Rừng núi trong cơn mưa tỏa ra mùi hôi thối của những chiếc lá và cành cây đã mục nát từ lâu; vài con chim hoang ướt sũng vừa định hạ cánh xuống cành cây thì lại vội vàng bay đi xa.

Tống Đông Tịch Vết thương nơi miệng hổ bị rách vẫn đang chảy máu; bàn tay phải cầm súng bắt đầu run rẩy, sau đó toàn thân anh ta cũng bắt đầu run lên. Ánh mắt lạnh lùng trước đây giờ đã biến thành sự ngạc nhiên. Ban đầu, anh ta vẫn rất tự tin—dù biết rằng kỹ thuật đao và quyền của Tân Trác đã đạt đến mức “Hóa Cảnh”, nhưng sự chênh lệch về cấp độ vẫn còn đó; khoảng cách giữa “Nhập Tinh” và “Hóa Cảnh” cũng không hề nhỏ.

Chỉ trong chốc lát, kỹ thuật đao tuyệt đẹp và tâm pháp sâu sắc của Tân Trác đã gần như bù đắp được khoảng cách đó, nhưng vẫn còn kém anh ta một bậc.

Lẽ ra anh ta hoàn toàn có khả năng đánh bại đối thủ!

Nhưng chính kỹ thuật đao này đã khiến mọi việc trở nên phức tạp—nó quá kỳ lạ, hoàn toàn không giống những kỹ thuật thông thường; không tuân theo quy luật nào cả, khiến anh ta không thể hiểu nổi.

Anh ta đã theo học sư phụ, từng chứng kiến những kỹ thuật võ công tinh xảo của Đạo Dang, những chiêu thức huyền bí của Thiếu Lâm, thậm chí còn từng thấy những kỹ thuật uyển chuyển xuất thân từ các môn phái ngoài Hồng Hoa Tông… Nhưng chưa bao giờ nghe nói đến loại kỹ thuật đao kỳ lạ như thế này.

Đó là do ai sáng tạo ra?

Ý nghĩ đó khiến anh ta giật mình.

Để tạo ra một kỹ thuật võ công tuyệt thế, ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ “Tông Sư” mới có thể làm được; bởi những việc mở rộng huyết mạch một cách huyền bí và nguy hiểm như vậy, nếu không may, có thể khiến người ta tàn tật suốt đời hoặc thậm chí tử vong ngay lập tức. Chỉ những kẻ có thiên phú phi thường mới dám thử.

Hít một hơi thật sâu, anh ta bất ngờ đạp tan những chiếc lá khô dưới chân mình, nhanh chóng lăn người sang một bên và lao thẳng về phía Tân Trác.

Lần này, anh ta không sử dụng thanh kiếm để đâm từ trên cao xuống dưới, mà thay vào đó, anh ta dùng thanh kiếm để quét ngang xuống phía dưới.

Bóng kiếm như một công cụ gieo hái mạnh mẽ; luồng gió từ thanh kiếm cuốn theo những chiếc lá khô tạo thành một “con rồng dài”, trong chốc lát đã đến gần chân Tân Trác, mang theo một sức mạnh hùng hậu và dữ dội.

“Kiếm bay ngang như ngựa!”

Nhưng Tân Trác chỉ cầm lấy thanh kiếm gãy và đâm thẳng xuống.

“Đang!”

Tiếng va chạm chói tai vang lên, làm bắn tung tóe những chiếc lá khô và đất đá trong phạm vi năm mét xung quanh

Ai ngờ rằng Tân Trác lại bất ngờ nhảy lên, lao về phía anh ta như một đòn tấn công nhanh chóng, và giáng một quyền xuống.

Quyền này thật kỳ lạ – lấp lánh, khó có thể nhìn rõ hình dạng hay ý nghĩa của nó; không ai có thể hiểu được nó thuộc về trình độ nào trong võ học: Đại Thành? Nhập Vi? Hóa Cảnh… Hay chỉ là một chiêu thức bình thường? Quyền ấy hoàn toàn không phân biệt được sức mạnh hay trình độ cao thấp.

Sau đó, khí chân khí của Tân Trác phun ra ngoài, bóng tay của anh ta xuyên qua màn mưa, tạo nên một đường cong huyền bí… Giống như… một kẻ điên hoặc say rượu đang bước đi vậy!

Điều này đã không còn liên quan gì đến các trình độ võ học nữa! Bóng tay ấy càng lúc càng to lớn trong đôi mắt co lại của Tống Đông Tịch; anh ta hoàn toàn không biết phải trốn tránh thế nào, cũng không kịp rút kiếm để đối phó.

Tối hôm trước, câu nói của Tân Trác trên đỉnh núi – “Song Công tử có thể chém đầu chó của tôi…” – bỗng nhiên vang lên trong đầu anh ta… Thật là buồn cười… Kẻ khốn nạn này đang âm mưu ám hại mình sao?

Anh ta gần như bất chợt thốt lên: “Tân Trác, ngươi dám giết ta sao? Môn phái và gia đình ta…”

Nhưng đã quá muộn rồi!

Bóng tay ấy ập vào ngực anh ta một cách mạnh mẽ…

“Rắc!”

Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng; thanh kiếm trong tay anh ta tuột ra, và cơ thể anh ta như một tấm vải rách, bay xa theo những cành lá ẩm ướt trên mặt đất.

Dọc theo con đường, lá cây trong rừng dường như bị xé nát, để lại một dấu vết sâu.

“Bang!”

Cơ thể anh ta va chạm mạnh vào một cái cây lớn; máu tươi phun ra từ miệng, khuôn mặt tái nhợt như giấy, đầu óc anh ta như đang réo vang.

Tân Trác đứng yên tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn bàn tay của mình… Quả thật, quyền đó quá mãnh liệt!

Anh ta do dự bước đến bên cạnh Tống Đông Tịch; thấy anh ta đang có vẻ mặt mơ hồ, như thể bị chấn thương não nặng. Tân Trác thử lay nhẹ mí mắt anh ta để xem liệu anh ta có đã chết hay chưa… Nếu anh ta chết, việc thực hiện nghi lễ tế linh sẽ không thể tiếp tục được nữa…

Bỗng nhiên, đôi mắt của Tống Đông Tịch chuyển động, và anh ta khó khăn mở miệng nói: “Tôi thua rồi… Không phải vì trình độ võ công hay tâm pháp… Mà là vì những lý do khác…”

“Đúng vậy!” Tân Trác gật đầu. Tài năng sử dụng kiếm của Tống Đông Tịch thực sự rất mạnh mẽ, và trình độ tâm pháp của anh ta cũng rất phi thường… Nếu Mục Dung Hưu gặp phải anh ta, có lẽ cũng sẽ thua thảm… Và nếu mình sơ suất, mình c

Nhưng cũng giống như tất cả những người từng gặp mình trước đây, họ đều không thể hiểu nổi võ công của mình.

Thực ra, Tân Trác cũng chẳng hiểu rõ liệu bộ võ công vô nhân đạo này có phải là một chiêu thức gì đó hay không.

“Có thể cho tôi biết được không…?”

Miệng Tống Đông Tịch đã đầy máu đen sẫm; rõ ràng anh ta bị thương nặng bên trong. Nhưng với lòng tự hào và kiên định của một chiến binh thuần khiết, anh vẫn cố gắng hỏi: “Chiêu quyền vừa rồi anh dùng là gì? Tôi không hiểu chút nào!”

“……”

Đã đến lúc rồi!

Tân Trác muốn bịa ra một cái tên nào đó, nhưng vì tôn trọng đối phương, anh vẫn thành thật trả lời: “Nó được gọi là ‘Quyền Chiến Binh Điên Rồ’!”

“Anh… quá đáng rồi!” Song Đông Tây tức giận đến mức ngất đi.

Cảm giác không thể chấp nhận này… thật sự không hề nói dối đâu!

Tân Trác im lặng một lúc lâu, rồi thở dài, cầm lấy cây kiếm và kéo Tống Đông Tịch trở lại.

……

“Các ngươi quá yếu ớt… Thận các ngươi có vấn đề gì à?”

Mục Dung Hưu cười ha hả. Mặc dù kỹ năng kiếm đạo và cấp độ của anh ta rất yếu, thận anh ta cũng rất yếu, nhưng việc đánh bại bốn chiến binh cấp tám vẫn không phải là vấn đề đối với anh ta. Lúc này, hai người trong số họ đã bị thương; chỉ còn lại hai người nữa để đối đầu.

“Mục Dung Hưu, ngươi chỉ biết khoe khoang, không xứng đáng là con người!”

Người phụ nữ mặc áo đen, khuôn mặt tròn và một người khác đã phản pháo lại.

Và khi Tân Trác tiến đến từ xa, ném xuống Tống Đông Tịch đang bất tỉnh, cuộc chiến ngay lập tức chấm dứt.

“Đầu hàng và trở thành tù nhân, hay giống như Công tử của các ngươi vậy?”

“Công tử ……”

“Chúng tôi đầu hàng.”

Bốn chiến binh nhà Song, sau khi nhìn thấy sự thất bại của Công tử của mình, liền đầu hàng một cách nhanh chóng.

……

Phù Phong Phủ nằm ở phía đông nam cực của đế quốc, phía tây giáp với Ba Châu, phía đông giáp với dãy núi Xiong Phong dài hàng nghìn dặm; bên kia dãy núi là phần lớn đất đai của đế quốc Đông Di, nơi các bộ lạc chiếm ưu thế và phong tục người dân rất hung hãn.

Mặc dù là một thị trấn biên giới, nhưng giao thông ở đây rất phát triển, nối liền các pháo đài từ nam lên bắc. Không chỉ có các thương nhân từ miền nam và miền bắc, mà cả những người buôn bán da thú, đồ khắc xương hay đá quý từ nước Đông Di cũng thường ghé qua đây. Thêm vào đó, còn có cả quân đội đóng trú tại đây.

Chính vì vậy, thành phố này có diện tích rộng lớn và rất sôi động, với dân số hơn 600.000 người. Thành phố được chia thành 7 khu vực và 21 con phố; có những khu vui chơi sầm uất bên hai bờ sông Cang Lạn, những nhà hàng hấp dẫn và quán ăn vặt, nơi các nhà văn biên giới tụ tập; đồng thời cũng có những con phố đầy cửa hàng may mặc cao cấp, quán rượu sang trọng và sòng bạc… Nhưng ở khu vực nghèo khó của thành phố phía bắc, trên đường Kinh Hoàng, có đầy ăn xin, các băng đảng đánh nhau hung ác và những kẻ trộm cắp.

Tuy nhiên, chiều hôm nay, tất cả mọi người đều đổ dồn về cổng phía tây thành phố – nơi có vô số ô dù và đám đông người. Bởi vì cô công chúa nhỏ tuổi, được mọi người kính trọng của gia đình viên quan này đã bị bọn cướp bắt đi vài ngày, nhưng cuối cùng đã được giải cứu!

“Cô Su yếu đuối ấy, bị bắt đi và chắc hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ…”

“Nghe nói tên trùm cướp Tân Trác đó cao chín thước, lưng to như hổ, miệng to như cái chén máu, lông lá giống như loài chó của nước Đông Di… Làm sao cô Su có thể chịu đựng nổi?”

“Đừng nói nữa… Trái tim tôi đang tan chảy… Tôi ước gì mình có thể tự tay giết chết tên khốn nạn đó!”

“Bạn có thể đánh bại hắn không? Nghe nói tất cả các cao thủ và lính truy bắt đều thất bại… Chẳng hiểu tên trùm cướp này xuất thân từ đâu mà lại mạnh đến thế!”

“Ha… Coi như tôi đùa thôi!”

Trong đám đông, một số học sinh của thị trấn bắt đầu thì thầm với nhau.

Bên kia, có người nói: “Nghe nói bốn gia tộc Mục Dung, Nguyên, Tống, Trần đã cử những cao thủ đi truy bắt tên trùm cướp Tân Trác… Tỷ lệ cược tại sòng bạc Ý Nghĩa đang ngày càng tăng.”

Một người khác nói: “Sòng bạc Kim Câu cũng đang đưa ra tỷ lệ cược cao hơn nữa!”

“Gia tộc nào đang đưa ra tỷ lệ cược cao nhất?” Một người ham chơi cá cược trở nên háo hức.

“Hiện tại là gia tộc Tống… Sòng bạc Ý Nghĩa đưa ra tỷ lệ cược 1 trả 9, còn sòng bạc Kim Câu là 1 trả 13!”

“Quyết định rồi! Tôi sẽ bán nhà để đặt cược 100 lượng vàng cho gia tộc Tống… Biết đâu tôi cũng có thể trở nên giàu có!”

Cô ấy thật sự không thể diễn tả rõ cảm xúc của mình lúc này. Theo lý thuyết mà nói, kẻ trộm đã bắt cóc mình đó chết đi là xong chuyện… nhưng…

Mỗi khoảnh khắc gặp gỡ với kẻ trộm ấy, những hình ảnh ấy liên tục vang vọng trong đầu cô suốt những ngày qua; những đêm ngủ bên nhau, những cái ôm ấm áp, và những lời nói đầy bất lực khi chia tay… Tất cả những điều đó đều in sâu vào tâm hồn cô.

Bỗng nhiên, cô ấy… không muốn Tân Trác chết nữa!

Cô không thể giải thích được tại sao.

“Công chúa, công chúa có buồn không? Mọi chuyện đã qua rồi.” Đứa hầu gái thân cận đến đón cô bên ngoài thành phố, Đông Linh, nhẹ nhàng hỏi.

Tô Diệu Kim lắc đầu nhẹ.

Đông Linh cười an ủi: “Chớ lo lắng, công chúa ạ! Bốn gia tộc lớn đã đi truy đuổi tên trùm trộm kia rồi; chắc chắn họ sẽ báo thù cho công chúa.”

Khuôn mặt Tô Diệu Kim lại trở nên căng thẳng.

Nhận thấy sự không vui của công chúa, Đông Linh nghĩ rằng cô không muốn nhắc đến chuyện này nữa, liền nhếch lưỡi nói: “À đúng rồi, công chúa ơi! Có thư từ phía Hoàng tử Nam Giang đến đây!”

Tô Diệu Kim ngạc nhiên nhìn cô: “Ai vậy?”

“Là Hoàng tử Nam Giang, cha ruột của công chúa… Thư ở trong phòng công chúa đấy; chẳng ai dám đụng vào đâu!”