Bão tuyết đã ngừng, thiên địa được phủ một lớp trắng tinh khôi; dấu vết của trận chiến đã bị che khuất hết.

Trên sân khấu, một người và một con chó đã biến thành những “con người tuyết”, chỉ có đôi mắt hiện ra, nhìn xa xăm với vẻ thờ ơ – đó là dư vang sau những cuộc giết chóc, cũng là nỗi cô đơn và chán chường trước thế giới này.

“Răng rắc…”

Bóng dáng ấy càng lúc càng tiến gần; khi đến trước sân khấu, hóa ra đó là một đứa bé nhỏ, mặc chiếc áo len cũ kỹ, mái tóc rối bù, đôi chân trần đỏ bừng vì lạnh; trong tay nó cầm một gói giấy dầu. Đó chính là cô bé mồ côi lang thang ở Thành phố Bạch Nhật.

Cô bé ngước đầu nhìn lên sân khấu và nói bằng giọng non nớt: “Anh hùng ơi, anh đã chết rồi sao?”

Không có ai trả lời. Cô bé đi vòng quanh, leo lên sân khấu bằng những bậc thang cao, rồi từ từ tiến lại gần… Khi nhìn thấy đôi mắt kia, cô bé hoảng sợ và ngã xuống đất; gói giấy dầu trong tay rơi xuống tuyết, phong bì bị mở ra, để lộ ra một con gà nướng lạnh tanh.

Một bàn tay lớn bỗng nhiên vươn ra, nhặt con gà lên và ngửi thử: “Nước ướp quá nhiều, mất hẳn mùi thơm tự nhiên của thịt gà.”

“Đúng vậy!” Một giọng nói bên cạnh phát ra, khiến tuyết bên miệng con chó tan chảy hết.

Sau đó, không hề kiêng nể gì, người đó và con chó bắt đầu ăn con gà; tiếng nhai “bập bập” vang xa trong đêm tuyết.

Cô bé mồ côi đứng dậy, dường như không còn sợ hãi nữa. Nó ngồi xuống, đặt hai tay lên má, nhìn người đó và con chó ăn gà; đôi mắt đen trắng của nó lấp lánh, nó cười toe toét, lộ ra hai chiếc răng nhỏ.

Tân Trác nhổ xương gà ra và hỏi: “Con bao nhiêu tuổi rồi? Tên con là gì?”

Cô bé e ngại trả lời: “Con bảy tuổi rồi… Con không có tên; mọi người gọi con là ‘đứa con hoang dã’… Con biết đó không phải là lời khen đâu.”

“Đứa con hoang dã ư?” Tân Trác nhíu mày hỏi tiếp: “Con thuộc gia đình nào vậy?”

Cô bé trả lời: “Ban đầu, gia đình con sống ở Viện Dục Xuân… Sau đó mẹ con bỏ đi, và con không còn nhà nữa…”

Tân Trác nói: “Viện Dục Xuân à… Có vẻ như đó không phải là một gia đình đàng hoàng gì đâu…”

Cô bé nghiêng đầu: “Nhưng… mẹ con nói rằng chúng ta là một gia đình tốt… Mẹ con và các dì đã giúp đỡ rất nhiều người cô đơn, vượt qua những đêm khó khăn… Nếu trên đời này có Phật, thì họ chính là những vị Phật ấy.”

Tân Trác hiểu rõ mọi chuyện, gật đầu nói: “Ừm, họ thực sự là những bồ tát nữ… Nhưng khi mẹ cậu đi, tại sao lại không mang theo cậu?”

   Cô bé mồ côi thở dài: “Mẹ nói nơi bà ấy đi rất nguy hiểm, còn đây thì an toàn; sau khi mọi người đi rồi, ở đây sẽ có rất nhiều thức ăn.”

   Tân Trác im lặng một lúc, rồi nói: “Mẹ cậu là một người mẹ tốt… Còn bố cậu thì sao?”

   Cô bé mồ côi nhếch mũi: “Mẹ nói tôi có đến 137 người cha, nhưng tất cả họ đều đã đi xa rồi!”

   Tiểu Hoàng không nhịn được mà hỏi: “Thật kinh hoàng… Làm sao cậu lại có nhiều người cha đến vậy?”

   Cô bé mồ côi trả lời nghiêm túc: “Mẹ nói vào năm tháng đó, khi bà ấy mang thai tôi, bà ấy đã gặp 137 người chú, người anh… Tất cả họ đều có thể là cha của tôi!”

   Tân Trác Hòa Tiểu Hoàng nhìn nhau và thầm nghĩ: “Hợp lý quá…”

   Tân Trác vứt bỏ xương gà nướng đã ăn xong, dùng tuyết lau sạch vết dầu, rồi vẫy tay: “Đến đây, để ta buộc tóc cho cậu… Để bù đắp cho con gà nướng này nhé.”

   Cô bé mồ côi gật đầu, cẩn thận tiến lại gần và quay lưng lại.

   Tân Trác đưa hai tay ra, khéo léo vuốt ve và buộc tóc cho cô bé; chẳng mấy chốc, một kiểu tóc búi hai bên đã được tạo thành.

   Tiểu Hoàng nhìn chằm chằm vào đôi tay ấy… Dù biết chủ nhân mình giỏi việc buộc tóc, nhưng… Đó là đôi tay đã giết hàng triệu kẻ thuộc chủng tộc khác… Làm sao có thể làm được công việc tinh xảo như vậy? Ai tin được chứ?

   Tân Trác đẩy nhanh tốc độ, trong chốc lát đã buộc xong tóc cho cô bé, rồi nhẹ nhàng véo má cô bé bẩn thỉu: “Nhìn này… Đẹp lắm phải không…”

   Chưa kịp nói hết, khuôn mặt ông ta đổi sắc, lập tức đặt hai ngón tay lên trán cô bé, ánh mắt trở nên nghiêm trọng và kinh ngạc.

   Tháo tay ra, khuôn mặt ông ta vẫn còn biến đổi liên tục… Rồi, khóe miệng ông ta nở nụ cười hiền từ, và nói nhẹ nhàng: “Cậu muốn học võ không? Loại có thể bay lên trời ấy…”

   Cô bé nháy mắt: “Muốn!”

   “Cậu cúi đầu vài cái, sau đó uống một bát nước… Như vậy được không?” Tân Trác nói với vẻ hào hứng.

   Cô bé mồ côi vội vàng quỳ xuống, cúi đầu liên tục vài cái, rồi nghiêng đầu chờ đợi.

Tân Trác cẩn thận gọi ra một đám “Vọng Nguyệt Trình Thủy”, rót chúng cho cô bé và nói với nụ cười: “Ta… người thầy này sẽ đặt tên cho em nhé?”

   Cô bé mồ côi nhìn lấp lánh: “Được ạ! Được ạ!”

   “Tên phải mang vẻ đẹp của thi ca…”

   Tân Trác nhìn ra bầu trời tuyết rơi dày đặc, từ tốn đọc lên nhiều bài thơ cũ: “Ngàn núi không chim bay, vạn lối không dấu người… Chắc hẳn là các tiên nữ đã say mèm, vô tình nghiền nát những đám mây trắng… Tuyết rơi dày đặc giống cái gì nhỉ? Có lẽ chỉ bằng những bông liễu bay trong gió…”

   Đôi mắt của cô bé lại sáng lên.

   Cô bé mồ côi cũng biết về thơ; trong những nhà thổ, điều đó không hề hiếm. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên vì vui mừng.

   “Đêm khuya mới biết tuyết rơi dày, thỉnh thoảng nghe tiếng tre gãy…” Tân Trác thở dài, như thể vẫn còn muốn nói thêm, rồi đổi giọng: “Thôi thì gọi em là ‘Khủng long’ đi, sao nhỉ? Tên này dễ nuôi lắm đấy!”

   “Ehm…” Cô bé ngạc nhiên. Vậy tại sao ông lại đọc nhiều thơ như vậy?

   Cô bé mồ côi nhăn mặt, suýt nữa bật khóc.

   Tân Trác vội vàng cười nói: “Đó chỉ là biệt danh thôi. Tên đầy đủ sẽ là Triệu Phi Tuyết nhé? ‘Triệu’ là họ của một người phụ nữ như tiên nữ, ‘Phi’ là tên của một người phụ nữ khác, còn ‘Tuyết’ thì rất phù hợp với thời tiết hôm nay… Vậy nên kết hợp lại thành Triệu Phi Tuyết!”

   Cuối cùng, cô bé mồ côi cũng cười trở lại và cúi đầu tạ ơn: “Cảm ơn thầy đã đặt tên cho con!”

   Tân Trác vỗ đầu cô bé: “Về đi và tìm chỗ ngủ đi. Ngày mai tối, ta sẽ mở cho em đường võ công và dạy em cách bay lên trời đấy!”

   Anh ta vung tay, và “Khủng long” theo gió bay vào thành phố xa xôi.

   Lúc này, cô bé nhìn Tân Trác với vẻ ngạc nhiên: “Sao chủ nhân lại nghĩ đến việc nhận đệ tử vậy? Điều này không phù hợp với phong cách của ngài chút nào cả…”

   “Việc ta nhận đệ tử có gì sai đâu? Bất kỳ người võ sĩ nào cũng có thể nhận đệ tử… Ta, một vị thánh nhân, một ông già gần trăm tuổi, nhận một đệ tử để giải trí… Dù là Thiên Vương hay ai đến, cũng không thể nói được gì về ta đâu!”

   Tân Trác gọi ra “Giếng Nhìn Trăng”, nhìn vào một vật phẩm tế lễ mới mẻ, thở dài… Cảm xúc của anh ta lúc này chỉ có thể diễn tả bằng sự ghen tị và ao ước thôi.

Sinh ra đã sở hữu đầy đủ ba loại khí chân nguyên biến dị của ngũ hành: “băng”, “sấm” và “gió”; nếu ở thời Đại Chu xưa, cô gái này chắc chắn sẽ được coi là một “thần đạo tử”.

  Không chỉ vậy, trong cung Nguyên Thần của cô gái nhỏ này còn ẩn chứa thứ gì đó kinh hoàng – thứ không thuộc về ngũ hành, không phải của võ giả hay tiên nhân.

  Theo lời “chú giải” của Giếng Ngắm Trăng, khi cô bé này đạt tới cấp bậc Thánh Nhân, thứ đó sẽ thuộc về mình!

  Kẻ khốn nạn kia, cái Giếng Ngắm Trăng… Việc để mình ở đây, có lẽ cũng vì cô gái này; những ngày gần đây, mực nước trong giếng liên tục thay đổi một cách kỳ lạ.

  Nhưng làm sao một gái mại dâm ở thành phố biên giới lại sinh ra đứa trẻ phi thường như vậy?

  ……

  Sâu thẳm trong Hồi Cõi của các chủng tộc.

  Nơi mà ngày xưa mười vị Thánh Nhân ngồi thiền thảo luận, giờ đây đã có thêm ba người nữa. Mười người nằm xuống, ba người vẫn ngồi thiền.

  “Thánh Nhân Hỗn Nguyên, Khí Chân Nguyên Chín Sắc, Năm Dấu Thiêng, Sức Mạnh Thần Bí Bẩm Sinh, Toàn Thân Biết Các Phép Tiên Thuật, Vừa Luyện Pháp Vừa Luyện Võ, Ba Người Cấp Bậc Thánh Hậu cũng không hề kém cạnh…”

  Lâm Tu Thiên, chủ nhân của bộ lạc Thanh Lâm – người đang trang điểm như phụ nữ, ngón tay uốn cong như hoa lan, nhưng lại không hề mang vẻ yếu đuối của phụ nữ – nhìn quanh những vị Thánh Nhân của các chủng tộc và nói ra những lời khen ngợi khiến mọi người phải sửng sốt.

  Không! Đó không chỉ là lời khen ngợi… Đó chính là thực lực thực sự của cậu bé người loài người đó; ngay cả những người có ý định xúc phạm cũng không thể không công nhận điều đó.

  Người tên Thù Tinh cảm thấy đau đớn dữ dội và không nhịn được mà mắng: “Làm sao loài người lại may mắn có được một thiên tài như vậy? Ngay cả Hoàng Đế Xanh trong sách cổ của tổ tiên chúng ta cũng chẳng bằng!”

  “So với Hoàng Đế Xanh thì còn vượt trội hơn nhiều!”

  Lâm Tu Thiên nói: “Dù sao thì việc phá vỡ phòng tuyến này cũng rất khó khăn.”

  Người tên Thù Tinh vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Mười chủng tộc, mười ba vị Thánh Nhân lại bị một cậu bé nhỏ ngăn cản… Ai tin được chuyện này chứ?”

  Ling Long của bộ lạc Tuyết Phi bỗng nhiên nói lạnh lùng: “Phá vỡ Hồi Cõi của các chủng tộc là mệnh lệnh bắt buộc từ các tổ tiên chúng ta; nếu chúng ta trì hoãn vài tháng mà vẫn không làm được, e rằng sẽ rất kh

Một nhóm người gật đầu đồng ý: “Được!”

……

“Bố cục trận chiến là bất động, con người thì sống động; việc tiếp theo e rằng sẽ khá khó…”

Bóng đêm đã trở nên dày đặc. Tân Trác vận hành vài thiết bị lớn, quan sát biển đỏ trong thời gian dài, rồi nhìn lên bầu trời đêm và nói: “Tiểu Hoàng, không giấu em đâu, tôi đang lợi dụng họ để tu luyện. Nếu bố cục này mãi mãi bất khả xâm phạm, chắc chắn họ sẽ mời các cao thủ, thậm chí là Thánh Vương đến… Lúc đó, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa, thậm chí có thể mất mạng luôn.”

“Hoặc cũng có thể, họ sẽ không tấn công mà chuyển sang các bố cục trận chiến khác… Lúc đó, nơi này cũng chẳng còn gì đáng quan tâm nữa!”

Tiểu Hoàng lắc đầu và nói: “Hãy cho họ thấy sự yếu đuối của mình—như vẻ mệt mỏi, suy tàn, gần như thất bại, như ngọn nến sắp tắt trong gió, như người đứng trên bờ vực tử thần… Hãy mang lại cho họ hy vọng… Chủ nhân chẳng lẽ đã quên đi nguyên tắc này sao?”

“Em thật giỏi trong việc lựa chọn từ ngữ!”

Tân Trác vươn vai và thở dài.