Đây chính là nơi à?

Tân Trác đứng dậy, nhìn quanh đám đông phía trước nhưng không thể nhìn rõ gì cả – người quá đông, không biết Chánh Y và những người khác đang ở đâu?

Lúc này, Trương Quảng Phổ đã đứng dậy, hào hứng nói: “Hai anh chàng này và cô Sun, chúng ta hãy xông vào đi! Thủ đô An Đô đang chờ đợi chúng ta!”

Phù Thanh Sơn và Tôn Diệu Nhi cũng bắt đầu hăng hái hơn: “Đi thôi! Vào kinh thành!”

Bốn người cùng một cô hầu gái cố gắng xô đẩy để tiến về phía trước… Nhưng rồi tất cả đều cảm thấy choáng váng; những ý chí hào hiệp của họ nhanh chóng bị đám đông dày đặc, những con ngựa cao lớn, những chiếc xe hơi sang trọng và các quan lại quý tộc xung quanh làm tan biến hết.

Thật là quá đông người!

Cuối cùng họ cũng tiến được gần cổng thành, thì bỗng nhiên thấy một góc cổng thành trống ra một khoảng trống; hàng chục quan lại cấp cao, hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ, hàng chục cô hầu gái và người hầu, cùng với mười mấy thiếu gia quý tộc, đang đợi đợi điều gì đó cùng với lễ nghi kỳ lạ và những chiếc xe ngựa lớn.

Một không khí uy nghiêm và xa cách khiến mọi người phải kính nể.

Ngay cả những chiếc xe hơi sang trọng và các quan lại quý tộc xung quanh cũng trở nên thận trọng hơn.

Không xa đó, còn có hàng nghìn người dân và quan lại đang tò mò đứng xem.

Phù Thanh Sơn, người đã từng trải qua nhiều chuyện, liền thay đổi sắc mặt, chỉ vào một lá cờ trong đoàn lễ nghi kỳ lạ đó và nói: “Khương thị, đó là cờ của một vương công… Không, thấp hơn một cấp… Là cờ của thế tử! Khương Gia Một vương công hay thế tử… Chỉ có con trai ruột của một nữ hoàng mới có đội hình lễ nghi như vậy!”

Tôn Diệu Nhi cũng đứng dậy nhìn, sắc mặt bỗng chốc thay đổi: “Chú tôi cũng ở trong đoàn quan lại đó… Người cuối cùng kia!”

Trương Quảng Phổ giật mình: “Hôm nay là ngày Khương Gia trở về thành phố cùng với người thân ruột thịt của mình… Những người bên cạnh họ có vẻ rất quan trọng… Võ Cảnh của họ thực sự rất cao!”

Ba người đang ngẩn ngơ thì bỗng nhiên thấy Tân Trác bên cạnh họ đã bước đi về phía đó; anh ta nhìn thấy Thịnh Lệnh Ca, Thái Oanh Nhi và những người khác đang đứng đợi… Chánh Y cũng dẫn theo hàng chục người phụ nữ đứng bên cạnh.

Có lẽ họ đến đây để đón mình…

Với thái độ như vậy của các bạn, rõ ràng là muốn mình trở nên nổi bật trước mặt mọi người đấy!

Ai ngờ vừa bước đi được vài bước thì đã bị Phù Thanh Sơn và Trương Quảng Bác kéo lại phía sau: “Anh em ơi, anh định tự hủy mình à? Những gia tộc quý tộc, hoàng thân quốc thích, những cao thủ đông đúc kia… nếu chọc giận họ, anh sẽ mất mạng đấy!”

Tân Trác cố gắng thoát ra nhưng không thành công, đành phải nói một cách ngượng ngùng: “Chắc là có người đến đón tôi rồi… Tôi phải về nhà thôi, ba người chúng ta hẹn gặp lại nhau lần khác nhé!”

“Đến… đón… anh…”

Phù Thanh Sơn và Trương Quảng Bác tròn mắt, buông tay ra nhưng vẫn run rẩy.

Sun Miểu Nhi cũng bịt miệng lại, mặt tái nhợt.

Lời nói đó quá rõ ràng rồi… Anh ta… chính là con trai ruột của Khương thị sao?

Tân Trác đã tiến về phía chiếc xe ngựa. Khi anh ta đến gần, vô số ánh mắt nóng bỏng đổ dồn về phía anh ta, nhìn chăm chú, suy đoán và ngạc nhiên không ngớt.

Con trai ruột của Khương thị đã lưu lạc bên ngoài suốt hơn mười năm; trong vài ngày tới, anh ta sẽ trở về dinh thự. Với ảnh hưởng của Khương thị, tin này đã lan truyền như sấm sét khắp kinh thành.

Thực tế, xe ngựa đã đợi từ nhiều ngày rồi. Từ ba ngày trước, hàng ngàn người dân đã tụ tập bên ngoài cổng Đông Thành để xem xét. Nhưng khi mãi không thấy ai xuất hiện, số người cũng dần giảm bớt.

Vào lúc này, xung quanh khu vực bao gồm cả bờ hào và các tháp canh, cũng có ít nhất hàng vạn người đang chờ đợi.

Thích xem náo nhiệt là bản năng tự nhiên của con người; mọi người đều muốn biết con trai ruột của Khương thị trông như thế nào.

Khi thấy Tân Trác đang tiến về phía đó, một nhóm quan lại lập tức nhìn về phía Thịnh Lệnh Ca bên cạnh: “Tướng Thịnh ơi, tuổi tác của ông phù hợp… nhưng liệu ông có phải là Hoàng tử không…”

Nhưng họ chỉ thấy Thịnh Lệnh Ca cùng Chánh Y đã dẫn theo mười nữ vệ sĩ của Khương thị, hai mươi người hầu gái và vài chục cao thủ tinh nhuệ, tiến về phía trước và gọi: “Hoàng tử!”

Rõ ràng rồi!

Một nhóm quan lại thuộc phe Khương thị lập tức tiến lên với sự kính trọng tối đa: “Chúng tôi xin chào Hoàng tử, chúc mừng Hoàng tử trở về dinh thự!”

Chính xác là hàng vạn đôi mắt xung quanh cũng đều nhìn về phía họ. Có những người táo bạo và nhiệt tình đã hét lên: “Hoàng tử Jiang, tôi đã ngưỡng mộ ngài từ lâu rồi; thật sự ngài rất đẹp trai, ha ha!”

Tân Trác nhìn về phía nhóm Thái Oanh Nhi đang hào hứng không thiếu ai, sau đó lại nhìn về phía nhóm người do Chánh Y dẫn đầu đang tiến về phía mình, cuối cùng mới liếc nhìn đám quan lại văn võ đứng đó, không biết nên phản ứng thế nào, ông chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn mọi người. Sau chuyến đi mệt mỏi này, tôi sẽ không tiếp tục ở lại nữa!”

Ông dừng lại một chút, rồi chỉ vào chiếc xe được kéo bởi bảy con ngựa và hỏi: “Đây chính là xe đưa tôi đến phải không?”

Không đợi Chánh Y trả lời, một phụ nữ trung niên tên Quản sự đã cúi đầu chào hỏi một cách chu đáo, đồng thời lén lút nhìn Tân Trác một cái: “Tất nhiên rồi, đây chính là xe ngựa của Hoàng tử Tước Quốc Xí Chinh. Xin hoàng tử vui lòng lên xe, bà lão trong gia đình và các công chúa, phu nhân đã đang chờ đợi hoàng tử từ lâu rồi!”

Tân Trác gật đầu và vội vàng bước lên xe, không muốn bị người khác soi mói.

Cảnh tượng này khiến những người như Mục Dung Hưu, Hoàng Đại Quý đứng gần đó không khỏi thốt lên: “Đại gia chủ thực sự đã làm rất tốt; mọi thứ giống y hệt thật luôn!”

Trong đám đông đông đúc kia, Phù Thanh Sơn, Trương Quảng Phổ và Tôn Diệu Nhi đều ngẩn ngơ suy nghĩ: Chúng ta… đã nói chuyện với Hoàng tử Tước Quốc suốt đường đi như vậy, có phù hợp không nhỉ? Tại sao anh ấy không hề thể hiện gì cả? Đây là cơ hội tuyệt vời mà! Tại sao con cháu của các gia tộc lớn lại thấp thăng như vậy?

Tôn Diệu Nhi liên tục chớp mắt, suy nghĩ kỹ xem liệu mình có để lại ấn tượng tốt cho Hoàng tử Tước Quốc hay không; ánh mắt anh ấy nhìn mình suốt đường đi có mang ý nghĩa gì không? Liệu có thể tận dụng cơ hội này được không?

Có vẻ như không có gì cả… Thật phiền lòng!

Lúc này, Trương Quảng Phổ bỗng nhiên lao lên phía trước và nói: “Hoàng tử, anh Jiang ơi, tôi và ngài có duyên cùng một con thuyền… Một trăm năm mới gặp được người đồng hành trên cùng một con thuyền…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, đã bị một vệ sĩ Khương thị đá mạnh và đẩy bay.

Ở xa, tiếng roi ngựa vang lên bảy tiếng; chiếc xe ngựa của Hoàng tử Tước Quốc, được bao vệ bởi đám vệ sĩ và người hầu, đã từ từ rời đi!

Ngay sau khi đoàn xe rời đi không lâu, bên trong cổng thành không xa có một bóng dáng đứng dậy – người ấy mặc áo choàng phượng và váy lân, đầu buộc kiểu tóc uốn như mây, thân hình thanh tú và vô cùng xinh đẹp, đôi môi hồng cùng đốm son trên mũi khiến cô ta trở nên nổi bật.

Nhưng ánh mắt của cô ta lại chứa đựng quá nhiều sự phức tạp.

Đoàn xe đã biến mất từ lâu, nhưng cô vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Cho đến khi có tiếng nói khàn khàn phía sau lưng: “Công chúa, Ngài Tử gia Đường đã đi rồi, chúng ta nên trở về cung thôi!”

Cô gái bỗng nhiên quay đầu lại, giọng nói không hề chứa chút cảm xúc nào: “Tại sao lại là anh ta?”

Giống như một câu hỏi, nhưng cũng giống như lời tự nhủ.

……

Chiếc xe được kéo bởi bảy con ngựa, rất rộng rãi và thoải mái, không hề gập ghềnh. Trong xe, ngoài Cánh Y còn có bốn người khác: một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi thuộc Quản sự và ba cô hầu gái xinh đẹp.

Cánh Y nhắm mắt thiền định, không quan tâm đến những chuyện khác, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ thư giãn. Hành trình của họ diễn ra suôn sẻ, và họ đã đến nơi trước ba ngày; tuy nhiên, họ vẫn chưa gặp được Ngài Tử gia. Suốt vài ngày qua, họ rất lo lắng, sợ rằng Ngài Tử gia có thể đã bỏ trốn và mọi công sức sẽ tan thành mây khói… May mắn thay…

Từ khi lên xe, ánh mắt của bốn người còn lại đều không rời khỏi Tân Trác. Họ liên tục nhìn cô ấy.

Người phụ nữ thuộc Quản sự chỉ đang suy nghĩ về sở thích của Ngài Tử gia.

Còn ba cô hầu gái thì hoàn toàn là vì ngưỡng mộ, thỉnh thoảng họ còn cười khẽ.

Trong dinh thự này, có hơn một ngàn người hầu gái và tôi tớ; chỉ những người thông minh, xinh đẹp, có địa vị cao nhất mới được chọn để đón Ngài Tử gia – người đã lạc lõng bên ngoài. Cơ hội này là kết quả của hàng loạt cuộc tranh đấu âm thầm.

Bỗng nhiên, người phụ nữ thuộc Quản sự đưa cho cô một quyển sách: “Nô tì Lý Vận xin kính mời Ngài Tử gia gọi tôi theo ý muốn. Đây là những bức chân dung của bà lão chủ nhân, các công chúa, phu nhân, cô gái và hai Công tử trong dinh thự; xin Ngài nhất định hãy xem qua!”