Vào buổi sáng sớm, mặt hồ phủ đầy sương mù; ánh nắng ban mai lóe lên, chiếc thuyền có mái che đen kín được chất đầy hàng hóa.

“Anh Jiang, hãy cẩn thận khi đi nhé. Nếu rảnh rỗi, xin hãy đến nhà tôi chơi.”

Ông chủ nhà họ Lý cùng một nhóm người đứng trên bờ biển tiễn đưa họ một cách lịch sự.

“Thầy cũng hãy cẩn thận nhé!”

Lý Tích Nguyệt với vẻ mặt đầy u sầu cũng cúi đầu chào thầy một cách thành kính. Đêm qua, thầy không trách phạt cô ấy; cô ấy đã quỳ gối hoặc thiền định suốt đêm. Cô ấy nghĩ rằng một người uyên bác như thầy chắc chắn sẽ hiểu được sở thích kỳ lạ của mình, nhưng hóa ra thầy cũng không hiểu.

“Hãy nhớ lời tôi nói: Trừ khi đã vào được khu vực Âm Hư, hãy khai thác mỏ hết sức có thể và nhanh chóng vận chuyển hàng hóa đi.”

Tân Trác thay đổi trang phục thành bộ áo lụa màu trắng, đứng ở mũi thuyền và dặn dò một lần nữa trước khi quay người lại: “Bắt đầu xuất phát!”

Tiểu Hoàng nghe lệnh, vung mái chèo một cách nhanh nhẹn, và chiếc thuyền lập tức lao về phía trước, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

Lý Tích Nguyệt nhìn theo thuyền một lúc lâu, rồi thì thầm: “Thầy Võ Cảnh thật là vĩ đại; tương lai, đất nước Đại Chu chắc chắn sẽ cần đến sự bảo vệ của thầy. Nhà vua và Thái hậu chắc chắn sẽ rất vui mừng khi biết điều này!”

Tô Tuyển Phượng ngập ngừng một chút: “Chị gái, chúng ta nên trở về kinh đô rồi… Mong nhà vua ban cho chúng ta một chức vụ cao cấp.”

“Ban cái gì cho mày chứ!”

……

Tiểu Hoàng sử dụng sức mạnh ma thuật mạnh mẽ để đánh mái chèo; chỉ sau ba ngày, họ đã đến chân núi Bạch Linh.

Ngọn núi vẫn giống như trước, nhưng vào mùa đông, thảm thực vật trên núi đã héo úa; những cành gai và nhánh cây đều phủ đầy băng tuyết, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ đến lạ thường.

Tuy nhiên, góc nhìn của ngôi kiến trúc bằng gỗ kia đã không còn nữa; chỉ còn lại đống đổ nát. Hiện tại, có hàng chục người đang đứng trước cửa ngõ núi, chia thành khoảng bảy hay tám nhóm; người có cấp độ cao nhất đã đạt đến mức Địa Tiên Chín Quay Vòng. Tất cả họ đều có vẻ mặt u ám và oai nghiêm.

“Các vị, Tôn giáo Nhật Thiên Tông của chúng tôi nằm ở nơi hẻo lánh, núi non hoang vu, số lượng đệ tử rất ít… Chúng tôi không kinh doanh, không chế tạo dược phẩm, không trồng thảo dược linh hồn, không nuôi thú linh hồn, cũng không chế tạo vũ khí… Thực sự, chúng tôi là những kẻ vô dụng

“”

Thượng Quan Phạm Khoáng mặc những bộ quần áo rách rưới đầy vá, hai tay giấu trong ống tay áo; lời nói của anh ta trông thật chân thành, nhưng khuôn mặt lại tỏ ra thờ ơ và ngang ngược, khi nói xong anh ta còn đá vào người Lý Vô Miên nằm bất động trên đất, với vẻ mặt u sầu, và nói: “Các ngài sao không giết em họ tôi đi để giải tỏa cơn giận?”

“?“

Nhóm người đối diện trở nên cau có hơn; rõ ràng họ không hề quan tâm đến việc giết một kẻ nghiện rượu như vậy. Một người đàn ông râu dày nói lạnh lùng: “Đừng có trò lừa đảo nữa! Hoặc là trả tiền, hoặc là để Đoạn Đại Bình cái lão khốn đó ra đây đón cái chết!”

Thượng Quan Phạm Khoáng thở dài: “Tiền thì không có… Còn mạng sống… Sư phụ chúng tôi gần như đã không còn sống được nữa, không thể ngồi dậy được… Nếu không thể, liệu chúng tôi có thể mời vị trưởng lão của chúng tôi ra đây để thương lượng với các ngài không?”

Nhóm người đối diện nhìn nhau, cau mày. Ai cũng biết rằng vị trưởng lão Võ Cảnh của phái Nhật Thiên Tông rất uy nghiêm; nếu không đến cửa chính của phái họ, bà ấy sẽ không xuất hiện đâu. Vậy thì việc bà ấy đến đây có thể mang lại điều gì?

Một người phụ nữ trung niên nhìn quanh và nói: “Giết người phải trả mạng, nợ tiền phải trả lại… Đó là điều hiển nhiên. Không thể để Đoạn Đại Bình cái lão khốn đó nợ tiền mà giả vờ chết được… Chúng ta không thể để hai kẻ non nớt này nói lung tung được!”

“Lời nói đó rất đúng!” Một ông lão khác nói: “Phái Thiên Vũ của chúng tôi đã không tiêu diệt phái Nhật Thiên Tông là đã tỏ lòng khoan dung rồi… Nhưng Đoạn Đại Bình đó quá liều lĩnh, đã phá hủy cửa chính của chúng tôi… Nếu không trả tiền, thì thực sự chỉ có thể trả bằng mạng sống mà thôi! Chúng tôi sẽ lên núi để đòi công bằng… Chắc chắn cô gái Zhao kia cũng sẽ không thể đứng lên phản đối điều này.”

Thượng Quan Phạm Khoáng và Lý Vô Miên nhìn nhau, thấy thật sự không còn cách nào khác nữa… Họ vô thức nhìn về phía cô gái mặc chiếc váy hoa rách rưới, đôi mắt đẫm lệ, đang đứng không xa đó.

Cô gái ấy lau nước mắt và nói một cách e ngại: “Chúng tôi thực sự không có tiền…”

Vừa nói xong, từ dưới núi lại vang lên tiếng hô: “Lên đây! Mang tiền ra đây!”

Mọi người đều nhìn xuống, thấy trên mặt sông phía dưới có một chiếc thuyền mái đen, trên thuyền chất đầy Vũ Ngân Thạch, ánh sáng xanh lam le lói dưới ánh nắng mặt trời.

Đó giống như việc kéo một con thuyền đầy vàng bạc… Thật khiến người ta không thể không rung động trước cảnh tượng đó.

Một bát người dừng lại một chút, ngạc nhiên nói: “Ồ? Hóa ra là đệ tử Khang đã trở về rồi!”

Nó nhấc chân lên và nhảy xuống dưới.

Thượng Quan Phạm Khoáng và Lý Vô Miên cũng chạy nhanh như gió.

Những người phía sau nhìn nhau, thầm nghĩ rằng hôm nay tại Thiên Tông quả thật có điều kỳ lạ xảy ra; người nghèo thì càng nghèo thêm, người giàu thì càng giàu thêm… Họ thở phào nhẹ nhõm rồi cũng theo đám người kia lao xuống dưới.

Tân Trác đứng ở mũi thuyền cùng với Tiểu Hoàng; anh ta thực sự đã nhìn thấy nhóm người này, nhưng không biết họ có ý định gì, cũng không quan tâm đến việc họ muốn làm gì. Anh ta chỉ cần vận chuyển Vũ Ngân Thạch về rồi nghỉ ngơi là được.

Một bát cùng với Thượng Quan Phạm Khoáng và hai người khác nhanh chóng nhảy lên thuyền. Nhìn thấy đống “tiền” trên thuyền, họ vui mừng không ngớt, muốn hỏi rất nhiều điều nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Nhóm người kia cũng đến bờ biển. Người phụ nữ trung niên đã nói trước đó nói: “Như vậy thì tốt rồi, chắc là đủ để chia phần rồi!”

Ông chủ của Thiên Vũ Tông cũng vuốt râu và nói: “Đúng vậy, chúng ta ở Thiên Vũ Tông không cần nhiều, ba trăm là đủ rồi!”

“Cái sòng bạc Kim Thánh của tôi cũng không cần nhiều, chỉ cần ba trăm mà Đoạn Đại Bình đang nợ thôi.”

“Nhà tôi cần một trăm là đủ!”

Nói xong, họ liền sai các đệ tử tiến lên để vận chuyển Vũ Ngân Thạch. Nhưng vừa khi nhóm người này đến bên thuyền, Tân Trác đã vẫy tay và đẩy họ ra xa, khiến họ ngã xuống đất.

Mặt mọi người đều biến sắc: “Âm Hư!?”

Họ rõ ràng nhận thấy được khí âm ám mạnh mẽ trong động tác của Tân Trác.

“Âm Hư…” Một bát cùng với Thượng Quan Phạm Khoáng và hai người khác cũng nhìn về phía Tân Trác, trên mặt hiện lên vẻ vui mừng.

“Đây là tài sản cá nhân của tôi, không liên quan gì đến Tông Môn cả!”

Tân Trác chỉ vào Vũ Ngân Thạch trên thuyền và nói: “Tôi không biết các bạn có tranh chấp gì với Thiên Tông hay không, hãy để tôi lên núi tìm hiểu rõ ràng trước đã!”

Nhóm người nhìn nhau, đối mặt với cao thủ Âm Hư Cảnh, họ không dám ép buộc thêm nữa, đành phải lùi lại một bên.

Về phía này, Tân Trác đã ra hiệu cho Thượng Quan Phạm Khoáng và hai người kia cùng nhau nâng chiếc thuyền lêu để vượt qua đám đông và đi lên núi.

Khi đã xa rời đám người, một người trong số họ không nhịn được nữa và reo lên vui mừng: “Em út chỉ trong vòng nửa năm đã tiến vào cấp bậc Âm Hư! Giờ đây, trong ba cao thủ hàng đầu của Nhật Thiên Tông, chúng ta không còn gì phải sợ nữa!”

Tân Trác chỉ xuống dưới núi và hỏi lại: “Tình hình là sao vậy? Dưới kia có những ai?”

“Rất hỗn loạn… Câu chuyện dài lắm!” Thượng Quan Phạm Khoáng thở dài. “Sau khi anh đi, sư huynh chúng ta sau trận đấu đơn độc với phái Lang Sơn Tông đã trở nên tự tin hơn rất nhiều, cảm thấy đã đến lúc tiến vào cấp bậc Âm Hư. Anh ấy đã thử thách bản thân trong ba ngày, nhưng cuối cùng vẫn không thành công và quay trở lại. Sau đó, anh ấy đã đến Thành Kính Dương, giống như lúc trước khi lừa chúng ta, anh ấy kể chuyện, thuyết pháp và lừa được ba mươi đồng bạc… Nhưng đó vẫn chưa đủ; anh ấy tiếp tục đánh bạc ở các sòng bạc và thua liên tiếp hai trăm đồng, sau đó lại lừa được bốn mươi đồng nữa để tiếp tục cá cược… Cuối cùng, anh ấy buộc phải vay một trăm năm mươi đồng với con dấu chủ tịch của Nhật Thiên Tông với lãi suất cao, và sau khi trở về, cuối cùng anh ấy cũng tiến vào cấp bậc Âm Hư. Với lòng tự tin tăng lên, anh ấy đã đến tám phái khác để thách đấu…”

“Để em kể thì hơn… Em giỏi nói hơn một chút…” Lý Vô Miên nói. “Chính em đã đi cùng sư huynh chúng ta để thách đấu. Đầu tiên chúng ta đến phái Lang Sơn Tông, muốn thử lại một lần nữa để chứng minh sức mạnh của mình… Nhưng chủ tịch phái Lang Sơn Tông không có mặt; sau đó chúng ta đến phái Bá Chủ Môn, nhưng chủ tịch đó cũng không có ở đó… Tiếp theo là phái Thiên Vũ Tông và sáu phái khác… Bạn biết điều gì xảy ra không? Sư huynh chúng ta đã phá hủy cổng vào các phái đó, nhưng cuối cùng lại bị các cao thủ của họ đánh bại chỉ trong một chiêu!”

“Nếu không vì phải e ngại vị trưởng lão tối cao, mạng sống của sư huynh chúng ta đã mất từ lâu rồi… Em bảo anh ấy đi cùng em chết, nhưng anh ta cũng không chịu…”

Tân Trác tổng kết lại: “Đây chẳng phải là hành động điên rồ sao? Anh ta đã làm những việc gì thế này?”

Ba người tiếp tục trò chuyện và cuối cùng đã vào trong viện phụ của ngôi nhà trên núi. Họ cất Vũ Ngân Thạch ở sau phòng của Tân Trác, sau đó cùng nhau bước vào phòng bên của Đoạn Đại Bình.

Bên trong phòng, khói nhẹ đang bay lên; Đoạn Đại Bình đang nằm trên giường, phủ đầy băng gạc trắ