Mỗi khi nhắc đến món chim hầm, Lai Y luôn nhớ đến món ăn kinh điển đó – gà mái hầm với mì sợi.

Khi thị trường có khoai tây giá rẻ, anh có thể mua thêm về để làm mì sợi và mì tươi; việc cho chúng vào lẩu sẽ rất tiện lợi khi ăn.

Mì tươi ạ… Có lẽ nó còn có thể mở ra những cơ hội kinh doanh mới nữa chăng?

**Chương 45: Bữa tiệc nướng**

Buổi tối, Lai Y tổng kết lại những sự kiện đã xảy ra trong ngày.

Trước hết là việc anh đi săn và bước vào rừng sâu, sau đó phát hiện ra cây bạch quả hàng trăm năm tuổi giàu nguyên tố gỗ; tiếp theo là con vật nhỏ kia…

Không hiểu sao, Lai Y lại rất quan tâm đến sinh vật nhỏ bé có cánh đó.

Anh không biết liệu Cổ Cát có biết đó là cái gì không; có lẽ khi gặp Cổ Cát, anh có thể hỏi ông ấy.

Sáng hôm sau, Lai Y cưỡi lừa đến chợ cùng với Niếl.

Họ đầu tiên đến Văn phòng Hiệp hội Pháp sư.

Những tòa nhà quen thuộc, người đàn ông già hay buồn ngủ quen thuộc, và quy trình kiểm tra quen thuộc…

Sau khi thanh toán chi phí kiểm tra, người đàn ông già dẫn Niếl lên lầu, còn Lai Y thì đợi họ ở tầng trệt.

Nhiều người đang ngồi trên ghế; có pháp sư, có thợ săn tiền thưởng, và cũng có những người thuê dịch vụ.

Sau khi hoàn thành công việc nông nghiệp, mọi người có nhiều thời gian rảnh hơn; đây cũng chính là thời điểm cao điểm để đăng thông báo trả thưởng và nhận nhiệm vụ.

Lai Y đi đến bảng thông báo để xem có những nhiệm vụ gì.

Có thể là việc giúp tìm thú cưng bị mất, hoặc là hộ tống người thuê đến những nơi khác, hoặc là sử dụng phép thuật để trồng các loại thực vật quý hiếm…

Nói chung, có rất nhiều loại nhiệm vụ khác nhau. Nhưng trong số những nhiệm vụ được công bố này, hầu như không có cái nào quá khó.

Lai Y quay trở lại chỗ ngồi và tiếp tục chờ đợi; người pháp sư ngồi bên cạnh đang thương lượng với người thuê về giá cả cuối cùng.

Trong cuộc tranh luận gay gắt đó, Lai Y cảm thấy họ có thể sẽ xảy ra xung đột. Cuối cùng, hai người cũng đồng ý về một mức giá phù hợp, ký kết hợp đồng rồi bắt tay chào tạm biệt.

Niếl không mất nhiều thời gian để xuống lại; cậu ấy cúi đầu, trông có vẻ hơi thất vọng.

“Anh trai ơi, em không phát hiện ra có phép thuật đâu.”

“Đừng buồn, Niếl ạ.”

Lai Y ôm lấy Niếl.

Ai trong số những đứa trẻ lại không mơ ước được sở hữu phép thuật chứ?

Khứu giác nhạy bén của Niếl khiến cậu ấy nghi ngờ, vì vậy anh mới đưa Niếl đến đây để kiểm tra xem có phép thuật hay không.

Lần này quyết định của anh ấy có vẻ hơi vội vàng; anh ấy không xem xét ý kiến của cậu bé. Có lẽ Neil chỉ có năng khiếu trong lĩnh vực đó mà thôi.

Lei tự suy ngẫm.

“Không phải đâu anh trai, em chỉ tiếc cho những đồng bạc đó thôi.”

Neil ngẩng đầu nói nhỏ, cố gắng để không ai nghe thấy.

“…”

“Không sao đâu Neil, anh trai sẽ kiếm lại được thôi.”

“Ừ!”

Lei dẫn Neil rời khỏi Hội Pháp sư, sau đó đi đến cửa hàng bán sách gần đó. Anh ta chi khoảng mười mấy đồng bạc để mua ba cuốn sách do chủ cửa hàng giới thiệu – những cuốn sách chủ yếu giới thiệu tình hình của toàn bộ lục địa, các phong tục tập quán và nhiều thông tin khoa học khác.

Rất ít người chi nhiều tiền như vậy để mua sách; chủ cửa hàng còn tặng Lei thêm một cuốn sách mỏng có tên là “Những câu chuyện về chủng tộc của Wagula”. Nhìn vào cái tên, có thể biết đây không phải là một cuốn sách nghiêm túc gì cả.

Các cuốn sách ở đây chỉ có nội dung mà không có bìa; người mua phải tự làm bìa bằng da bò hoặc các vật liệu khác khi về nhà. Chủ cửa hàng cẩn thận gói sách bằng giấy dầu và đưa cho Lei.

“Hãy để chúng ở nơi khô ráo nhé,” chủ cửa hàng dặn dò.

Lei gật đầu.

Mực in trên sách không tốt lắm; nếu độ ẩm trong không khí vượt quá một mức nhất định, mực sẽ bị lan ra. Anh ta nhận lấy gói sách bằng giấy dầu và cùng Neil rời khỏi cửa hàng, đi đến chợ.

Đầu tiên, họ mua một ít thịt con quái vật Gulu tại quầy của người chăn nuôi, sau đó mua nửa con cừu. Tại các quầy khác, họ mua thêm một số xúc xích đã chế biến sẵn. Sau đó, họ so sánh giá cả của khoai tây và khoai lang, và mỗi loại đều mua năm mươi pound.

Nhà họ vẫn còn rất nhiều gia vị nên không cần phải mua thêm; việc tích trữ thêm muối và đường cũng khá hợp lý, vì vậy Lei cũng mua thêm nhiều muối và vài pound đường. Sau khi mua xong những thứ đó, họ còn mua thêm nồi niêu, chén đĩa, dụng cụ nấu ăn cần thiết. Để làm mì ống, họ cần nghiền khoai tây và khoai lang thành bột; anh ta phải tìm xem trong cửa hàng có công cụ nào phù hợp không; nếu không có, họ sẽ phải tự làm ở nhà. May mắn thay, Lei thực sự tìm thấy một loại dụng cụ dùng để làm cho bề mặt vật liệu trở nên thô ráp; anh ta mua hai cái. Ngoài ra, họ còn mua hai cái chậu kim loại lớn và hai cái nhỏ để rửa rau và chén đĩa; họ cũng mua thêm một số đĩa mới. Những thứ cần mua và cần thay thế thực sự rất nhiều; nếu không biết, người ta có thể nghĩ họ vừa mới chuyển đến đây.

Sau khi lo xong những việc đó, họ lại đi mua thêm hai tấm chăn bông và vài bộ ga trải giường mới, tiêu tốn hơn chín đồng bạc.

Khi trở về, Lai Y dùng vải bạt che phủ một số đồ đạc trong xe để người khác không thể nhìn thấy và bàn tán gì cả.

“Tiền của không nên lộ ra ngoài; dù có nhiều tiền thế nào, cũng không được để người ta nhận ra.”

Sau khi về nhà, Lai Y và Niễl đặt tất cả đồ đạc vào căn phòng đựng đồ linh tinh, chỉ lấy ra những chiếc chén cần thiết để sử dụng ngay. Sau đó, hai người bắt đầu thái thịt, rau củ và chuẩn bị các loại gia vị.

Vào buổi chiều, lo lắng rằng Hải Cách Gia có thể không đến, Lai Y đã đặc biệt ghé nhà Hải Cách Gia trước khi các gia đình khác bắt đầu chuẩn bị bữa tối, mời cả nhà họ đến nhà mình ăn uống cùng nhau.

Hải Cách Gia biết qua Lam rằng Lai Y gần đây kinh doanh ở chợ rất thuận lợi; hơn nữa, đây cũng là tấm lòng của đứa trẻ, nên sau khi từ chối một chút, ông đã đồng ý.

Vivian, Farra và Lam cùng với Luna đến nhà Lai Y sớm hơn để giúp đỡ.

Thực ra, thịt và rau củ đã được thái sẵn rồi; công việc phiền phức nhất là việc xiên chúng lại với nhau, điều này tốn khá nhiều thời gian.

Khi mọi người đang rời đi, Hải Cách Gia gọi lại Linda, người cũng định đi cùng.

“Linda.”

“Có chuyện gì vậy?”

Linda dừng bước và nhìn về phía Hải Cách Gia.

“Bạn đừng đến nhà Lai Y ngay bây giờ; năm nay hãy chuẩn bị thêm một ít xúc xích cho Lai Y và Niễl nhé.”

“À, tôi cũng đang nghĩ đến chuyện đó đấy.”

Linda cười đáp. Hải Cách Gia mỉm cười, rõ ràng là rất vui vẻ.

“Hãy mang theo rượu của tôi nữa; tôi và Lai Y sẽ cùng nhau uống vài ly.”

“Đừng để Lai Y say quá nhé.”

“Say làm sao được? Đứa trẻ đã lớn rồi, phải học cách uống rượu và giao tiếp chứ.”

“Được rồi, được rồi… Bạn luôn có những lý lẽ kỳ quặc như vậy!”

Một cặp vợ chồng nhỏ nhẹ tranh cãi với nhau, nhưng trong lời nói của họ luôn ẩn chứa sự hiểu biết và ấm áp.

Khi mọi người đến nhà Lai Y, họ thấy Niễl đang xiên thịt trong phòng khách.

“Đây là món gì vậy?”

Vivian cầm lên một cây xúc xích đã được xiên sẵn.

“Anh trai tôi nói đây là ‘xúc xích nướng’.”

Niễr trả lời.

“Chị, chị không cần phải quan tâm đến tên gọi của món ăn đâu; nấu ăn của anh Lai Y thì chắc chắn rất ngon, chị cứ yên tâm ăn thôi!”

Lam và Farra đã rửa tay xong và bắt đầu giúp Niễl xiên thịt.

“Trước tiên hãy xiên một miếng mỡ

Niell hướng dẫn Ram và Farah, trong khi Luna ngồi trên ghế và chơi với việc xâu thịt.

Có một tô thịt của loài quái vật Gulu, một tô thịt cừu, và hai mươi sợi xúc xích; các món rau gồm khoai tây chiên, nấm, bông cải xanh, cà tím, v.v.

Lay đã đi mượn bốn chiếc ghế từ nhà ông Cổ Cát, sau đó trở về và bắt đầu đốt than củi trong sân.

Khi lửa than mới bắt đầu cháy, nhiệt độ còn thấp và khói cũng rất nặng; phải đợi một lúc nữa thì mới có thể dùng để nướng thịt được.

Khi than cháy đỏ, Lay dùng xẻng múc than ra và trải đều lên giá nướng, sau đó bắt đầu nướng thịt.

Xúc xích đã được luộc chín trước, nên rất dễ chín; Lay nướng trước mười lăm sợi xúc xích, sau đó tiếp tục nướng hai mươi miếng thịt của loài quái vật Gulu.

Khi thịt đã chín, Hage cùng mọi người cũng đều đến nơi.

Lay bảo Ram mang bàn ăn trong phòng khách và bàn trong phòng mình ra ngoài, rồi xếp chúng lại với nhau để mọi người cùng ăn nướng ngoài trời.

Mùi thơm của thịt nướng lan tỏa khắp nơi; những miếng thịt được nướng đến khi bề mặt hơi cháy, óng ánh dầu mỡ, trông thật là ngon miệng.

Lay rắc thêm một ít gia vị thì là lên trên, làm cho món ăn càng thêm hấp dẫn.

“Gia vị này thật là thơm!”

Linda, với tư cách là đầu bếp trong nhà, lập tức nhận ra sự khác biệt trong cách gia vị của Lay.

“Muốn ăn cay không?” Lay hỏi.

“Muốn!” Ram, người rất thích ăn cay, trả lời ngay.

Xét đến những người phụ nữ và trẻ em có mặt ở đó, Lay chỉ cho thêm một chút ớt bột vào một nửa số xúc xích và thịt.

Ngay khi những miếng thịt nướng vừa được đưa ra bàn, Lay đã lập tức chuẩn bị đợt mới.

Vì có nhiều người, số lượng thịt nướng này chắc chắn không đủ để mọi người ăn hết; may mắn thay, Lay đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Ram, thịt của loài quái vật Răng Dài trong lò sưởi chắc hẳn đã chín rồi, giúp tôi lấy nó ra nhé.”

“Được thôi!”

Ram nuốt nhanh miếng xúc xích cuối cùng vào miệng, trong khi Farah nhờ Linda trông coi Luna và giúp Ram lấy thịt của loài quái vật Răng Dài ra khỏi lò sưởi.

Kaylee ngồi bên cạnh bàn cũng không nói gì, chỉ tập trung chuẩn bị thức ăn cho con mình. Linda vừa chăm sóc Luna, vừa chăm sóc Niell.

Thịt của loài quái vật Răng Dài có kết cấu chắc và mềm mại; Lay đã ướp gia vị cho nó qua đêm trước, vì vậy khi lấy ra, mùi thơm đã ngay lập tức lan tỏa khắp nơi.

Khi thịt được đưa ra bàn, Linda đầu tiên lấy một chiếc chân thịt cho Lay, sau đó mới chia thịt cho mọi người.