“Sợ tôi không đưa tiền cho anh sao?” Tân Trác hỏi.

Chủ quán nhìn kỹ người đàn ông ấy với thân hình gầy gò, nở một nụ cười châm biếm và nói: “Thằng nhỏ này không hiểu là ông có thể giấu tiền ở đâu trên người đâu?”

“Nếu con người biết suy nghĩ, phân biệt điều tốt xấu, biết cái gì là danh dự…”

Tân Trác thở dài: “Vậy thì bất cứ chỗ nào trên người cũng có thể giấu tiền được.”

Đôi khi, dù lời nói có hợp lý đến đâu, cũng phải xem người nói đó là ai. Khi Tân Trác nói ra điều đó, người ta lại tự nhiên tin vào nó một cách vô lý.

Nụ cười trên mặt chủ quán giảm bớt đi một chút, ông nói: “Được thôi, chỉ vì câu nói của anh, thằng nhỏ này mới coi trọng anh. Dù anh không có tiền, thằng nhỏ này vẫn sẽ mời anh ăn. Đợi một chút!”

Rồi ông quay đi chuẩn bị bữa ăn.

Tân Trác nhìn lên bầu trời đầy sao, nhặt một miếng gỗ vụn trên đất, dùng ngón tay làm dao khắc vài chữ lên đó, rồi vẫy tay gọi một thiếu niên ở gần đó: “Hãy mang cái này đến Tổng đốc phủ, nói rằng là một người bạn cũ muốn mời Tổng đốc đến gặp. Sau này anh sẽ nhận được mười lượng bạc đấy!”

Thiếu niên nhìn anh ta một cách hoài nghi: “Lời này thật sao?”

“Thật đấy!”

“Anh đợi đấy nhé!”

Thiếu niên quay người chạy đi. Mười lượng bạc đó đủ để cả gia đình năm người của anh ta sống qua vài tháng. Chỉ cần đi chuyển đơn giản như vậy mà đã có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, thật là một cơ hội tốt.

Chủ quán bán thịt bò rất giỏi nghề, trong chốc lát đã cắt xong mười cân thịt bò chín, mì trong nồi cũng đã chín. Những chiếc bát lớn được đầy đủ thức ăn, thịt và mì được bày ra trên bàn: “Mời dùng!”

Nhìn thấy Tân Trác đang đói đến mức ăn uống rất ngon lành, chủ quán không khỏi cười và nói: “Anh trông còn trẻ tuổi, nhưng lại nói chuyện rất có tầm, tại sao không tìm việc làm đi? Nếu không có tài năng võ thuật, cũng có thể làm người phục vụ, đi làm ở trang trại… Hoặc ít nhất cũng có thể xin ăn để mở một quán bán đồ linh tinh. Làm ăn xin thì không có tương lai đâu.”

Tân Trác cầm đôi đũa, suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó cũng đúng đấy, tôi sẽ xem xét.”

Thấy người trẻ này nghe lời khuyên, chủ quán cảm thấy rất vui và gật đầu nói: “Đúng rồi, con người mãi mãi không được từ bỏ hy vọng. Chỉ cần có lòng muốn tiến thủ, cuối cùng rồi cũng sẽ thành công.”

Ngừng lại một chút, anh ta nhìn về phía một nơi hỗn loạn trên đường lớn và nói: “Tất nhiên, việc mong đợi các quan lại cao cấp hay gia tộc quý tộc thì chỉ là mơ mộng thôi… Một số địa vị ấy, sinh ra đã có thì giữ được, không có thì coi như không có; đó không phải điều mà chúng ta, những người dân bình thường, nên suy nghĩ đâu. Cậu có thấy người đàn ông mập kia không?”

Gia tộc Song… À, chính là gia tộc Song ở đây, ở Fufeng này – gia tộc của vị Đại Tổng đốc kia! Thế gia đó thật sự rất lớn mạnh! Chú của anh ta từng cùng Vua Qin Wenzhao chiến đấu để giành lấy đất nước; nghe nói bây giờ ông ấy cũng là một nhân vật quyền lực trong triều đình.

Có thể đối đầu với họ được không? Không thể đâu… Nhìn kìa, anh ta lại đi cướp phụ nữ dân thường rồi… Lần này… Ôi trời, lại là cô con gái ruột của gia đình Vương Trưởng sử ở Bà Châu! Tsk tsk, lần này Vương Trưởng sử thật sự gặp rắc rối rồi… Làm sao anh ta có thể đối đầu với gia tộc Song – những kẻ mạnh mẽ như vậy được?

Cuối cùng, Tân Trác không thể chịu đựng nổi sự nói nhiều của chủ quán hàng này, liền quay đầu nhìn lại… Trên đường lớn không xa, đám đông đang tụ tập lại, ồn ào; một thanh niên mập mạp, mặc đồ sang trọng, cùng với vài chục tên gia tùy, đang chặn lại một cái kiệu được đẩy bởi bốn người.

Hơn mười vệ sĩ bảo vệ kiệu đã bị đánh ngã xuống đất; vài cô hầu gái cũng bị những tên gia tùy của kẻ mập kia cướp đi, rồi bị chúng khinh miệt một cách dã man.

Kẻ mập kia thì hành xử thô lỗ, tự mình kéo rèm kiệu ra, túm lấy một cô gái xinh đẹp và kéo cô ấy ra ngoài, ôm chặt vào lòng… Rồi cái miệng béo múp của hắn ghé sát vào má cô gái và hôn một cái thật mạnh.

Đó chỉ là một cảnh tượng bình thường của những đứa con nhà quan làm loạn xạ mà thôi…

“Thật là động vật!” chủ quán hàng thở dài.

Tân Trác nhìn anh ta và hỏi: “Anh từng phục vụ trong quân đội hay làm công chức chưa?”

Lời nói và kiến thức của người chủ quán này hoàn toàn không giống như một người bán hàng bình thường.

Chủ quán hàng im lặng một lúc, rồi nói: “Thật sự mà nói, tôi từng là quan chức ở thành phố Baying thuộc khu vực Quy Việt Châu của Tây Tần… Nhưng người cha tôi đã qua đời… Tôi không thể chịu đựng nổi việc những quan lại Tây Tần ấy sẵn lòng trở thành tay sai của triều đình, mất đi sự uy nghiêm và quyết đoán của người cha tôi khi ông còn sống… Vì vậy, tôi đã từ chức và đến đây ẩn dật.”

Nói đến đây, mắt anh ta bỗng nhiên đầy lệ: “Điều tôi hối tiếc nhất trong đời này,

Nếu như vị tiên vương kia ở dưới suối vàng biết được rằng những chiến binh anh dũng của Tây Qin, những đội quân hùng mạnh từng làm rung chuyển thiên hạ, giờ đây chỉ còn lại vài ngàn binh sĩ tàn tạ; những người lính kiêu hãnh ấy đều đã hy sinh trong trận chiến, thì ông ấy sẽ nghĩ gì đây?

Rồi cuối cùng, cả thế giới này cũng sẽ được thống nhất… Nhưng thực ra, cái được thống nhất ấy có phải là điều gì đáng giá không? Trên khắp muôn dặm đất nước này, máu của những người con trai Tây Qin không phải đang chảy khắp nơi sao? Chắc chắn vị tiên vương sẽ trách chúng ta vì sự bất tài của mình…

Nói đến đây, anh ta không thể kìm lòng được nữa và bắt đầu rơi nước mắt.

Tân Trác Người đang ăn mì bỗng nhiên đứng yên, khuôn mặt trở nên căng thẳng, và với khó khăn, anh ta lắp bắp nói ra vài từ: “Quân Tây Qin… đã hy sinh hết rồi à?”

“Đúng vậy! Các quốc gia Tây Vực, Bắc Thanh, Nam Lệ và Đông Di đâu phải là những kẻ yếu đuối; làm sao họ có thể không nổi dậy chống lại? Việc thống nhất cả thế giới trong vòng hai ba năm đã có sử sách ghi chép… Anh có bao giờ nghe nói về điều đó chưa? Với tốc độ như vậy, phải trải qua bao nhiêu trận chiến đẫm máu? Chiến tranh luôn đồng nghĩa với cái chết; nó là việc dùng mạng người để xây dựng sự thống trị. Dù những người con trai Tây Qin có dũng cảm đến đâu, nếu liên tục chiến đấu mãi thì họ cũng sẽ mệt mỏi… Một người có thể giết hàng chục, hàng trăm người… Dù mệt đến đâu, họ cũng sẽ chết vì kiệt sức mà thôi!”

Chủ quán mì lau nước mắt và cười buồn: “Thật là tôi quá vô tâm… Một kẻ lang thang như anh, làm sao có thể hiểu được những điều này chứ?”

“Cứu tôi!”

Lúc này, cô con gái của vị quan cao cấp kia đã thoát khỏi sự kiểm soát của Song Đại Công tử, chạy đến trong tình trạng hoảng loạn và vô tình lao vào quán mì, sau đó ẩn sau lưng chủ quán: “Chú Yang ơi, cứu tôi đi… Tôi biết chú là người của Tây Qin… Xin hãy nói lời cho tôi, xin hãy để họ tha thứ cho tôi…” Nói xong, cô bé lại bắt đầu khóc lóc vì sợ hãi.

“Cô chạy đi đâu được chứ? Tôi sẽ theo dõi cô đấy!”

Song Đại Công tử cùng với một nhóm người hầu, cười ha hả và tiến lại gần.

Khuôn mặt chủ quán mì thay đổi từng lúc một; anh ta cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được và đập mạnh vào bàn: “Song Công tử, đủ rồi! Anh cũng là một học trò của Nho giáo, là một cao thủ lớn, lại còn là cháu trai của Tổng đốc Song… Làm sao anh

“Lão tử nói gì mà ngươi không nghe thấy à?” Chủ quán tức giận đến mức nắm chặt nắm tay, tròng mắt như muốn nứt ra.

Nụ cười trên khuôn mặt của Song Đại Công tử biến mất hoàn toàn, anh ta lạnh lùng nói: “Đúng vậy! Tôi là một đệ tử Nho gia, từ nhỏ đã học hành rộng rãi, hiểu biết về lễ nghĩa, liêm sỉ… Và tôi cũng có tài năng Võ Cảnh khá tốt; ở tuổi 21 tôi đã đạt được danh hiệu Đại Sư, không hề kém gì người đứng đầu phái Phục Sơn Tạc Hoài Uy đâu. Thậm chí cuối năm này tôi còn sẽ vào kinh để giữ chức vụ Thị Lang Bộ Quân, một quan chức cấp ba!”

“Nhưng việc tôi cướp phụ nữ dân thường thì có liên quan gì đến điều đó chứ? Ngươi có biết từ khi nhỏ tôi sống trong cảnh nghèo khó, không có gì để ăn không? Bây giờ khi tôi đã thành công, tại sao tôi không được phép làm những điều mình muốn chứ? Những người con gái không cần tôi cũng đưa đến trước mặt tôi… Tôi thích cảm giác bắt nạt người khác; nó thật sự rất thú vị… Ngươi có hiểu cái đó không?”

“Khốn nạn, ngươi… ngươi…” Chủ quán tức giận đến mức không thể nói ra lời nào.

Song Đại Công tử chỉnh lại cổ áo và nói một cách bình tĩnh: “Ông Yang, tôi khuyên ông nên đừng can thiệp vào chuyện của người khác. Đừng nghĩ rằng vì ông là người già từ thời Tây Tần nên tôi sẽ tôn trọng ông. Thời đại Tây T Qin đã qua rồi; quân đội Tây T Qin không còn nữa, Tần Vương cũng không còn nữa… Ai còn quan tâm đến số phận của ông nữa chứ?

Hôm nay, tôi sẽ chiếm con gái của Vương Trưởng Sử… Dù cho Chúa Trời xuống đây, tôi cũng sẽ không nhượng bộ!”

Nói xong, anh ta quay đầu lớn tiếng la mắng đám đông: “Chú tôi Tống Lão Sở – một vị Tiên Nhân, Công tước nước Ngô, Thượng thư Bộ Quân, Cố vấn Hoàng gia, được phong chức cao cấp, kiểm soát các bộ lạc ở Đông Di… Ai dám không phục tùng?”

Đám đông đen kịt đó sợ hãi đến mức không dám lên tiếng, lặng lẽ lùi lại… Thực sự là không thể đối đầu được với hắn… Nếu cứ hành động bốc đồng, chỉ có chết mà thôi.

Song Đại Công tử càng trở nên ngạo mạn hơn, cười ha hả lên trời: “Trong vòng hàng vạn dặm này, tôi chính là Thiên đế.”

Anh ta chỉ vào con gái của Vương Trưởng Sử và nói: “Cởi bỏ lớp váy trên người cô ta ra!”

“Ngay đây!” Hơn mười tên gia tùy điên cuồng lao về phía cô gái đó.

Chủ quán thở hổn hển, không thể chống đỡ nổi đám gia tùy hung hãn đó.

Còn cô gái Vương thì đã từ bỏ mọi sự kháng cự, ngồi bất động trên mặt đất.

K

Không khí trong khoảnh khắc trở nên yên tĩnh.

Chủ quán đang đau khổ và tức giận bỗng dừng lại một chút, rồi từ từ quay đầu nhìn về phía Tân Trác – người vẫn đang ăn mì.

Đám đông xung quanh cũng đều nhìn về phía đó.

Vẻ kiêu hãnh của Song Đại Công tử biến mất hoàn toàn; anh ta nhìn chằm chằm vào Tân Trác, khuôn mặt hiện lên vẻ hung ác.

“Song Đại Công tử… Chuyện này đã kết thúc rồi.” Tân Trác buông đôi đũa xuống, miếng mì trong bát và miếng thịt bò trên đĩa đã được ăn hết. Anh ta thực sự không có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện vớ vẩn này; nói thêm một lời nào nữa cũng chỉ là lãng phí công sức… Chỉ mong rằng những chuyện này đừng xảy ra ngay trước mắt mình thôi.

“Thủ thuật của ngươi khá giỏi đấy… Thật là một cao thủ!” Song Đại Công tử cười lạnh: “Dù ngươi có là cao thủ giả dạng của một phái võ hay là kẻ lạ lùng từ giang hồ, hay thậm chí là điệp viên của các cơ quan triều đình… Ngươi cũng chết chắc mà thôi! Tôi nói đấy… Ngay cả nếu thần tiên xuống trần cũng không thể cứu ngươi được! Tôi chỉ là một kẻ con nhà quý tộc ngốc nghếch, làm mọi việc xấu xa… Ngươi không thể đối đầu với tôi đâu… Đó là lời của tôi, Song Tiểu Quý!”

Tân Trác không nói gì thêm, chỉ lau nhẹ khóe miệng.

“Người đây! Gọi các cao thủ của Tổng đốc phủ đến ngay… Toàn thành phố phải bị thiết quân luật… Không được để một con ruồi nào bay ra ngoài!” Giọng của Song Đại Công tử càng lúc càng lạnh lùng.

“Được rồi!” Hai người hầu lập tức rời đi.

Đúng lúc đó, đám đông bỗng xáo trộn; một đội kỵ binh mặc áo giáp sắt vội vàng đến, xua tan đám đông. Phía sau, một người mặc áo quan màu tím cấp một, thân hình gầy gò nhưng uy nghiêm, bước đi vững vàng… Nhưng người đàn ông quyền lực này dường như đang lo lắng điều gì đó; trên tay anh ta còn nắm chặt cổ tay một thiếu niên.

“À, chú ơi… Chú đến đúng lúc quá!” Song Đại Công tử lập tức thay đổi thái độ, nở nụ cười ngoan ngoãn và tiến lên gặp chú mình, “Cháu bị người ta bắt nạt…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết câu, giọng nói đã dần trở nên yếu ớt… Anh ta nhận ra rằng người chú mà trước đây luôn yêu thương mình bây giờ đang thở hổn hển, đôi mắt đầy máu đỏ.

Tống Lão Sở thực sự không hề muốn để ý đến anh ta; ngay lập tức, anh ta quan sát quán mì, rồi nhìn về phía thiếu niên đang nằm trong tay mình.

Cậu bé nhỏ đó e ngại chỉ về phía Tân Trác.

Tống Lão Sở mới bắt đầu cau mày, nghiêng đầu quan sát kỹ lưỡng Tân Trác. Lúc đầu trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ hoang mang; nhưng sau khi nhìn kỹ hơn, đôi mắt ông ta bỗng tròn xoe lại, và khi đã chắc chắn, cơ thể ông ta bắt đầu run rẩy dữ dội, lảo đảo bước tới hai bước, rồi “thụp” quỳ xuống đất.

Xung quanh bỗng chốc trở nên yên tĩnh như chết đi!

Một người từng nắm quyền kiểm soát bảy châu, chỉ huy các cuộc chiến tranh của một quốc gia, là một trong chín quan lớn của triều đình, có hàng vạn binh sĩ dưới trướng, quyền lực to lớn đến mức được coi là “vua giả” của khu vực Đông Nam… Bây giờ lại quỳ gối trước một kẻ ăn xin…!

“Đại đô đốc ạ?” Chủ quán hàng, ông Lão Dương, là người đầu tiên rePhản ứng lại, trợn mắt không tin nổi.

“Chú ơi, chú đang làm gì vậy?” Song Đại Công tử cũng ngạc nhiên tiến lên, định giúp chú mình đứng dậy.

“Hổ… hổ…”

Tống Lão Sở thở hổn hển, run rẩy, giống như một con cá đang sắp chết khát vậy. Sau vài hơi thở sâu, ông ta bất ngờ kéo Song Đại Công tử xuống, không phải để giúp anh ta đứng dậy, mà là kéo cả anh ta xuống quỳ cùng.

Sau đó, ông ta cúi đầu sâu xuống đất, tiếng gục đầu vang dội; cúi thêm một lần nữa, rồi nằm xuống đất, nghẹn ngào khóc lóc.

Người này thật sự muốn phải giả vờ đến thế này… Dù có phản cảm đến đâu đi nữa, cũng phải giả vờ thôi… Nếu không, tác giả sẽ đau răng mất!

Ngày mai sẽ có thêm năm chương nữa!