy nghĩ kỹ thật sự rất đáng sợ, và mọi người đều im lặng.

“Có lẽ câu trả lời không nằm ở đây, mà ở khu rừng lớn Eaton gần đây,” một pháp sư khác nói.

Tính cách của anh ta thoải mái hơn so với vị pháp sư am hiểu về thực vật; anh ta hơi nói nhiều, nhưng khả năng sử dụng các phép thuật phòng thủ của anh ta rất xuất sắc.

“Những điều chưa được kiểm chứng thì đừng vội vàng đưa ra ý kiến,” Ngọa Kha Khâm nhắc nhở. Vị pháp sư phòng thủ gật đầu đồng ý và im lặng.

Giả thuyết về cơn bão nguyên tố thực sự có cơ sở dựa trên những sự kiện đã xảy ra trước đó.

Ngọa Kha Khâm nhớ lại một sự việc đã xảy ra cách đây khoảng mười mấy ngày. Lúc đó, giáo viên đột nhiên rời bỏ họ và vội vàng chạy lên tầng cao nhất của tháp; có vẻ như thiết bị dò tìm đã phát hiện ra điều gì đó.

Một nguồn năng lượng mạnh mẽ đã đánh thức những thiết bị dò tìm đã ngủ yên hàng trăm năm, và ngay lập tức thu hút sự chú ý của các giáo viên.

Mặc dù sau đó người có quyền lực cao nhất nói rằng đây là chuyện tốt và không cần quan tâm đến nó, nhưng giáo viên vẫn quyết định cử anh ta đến đây để điều tra kỹ lưỡng hơn.

Vị trí của khu rừng lớn Eaton thực sự rất đặc biệt và quan trọng; không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

“Những loại dây leo biến đổi đã chết hết; gần đây cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin có giá trị nào. Nếu tiếp tục ở lại đây chỉ là lãng phí thời gian mà thôi; thà rằng chúng ta nên đi thẳng đến nguồn gốc để tìm hiểu,” Ngọa Kha Khâm nói tiếp, chuẩn bị rời khỏi nơi này và lên đường đến khu rừng lớn Eaton.

“Ngọa Kha Khâm, đợi đã!”

“Có chuyện gì vậy?”

Ngọa Kha Khâm không hiểu.

“Tôi muốn nhờ bạn một việc,” Edmond cố gắng sắp xếp lời nói của mình.

“Trong Rừng có rất nhiều xác động vật đã bắt đầu thối rữa; nếu để chúng ở đây thì sẽ làm ô nhiễm nguồn nước